大清早的，村长老两口刚起床，推开门就看到正在院子里走来走去的叶春水，倒是愣了一下。
  “春水咋起的这般早？怎么也不多加一件衣裳，别看这天儿一天天的热了，那也得注意着些。”村长夫人唠叨了两句，去了他屋里从箱笼里翻出一件单衫给叶春水披上。
  从出门村长就不瞟叶春水一下，专等着看他着急，挠头抓耳的样子。
  叶春水也不是吃素的，早发现他爷爷的小心思了，也不戳破，一早上就在院子里帮忙做事，一会儿抓把米糠混着碎米喂鸡，一会儿打扫院子，很是勤快。他祖母看他这样，越看越喜欢。村长却是恨不得踢他两脚，一点儿都不淡定。
  叶春水他爹跟他娘昨儿已经听村长说了这事了。这个家里，当家做主的一直都是村长，他说一别人不敢说二。叶春水是这个家独特的存在，村长为了给他营造一个良好的学习环境，很多问题都会采纳他的意见，这件事既然他们俩定下来，别人就是有意见也没法子改变了。
  不过即使知道无法改变，叶春水他娘还是心里不好受的。昨儿晚上就在跟叶春水他爹抱怨，“也不知道这齐珍儿哪儿好，爹跟春水都被她迷的团团转。”
  叶春水他爹叹口气，“那是个好姑娘，又会勤俭持家，又会做生意的，人也勤劳肯干，家里家底也不差，这十里八乡也挑不出第二个这么好的人来。”
  叶春水他娘无处反驳，却还是挑刺，“成天抛头露面的，哪儿有一点儿姑娘家的样子？你说她家底是不差，可家里也实在是单薄了些，出了个亲弟弟，连个亲人都没有，现在还闹上了官司，你说爹跟春水想的什么，怎么会这个时候想到要求娶她？”
  不等叶春水的爹开口，她继续道：“咱们家的春水是什么样的人才，要学问有学问，要模样有模样，这十里八乡可是在找不到这么好的人了，这可是要娶个城里媳妇都娶得到的，她齐珍儿一个丧母长女凭什么要嫁给我们家春水，说句不中听的，她连我娘家侄女都比不过。”
  叶春水他爹也知道，儿子从小就优秀，媳妇娘家那边也常过来走动，每次大舅子的闺女过来就喜欢凑到春水身边问长问短的，岳母也几次流露出要让他们凑成对的想法。可春水从小在他爷爷身边长大，给予了他的厚望，当然不想娶一个不识字的妇人在春水身边拖他的后腿了。
  “人家戏文上可说了，那些穷苦人家的公子，要是进京赶考，考了好成绩的，都会有大官看上，招为东床快婿什么的。你看看咱们春水，往人群里一站，哪儿看得出来是个乡下出来的？他今秋就要去参加乡试了，明年二月还要去京城，就这几个月的时间，咱爹怎么就等不得，偏要这个时候匆匆的给春水定亲，非要他娶个乡下丫头？”眼看着官家儿媳妇的美梦要破碎了，叶春水的娘满肚子抱怨。
  叶春水他爹劳累了一天，早就累了，听她絮絮叨叨说个没完，忍不住道：“你有意见跟爹说去，看他同不同意。”
  叶春水他娘顿时消了音，不情不愿的躺下歇着了。
  早上起来，叶春水他娘的气明显还没消，见他在院子里做事，顿时惊到：“春水，谁让你拿扫帚的？你那手是写字的，你知不知道？家里供你读了这么多年的书，就是让你拿扫帚扫地，做这些下等活，跟些下等人成天厮混在一起的？”
  叶春水手一顿，双眼沉沉的看着他娘。
  村长从屋后抱了柴过来，听到话音，瞪了叶春水他爹一眼，道：“还会不会说话了？有什么话对着我说，别不三不四、不阴不阳的指桑骂槐。”
  叶春水他爹脸一红，推了叶春水他娘一把。
  好不容易村长松了口，听他们说话，叶春水他娘不愿意错过这个机会，就不顾叶春水他爹的阻拦，把自己的想法说了。
  早上因为这一个小插曲，耽搁了些时间。村长摆平了叶春水他娘，让她心甘情愿、高高兴兴的接受了要娶珍儿当儿媳这事，等吃了饭到齐家去了，太阳已经升的老高了。
  虽说叶春水他们已经说好了，不过村长还是得提前去跟齐家的长辈商量商量，毕竟现在珍儿家的条件不是一般的好，到时候要是什么问题没有协商好这事不能成，也省得坏了和气。
  村长跟叶春水到叶家的时候，珍儿已经出了门了。今儿是十五，她要去寺里给齐三牛夫妇上香。这些年每逢初一、十五她都来上香，除了前些日子为了周小姐跟杨大少的事情去了信阳跟京城，一直都没有断过。
