“韩荣密谋废立弑君，大逆不道！着袁慰亭驰往天津，宣读上谕，将韩荣立即正法。其遗缺即着袁慰亭接任，即封禁电局铁路，速带兵入京，半围颐和园，半守营地，钦此！”
  谭壮飞的嗓音洪亮，一字一句，铿锵有力，吐字清晰，夹杂在风雨之中，依旧声声入耳。
  袁慰亭并没有说遵旨，而是充满疑虑的问道：“围颐和园，所为何来？”
  “不除此老朽，国不能保。此事在我，公不必问。”
  风雨之中，谭壮飞的声音似乎又变大了一些，袁慰亭在询问，而他在解答。一只不知何处的野猫蹿过，一块瓦落下来，掉在院里摔个粉碎。就在这一声碎响中，谭壮飞的最后通牒已经下达“如不许我，即死公前。公之性命在我手，我之性命亦在公手……”
  赵冠侯的手，早已经抽出了枪，转轮手枪在雨中并不影响发射，何况他是站在廊檐下。虽然房间里灯火昏暗，但他没有夜盲症，这种环境里，依旧可以确保命中。
  他固然清楚谭壮飞为技击中人，剑术极为高明，而且在进门时，他也注意到了，对方腰里那不寻常的隆起，似乎是缠有兵器。不知道是练家用的铁腰带，还是软剑。
  但不管是什么，他都有把握，在对方出手前，先行将之击毙。只是这种事，无论如何，也得参照袁慰亭的意见，在谭壮飞出手前，自己不能擅自决定。
  袁慰亭原本跪倒接旨，此时却站起了身来，借着昏暗的灯火，仔细看了这道上谕，随后摇了摇头“这不是朱笔。”
  天子发诏书，按例应用朱笔，也就是所谓的朱谕，谭壮飞的会馆里并没有朱笔，只能以毛笔代替，便被袁慰亭找到了破绽。“我杀韩荣，如杀一犬。但是他是总督，封疆大吏，如果以这种旨意就杀人，一不能服众，二就是开了一个极坏的头。”
  袁慰亭边说，边回到了自己的坐位上坐下“不管是变法还是图强，都不是不要规矩，而是改掉陋规陈例，改行新法新规。但不管是新法旧法，再烂的规矩，也好过没有规矩。如果随便就可以杀掉一名疆臣，那明天，就可以随便杀掉任何一人，这天下就没了法度。这就不是变法，而是乱法！如果谭公子执意要慰亭奉此诏，不如现在就刺死我。”
  说完这话，袁慰亭闭上眼睛，做出引颈受戮的态势，谭壮飞反倒是没法动手。自己说的是道理，对方说的也是道理，只要他肯支持变法，就一切都有的谈。至少从目前的角度看，变法派里唯一可能争取到的掌兵大臣，就只有他了。
  “容庵公，你亦是强学会中列名之人，若是万岁有难，新法不行，旧党大臣，亦不会放过你。”
  “谭公子，你说的，在下明白的很。慰亭奉皇命，编练新军，教导以忠义二字。只要天子有令，部下无有不遵，赴汤蹈火，再所不辞。任何人敢行篡逆之事，我武卫右军万余勇士，皆会与其死战到底，绝不妥协。所以你尽管放心，韩荣要是敢下令捉拿天子，我的部下一定会在第一时间，就砍下他的脑袋。袁某是万岁的臣子，过去是，现在是，将来还是。只要万岁有一句话，袁某愿意肝脑涂地报答圣恩。现在，只要有天子朱谕一下，袁某立刻回津，定为万岁分忧。”
  “好！袁大人，望你言而有信，今日之议如成，他日袁大人便是变臣，便是当日的曾公左侯，亦不及你。谭某这便回去请朱谕，告辞了。”
  袁慰亭与赵冠侯各撑开一把伞，送着谭壮飞，上了马车。车夫摇动马鞭，车轮溅起水花，在夜幕中向着远方驶去，而袁慰亭原地未动，等到良久以后，才对赵冠侯道：“回去谈。”
  房间里，灯光已经晦暗，而外面的雨，似乎越下于大。雨声正好掩盖了谈话的声音，也就不担心被人窃听。赵冠侯四处巡视了一圈，也确保没有人偷听，随后，便关上了门。
