北方军队打仗。很少有自带船只的。听说搜集船只还需要月余时间。臧霸道：“这里离下邳不远。船只可以从下邳搜集。不过就算凑齐了船只也未必能了事吧。曹昂仗着有淮河天险。谅來也不会让咱们轻易过去。”
  “是啊。曹昂兵马验收南岸。一场水战看來是不可避免的。”高顺面色凝重道。这正是他担心的。若是陆上作战倒可不怕。关键北方军士不习水战。和曹昂麾下的淮南兵相比。水性方面难免有些吃亏。至少听说曹昂手下兵马里面有一支兵马是专门打水战的……
  冀州如今倒是有一个水军军团。可那毕竟属于中央军序列。高顺也不情愿把功劳让给旁人。
  听说要大水战。臧霸眉头一展道：“其实若说到水战。我麾下倒有两员熟悉水战的将军。都是当年主公帐下的老臣……张南、焦触二位将军。”说着将二人引荐给高顺。
  张南。焦触二人可算是文远麾下的功勋老臣了。当年文远起兵的时候。第一次募兵就招到了二人。那时候武将中数了张颌。就数他们。可二人论武艺只能算是二流角色。又是渔夫出身。随着文远手下规模的不断扩大。名将云集。二人也渐渐很少随文远参加一线激烈的战事。调到徐州军团给臧霸当副将。此后少有露脸的机会。
  “高都督放心。我二人颇识水性。等船只一到。看我兄弟二人前去破敌。”张南拍着胸脯保证道。能打上一场硬仗。二人心中都满是兴奋。
  “有劳二位将军。”张南焦触二将身份特殊。高顺也不敢怠慢。恭敬还礼。
  筹措船只的事情当即被分派下去。又臧霸的参与。水战需要的船只不出一月终于凑齐。高顺还命人依河边扎下了水寨。水寨中大小船只成百上千。高顺每日组织军士登船演练。还颇像那么回事……
  这期间。高顺、臧霸隔不多久都会要到河边向对岸窥探。还派出细作渡过淮水深入敌后打探消息。当然。对面的曹昂也是这么做的……
  望着北岸水寨中每日操练的热火朝天。曹昂心中倍感压力。这一日向随行的司马懿问道：“军师……高顺、臧霸十万大军尽在此地。可想到什么良策破敌。”
  此次张辽出动了两个军团十万战辅兵南征寿春。这一个月來曹昂几乎都是呆在南岸水寨里不曾回去。他手上只有六万兵马。兵力上是处于一定劣势的。而且晋军自成军以來。野战无敌是出了名的。曹昂更不能在平地上拉开架子和晋军硬拼。司马懿给他的选项不多。要么依托坚城而守。要么依托淮水之险阻挡晋军。
  曹昂选的是依托淮水防御。毕竟这样还能有一定的战略纵深。若是被晋军兵临寿春城下。即便拖着不打。长时间耗下去也能把曹昂逼入绝地。
  司马懿看着对岸水寨。显然是在思量着如何用计。良久才喃喃自语道：“看这个数量。晋兵的船大概征集的差不多了吧。去征船的应该多半回到此地……”
  司马懿沒头沒脑的这句话让曹昂不解其意。只能耐着性子等候下文。
  司马懿想了半天。才醒悟曹昂似乎问起自己。恍然道：“哦。其实计策早已经定下了。只是等着晋军这几日战船都筹措到位呢。主公明日即可令水军出击。先试探一阵……”
  曹昂不解道：“先前晋兵船少。众将都要出战偏偏军师不许。如今晋军船只都已齐备。军师却建议出击。这是什么道理。”
  司马懿眼中闪过一丝精芒。道：“主公到时便知。属下自有妙计。”
  ……
  翌日一大早。曹昂点兵升帐。目视众将道：“今日我欲与晋军交战。何人敢去。”
  帐下二人对视一阵后：“我二人自投主公。寸功未立。今日愿领兵出战。斩将夺旗。”
  曹昂视之。乃是袁术麾下旧将陈兰、雷薄。二人自从袁术失势。就上山落草为贼。聚拢了万余人。曹昂攻占淮南之后。想收编了二将手中的兵力。就派蒋济前去许以重利。说服了二人降顺。
  见二将主动请缨。曹昂大喜。正要让其二人出营。司马懿突然在一旁说了一段令人莫名其妙的话语。
  “你二人此战只许败。不许胜。败则是大功一件。若是胜了。回來必取你二人首级。”
  二人纳闷的领了军令。各点起战船三十条。在隆隆的战鼓声中。只见曹兵水寨大门开处。两队战船一线驶向河心。
