“事实上，不是一个师，而是两个。实行的是两师轮换作战方案，始终保持一个整编师在天竺。前一个师已经回来，新一个师应该已经到了。两个师里的军官，很大一部分，是我的学生。徐秘书如果对这个师有兴趣，可以买几份泰西人的报纸，上面的报道很详细，而且真实。”
  “我看过报纸，上面说，我们中国的军队，帮助阿尔比昂人收复了德里？自鸭片战争以来，我国与洋人交锋，败多胜少。山东军队屡创奇迹，不但在本土成功击溃了扶桑陆军，还在海外取得辉煌战果，这都是蒋兄的手段。希望在保定学堂，蒋兄能继续创造辉煌，为共合培养出更多的优秀人才。”
  徐又铮恭维几句，又看似随意地问道：“蒋兄，我共合军人打出这么好的战绩，不知道伤亡怎么样？”
  “伤亡……也很大。”蒋雁北未想其他，反倒是惋惜自己门人的牺牲。“主要的问题，还是天竺的气候和传染病，我们先期进入天竺的部队，虽然携带有药品，但是对于天竺环境估计不足。不少官兵被传染病击倒，阿尔比昂对雇佣兵的医疗服务意识太差，让很多人白白牺牲性命。新一轮入天竺部队，都是在山东采办药品，并带有医护队出发，就是不依赖阿尔比昂人。洋鬼子，靠不住！”
  看蒋雁北的神色，徐又铮估计鲁军第一支入天竺部队的损失，一定到了触目惊心的地步，所以才不得不轮换。
  刚刚经历过扶桑战争，即使最终取胜，也是惨胜。现在又以两个师兵力支持阿尔比昂，在天竺的损失也不会小。赵冠侯目前的处境，实际是外强中干。他之所以不敢抗衡钟央，很大可能是自身力量不足。或许，我们都把山东的军力，估计的过高了。
  蒋雁北在山东讲武堂做了这么久总办，面子总是有的。有他的关照，徐又铮观摩山东部队的请求，很快就得到通过。蒋雁北是带着一种炫耀，或是自夸的情绪，带着徐又铮，走进了兵营。
  这是济南城外的一座兵营，由于一些部队涉及军事机密，因此徐又铮也不能进入。他被获准参观的，只是省军第一师的普通营房。在营房宽阔的操场上，单杠、双杠、篮球、足球场，一应俱全，徐又铮第一感觉是，自己进入的不是军营，而是某个学校的操场。
  “这是冠帅给下面士兵修来玩的，不操练的时候，可以打打篮球，或是踢踢足球，再不就到这些器械上练一练。真正操练的科目，还得往里走。”蒋雁北一边走，一边为徐又铮进行讲解。
  “鲁军军饷为十四元，四元为伙食费，十元为到手军饷。每人每天主粮一斤八两，为脱壳之后，保证摄入。据说这是个洋人的什么科学家，测算出来的最低食物摄入量。现在太平岁月，不用打仗，当兵的每周休息一天，这也是为了照顾部队里的洋人。鲁军的基层部队里，有很多洋人担任军官，他们都信教，每周要去做礼拜，所以干脆放假。”
  “日常作息，早上五点钟起床，晚上九点钟吹号睡觉。起床后操练一小时，吃饭，然后三小时军事训练，一小时军事讨论，午餐，休息一小时，一个小时识字课，一小时忠义宣贯，然后两小时去玩这些器械。吃晚饭，接着唱歌，开会，检讨一天的训练。”
  两人这时，已经来到鲁军操练的操场，除去常见的方队以及排枪之外，这处操场里，显然还多了许多陌生器材。蒋雁北指点道
  “跳远、跳高、赛跑、爬墙、盘绳、跳绳……这些都是山东军队训练科目，加上投手留弹、拳击、摔跤、木枪拼刺、射击，都定期组织比赛。冠军由大帅赏金表一块，亲自颁发，为了这块表，几乎每场比赛都能打起来。大家不是在意这表值得多少，而是大帅亲自颁发，殊荣难得。像这个营里，有个弟兄，家里世代保镖，有几手祖传武功，在武术比赛上得过三块金表，接着就被大帅录用到警卫营去了。所以大家的训练都很拼，就为了争一口气。”
  徐又铮用心看着，努力把每一件器材的形制都记在脑子里。
  休息室距离食堂不远，是一排打通了的平房。徐又铮一进房间，目光就被正中巨大的方桌，以及上面精致的沙盘和兵人模型所吸引住了。这些沙盘模型做工精细，兵人捏的栩栩如生，。微型城镇、山岳、要塞、河流、湖泊和桥梁，俨然是个米你世界。
