“息事宁人？”
  李治、许敬宗等人互视一眼，面色都稍显有些怪异。
  这太不像韩艺的风格了。
  过得一会儿，李治才问道：“你为何要息事宁人？”
  汗！我刚猛，你又说我是莽夫，说我老是给你添麻烦，这回我选择息事宁人，你又问我为什么，真是日了狗了。韩艺如实道：“回禀陛下，此事归根结底，双方都没有过错，只是在错误的时间，错误的地方，发生了错误的遭遇。皇家警察捍卫陛下赐予他们的权力，这决计不能说是错。而信安乡的乡法延续了数百年，他们维护自己的立乡之本，这也没有错。因此微臣大胆做主，以陛下的仁义为名，挽救那个偷果之人的手指。”
  言罢，他又将事情的具体经过跟李治说了一遍，“事情的过程大概就是如此。”
  李治微微一笑，道：“你说这事双方没有错，那朕也以为你这种做法只能算是中规中矩。”
  韩艺道：“陛下认为臣做得中规中矩，臣就已经非常开心了。”
  这小子今日有些反常啊！李治轻咳一声，道：“各位爱卿又如何看待此事。”
  卢承庆道：“回禀陛下，臣觉得韩侍郎处理的非常妥当，自古以来这官有政法，民从私契，这信安乡的乡法，老臣也是早有听闻，而这断指之法甚至可追溯到秦朝，那秦朝重法家思想，而法家是要求重典治国，因此才有此断指之法，而信安乡五十年来从未出过窃贼，这着实不易呀，可见这乡法还是有它的意义在。当然，也正如韩侍郎方才所言，皇家警察自然也没有错。”
  许敬宗也点头道：“卢尚书言之有理，这古语有云，国有国法，家有家规，依老臣之见，这乡法的最大特点就是因地制宜，随各地风土而异。其实一直都有人想废除乡法，但从未成功过，因为它本就是国法所无法覆盖的，朝廷也必须尊重乡法，而且乡法和可以很好的帮助朝廷。”
  “各位爱卿之言，朕如何不晓。”说着，李治又皱了皱眉，道：“可是连随手摘一个果子，都得受到断指的惩罚，这是否有些残酷不仁？我大唐在律法上面，一直讲究慎刑、少刑，此举有违我大唐律法之根本。”
  李义府立刻道：“陛下，一味的少刑、慎刑，还是容易助长那些心怀不轨之人作奸犯科，但是陛下以仁政治天下，自是不能重典治国，因此臣倒是觉得以乡法重典，对于朝廷而言，未必就是一件坏事。”
  言下之意，就是好人你做，坏人人家当，你还有什么不满。
  李治自然也不便多言，他确实占了便宜，又看向韩艺道：“韩艺，你对于此事最为了解，你难道就没有一点看法么？”
  韩艺忙道：“回禀陛下，李中书、许侍中、卢尚书他们说得，臣都非常非常的认同，乡法是因地而异，这是无法取代的，就好比陛下拿着汉人自古以来形成的律法精神去约束安西大都护府的胡人，这明显就是行不通的，再来，重典治之，也的确可以吓阻那些有不轨企图的人，因此微臣没有什么可说的了。”
  空前的一致。
  这恐怕还是自长孙无忌集团退下之后，枢要大臣中头一回出现这种情况。
  由此可见，乡绅的确是有它存在的必要，也没有人希望破坏这个规矩。
  既然大臣都这么说了，李治也只能欣然接受，道：“各位爱卿皆是言之有理。”说着他哦了一声，道：“韩艺，在你来之前，臣正欲各位爱卿谈论关于今年大考一事，朕将数学考卷一事，早就交给贤者六院，你准备的这么样？”
  韩艺道：“陛下还请放心，微臣定会准备妥当的。”
  李治点点头，道：“朕曾看过你在训练营设计的试卷，朕当时就说了，今年的大考试卷也应该也要这么做，朕也让许侍中与弘文馆的几位大学士尝试着学着你那样出题，但是朕认为还是有一点瑕疵，所以，你还得帮朕看看。”
  韩艺道：“微臣遵命。”
  “朕有些累了，你们告退吧。”
  “臣告退。”
  他们走了之后，李治突然笑道：“今日的议事还真是轻松啊！”
  他也没有久留，去到了寝宫。
  “陛下，今日议事怎么恁地早就结束了。”
  武媚娘一边帮着李治取下披风，一边随口问道。
  李治呵呵道：“媚娘，这一回你可是猜错了。”
  武媚娘先是一愣，随即问道：“难不成韩艺今日就回来了。”
  “前不久回来的。”
  李治笑着道：“可是韩艺这回没有莽撞行事，更没有向你说的那般，与那些乡绅较劲，他是选择了息事宁人。”
  “息事宁人？”
  武媚娘顿时一惊，往日只要乡绅贵族阶级惹到韩艺，韩艺不拔他们一层皮，那是誓不罢休，如今他贵为宰相，面对几个乡绅，竟然选择息事宁人，这真是太不可思议了。
