才将将迈入了八月，空气里就全是桂花香了。
  许是家中要办喜事了，这段日子的阴霾也渐渐散去，人人脸上都添了些笑容。
  趁着屋外日头正好，楚维琳干脆挪到了院子里，一面绣着手中帕子，一面和流玉说话。
  满娘提着一篮子桂花进来，笑着道：“姑娘，这些花晒一晒，正好熬点粥。”
  楚维琳闻言便笑了，流玉不住点头，道：“还能做些桂花糕。”
  正说着这些，看门的小丫鬟快步进来，她极少和楚维琳说话，还未开口就有些胆怯，只能低着头盯着鞋尖，道：“姑娘，前头传了话过来，说是宝莲姐姐来给您磕头了。”
  宝莲？
  楚维琳愣怔，宝莲出府半年多了，这还是头一回来。
  人来了，自是要见的，楚维琳唤来了宝槿，让她出去迎宝莲。
  坐着等了一会儿，宝莲便挽着宝槿的手进来了。
  在外头生活，不比府里太平，宝莲便是有些体面衣服都不敢穿，具收起在了箱笼了，今日要进府里来才又翻出来，取了些楚维琳从前赏的首饰戴上。
  瞧着倒是和从前无二，楚维琳正感慨，就见宝莲弯着眼睛笑了。
  宝莲恭敬磕了头，便在楚维琳身边的杌子上坐下，道：“这几个月一直来念着姑娘，原本过年过节的时候都想来的，可想到正是府中走亲的时候，怕给姑娘添麻烦就没敢来，而且，娘的身子骨一直不太好……”
  提起秦妈妈的身子，楚维琳也觉得揪心，细细问了奶娘一家的情况。
  “嫂嫂如今这胎是稳着了，稳婆说就在月末或是下月初了，算一算时间，等嫂嫂出了月子，正好要到姑娘出阁的日子了，”宝莲说到这儿转了转眼珠子，道，“等到了那时候，奴婢便能回府里帮忙了。”
  这是宝莲头一回表露出一些想回府里做事的意思。
  她还是奴籍，之前以照顾秦妈妈为由出府去，这家里自然不会有人拦着，但只要她不提，清晖苑这儿也不提，她便能跟着秦妈妈和胡礼一家在外生活，无需再回来做伺候人的事情。
  楚维琳心里多少存了些疙瘩，自不会主动去开这个口，但宝莲这会儿提出来，她也没有拒绝的道理，便笑着道：“最最要紧的是奶娘的身体，还有奶哥哥那儿的事情，女人家生产坐月子都是大事，等她们好些了，再说旁的事。”
  宝莲没想到楚维琳没有直爽的答应，可再想一想姑娘说的这些话，也确实是这个道理。她是以照顾秦妈妈为由出府的，秦妈妈身子未好，她怎么能说回来就回来了呢。
  撇过了这桩事，楚维琳偏着头和宝莲说些市井闲话。
  宝莲自是说了前一阵子沸沸扬扬的楚家和礼国公府的事情，道：“奴婢听着可真揪心，五姑娘真绞了头发了？哎……五姑娘这个年纪，这一两年都不好说亲了。”
  “是啊……”楚维琳应了一声，本想继续说一说这其中的条条道道，可话到了嘴边还是觉得不妥当，便转而道，“外头现在在传些什么？”
  宝莲想了想，提了一样：“瑞喜班的事情。姑娘晓得这个戏班子的吧？”
  楚维琳点了点头。
  瑞喜班是这些年京城了里有名的戏班子了，好几次入宫里唱过戏，去年春节里宫里给常府赐戏，来的就是瑞喜班，楚维琳当时也听了的。楚维琳不懂戏，也就是随意一听，直到后来听杜家几个姐妹说了，才晓得瑞喜班的那位红角儿苏子毓厉害得紧，连娘娘们都捧他。
  “七月里唱大戏的也不少，瑞喜班连轴转，那个苏公子就有些扛不住了，嗓子哑了些，”宝莲一面说，一面拿手指了指咽喉，“可各府里请他们去唱戏，又不能推拒了。那日正巧是城东那姓陈的大户请街坊们听戏，就在东街口搭了戏台，好多人得了信去看呢。班主和陈家说了苏公子唱不出声来，由另一个唱旦角儿来顶上。陈家说什么也不同意，硬要逼着苏公子唱，到最后还是正巧经过的常家六爷添了些彩头，掏了银子，说不要苏公子唱了，换另一个登台叫他听一听……”
  楚维琳听到这儿眉头紧紧皱了，突然问了一句：“登台的是不是姓兰？”
  宝莲眼睛一亮，忙不迭点头：“姑娘晓得这事儿？就是那位兰公子，听说唱得还不赖，得了常家六爷大赏呢。”
  面上没有表露，心里却忍不住冷笑。
