回到赵府时，天色已经到了三更多天，赵冠侯没去惊扰人，自己回了卧室，不见凤喜。小声叫了声“美瑶。”没有回应，料来睡下了，点了油灯，果然见床上一头乌云披散，一床高隆起的大红缎面锦被对着自己躺着，他脱了衣服，躺到床上，回身吹了灯。
  边伸出手去边道：“增其今天这顿饭，可是用了不少补品，又是哈士蟆，又是虎鞭，弄我这一肚子的火。这老东西，还让他三姨太来勾搭我，我可是什么都没干，都留着力气来报效你了。不许装睡，要不我这怎么办？”说话之间，已经把手伸进了孙美瑶的被子里。
  可是人一入手，尺寸便知道不对，他只觉得对方仿佛是只受到惊吓的兔子，一拨拉他的手，人蜷缩成了一团，颤抖着哼哼着什么，不知道说什么。这个尺寸很有些陌生，他略一思忖，试探问道：“凤喜？”
  “别喊……是我……我警告你，不许太用力……否则我可打你。”凤喜见被叫破了行藏，声音低的好象蚊子叫。
  “你犯的什么病？怎么一句话不说，就睡我床上了，长能耐了，学会爬床了，这可不怪我啊。”赵冠侯边说，边在她胸前摸了一把，后者的身子像触电似的抖动了一下，腿合的紧紧的，胳膊动了下，但强行忍住一拳打过去的冲动。
  赵冠侯叹口气道：“我还当是你自己熬不住想要呢。你既然不愿意，又何必这样，算了，你家老爷还不至于硬上一个做饭的，穿上衣服滚蛋。不愿意陪床，就别这撩我。现在咱两这样子，擦枪走火，先把你吃了也不怪我。”
  “少废话……我……我是自愿的。”凤喜哼唧了半天，终于说出了这句话，黑夜里看不到她的表情，只能感觉着她的手主动的开始撩拨。动作虽然既生涩又笨拙，但显然是类似投名状，表示着自己的决心。
  “我这次出来，夫人本就跟我说过，让我……做通房……这样，我就可以更方便的伺候你们……孙美瑶说的对，与其你在外头找女人，还不如找自己家的女人……干净。你……你是不是男人，还需要我教你么？”
  赵冠侯对凤喜没什么感情，但是被玉美人撩拨起来的火，加上吃了一堆温补的东西以及那些关东烧作祟，确实很想要找个女人。
  他并不介意偷吃一两个自己家的丫头，但凤喜是苏寒芝身边的心腹人，若是弄到寻死觅活，回去没法交代。此时听她自己承认自愿，他也用不着再客气，想来是寒芝跟大户人家学的手段，想要笼住丈夫的心，就主动帮丈夫纳一房妾，或是把自己的丫鬟舍出去。这样既是个自己的心腹，且又不至于和主人争宠。
  可是既然凤喜主动，加上那些补物作怪，让他内火升腾，这下如何还能客气。“我是不是男人，你一会就知道了。”说完这话，便自低头在凤喜的脸上亲着，一番调弄之后，就开始攻城拔寨，挥师寇关。
  凤喜不敢反抗，拼命的将两只手抓住床头，生怕下意识的一拳打过去，直到对方登堂入室之际，床头的木扶手都发出令人牙酸的嘎吱声，险些被她捏断。黑暗里，只能听到她轻声的哀求“轻一点……我明天还要早起。”
  风烈花残。在极度的痛苦之中，凤喜的眼泪已经在脸上流淌成河。脑海里浮现的，是曾经订婚的丈夫，那个老实本分的后生，铁虎。
  他和自己算是青梅竹马，小时候，自己就答应过要做他的新娘子，可是这回，没指望了。她又想起自己的兄长，以及那个夜晚，那场杀戮与劫掠。随着身上男人的侵入，欠夫人的，自己都还清了。
  等到金鸡报晓，一晚未眠的凤喜擦去眼边的泪水，轻手轻脚的掀开被子，准备下地，却不想，睡在一旁的赵冠侯忽然睁开了眼睛“哪去？乖乖躺好，今天做饭不用你了。以后你的月钱涨二两，算是大丫头，如果你愿意，就做个姨太太。你喜欢什么东西跟我说，我送你。衣服、首饰、香水什么都行，不要怕花钱。昨天晚上的事……我也有责任，但是主因在你，不穿衣服躺在这，还说你是自愿的，我怎么忍的住。”