  “围园杀后……这帮新党的胆子，实在是太大了！”袁慰亭方才正言厉色，一副铁骨铮铮的样子，可此时谭壮飞一去，他便如泄气的皮球般软了下来。
  “冠侯，这次你可要为我做证，否则仲帅疑心我首鼠两端，我便难以做人。既不能见容于太后，又不能容于万岁，袁某的首领怕是也难保全。”
  “姐夫放心，您对太后的忠心，我想太后和仲帅，一定会知道。您也不用想得太多，仲帅又怎么离的开姐夫带兵。您这样的能臣，他怎么可能加害。”
  袁慰亭摇摇头“你不懂。自古来，朝廷从来就不怕没有良将，所怕者，只有良将不为自己所用。我一进京，就等于卷进了这个旋涡里，固然秉持中立要粉身碎骨，投奔一方，其实也不一定就能保全自己。谭壮飞雨夜来访，不管我们谈了什么，这件事总是传了出去，落到有心人耳朵里，只要稍加修饰，就成了我勾结新党，有不臣之心的证据。还有……这道该死的上谕。”
  镇纸下，放的就是谭壮飞手书的那份上谕，袁慰亭拿起来看了两眼“这种东西，就算多看几眼，也是罪过，何况是存在手中。他日说不好，就也成了我的罪名。现在我最担心的，就是万一天子真的发了朱谕，又当如何？我又往哪里推托。”
  赵冠侯心知，此时的袁慰亭虽然有野心，但野心也只限于如何在官场上取得更大的成功，让自己的官职得以提拔，最终或为疆臣，或为军机而已。即使无事时就拿起那本拿破仑传翻阅，也不会想着就靠万余兵将，起家而为皇帝。
  于他而言，目前天子依旧是至高无上的存在，一言九鼎，金口玉言，做臣子的应当遵守上谕。可是，另一方面，太后同样也是绝对不可忤逆的存在，这同样也是他骨子里认同的。何况慈喜太后手段高明，袁慰亭对这个老妇人显然是心存忌惮或者说畏惧也不为过，比之对于天子，就更恐惧几分。
  这两者之间产生矛盾时，即使如袁慰亭这等人，也不知该如何是好，怎样取舍了。围园杀后这个选项，肯定不在他考虑范围之内，或者说他这道命令颁布下去，下面的将弁也不会执行。那种事即使做成，他也变成千夫所指，下场不会比三国时刺君的成济更好，只要脑子没坏掉，就不可能去做。
  可若是出卖天子，同样要承担巨大的风险。
  不管怎么说，皇帝与太后是骨肉至亲，况且太后春秋日高，皇帝则春秋鼎盛。弃君而佐后，必定成为皇帝的眼中钉，肉中刺。一旦日后太后驾薨，天子再度亲政，自己又该如何是好？
  灯火摇曳中，袁慰亭的脸色阴晴不定，外面风雨大做，风声雨声流水声混成一片，冲入屋中。
  赵冠侯将壶里的茶倒掉，重新沏了一壶“姐夫，不管怎么样，现在也要选一边来站了。此时站边，好歹也是有一方可以庇佑。我们手上有上万的本钱，不管投奔哪一方，都可以用来搏一搏。可等到事态结束，见出分晓，那时我们手上的这点本钱，怕是连安身立命，都不能保全。所以，得早做决断。”
  “你说的我明白，可是，这个决断，很难下……我的难处，你也该明白。”
  “姐夫，你的难处我自然明白，但是，只要不下这个决断，总是有人会不满意。现在就好比押宝，一大一小，咱们只能押一注，掀宝无悔。当然，这里倒也是能押两门，但是总有个轻重。”
  袁慰亭也知道，他所谓押两门，是指自己的幕僚徐菊人，由于是翰林根底，与奉旨办京师大学堂的大学士孙家鼐都是翰林出身，可以说上一两句话，亦可飞调入京。以翰林的名义，在新党那里参与一下，以示袁为新党之心。
  不过比起实打实的部队，以及韩荣的人头来，这种下注只能算是添头，意义不大。将来天子也不会因为这种事，而对自己有太多的释怀。
  他犹豫着“冠侯，你说这一次，这一宝是开大，又或者是开小？”