  这种看上去如同玩具的东西，即使是京城陆军部，也不过如此。有些东西，似乎还没有这里来的精致，而这，只是鲁军的一个营部？
  “大帅和津门泥人张那下了定单，专门给我们做这个。看看这兵人，看看这城池山川，好手艺。”
  徐又铮看着沙盘上那模拟的山河城池，一眼认出，这幅沙盘上演绎的，正是蔡锋于四川与北洋兵对峙的情景。两方兵人，分别代表共合与北洋军。推演者，显然为蔡锋加强了补给，使其物资拥有量与北洋军相若。从态势上看，双方显然已经你攻我守，推演了一番，点头道：“不是好手艺，而是好用心。普通的士兵，也做这种推演？”
  “是啊，只要他们识字，就可以来此推演，不过一般都是军官来，士兵推演也演不出什么花样。徐秘书请看，那边，就是我们的识字栏。”
  蒋雁北指的，是休息室的角落。墙壁上，挂着许多笔记本，每个本子封面，都写有人名，按照本上写字多少，分为不同的组别。这些学习材料，基本都是忠义宣贯，宣传赵冠帅是鲁军衣食父母，除了冠帅，我们谁都不认这样的言语。
  鲁军内部的提拔，在军官层面，主要参考武备学堂的履历以及成绩，可是决定谁能进入武备学堂，获得深造资格，除了姻亲派系关系外，这个识字成绩就是个重要参考项。毕竟不是所有人都有个好亲戚给冠帅做心腹或是姨太太，大多数人，还是得靠自己的本领一刀一枪熬上去。
  很快，徐又铮又发现，除去沙盘以及这些识字薄外，休息室里还有些乐器，以及国内此时十分少见的乒乓球台。
  “这是阿尔比昂人的玩意，大帅不知道怎么，也给弄到军队里。不少大兵对这小球都挺有兴趣，如果不是徐秘书在，这个时候，肯定有人拿着拍子进来打球了。”
  徐又铮笑道：“我听人说，山东有位五洋大帅。穿洋装，说洋话，吃洋饭，花洋钱，睡洋女人。现在看来，应该远不止五洋这么几样。”
  “不错，冠帅很多时候，比洋人更像洋人，我甚至觉得，有些洋人还不如冠帅时髦。这也是为什么阿尔比昂人喜欢和冠帅做朋友的原因之一，别人都是被迫学着洋人的样子，冠帅则是主动向洋人靠拢，甚至有些时候，比洋人还要像个洋人。就拿当兵的伙食来说，最近还要商量着，给大兵们配白面包。要说这玩意，也不比馒头好吃到哪去，可是终究是洋物件。以前只有铁勒大兵和洋军官开这个伙食，现在却要普及到全军。你说大帅又何止是五洋？”
  徐又铮笑而不语，未予置评。他不可能真到军营里，去观察普通士兵的饮食起居，与他的身份不对等，他也不会做那种事。等到视察了食堂之后，便也结束了这次山东军营之旅。
  由于没有足够的车皮，只能由蒋雁北组织一次大规模野外拉练，带领两万七千辫子兵，以长途行军方式返回京城，徐又铮则先行登车，直奔京城铁狮子胡同。
  “你说，山东实际没有我们想的那么强？”段芝泉看到徐又铮递交的这份名为绝密的报告，眉头微微皱起“铁珊，这可开不得玩笑。”
  “芝老，这并非是玩笑，而是根据学生亲自观察，山东已经落魄到卖猪仔换大洋的地步，其经济之窘迫不问可知。想想也知道，山东一战，支出庞大，坚壁清野，伤人自伤。为了恢复胶东经济，又要支出巨额款项。正府拿不出钱补贴，比利时亡国，华比银行的贷款，已经不足为恃。之后在京城收兑两行钞票存折，无非打肿脸充胖子，强撑场面。袁氏葬礼，开支近一百五十万元，除去正府拨款五十万，其余部分，也是赵冠侯出钱补足。其财政，又怎么可能好。”
  “山东练兵之法，倒是有些可取之处，但是总体而言，也是华而不实。士兵养的太娇贵，不比苦寒之地锤炼出的强师可以忍耐。山东之战，鲁军公布的阵亡及残废士兵数字，总计只万余。这个数字，绝对不可靠。蒋雁北亲口承认，在天竺鲁军部队死伤极大，在学生看来，只天竺损失数字就不下万人。相对而言，还是扶桑公布的数字，鲁军阵亡及残废人数近十万，比较贴近真实。”