  “我……我不当姨太太。”凤喜摇摇头“我只是夫人的丫头。跟你有这事，也是受夫人的命令，你别自做多情，我是不会喜欢你的。你能多来看看夫人，就算对得起我。昨天晚上的事，我就当被狗咬了一口，不会讹你。”
  “你不喜欢我，我能感觉出来，而且我也知道，你不是个随便的女人。我就不明白了，那你为什么要陪我？”
  凤喜沉默了一阵“我爹不是我亲爹。我的亲爹被马贼杀了，娘也死了。后来的爹，是当年守圆明园的技勇太监，有满身功夫。洋鬼子烧园子，技勇太监都死了，他死里得活，跑到了山东，身上带的，就是一本宫里的菜谱。他看我们兄妹成了孤儿，可怜我们，给我们当爹，养活我们，又教功夫。爹对我们只有一个要求，不能去当强盗，可是这个世道不当强盗，很难活下去。爹虽然有功夫，日子也过的很惨，我二姐比我漂亮的多，去给人当丫头，结果被少爷看上，下了药，再后来就投了井。我大哥到津门找出路，后来……还是当了强盗。”
  她强咬着牙，将雪夜那一晚的情形做了说明，眼睛看着赵冠侯，等着对方大发雷霆，甚至劈手就打。如果能打死自己，自己倒是也解脱了。可是赵冠侯并没有动怒，只是冷静的问着“寒芝知道这事么？”
  凤喜点点头“出发之前知道的。一起进府的姐妹，有人担心我回去之后就变成姨太太，骑在她们头上，就向夫人告了密。夫人是好人，没有为难我，反送了我一笔盘缠，让我走。但我还是选择跟你来关外，因为……我要替我哥赎罪。”
  她指了指床上“咱们，谁也不欠谁了。我不会害夫人，不管到什么时候，都不会。”
  “既然这是寒芝的选择，那我没话说，昨天晚上的事，你可以当它什么都没发生过，也可以找我要个名分，这是你自己选的事。过去的事……就让它过去吧，我不会为这点事揪住不放的。”
  见赵冠侯动手穿衣服，凤喜轻轻的帮他系着衣扣，不管是否喜欢他，自己总归已经成了他的人，就得学着做这些。等到刚刚穿戴整齐，孙美瑶就敲响了门，见到用被子裹着自己的凤喜，孙美瑶笑道：“怎么样，我给你安排的这个礼物，还满意吧？”
  “淘气，怎么想起送这么个礼。”
  “我说过，你对我好，我也要对你好。不过我后来想了，让你随便打野食不好，太危险，还不如先把嘴边的食吃了呢。她很不错的，长的也很好，身上有功夫，至少比那些娇滴滴的小姑娘，更能让你痛快。我让厨房里做了点包子，咱去吃早饭去。完事，咱们去城里逛一下，也给咱新娘子买点东西”
  两人边说边走出屋去，凤喜则将头埋在枕头上，放声的痛哭起来。
  十点钟一过，夏满江又来拜访，他这回是奉了增其的命令而来，给赵冠侯报喜。五千人马的军粮马干，已经由增其联络好，派人送来。显然，这是收买这支武装的代价，确保他们在未来的两督冲突中严守中立，不必介入。
  增其在盛京仍有权柄，协调钱粮，比曾蕴更为便当。而夏满江早已经改换门庭，增其有令，他就将鸡毛当做令箭，调拨了一大批钱粮过来。五千人两个月内，饮食不至于有问题。
  等公事交代完，夏满江道：“增其得了大人的话，似乎是有了主心骨，倒是不急着投奔铁勒人了。但是他还是给各路正副都统下贴子，将各路守军将弁调来新民，名义上是迎接新总督，实际是要闹事。闹事的手法，左右不过就是闹饷。”
  “增其克扣军饷，亏空的很厉害？”
  “他不光是克扣军饷，而是不发。之前毅军驻盛京时，三个月也只能发一个月的饷，拖欠半年都是家常便饭，实际的银两都在他手里。这还是武卫军，其他的军队，就更不用想饷银的事。所以他用闹饷来做说法，很有些将弁支持。再者，就是徐翁是汉人，关外的部队大多是旗兵，旗汉不能相容，这也是他们要闹事的由头。”
