到达雨隐村时，正赶上下雨。
  不过，据半藏的说法，这里常年下雨，广播里的天气预报通常只分小雨、中雨、大到暴雨，晴天反而罕见。
  沿着加防滑横纹的钢制楼梯上到二楼，右手边第一间是家包子店，大大的招牌上写着“元祖”两个字，门口挂两片藏蓝色绘水纹的布帘。
  透过敞开的窗户，能看到身穿茶色布衣、两侧太阳穴贴圆形膏药的老板娘正一手捞起宽袖子一手揭开笼屉盖，白蓬蓬的蒸汽直往雨幕里蹿，必莉卡抽着鼻尖嗅了嗅，香气诱人，口水瞬间泛滥。
  半藏领着必莉卡和雷欧力掀开门口的布帘钻进店里，摘下斗笠和雨衣挂在门口的架子上，任由水珠滴滴答答撒了满地，长呼了一口气，高声点单：“三位。肉包子和豆沙包各一笼。”
  老板娘转头淡淡地扫了他们一眼，扫到半藏时，眼睛里立刻闪出惊喜的光：“哦呀，这不是半藏吗？”
  “啊，我回来了。这两位是我在外面认识的朋友。”半藏长臂一伸，揽住雷欧力和必莉卡的脖子，突然压低声音桀桀怪笑：“用作包子馅正好。”
  “啊，是吗？”老板娘哼了一声，挑起单侧嘴角，唰地一下从柜台下抽出两把菜刀，雪亮的反光打到雷欧力惊恐的脸上：“那就从这个大个子开始好了。”
  “哈哈哈哈哈！真是的！老板娘还是这么配合啊！”半藏揉着肚子笑得眼泪都出来了，雷欧力愣了一下，反应过来自己被耍了，气得一拳砸在吧台上狂吼：“半藏！！”
  “啊呀呀，关系真好呢。”老板娘笑着收起菜刀，用圆托盘端来三杯热茶分别搁在三人手边，问必莉卡：“小姑娘，你几岁了？”
  “十二岁。”必莉卡眨着眼睛好奇地打量着老板娘身上的衣服，问：“婆婆您背后鼓鼓的是什么啊？”
  “哦，什么，你是说这个啊。这是腰带打的结哦。”老板娘捂嘴忍笑，心想果然是外面来的孩子，居然连和服都没见过。
  她摇了摇头，将包子摆上桌，顺便赠了一小碟腌菜。趁必莉卡和雷欧力开动的时候，拿托盘挡在脸边，悄悄指责半藏：“找这么小的女朋友不行啦，会落后同龄人一大截的！”
  “什么？哎呀，您误会啦，我对这种小不点才没兴趣咧！”半藏嘴里塞着半个肉包子哈哈大笑，捏着筷子连摆了两下手，赶紧澄清。
  “对了，泉美阿姨在吗？我朋友想了解一下有关医疗忍术的事。”
  “唔，泉美啊。”老板娘捏着托盘边回忆了一会儿，回答说：“我记得她的小组出任务还没回来呢。”见他神色略有失落，话锋一转，又说：“不过，最近村里来了几个木叶的忍者，我记得，那里面确实有个会医疗忍术的女孩子来着。”
  半藏皱眉：“木叶？他们来这里做什么？”
  “听说要在村子北面，也就是靠近岩忍的那一侧修一座堡垒，这一支小队是负责保护修堡垒的人员安全的。”老板娘提着茶壶给他添水，慢吞吞地安抚他紧绷的神经：“嘛，不管怎么说，我们现在也和木叶结成同盟了，这点便利总是要给的。”
  雷欧力吸溜了一口茶水，低下头轻声和必莉卡咬耳朵：“想不到，这里竟然真的开战了啊。”
  必莉卡虚握着微微烫手的厚壁茶杯，褐色的茶汤里倒映出天花板上纵横交错的粗大钢管：“嗯，入境前半藏先生就警告过我们了嘛。”
  ***
  这片被封锁的大陆上政权并不统一，相对其他区域，更加混乱，纷争不断。
  实力最强的五大国分别为火之国、风之国、水之国、雷之国和土之国，每国各自包含一个忍者村，老板娘口中的木叶便是火之国的忍者村。
  而在这五大国的夹缝之中，又杂乱分布着许多弱小的国家和忍者村。其中，雨隐村便位于土、风、火三国交界处，每每被战争波及，苦不堪言。
  雨隐村常年多雨，村中全是几十米高的高塔建筑，半藏家就住在最中间那座塔的第三层。
  到家时时间已经不早了，必莉卡和雷欧力各自分到一间客房，草草洗漱后便睡下了。
  第二天一早，必莉卡被窗外的雨声吵醒，艰难地睁开眼睛，在床上滚了半圈，脸埋进枕头里，迷迷糊糊地呢喃：“早啊，奈奈。”
  刚埋进去就后悔了，整个枕头透着一股霉烂的味道，熏得人眼睛不舒服。