  “姐夫，我是老赌客，过去在津门时，有钱没钱便往宝局里钻，对这做宝算是行家。这一把甚至连想也不用想，肯定是开大了。至于为什么？谭壮飞见您都带了家伙，从他这就存着玩命的心，就知道他们实际已经走投无路。再者，以子弑母大逆不道，谁做这种事，都会遗臭万年。一旦让他们的意图得售，天子将成为枭獍之君，谁帮皇帝做这种事，也是万民唾骂的佞臣！现在咱们大金，要的是个太平。若是你杀我，我杀你的杀起来，洋人怕是不会坐视。”
  “那依你之见？”
  “我没有什么见解，只有一点糊涂主意。若是八月初五皇帝那里没有朱谕下来，这道伪诏，咱们就把它写到瓢底下，淹了就完了。就当谭壮飞没来过，也就当没见过这东西。若是八月初五，真一二上谕下发，那就没办法，这道上谕一并交给仲帅，剩下的事，就由他来办。”
  袁慰亭略一思忖，也觉得只能如此，要想调兵遣将，都离不开韩荣军令。而且要是把这些东西交给庆王，一来有拉人下水的嫌疑，庆王不会高兴，只会生气。二来，韩荣是自己的顶头上司，自己不找他而找庆王，显然是目无长官，想要攀高枝，韩荣这里，也不会高兴。
  他略一思忖，忽然道：“这雨有点大，你明天去看看十格格，顺带给送点衣服过去，别让十格格受了寒。我这里，你不用管，他们既然还要用我的兵，就不敢对我动手。”
  六国饭店里。
  十格格听了围园杀后的话，几乎从被子里跳起来“好啊，我看这是要疯！不行，我得备车进府，跟阿玛回一声。这事可得早做准备，要不然真要是动了手，就是塌天大祸。谭壮飞还准备了上百人，这是要造反。我得给崇受之写个片子，让他发兵拿人……不对啊”
  刚刚想要跳起来的十格格惊觉自己身上什么都没穿，显然哪也去不了，只好又钻了回去，随后就醒悟过来。“这话怎么是你跟我说，还是……还是在那什么以后。应该是袁慰亭跟我阿玛说啊，这可是大事。”
  赵冠侯一笑“就因为是大事，所以才只能我跟你说，不能他跟庆邸说。他跟庆邸一回，就成了拉庆邸下水。跟你说，就是我口风不严，走漏消息，你可能告诉王爷，也可能不告诉，总之没有袁大人的责任了。这事你就算说了，庆邸也未必一时就告诉太后。毕竟那是一道伪诏，没法证明是皇帝的意思，只是该做着些准备，这事王爷肯定会办好，你不用担心。一群江洋大盗，再不就是些练武的人，只要别让他们进园子，就成不了什么大事。”
  毓卿略略定了定心，也知道，只要袁慰亭大军不动，那帮人就不敢动手，或者说也不能动手。是以现在主动权还在自己一面，也就略略放心。只要着令步军统领衙门用心调查，再找机会拿人就是。
  不过她也得赶紧着回府禀报，起身穿着衣服，赵冠侯问道：“我方才在门口，看到送花的，谁啊？”
  “别提了，我过几天就得搬。普鲁士海靖公使回国，原来的一个参赞封了男爵，接任为领事。死乞白赖的缠着我，烦也烦死了。我都说过了跟他没关系，他还是安排人送花，我也没办法，惹不起躲的起，回头搬回额娘府里，看他能怎么着。”
  赵冠侯不想，居然遇到了跟自己抢女人的，还是个普鲁士男爵公使。忍不住问道：“他谁啊？这么大胆子，跟我抢女人。”
  十格格甜甜一笑，在他脸上亲了一口“我的醋坛子额驸，我都已经是你的人了，你还担心个什么。我难道是那种水性扬花的女人？我反正说过了，不会喜欢他的，你就放心吧。这家伙啊，叫克林德，原来是在使馆做翻译，后来一路提升，现在到了男爵。总之他跟咱不会有什么关系，别理他，先顾老佛爷要紧。”
  赵冠侯一边穿起衣服，一边念叨了两遍这个名字，随后丢到了一边，一个普鲁士男爵而已，跟大金国不会有什么关系，不必在意。(。)