  “且鲁军奉行高抚恤正策，残废士兵荣养终身，阵亡士兵分以田地，且有丰厚抚恤。这对于山东财力，又是个沉重包袱。赵冠侯的在山东推行的正策，虽然为他获取的大量人望，但同时，也让山东的财政长期处于大亏空状态。治淮河修水利，这在前金，以举国之力，尚且度支艰难，何况如今山东一省？再加上他推行的平价米盐，粮食保价收购，实际是在赔钱吃粮。这些制度，无一不是取败之道。所以，山东的钱……没有那么多。”
  段芝泉道：“钱的事，我也不大清楚，不过山东的兵，总不是假的。连扶桑人都能打败的部队，又怎么可以小看。”
  “鲁军确实有过人之处，但同样是用钱堆出来的强兵。其培训士兵的方法，更像是培养军官，所费过高，其效未佳。像是这次，他把两万七千精壮士兵推出来给我们，足足可以编两个师。这么多受过训练的好兵不要，非要一群温文尔雅的秀才兵，在战场上，秀才是打不过泼皮的。他在山东打仗，老北洋的骨干能剩下多少，谁也说不准。但是学生所见，鲁军所用的番号，多是省军和骑兵师，真正第五师和三十七师，已经看不见多少。想来，还没能恢复元气。”
  徐又铮的目光里，多了几分光芒“山东是块风水宝地，这些年在赵冠侯手上，也积了不少家当。但如果继续在他手里，这地方于国无益。不如……借着这次徐州事件，把山东收回。黎菩萨要他做陆军总长，我看这个安排不错。我们也可以安排他做陆军总长，山东督军则另委他人，如果鲁军有何异动，我们就以自己的兵力，解决他们。”
  继承了袁系遗产的段芝泉，因为掌握大义名分，在纸面上，拥有着相当数量的部队。其在北洋体系内，又是宿将，在武备学堂任教多年，现在带兵的军官里，有不少都要算是段系门生弟子。是以在掌握部队方面，段芝泉有着过人的优势，门下很是有一批人，也有一批部队。
  这些部队，虽然不一定肯为段芝泉赴汤蹈火，但是要让他们分肉，总是可以办到。徐又铮鼓舞道：“学生这次山东之行，可以断言，山东空有其表，实力大不如前。没有资金，没有部队，鲁地已无能战之兵，已无可用之饷。这场角逐中，我们才是最后的赢家！”
  段芝泉摇头道“事关过大，切不可妄动。现在南方人还不肯向我们输诚，北方怎能自乱阵脚？一旦我们动他，引起北方内乱，南蛮子趁机得利，我们不就成了北洋罪人？再说，第三师就驻保定，在西南战役中，第三师实力有增无损，不但自身兵员没受损失，还收编友邻部队，实力极强。曹、赵、李三督一体，不可等闲视之。阿尔比昂人的态度，也需要考虑。”
  徐又铮仍然有些不服气，他自入段幕之后，几时被人用军刀指过鼻子？此仇不报，气哪咽的下。“学生在济南，遇到了总统公府的丁世则。一旦赵冠侯被黎菩萨拉过去，跟咱们作对……”
  “暂时应该不会，督军团是他发起的，不会第一个出来背叛。我看，只要我们不逼他，他也不会明着跟我们唱反调。山东中立，就是现在最好的结果。再说，一旦和山东大打出手，经济上也是巨大压力。两大银行外加交通部，都在山东控制之中，我们哪来的钱啊？”
  段芝泉说到钱，就觉得头隐隐做痛。“财政上，陈锦寿也拿不出好办法，洋人放款依旧不痛快。西南军务院虽然答应解散，可是还不见动作，正府的欠薪，地方部队的欠饷，都是严重的问题，这些问题不解决，哪有力量打仗？”
  徐又铮道：“山东卖猪仔，倒是个不错的办法。我们也可以学山东，跟阿尔比昂或是卡佩人接触一下，在安徽招募壮工，到泰西去工作。除去介绍费用外，工人的工资，可以桶一支付给正府，再由正府向下发放。”
  洋人的工资，自然付的是银元或是外汇，正府以钞票下发，一进一出，也是笔极大的收入。段芝泉面露笑容，“这个计策妙！跟洋人打交道的事，就由你全权负责，不要让总统公府那边闻到味道。湖北人也很多，如果他们出来抢市场，生意就不好做了。事成之后，在安徽设一个劳务局，由你任总办，先把这笔钱赚到手，再想其他的办法。”