  必莉卡瞬间就醒了，瞪大眼睛，猛地屏住呼吸坐起来，似乎连头发都轻微发炸。她从床上跳下来，捏住鼻子赤着脚蹬蹬蹬跑到窗前，推开窗户用力深呼吸了几次，才缓过劲来。
  “啊，好舒服。”雨势已经比昨晚小了很多，凉丝丝的晨风携裹着零星雨滴扑到脸上，必莉卡睁开眼睛抬头往上看，整片天空灰蒙蒙的，天边不时滚过一声闷雷。
  隔着稀疏的雨幕，可以看到对面的高塔下的排水管道，足有一人宽，哗啦啦排出的大量雨水像奔涌的河流，沿着沟槽汇入村外的深湖当中。
  昨晚睡得并不好，连梦里都被潮气和霉气围裹着。被褥可能常年不晒，手伸进下面一抹都是湿漉漉的，也不知道常年住在这里的人们怎么受得住。
  奈奈也不舒服极了，烦躁地在床上蹭来蹭去，不停地回头舔背上的毛：“喂，你过来看看，我背上是不是起猫癣了？好痒啊！”
  必莉卡似乎没听到奈奈的话，她轻轻咦了一声，转身跑回屋里抱起桌边的圆布墩摆到窗户下方，两手撑住木窗框，踩在圆布墩上探头向外看。
  各高塔基本在三到五层之间，一层在雨季有被淹的危险，通常是不住人的，二层集中分布着各式各样的店铺，三层以上才是民居和仓库等地。
  高塔的二层以上各自独立，一层则由短石桥相连，通往村外的那条长桥，名为飞沫桥。
  此刻正有身高相仿的两个人从飞沫桥上走过来，身上的雨具不是街上常见的斗笠和蓑衣，而是浅黄色的油布斗篷。步子很快，转眼间就到了半藏家所在的高塔入口处。
  临进门时，其中一人摘下兜帽，警惕地向外张望了一下，从必莉卡的角度只能看见他的头顶，那一头蓬松的银发，宛如满月时撒在海面上的碎光。
  联想到昨晚半藏打出去的电话，她有一种直觉，这两个人是来找半藏的。
  必莉卡跳下圆布墩往盥洗室跑，洗漱完，摸了一把挂在衣帽架上的长袍，昨天被雨水淋湿的下摆还没干，只好翻出包子店老板娘送的衣裳换上。喇叭袖盘扣上衣，下面配浅葱色灯笼裤，据说是老板娘给女儿做的，但尺寸太小，不合身，就一直压在箱底没穿。
  手搭在门把手上，正要拧开，奈奈在后面叫住她：“等等，必莉卡，带上这个！”
  她迈着优雅的猫步走过来，张口在必莉卡掌心吐出一枚戒指：“以防万一。”
  “嗯。”必莉卡将那枚一天可瞬移一次的葡萄石戒指套在食指上，推门走了出去。
  走到客厅门口时，必莉卡的步子停了一下，里面的气氛明显有些凝滞。
  先看到的是雷欧力，不知道因为什么，头发根根竖起，气得两眼喷火，中间的半藏两手旁推，像在劝架。
  而站在对面同雷欧力对峙的是个和她差不多高的男孩子，裤管利索地收紧，打绑腿，背后背着一柄短刀，下半张脸被面罩覆住，额上勒护额，银发。
  听见声音，偏头看她，看不见表情，但眼神相当冷漠。
  “你说什么？！”
  “听力不好吗？我说，你没资格学习医疗忍术。”
  针锋相对……不，确切地说，那个陌生的男孩子十分冷静，是雷欧力单方面发飙。
  一道柔声细气的女孩子的声音插-进来劝架：“卡卡西，你不要这样直白嘛。”她穿着黑色v领上衣和白色短裙，站的位置很靠后，没开口之前，必莉卡甚至没有发现她的存在。
  名为卡卡西的男孩子眼神落到那个女孩身上，口气软化了很多：“我说的是事实……算了，琳总是这么容易心软。”
  “啊，必莉卡！”半藏是打算叫必莉卡来劝架的，雷欧力却气咻咻地拎起手提箱，一把扯过必莉卡的胳膊大踏步往外走：“算了！我们回去吧，必莉卡！人家说我们没资格学医呢！”
  卡卡西毫不客气地在后面补了一刀：“不，我说的是你。”
  雷欧力气得浑身发抖，必莉卡连忙替他背书：“雷欧力很厉害的！他自学了大量的医科知识，手术刀也用得很好……”
  卡卡西冷冷地打断她：“没用的。他体内没有查克拉，连最初级的变身术都用不出，更遑论需要精密控制的医疗忍术了。”
  雷欧力愣了一下，必莉卡敏锐地听出了关键点，同雷欧力对视一眼，问道：“查克拉是什么？”