“那还用说，今晚上阿玛有话，都回家里吃饭，他老人家要招待你好好吃一顿。不过我没想明白，翟鸿机明明是为太后和皇帝请脉，怎么到了洋人那，只提皇帝，不提太后。”
  “因为提了太后，洋人很可能就拒绝派出医生了。翟鸿机是一片好心，担心洋人记着宣战的仇，不肯举荐良医为太后治疗，所以语多不实。等到给皇帝看完，再看太后，也是举手之劳的事情。可是这话他不肯说在明处，现在要说，又有什么用。京报那里怎么样了。”
  “阿玛派了兵去查抄，不过汪康年知道消息，已经事先走避，好像是善一给他买的火车票。”
  翠玉道：“肃王跟老爷不是很好的朋友么，怎么这回，反倒是帮起外人的忙来。”
  赵冠侯摇头道：“肃王曾经跟我是朋友，那是因为我做的事，符合他心中的一些理想，觉得我是他的盟友。现在，我们大家走的是两条路，又怎么可能继续为友。他是疏宗，想要拿权，就得走立宪之路，等到变法立宪之后，完全用洋人的体制。清流杂流，亲宗疏宗，就不再重要。要立宪，必然要亲近皇帝，像我这种怎么看怎么是太后派系的，他怕是不大愿意跟我来往了。”
  毓卿这当也已经罗衫半解任君采撷，她微闭着眼睛，抓着赵冠侯的手道：“额驸，论起对泰西制度的了解，你认第二，朝内怕是没几个人能认第一。你不如就留在京里，帮阿玛和老佛爷办新政，以你的才干，不愁不能在新衙门里谋一个高位。到时候我们一家都搬到京里，天天和阿玛他们在一处，还能把江山振兴起来，做个中兴名臣，到时候你就是和曾公左侯一样的人物，多好……”
  “没兴趣……京城就是是非坑，我才不要在这里待。翟鸿机这一案，疑点重重，如果有一个重臣出来为他说句话，他就不至于落马。甚至于岑春宣，也不是没有救。可为什么没人救他们，还不是因为这两个人挡了太多人的路，成了太多人的眼中钉肉中刺。我若是留在京里，早晚也是这个下场，我没那么笨，不会留下送死。回山东，练好我的第五镇，有兵在手，我看谁能动我！”
  “你对新政，就这么没自信？”
  “新政，立宪，说起来都是很美的东西，但是当初维新变法时，那些东西，皇帝不是一样有信心？可是结果，又是怎么样？老佛爷现在这个身体，说什么立宪新政，都是糊弄鬼的东西。无非是老佛爷想要借新政为借口，从汉人督抚手里收权柄，我是靠着岳父的帮衬，还能对付着做巡抚。可是我要是留在京里办新政，军权就保不住。而我又不是科甲，等到新政有点眉目，随时一脚就能把我踢开，到时候我两手空空，什么也抓不住，就算救了国家，我自己又有什么好处？你说我有没有这么笨？”
  毓卿听他语气坚决，就知无可挽回，自己连女儿都为他生了，还能怎样。只好长叹一声，暗自嘀咕：额娘说的很对，他的心很野，自己是管不住他的。
  当京城里第一场冬雪降下时，赵冠侯已经踏上了返回山东的火车。原山东巡抚孙宝奇，被派为驻外公使，到了海外去做外交官，确保不会留下碍他的手脚。这也是袁慰亭对他清除翟鸿机的报酬，为他接任山东巡抚，扫清了障碍。
  山东并没有下雪，但是风很大，从车站下车，迎接他的席棚已经搭开了好远。山东本地文武两班并辕门听鼓的候补，全都递手本拜抚台，在席棚里候见。
  赵冠侯对这些手本却顾不上理会，他只三两步来到站长室，一把推开房门，浓浓的暖意，就从房间里扑面而出。一身大红缎袄的苏寒芝，怀里抱着一个包裹的如同小企鹅一般的可爱精灵，正含笑以待。在她两侧，一干妾室皆在，就连凤喜，也挺着肚子三分焦急，七分害羞的等在那。
  “姐！”赵冠侯一步过去，将苏寒芝拦腰抱起，在地上连转几个圈。“想死我了，让我看看，你瘦了没有。”
  “冠侯……你别胡闹，孩子……留神胖妞。”
  胖妞正瞪着乌溜溜的眼睛，好奇的看着眼前这个男人，忽然被转起来之后，并没有大哭，反倒是咧开小嘴，咯咯甜笑。赵冠侯在一大一小两个美人脸上各亲一口“我闺女胆子大的很，不会怕她爸爸的，胖妞，你说对不对？”
