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  这些年来，礼国公府中本就是大事小事不断，几个叔伯为了争权夺势，彼此倾轧。
  此刻被追究起来，里头那些见不得光的事情也跟着被牵扯出来，一时之间，这热闹的样子竟然比当年老公爷犯事时更盛。
  最最叫人诧异的是被请入宫中问话的小世子。
  对于这么一个年幼的孩子，太后和皇后是存了些怜悯的心思的，等真的问了几句话，双双都难掩惊愕和诧异。
  狂妄自大，目无尊卑，说话做事毫无礼节章法，这哪里像是勋贵人家出来的小主子，连地里打滚的贫民之子都比他懂事得多。
  传到了圣上耳朵里，自然是越发气愤了。
  孩子长成了一个什么脾气，全看家中管教，这分明是礼国公府中特意为止，故意把小世子教成了这个样子。
  打压对于一个人来说，兴许会磨练出他坚韧的性子，但如果是宠溺，却会彻底毁了一个孩子。
  捧杀，比什么都简单。
  若没有几位公子酒后失言的事情，等小世子长大后闹出些什么事情来，又有其他叔伯家的子嗣靠这些年拼一个好名声，这爵位落到了谁的头上还真是就不好说了。
  圣上行事，自是雷厉风行。
  礼国公府几日之内连遭变故，连自保都难了，按说是顾不上旁的事了。可偏偏他们把楚家看作了救命稻草，根本不肯放手。
  张冰人再次登门来，因着情势大不如前，这一回转了口风，求娶正妻。
  章老太太无需再给对方任何面子，把人请了出去。
  礼国公府哪里咽得下这口气，自是把什么五姑娘私自出府、私相授受、私定终身之类的事情张扬了开去。
  私自出府是不假。但后头的事儿都是信口雌黄。楚维琛只恨她是一个姑娘家，不能出去和对方对峙，楚维琛气得牙痒痒。连连摔了不少东西。
  真话少，假话多，楚府自然不会让礼国公府再乱泼脏水。
  京里百姓前一回就见过了楚府为了嫁出去的姑奶奶吃了亏，一怒之下告了官。私底下也在猜着这一回会不会又闹到对簿公堂。
  而这一次，楚家人呈上的不仅仅是一纸诉状。还有一截断发。
  被礼国公府信口开河，污了名声的五姑娘为了自证清白绞了长发。
  五姑娘现在的头发只是刚刚及肩，楚府那么多仆妇亲眼见过，也没有哪个去追究时间对不上。一股脑儿说着礼国公府欺人太甚。
  世人同情，越发见不得上蹿下跳的礼国公府，哪里还会信他们说的那些话。
  楚维琛虽是挽回了些名誉。但也不能全然脱身。
  这一场是是非非，多的是看戏的人。可楚家牵扯其中，变成了个唱戏的，自然不会有多舒坦。
  顾家那儿多少有些不满，但一来他们顾家本也比不得楚家，二来两家原本就是姻亲，顾十一爷和楚维瑢连婚期都已经定下了，这个时候把这亲事往外推就太不厚道了，叫人添油加醋传一传，顾家也落不下什么好名声，便只让族中几个体面的女眷来楚家走了个过场，既摆了姿态又不落人闲话。
  楚维瑢端坐着听了顾家人的话，白皙脸庞涨得通红，顾家人前脚出了璋荣院，她后脚就哭倒在自个儿屋里，话里话外都是楚维琛害惨了她。
  楚维琛的日子过得也不太平，对着镜中短短的头发，每次连梳头都变得难熬了，有婆子建议她戴些发片，被她呛了一顿，再不敢提了。
  李氏每日见她时神色还算平静，等背过身又要落泪。
  李氏原本以为，外头都晓得是礼国公府寻事，楚维琛又绞发自证清白，虽然不至于说让人称赞，但好歹多了几分同情，等将来说亲的时候说不定能有些好处，可这几日看下来，似乎并不是那么一回事。
  将军府里，李大太太使人传了些话来，李氏左思右想才理清楚了其中的道道。
  寻常人家不敢攀楚家，可与楚家门当户对的多是姻亲，还有些经常走动见过楚维琛的人家，她们具是晓得楚维琛的性子的，不管有没有这么一桩事情，那些人家对楚维琛都没露过什么心思，甚至有直白的，根本不信这件事体楚维琛没有一丝一毫牵扯其中，这京里勋贵世家官宦一抓一把，礼国公府上为什么就点名道姓地非要扯上楚家五姑娘？自然是有道理的才对。