  虎子快要考试了，珍儿也带着他去上香，希望爹娘能保佑他。
  简月娘接见了村长，一听来意，先是一愣继而大喜，“这我哪儿还有意见。村长教导出来的孩子，这十里八乡都是拔尖的。再说，春水这孩子人品学识我们也都是知道的，可真是没有比这更好的人了。”
  没有人不喜欢人夸的，村长听了简月娘的夸赞，心里也很高兴，自家的孙子得了夸奖，那也是说明他教的好。
  “既然您同意，那我就去跟叶老哥商量商量，早点儿把这事儿定下来，省得挂心。”村长道。
  简月娘笑道：“正是应该这样。”说完想到家里的两位老祖宗，斟酌了一下，道：“我们珍儿的阿爷、阿奶现在也住在家里，村长你看是不是跟他们见见？”
  村长一愣，也想起这几天村里的流言来，不过珍儿待叶老爷子一如既往，跟叶家也还是一样的亲近，就知道珍儿还是很敬重叶老爷子的。既然也是长辈，见见也没啥。
  齐老太太是个女眷，又有些拎不清，简月娘也怕她出来瞎说话到时候把这好事给搅混了就不好了，只让人去叫了齐老爷子过来跟村长见见，齐老太太那里她自个去解释的。
  齐老爷子见过叶春水，见他行为举止都跟一般的乡下人不一般，又是个秀才，能有个这么出类拔萃的人做自个的孙女婿，他当然没有话说。态度上甚至还有些谦卑，在他心里，珍儿是配不上家世、人品、条件这么好的叶春水的。
  这边谈好了，村长就去了叶家。
  叶老爷子听说是来商讨珍儿的亲事，丢下手里的活计，连医炉都丢给叶苏叶看着就匆匆的来了堂屋。
  叶春水是自个看着长大的，他跟虎子熟，这两年也常往这边来，都是熟人了。他虽说读了书，人倒是很谦逊知礼，对人也和气，叶老爷子常常夸他，这会儿听说他是要求娶珍儿，当然是乐见其成的。
  这事既然两方都愿意，珍儿这边有催的急，叶春水就催促着他爷爷早些请媒婆，好把事情给定下来。村长不明内情，只当他是怕珍儿太好被别人抢走了，打趣了他两句，就去请了十里八乡最有名气的媒婆，准备趁着这段时间把他的亲事给定下来。
  珍儿他们到了寺庙，先是去烧了香，把家里这段时间发生的事都跟齐三牛夫妇说了，珍儿才觉得轻松不少。
  虎子好久没来寺里了，说是去看看他师傅跟师兄。珍儿知道他在这里过的那一年受了大家不少照顾，他很是怀念，就让他去了。
  珍儿带着木兰在寺庙里转了一会儿，木兰见人家有人算卦的，非要去看看。珍儿不想去，想着那年为了堵村里人的嘴，她跟叶老爷子还专门来请无忧大师改了命，想来她这一辈子应该顺遂不少，就没有再多此一举了。
  坐在林子里的石凳上等木兰过来，珍儿正听的旁边的两个小姑娘在说悄悄话听的兴趣正浓，突然旁边传来一声呼叫。
  这边林子虽然不大，不过却是从弯弯曲曲的山路上上来的。寺里为了磨练人，山路修的很不平整，说是有什么禅意。平时上山珍儿都很小心的看着脚下的路，就是怕一个不小心踏空了，这会儿听到叫声，好像还是个老妇人的声音，顿时坐不住了。
  往前走了几步，正好看到山路的台阶下面不远处的树旁靠了一个老妇人，老妇人紧紧的抓着树干，身子往旁边倾斜着，一个不小心就会掉下去。珍儿叫了一声，让老妇人不要乱动，她小心的下去往老妇人身边走去。
  这里有不少的树枝，山路并不好走。珍儿艰难的走到老妇人身边，脸上、手上被树枝刮了几道小口子也没怎么在意。
  “老婆婆，来我拉着你，你慢慢的上来。”珍儿一手抓着树干，往老妇人那边伸手道。
  老妇人皱眉往自己的脚上看了一眼，道：“姑娘，老婆子崴了脚，动不了了。”
  “啊？”珍儿呆了一下，这里是个斜坡，要是不小心会滚下山的。
  珍儿见无法，只好高声求救，结果刚刚还听到几个小姑娘在上面说话，这一会儿却是一点儿声音都没有了，想来已经走了。
  老妇人年纪大了，腿脚又受了伤，这会儿疼的难受，开始嘤嘤的叫起来。
  珍儿见这么耽搁着也不是办法，就解了腰间的腰带拴在树上，另一手绑在腰带上，慢慢走到老妇人身边，道：“老婆婆，我背你上去。”RS