  房间里，孟思远夫妻也在，此时一起上前道喜。孟思远道：“四弟，你这次被任命为山东巡抚，真是再好不过。朝廷行宪政，朝廷要变法，都离不开一个有力的地方官支持。我们两人联手合作，一定能把山东建设的富强兴旺，让这里焕发出真正的活力。我这段时间借着做生意，去过很多地方，整理了很多方案，咱们可以好好聊聊。”
  邹秀荣笑道：“老四，你别理你二哥，他就是这么个脾气，一说起他的正事就兴奋，完全不顾场合。人家老四刚从京里回来，家人重逢，大家说点家事，就不要用公事来煞风景了。”
  赵冠侯这当，已经挨个女人抱过去，程月的气色很差，比起当初他去关外时，要憔悴了不少。抱着孩子，总觉得仿佛是个罪人似的看着赵冠侯，等他过来时，更是躲避了一下，小声道：“老爷，对不起，妾身没用，没能生下子嗣……。”
  “女儿怎么了？我很喜欢女儿的，来，让我抱抱咱的孩子。”见他抱着女儿爱不释手的样子，程月的心略微好过了一些，但还是觉得，自己如果不能早日生出儿子，在家里的地位会越来越差，怕是早晚比那个做饭丫头都不如。
  孙美瑶已经带着入关东的部队返回了山东，当初开拔时共计八营，现在回程，部队却已经达到了十二营。这其中包括了一部分在关外招募的新兵补充营，以及柔然草原上，一些活不下去，却又不敢为匪的牧民，乃至于一部分柔然叛匪中的俘虏，也被吸收到队伍里，加以整顿。
  除了部队以外，他们还拖回了大批粮食、枪弹，在扶桑铁勒签署停战条约期间，孙美瑶带着人洗劫了铁勒后方两个仓库，将其中储存的一批枪支一扫而空，部队短时间内，是不会有枪弹问题的。
  简森并没在这，而是在巡抚衙门里等，赵冠侯看着众人道：“今天，递手本的一个不见，咱们是自己人的家宴，二哥二嫂，你们一定要出席，到家里去吃。正好有话，咱们慢聊。”
  酒席散去，已经是夜里十一点多，赵冠侯自是宿到苏寒芝这，听着里面二人的动静，凤喜紧紧咬着嘴唇，不让自己的哭声传出来。反复嘱咐着自己：他们才是夫妻，你只是个通房丫头……不要多想。
  等到释放的激情与相思，将苏寒芝融化成了一瘫软泥之后，她紧紧抱着丈夫，小声道：“冠侯……你这次回来，就别走了。我想你。我没有办法对外人说这句话，我真的想你。我宁愿你留在家里，每天去拈花惹草，我也不愿意你像这回一样，在一个我看不见你的地方一去一年。我一想到你在枪林弹雨里冒险，我就会怕。一想到你和凤喜……我还会吃醋。我看到凤喜大着肚子回来时，明明是我安排的，可是我还是觉得心里很难过，我不想这样，你明明是我一个人的，为什么这么多人把你分走了。你以后就留下，哪也不去了，好不好？”
  “好，我听姐的，姐不让我去，我就哪也不去了。真要去的时候，也带上姐，走到哪，带到哪。”
  两人说了一阵情话，赵冠侯又问起山东的事，苏寒芝笑了一声“咱山东倒是没什么大事，就是二哥这人真有意思，翁婿两个为了议长的事，闹的很僵。他为了竞选，在咨议局会议上，公开批评他老丈人，爷两个差点对骂起来。为了一个议长，何必如此。闹的现在，连二嫂都和他干了一架，要不是为了迎接你，两个人还不肯在一起呢。”
  “我说方才吃饭时，两人的神情总有点别扭，闹了半天是这回事，我回头说说二哥，一个破议长，何必如此。一对神仙眷属，闹到伤感情，真不值得。”
  苏寒芝道：“所以我说，我比二嫂走运，她这个丈夫本以为是天下第一，对她最好。可是现在看来，二哥虽然为了二嫂而不肯纳妾，却不肯为了二嫂而出让议长一职。我的冠侯虽然总是会让我很为难，但却为了我，可以放弃一切。就为这一条，我就知足了。爹在天有灵，也该放心，我的相公疼我爱我，为我可以放弃一
  切，只这一条，就足够了。”“
  ...