  李氏又是无奈又是伤心，怪来怪去也只能怪自己没有把楚维琛的性子养好，也不知道现在开始拘束起来，能不能纠正一些。
  而在府外，南大街附近的一个小胡同里，宝莲正拎着篮子从街上回来。
  秦妈妈这段日子身子一直不爽利，胡礼的媳妇胡陈氏又挺着八个多月的肚子，胡礼在外谋生，宝莲一个人伺候两个真有些吃不消，便请了个小丫鬟搭把手，也能帮着煎药。
  今日是胡陈氏想吃街口的包子，宝莲便去买了，顺便带回了秦妈妈的药。
  还未走入自家大门，就瞧见了卖货郎停在了隔壁门外，正和买胭脂的姑娘说着话。
  彼此打了个招呼，宝莲正要进去，却被那姑娘拉住了：“宝莲，你是大户里出来的，最懂这些了，帮我看看哪个色儿好看？”
  自打在这儿住下，晓得她是楚府里的大丫鬟，人人采买水粉、买布作衣都喜欢来问一问宝莲的意见。
  宝莲正要低头去看那胭脂，卖货郎突然冒出来一句：“王家姐姐，这个就是你说的楚府出来的姐姐？外头传得沸沸扬扬，楚家五姑娘那个事情到底是不是真的呀？”
  宝莲的笑容一滞，缓缓道：“我出府半年多了，现在也不太晓得了。”
  卖货郎见问不出什么来，也就住了嘴，王姑娘买了胭脂，等卖货郎走远了，才挽着宝莲，道：“你是真不知还是假不知？”
  宝莲实在不愿意回答这个问题，指了指手中的篮子：“我嫂嫂等我给她送包子呢。”
  王姑娘咯咯笑了：“宝莲你真是孝顺，明明是捡回来的，又照顾养母，又照顾嫂子，可真是再贴心不过了。也不知道你那亲生的父母是什么样的人，怎么把你这么个宝儿给丢了，啧啧……”
  这个话题，比前一个更让宝莲不舒服，但她面上依旧笑容不减：“是娘教得好，她养我教我，我自该孝顺的。”
  “你要是真孝顺，不如回府里当差去？”王姑娘建议道，“在这儿，以后能有个什么好出路，你回你家姑娘身边去，她素来疼你，又是奶姐妹，以后不说别的，做个商家小娘子还是可以的，到时候吃好穿好，你养母也能过得平顺些。”
  “等嫂嫂生了孩子再说吧，”宝莲推托了两句，便寻了个由头脱了身。
  等忙乎完了，宝莲坐在屋里支着下巴出神。
  也不知道姑娘这段日子怎么样了……
  想着想着，突然又冒出了王姑娘白日里说过的那几句话，她思忖了许久，才长长叹了一口气。
  从七夕迈入了中元，各家忙着自己的事情，礼国公府也是尘埃落定。
  爵位毕竟是太祖爷御笔亲封的，圣上还是没有削爵，但世子的几位叔叔堂兄都被揪了各种错处，发配的发配，充军的充军，只留下小世子一根独苗，由宫里选了教养的太监和嬷嬷，若能教回来，自是好的，要是教不回来，没有了世袭，其实也和削了爵位没什么两样了。
  颐顺堂里，楚维琳正在读着楚证赋的家书。
  章老太太眼神不好，这些家书具是晚辈们来念的。
  楚维琳一面念，一面研究着楚证赋的字，挺拔如松，自有一股气势，她甚至从中寻到了一点儿楚伦煜的字的相似处来，想来是因为父亲也是从小临摹着祖父的字的缘由吧。
  信上简单明了地说了几样事情，最主要的一样，是因为有事要面圣，楚证赋会在夏末启程回京一趟。
  这让楚维琳诧异不已，前一世，祖父没有送回来这么一封家书，也没有回京，便是楚伦煜突然亡故，他也没有回京。
  这一世，到底又是哪里变化了，才会有这么一桩事体冒出来呢？
  听说了楚证赋要回来，章老太太也没什么情绪起伏，等楚维琳念完了，便又叫了何氏过来说些中馈上的事情。
  何氏提了几句楚维瑢的事情。
  婚期近在眼前了，璋荣院里倒也不匆忙，该准备的事，该请的人也都一一齐备了。
  这一回请的人少了许多，考虑到毕竟刚出过礼国公府这样的事情，来的人越多嘴也就越杂，又是嫁庶女，比不得楚维琬出嫁的时候，人少一些也说得过去。
  楚维瑢为此又哭了一次，道理都是懂的，可就是心里存了一股气咽不下去，越发觉得这亲事痛苦万分。
  顾氏甚至来和何氏倒过一番苦水，本是亲上加亲的好事，如今看来只怕她要里外不是人了，叫何氏好言劝了几句，才摇着头回去了。()R580