行方不明
  （失踪）
  服务生将推车推入房间中，双手交叉在身前，保持微笑：“小姐，您还有什么吩咐吗？”
  话音刚落，对流的风“砰”地一下撞上房门，将路人打量的目光挡在外面，必莉卡站在门边，心情略复杂：“……西索先生。”
  用的是肯定句。
  “哎呀，暴露了呢。★”服务生的笑容突然变了，食指一勾，那张平淡无奇的面孔渐渐鼓胀变形，化为一张洁白的帕子落到他手心里：“能告诉我哪里露出的马脚吗？◆”
  必莉卡却突然愣住了：“你、你谁啊？！”
  不怪必莉卡惊讶，放下刘海，洗去泪滴妆的西索简直像换了一个人，熟悉的松木香若有似无，必莉卡像被迷住了似的，呆愣愣地看了半响，痛苦地抬手捂住心口。
  完了，好像更喜欢西索先生了，怎么办？
  然而，即使西索完全换了一副装扮，也不影响必莉卡一眼认出。毕竟，极少有男人拥有西索这样的腰肩比和修长的手指。
  “身高、体形、手、声音……”必莉卡一项一项地数过去，自己也诧异，不知道什么时候，竟然对西索了解到这种程度了。这样一想，又觉得西索的伪装根本没用心嘛！
  西索不置可否地一笑，必莉卡低下头，脚尖在地板上转着圈地磨来磨去：“而且，西索先生都还没有回答我……”
  西索对必莉卡的执拗微微感到诧异：“如果我说是呢，如果我只想和你玩玩呢？◆”
  话出口的那一瞬间，明显看到必莉卡后脊一僵。但她咬了咬下唇，好像终于下定决心似的，慢慢抬起头来，白净的脸颊上透着红晕，眼神却坚定得近乎炫目：“那我追你啊。”
  一种奇怪的感觉从西索心底升起。
  无论是战斗还是生存，西索真正凭借的并不是超强的实力，而是清醒的头脑。对他来说，预料到对方的战斗方式或想法，是理所应当的事情，他熟知自己怎样做，能让对方做出什么样的反应。
  久而久之，提线木偶似的普通人，已经令他丧失了兴趣。而任何意料之外的人或事，都可以让他玩一玩。
  比如必莉卡。
  他忽然想起第一次注意到必莉卡的时候，奴梅勒湿地前，所有人都为他的危险性而感到恐惧，只有必莉卡为他的“表演”喝彩，瞳孔中倒映着他穿小丑服的样子，满满的崇拜，从未变过。
  他只想打发一下无聊的时间，她却回报给了他一个小姑娘最纯粹的喜爱与憧憬。
  必莉卡并不是真的蠢，但她的思维似乎总是与大部分人有微妙的差异。究竟是什么样的成长环境，才能让她见识过这个世界的残酷与黑暗之后，仍然愿意毫无戒备地向他人敞开怀抱呢？
  ***
  “骗你的。❤”西索伸手将必莉卡抛高，紧紧搂在怀里：“喜欢你，最喜欢必莉卡了。——不如我们结婚吧。❤”
  欸……欸欸欸？！
  必莉卡还在为自己的不矜持而脸红时，西索突然平白无故地热情告白，反而把她弄懵了。
  不过，仔细想想，西索以前也玩笑般说过喜欢之类的话，必莉卡实在分不清这次的“喜欢”真实性有几分，不过，如果是“结婚”的话……
  靠在西索胸口，必莉卡嘴角止不住地上扬，小小声地保证：“我一定会努力，让自己一直‘好玩’的。”
  西索被她逗得直笑：“这种事情……不需要努力。还有，生日快乐，宝贝儿❤。”
  大大的蛋糕，摇曳的烛光，西索的准备才不只是服务生的小马甲而已。
  “西索先生为什么会知道我的生日呢？”
  “有一只天真的小猫，自己把它写下来了。”西索递给必莉卡一个长方形的纸盒：“喏，礼物。★”
  纸盒外包着渐变粉的包装纸和金色的丝带花，打开一看，竟然是她丢在达布里斯的手帐！扉页记录着必莉卡的姓名和生日等信息，里面是她离开家之后的日记，某一页还贴有她和奇犽、小杰、酷拉皮卡、雷欧力、半藏六人分别前，在萨邦市拍的合影。
  必莉卡捧着手帐，高兴坏了，感动地望着西索：“西索先生特意返回达布里斯去找的吗？”
  西索眯了眯眼睛，没有立刻回答。他在考虑，辛辛苦苦地寻觅和偶遇冷脸高马尾后艰难抢夺，哪一种更打动人？唔，偶遇两个字要去掉。
  但必莉卡突然弹起来，轻轻按着自己的左眼：“咦，千夏要出门了？对不起哦，西索先生，我现在还是保镖呢。”
  她匆匆忙忙地抓起外套，走到门边，又想起什么似的退回来，结结巴巴地说：“虽、虽然刚刚确立关系就丢下西索先生一个人不太好，但是……唔，总之，等任务结束以后，我会补偿你的。”说完，鼓起勇气，闭着眼睛在西索侧脸轻轻啄了一下，仿佛一颗安抚的糖果。
  她还没来得及转身，西索就毫无预兆地拉过她的手腕，将失去重心的必莉卡压到床上，低声轻笑，沙哑尖细的嗓音宛如一根小羽毛挠在心口：“想打发我，这一点可不够。❤”