  “二位都督。南岸曹将陈兰、雷薄前來挑战。”
  看到对面的动静。哨台上的军士匆忙向中军帐回报消息。正在商议事情的高顺、臧邦忙出帐登高看去。果然见一队战船在晋军水寨外摇旗呐喊。耀武扬威。
  “二位都督。曹兵挑战。让俺去会会他们。”焦触一看这架势。立即主动请缨道。
  “末将也愿同去。”张南也不甘落后。
  两只军团合在一处。臧霸是让高顺负责指挥的。此时他看向高顺。后者似乎有什么顾虑。正低头沉吟不语。遂问道：“兄长莫非有什么顾虑。”
  高顺如实道：“月前咱们刚到之时。曹昂不陈我等立足未稳进攻。而是按兵不动。如今却等到我军战船齐备再來攻击。我闻曹昂帐下有一军师。复姓司马。自仲达。此人有足智多谋。有神鬼莫测之机。曹兵如此不合常理的出兵。只怕其中有诈啊……”
  高顺的话不无道理。当初晋兵初到沒有船。整条淮水可以说都是曹兵控制的。那个时候才是曹昂进攻的最佳时机。那时候不进攻反倒这时候进攻。臧霸闻言也是一阵纳闷。
  焦触道：“这有什么好奇怪的。我看八成是曹昂当初避不敢战。如今见我军大小战船都已齐备。知道躲也躲不过去。不得已只能拼一拼。料來他们也耍不出什么阴谋诡计。”
  张南比焦触谨慎一些。不过也主张迎敌。道：“敌人既然前來挑战。不出战不免堕了咱们的士气。我兄弟二人愿各领一千兵马前去打上一仗。看看曹兵究竟打得什么主意。”
  不迎战却是是示弱之举。高顺点点头道：“既然如此。就给你二人各五十条战船出寨迎敌。二位切记须多加小心。”
  “将军放心。我等去去便回。”张南、焦触辞别二人。各自回去点拨精锐、登船出阵。
  经过这一月的筹措。晋兵手头的船还是不少的。虽然不是什么战船。大都是能坐三二十人的走舸、渔船之类。不过筹措了千多只。一次也足够载运三万人渡过河去。
  张南、焦触每人就各选了五十条快船。每船置军士二十人。一半操船。一半张弓握盾准备攻击。这两千军士都是张南、焦触这月余时间训练出來的。虽称不上熟习水性。却也大差不差了。
  一出水寨。二人操船直奔河心迎向对面雷薄和陈兰的船队。由于占着本土作战的优势。曹兵的船只明显要大一些。六十条战船。有八条体型稍大足以容纳百人的双层斗舰。虽然船只数目比晋兵的少了一些。可士兵数量却是半斤八两的。
  两军相交。只见焦触精赤上身。只披掩心甲胄。手绰长枪立于船头。隔着百步正遇陈兰座船。焦触当即命乱箭向陈兰穿上射去。陈兰也命军士放箭回敬。两边一阵乱射。各有死伤。难分胜负。
  焦触见只靠射箭难以取胜。一声喝令众船飞迎向曹兵。离得陈兰座船六七尺距离。焦触飞身一跃。直跃上陈兰船头。二人厮杀数合。陈兰抵敌不住。舍船跳入水中。被军士救起而走。焦触身后军士跟上。乱杀驾船曹兵。曹兵抵挡不住。纷纷弃船而走。
  另一边张南也分出了胜负。两边交锋。大概雷薄还惦记着怎么诈败逃走。结果分心的他被张南手起一枪刺落水中。落水之后雷薄大概还沒有死透。张南又拈弓搭箭。一箭正中雷薄背后。估计这下雷薄是难逃一命。
  二将分别击败对面曹将。一声大喊。催促手下加紧进攻。曹兵不能抵挡。急退往南岸。张南、焦触直追至曹兵寨前。寨内一阵急箭射來。二将不能前进。只得收兵回营。
  曹昂命人计点兵马。此战折了雷薄。损失战船二十余条。折兵五百余众。心中郁郁不乐。向司马懿问道：“今日依着军师的意思损兵折将。军师为何到现在还不告诉我其中意图。咱们下一步该怎么走。”司马懿就是不肯说出葫芦里卖的什么药。这让曹昂有点怒了。晋军势大。如今又胜了一场。气势如虹。这让他怎么能不担忧。
  谁料司马懿仍不打算揭晓密集。而是自信笑道：“主公勿忧。今日一战一來是看一看晋兵的虚实。二來是为骄敌之心。让敌轻敌大意。放松警惕。主公放心。我已命夏侯尚提前准备去了。不出三日。我军必有一场大胜。”