  她不晓得陈家摆戏台的事情，但她晓得常郁晖和那个姓兰的戏子之间根本就是不清不楚的。
  前世，是在叶语姝死后，常恒熙才发现了常郁晖的那些恶性，虐打发妻、在外养娼ji，甚至是男女不忌养了戏子小倌，兰公子便是其中一位。
  上一回，楚维琳就猜测过两人是在去年春节圣上赐戏时就认识了，现在看来，到了这个夏天，常郁晖也正在捧着兰公子。
  若是现在就让叶家人发现了常郁晖的这些行事，兴许真的能救叶语姝于水火了。
  可楚维琳偏偏就是一个内宅待嫁的姑娘家，有心，但实在是无力。
  又提了些府外的事情，眼看着时候不早了，宝莲便起身告辞。
  楚维琳让宝槿准备了些糕点带上，道：“你晓得我的，奶娘爱吃的东西我都忘了，嫂子孕中口味多变，我也拿捏不准，便让宝槿甜的咸的都备了些。”
  宝莲接过那漆黑雕了梅兰竹菊的食盒，应道：“奴婢替娘和嫂嫂谢过姑娘了。”
  等宝槿送了宝莲出去，楚维琳也让流玉扶着她回了屋里。
  “我估摸着，等嫂嫂出了月子，要是奶娘身子还安稳，宝莲会再来提一次。”楚维琳接过茶盏，抿了一口，轻声道。
  流玉笑着道：“宝莲总归是姑娘的丫鬟，若外头的事情妥当了，想回来也是常理。”
  道理是这个道理，但楚维琳总是有些疙瘩：“我也不担心别的，就盼着她在外头住了几个月，人没有那么浮躁了，要是奶娘能多多劝她几句，她能听进去，也是一个得力的。”
  关于宝莲的事情，流玉不好说太多，只顺着宽慰了几句。
  过了两日，桂花糕做得了，自是要各房各院送去，只章老太太那儿，是万万送不得这些的，楚维琳便让满娘另准备了糕点，亲自送了过去。
  章老太太让冬青把东西放在一旁，问道：“前两天宝莲回来过了？说了些什么？”
  两人那日下午是坐在院子里说话的，好些人都听见了，楚维琳也不瞒章老太太，把宝莲想回府的念头给说了说。
  章老太太颔首，这些事情她无需插手，也懒得插手，但想到宝莲毕竟伺候了这么些年，又是秦妈妈的养女，便道：“她还算个得用的，你估摸着来吧。”
  这意思便是要楚维琳点头了，她昨夜是仔细思忖过了，要是不同意宝莲回来，听起来是她这个做主子的刻薄，等宝莲回来后，她也要上轿了，这带不带宝莲去婆家，还是能再琢磨琢磨的。
  到了楚维瑢上轿的前一夜，照着规矩依旧过去了璋荣院里哭嫁。
  楚维瑢本就哀戚，等姐妹们一哭上，哪里还收得住眼泪，几乎哭倒在床头。
  黄氏进来看了一眼，见她这个样子，虽有些见怪不怪，但也还是提醒了一句：“莫哭过头了，明日顶着两个红肿的眼睛还怎么见人？”
  楚维瑢只好吸了吸鼻子，等黄氏走远了，又忍不住哭了起来。
  一旁的楚维琳在心里不住摇头，在娘家哭成这个样子，等去了顾家，不晓得还要哭上多久。
  前世时明明是高高兴兴出嫁的楚维瑢，今生依旧是嫁给同一个人，她的态度却有那么大的区别。
  思及此处，不由勾了勾唇角，笑得有些自嘲。
  她也不用去说楚维瑢，自个儿也是半斤对八两，前世她是被逼着愤恨上轿，这一回，虽新郎还是常郁昀，好歹是不用叫人一阵威胁逼迫了。
  哭嫁哭得有些晚，第二日便有些打不起精神来。
  宝槿手脚麻利地替她更衣梳头，在颐顺堂里磕了头，就去了璋荣院。
  楚维瑢的屋里已经到了不少人了。
  兴许是正日子的关系，楚维瑢没有再哭丧着一张脸，虽还是没笑容，她的眼睛也红肿，镜中模样根本没什么新嫁娘该有的样子，但已经让瞧着的人松了一口气了。
  依着规矩，全福夫人笑盈盈地梳头绞脸，又依着时辰，让她去了闻老太太和父亲嫡母跟前磕头。
  外头已经听得见鞭炮声了，等催嫁喜娘来了，盖上红盖头之前，楚维瑢的目光停驻了站在角落里的韩姨娘身上。
  眼泪不受控制地就要落下来，好在盖头落下，遮挡了里外，也没人看到楚维瑢哭了。
  楚维琅背着楚维瑢上轿，等送了新娘出门，府里的宴席也准备好了。
  这一次请的都是熟悉的姻亲，楚维琬亦和世子一道回来送嫁，在席面上便坐在了姐妹们中间。R1152