  五分钟后，必莉卡头重脚轻地追上外出的千夏一行，整个人红得像烧熟的虾子。
  ***
  周六那一场冲突之后，并盛町的警察们如有神助般，在短短两天内破获了连环杀人案，警察局长在发布会上的演说条理清晰、铁证如山，嫌疑人的画像通过网路发布，赫然是同必莉卡交过手的金发青年和蒙面男人。
  这时，必莉卡已经坐在西索的私人飞船上，通过光屏收看新闻，看到之后扭头对西索说：“太棒啦！我就知道凶手一定不是西索先生！”
  “嗯？◆”西索一挑眉，犯罪现场留下扑克牌并被媒体披露的事情，他当然知道。
  “因为遇害的都是女人和小孩子嘛，对西索先生而言，太没有挑战性了，西索先生才不会特意挑软柿子下手呢。”她一脸求表扬的模样：“因为西索先生不是嗜杀的人，对吧？”
  就像在陷阱塔时放过了瘫软在地、毫无抵抗意志的本杰明。从那时起，必莉卡就知道，西索不避讳杀人，但杀人并不能给他带来乐趣，对战才能。
  ***
  飞船降落在玛格诺利亚附近，这一次，却是必莉卡拒绝西索陪她回公会：“西索先生不是说想和幻影旅团的团长对战吗？侠客和飞坦还在前方设陷阱，再耽误下去就更追不上了吧。”
  西索瞄了一眼趴在她头顶的奈奈，笑道：“回去以后，不会躲进浴室哭鼻子吧？★”
  “才不会呢！”奈奈这个大嘴巴！必莉卡惩罚性地敲了她一下，看着西索抿嘴笑了一会儿，轻声说：“因为，西索先生说我最重要嘛。”所以这次不是被放弃的一方，而是她大度地给西索一定的自由度，必莉卡得意地想。
  “和团长打完之后，西索先生一定要回来找我哦！西索先生一定会赢的！”必莉卡依依不舍地搂着西索的脖颈，絮叨个没完：“等西索先生回来，我可以把公会的同伴介绍给你，平时一起做任务，一起聊天，等攒够钱，还可以把那间公寓买下来！我们公会特别热闹，啤酒也好喝，唔，听马卡欧说的，我才没有喝——对了，这个是送给西索先生的礼物，爸爸给的图纸，说是护身符。”
  那是一对金色的耳钉，心形，看起来有些女性化。
  图纸是和精灵球放在一起的，不知道是不是泽拉粗心大意，没有保存好，下半截湿了几行，只有上面的图纸和护身符等字样还看得清楚。
  “我特意用彩-金炼成的，和西索先生送我的项链颜色一样哦！”必莉卡把那条锁骨链从领口处提出来。西索轻轻摩挲着五角星和泪滴的链坠，喉咙压着尖细的笑声：“……好啊。◆”
  今天的西索依然没有做小丑打扮，墨绿色的长风衣让他看上去格外儒雅。然而，他蹲在必莉卡面前，炙热的眼神却仿佛要将她整个人攫入口中，吞吃入腹：“回头见，我的小猫咪。❤”期待你成年的那一天。
  目送西索的飞船离开，已经死心的奈奈趴在必莉卡头顶，四肢软绵绵下垂，提醒她：“够了吧，别磨蹭了，泽拉和缇奇那一关才是重点！”
  “对哦。”必莉卡提起沉甸甸的土特产，一边往公会的方向走，一边向奈奈求助：“妈妈为什么不喜欢西索先生呢？”
  “原因不是很明显吗？当然是……”奈奈还没说完，就被一声口哨打断：“哟，必莉卡，回来了，要不要来我家吃碗拉面再走？”
  终于，必莉卡回玛格诺利亚时，也有熟人跟她打招呼了。
  妖精的尾巴橙色的公会旗迎风招展，必莉卡紧了紧背包带，从没有像现在这样确定，她会在这里生活下去，和公会同伴，以及西索先生一起。
  ***
  x784年，夏，真新镇。
  “亲爱的，必莉卡来信了！”木地板泛着湿漉漉的水光，泽拉弯腰将拖把靠到墙上，单手展开信，一边往实验室走一边念：“说是要参加s级魔导士考试呢，虽然没有取得参试资格，但因为今年是两人一组的形式，所以她要作为梅斯特的拍档一起参加——梅斯特这个名字，以前没听她提过呢。”
  “在哪儿？在哪儿？必莉卡回来了？”缇奇听得半半截截，顶着一头鸟窝似的卷发从实验室冲出来。
  “笨蛋！不是必莉卡回来了，是来信了啦！”泽拉说完，也有些想念必莉卡，嘟囔说：“都已经离开15个月了，也可以回来了吧。难道因为没有开启第二魔法源，所以不好意思吗？”
  “天哪，我的必莉卡！加入公会不到一年就能参加s级魔导士考试了！太让爸爸骄傲啦！”缇奇珍惜地接过信纸，用袖口使劲擦了擦牛奶瓶底厚的眼镜，笑得像肚子开花的豌豆似的。
  “笨蛋，都说了……”
  这是泽拉和缇奇一如既往、吵吵闹闹的一天，然而，他们手里争来抢去的信，却也是必莉卡寄给他们的最后一封信。
  此后七年，音讯全无。