  李治点点头，又将前面韩艺说得告知了武媚娘，“韩艺已经不是那个初出茅庐的小子了，经过这么多回争争斗斗，他也成熟了许多。”
  成熟？那小子什么时候青涩过？武媚娘还是不信，道：“是不是韩艺隐瞒了什么？”
  李治道：“这事只要朕想，今晚就能够了解的一清二楚，这他隐瞒作甚，还平添欺君之罪。”
  武媚娘想想也是，又问道：“那不知陛下如何看？”
  李治眯了眯眼，道：“其实这事显然是那些乡绅故意要给皇家警察一个下马威，朕心中倒是有些不痛快，也希望韩艺此去能够为皇家警察做主，给他们一些教训，朕定会为他做主的，但是他并没有这么做，朕倒也不会怪他。这话说回来，关于这类事情也非今日才有的，乡法与官法，一直都是并存的，也经常出现一些矛盾，但最终是哪边采取规避，还得视情况而定，这民不告，官不理，而且自古明主治吏而不治民。
  就说这断指乡法，倘若信安乡的大半百姓都反对，那朝廷自然会干预，并且一定会废除这一条乡法，可是信安乡的百姓都非常尊重自己祖宗立下的规矩，也愿意遵从，那朝廷也得给予宽容和尊重。另外，许敬宗、卢承庆他们也都觉得韩艺这事办得非常好，而且他们说得也有道理，这样也好，免得他们又吵吵闹闹的，如今大考在即，朕也不想再多生是非了。”
  其实在乡法中，有一定的民主思想在，尤其在唐朝这种文化开放的时代，朝廷还是给予百姓一些自由，如果你们都觉得这个规矩不错，那朝廷也尊重百姓的选择。唐王朝一直都尽量避免直接跟百姓面对面，收税也是由乡绅组织，官府直接跟乡绅对话，避免形成一种官府剥削百姓的思想，当然，凡事有利必有弊，肯定也有一些地方，一些乡绅利用百姓的愚昧对百姓进行剥削，亦或者勾结官府一块剥削。
  每个群体都是有好有坏的，不能一概而论。
  武媚娘思忖好一会儿，道：“陛下所言，臣妾也明白，可是臣妾以为乡法只是对于国法的一种补充，决计不能取代国法，还是得以国法为尊，再来，照此下去，皇家警察只怕无法在各州县立足。”
  李治听得微微皱眉，这也是他担忧的一点。
  武媚娘又道：“陛下，据臣妾所知，韩艺一直以来也非常看重民安局，臣妾觉得他今晚并未将心中的话都给说了出来，陛下何不单独找他来问问。”
  李治瞧了她一眼，犹豫片刻，便点点头。
  厚道的李治还是等到下午时分，才召韩艺入宫的，毕竟昨夜韩艺奔波劳累，肯定很疲惫。而且也没有在两仪殿，而是在花园接见韩艺的，并且武媚娘也在场，就是李治不希望将这个问题太正式化。
  “微臣韩艺参见陛下。”
  李治瞧了眼韩艺，笑道：“韩艺，经昨日一事，朕发现你成熟了许多。”
  韩艺诚惶诚恐道：“陛下过奖了，但---不知陛下何出此言？”
  李治道：“以往要是谁让你不好过，你一定会采取报复的措施，不管是乡绅，还是朝中大臣。然而昨日你竟然选择息事宁人，这令朕感到非常诧异和欣慰。”
  韩艺道：“陛下言重了，其实臣一直以来都是如此，并未改变，任何国家大事，臣都会有所忌惮，慎重处理，而且臣如今是户部侍郎，朝中重臣，应该谨言慎行，不过私人方面的争斗，那臣决计不会忌惮的，这兵来将挡，水来土掩。”
  “你倒还真是坦诚啊！”
  李治先是一愣，随即呵呵笑了起来。但这回头一想，可不就是这么回事么，这政治斗争，不就是属于私人斗争么，韩艺还真是谁来都刚正面，从褚遂良到许敬宗，丫猛地一比，可是一旦涉及到国家百姓层面上，韩艺一直都小心谨慎，连变法都是暗中进行，不敢大声嚷嚷。
  武媚娘突然道：“可是这息事宁人怎么看也不像是你韩艺的作风啊！”
  韩艺道：“皇后明鉴，其实臣也只是无奈之举。”
  李治哦了一声：“此话怎讲？”
  韩艺道：“非是臣自我吹嘘，如果臣真心要对付信安乡的几个乡绅，臣就算脱了这一身官服，他们也不是臣的对手。”
  这话李治真的相信，因为韩艺就是这么爬上来的，好奇道：“既然如此，你为何又要息事宁人？”
  韩艺道：“臣斗胆问陛下一句，陛下可否愿意屠尽天下乡绅。”
  李治心里咯噔一下，沉眉喝道：“这如何使得。”
  屠尽？这光听着都害怕啊！
  韩艺道：“既然不能消灭他们，那只能跟他们合作，如果我将那几个乡绅都给抓起来，的确可以帮民安局在整个泾阳县竖立起绝对的权威，但同时也会引起其他各地乡绅对于皇家警察的敌视，皇家警察将来的处境将会变得更加困难，每到一个乡，都会举步维艰，因此臣才选择以和为贵。”