  “夏先生，你可有什么话指教？”
  夏满江道：“这帮在旗大爷，精于嬉戏，疏于弓马，色厉内荏，欺软怕硬，只要到时候赵大人把刀子一亮，就不怕他们不听。可若是震不住他们，那事情就要反过来，海翁的位子，就坐不了。”
  “这倒是好办，只怕他们负隅顽抗，那便很棘手。”
  “这自然不会。这帮当官的也在喝兵血，当兵的对他们并不服帖，只要海翁能发几个月的恩赏下来，拿当官的，下面不会乱。”
  赵冠侯心里有数，封了二百两银子送给夏满江，却被对方推辞掉。只道：“你只要多杀几个铁勒人，给我的巧云报仇，我就心甘情愿为你效力。瑞翁的银两埋在何处，我也知道，到时候我带你们去挖，包准挖出来。”
  到了下午时分，凤喜就已经恢复了平时的模样，穿上碎花棉袄，在房里忙里忙外的打扫，丝毫没把自己当成刚被抬举的姨太太看。只是偶尔与赵冠侯眼光相对，她就匆忙把眼睛移开，显然有些害怕。
  赵冠侯用眼打量着凤喜，心里计算着她的衣服大小，又为她想着该搭配什么首饰珠宝。不管怎么说，拿了一血，就得有点表示，否则未免太过凉薄。这时，霍虬从外面进来，看了看凤喜走路的样子，忽有所悟，朝赵冠侯行礼道：“大人，标下有要紧的军情回禀。”
  等来到一旁的小书房，霍虬却一脸贼笑的，从怀里拿了封书信出来“这是增其府上的丫头，给大人送来的。随信来的，还有一朵珠花，说请您务必要看。卑职看凤喜姑娘在，就没明说。”
  “你的鬼心眼倒是多。”赵冠侯笑着骂他一句，打开书信，却见里面只有很简单的几句话，请他务必去一次四海楼，有很要紧的事面谈。再看时间，离信上约定时间只有一个小时，他思忖片刻，吩咐霍虬几句，上了马，直奔四海楼。
  到了地方，此时还没到吃饭的时候，来到门口，就有一个十几岁的小姑娘上前，她在外头显然已经站了半天，脸冻的像红苹果一样。拉着赵冠侯直奔后厨，饶过后厨，就在帐房里，见到三夫人玉美人。
  玉美人满脸焦急的等待着，见他来，如同见到了救星，一把抓住他的手“大人……求你救救我。你向瑞翁要我，三宝里你只要选了我，我就给你一辈子当牛做马也愿意。”
  “你先别急，到底怎么回事？”
  那丫鬟道：“还不是那个铁勒大校，昨天看了太太唱戏，今天就不要脸的到府上，非要太太单独为他唱，这不是没安好心？老爷又怕他，虽然暂时没答应，但是也架不住他天天来。还有个洋狐狸在一边煽风点火，让老爷随了大校的心愿。如果您不出手，太太……太太怕是就没法做人了。”
  赵冠侯见玉美人哭的情真意切的样子，思忖片刻，忽然道：“三太太，我有一句话问你，但是你要对我说实话。你们老爷有一笔钱，你知道不知道？”
  “钱？”玉美人哭的有点糊涂，半晌之后才醒悟过来，随即脸色微变，良久之后才低头道：“你……你听说了官款的事？”
  “正是如此。我有我的路子，怎么知道你不必问，我只说这事，有还是没有，钱在哪，你知道不知道。”
  玉美人道：“大人见谅，妾身原本是存着点私心，想要把这事瞒下，将来……将来给大人一个惊喜。既然大人已经知道，我也就不隐瞒，增其确实藏了一笔官款，在我们住的房子下面。有银子，有金子，还有钞票。铁勒人对这笔钱追的也很紧，四姨太一直在撺掇老爷，把这笔钱交给铁勒人助饷，铁勒就能保证老爷做三省总督。大人……你只要保下我，将来若是想要这笔钱，我可以带路。”
  赵冠侯笑了一声“我若是不但想要钱，还想要人呢？”他伸手在玉美人脸上一捏。玉美人面色微红，但咬着牙道：“只要大人救妾身脱离苦海，妾身就侍奉大人一辈子。现在……也可以。”
  “可以么？在你心上人的饭庄里，在你们两个可能幽会的床上，他可以不在乎？”(。)