春末夏初，正是田里庄稼开花结果，杂草丛生的时候，珍儿在书房里，正听王大叔跟赵顺他们说田间地头管理的事儿，仔细算着账。
  朝廷突然赏赐下来一百亩田，还都是良田，年前时间紧也没好好计划一下，都是抓进时间种的油菜跟小麦，这些东西虽然管理容易，可也是要让人常去看看的。
  “看地的也是咱们村的人，人老实，种地也成，更重要的是没有那么些花花肠子，我前些时候去看了，那地他看顾的不错，每天一大早就扛着锄头下地锄草，等天都擦黑了才回家。他在地里搭了个草棚，门前的两亩地种的稀了些，都是他的小儿子今年才七岁半，人一个小孩子给拔的草。我跟赵兄弟俩看了，里面拔的干净，也没祸害庄稼苗。”大家都是些乡里乡亲的，各家什么情况大家也都知道，赵顺也是想着这家人家里穷，又是个踏实肯干的，这才愿意拉拔他一下，去年想珍儿推荐了这人，他平时也不放心，常跑过去看，好再这人没让他失望。
  珍儿放下账本，笑道：“王大叔介绍的人肯定是没得说的。我看着他们这一家在那里看地还是有些吃力的，还得劳烦大叔再给我找一户人家。等过段时间还要收割跟播种，最好还是问问人家愿不愿意搬过去住。我也打算在那地边上盖个屋子。”
  王大叔一听拍了下手，“东家这么说，那肯定是都愿意去的。”说着嘿嘿笑两声，“我这也就是家里有两亩地，又给东家看顾着这村里边的几亩地，我放心不下，要不然我也愿意过去。东家你是不知道啊，那一望无际的一百多亩地，全部绿油油的，看着别提多让人欣喜了。”
  这个倒是真的。朝廷这回赏赐的几亩地离榆树村也不是太远，却都是连在一片儿的，好种又好管理。田地还肥沃，旁的地里的庄稼苗长的完全没有那地里的好，看着煞是喜人。
  想到家里的几亩地，又想到后山果园里的钱顺，珍儿犹豫了一下，道：“王大叔，钱家这两年怎么样了？”
  自从钱顺娶了亲，就一直猫在后山看顾着果园。他跟大妞两个也是能吃苦的，果园里的果树这两年也长起来，果子也长的很丰厚，去年光是果子就卖了将近十两银子。今年钱顺还专门学了养蜂的手艺，果园里养了一二十个蜂箱，估摸着到时候蜂蜜又能挣钱。
  钱顺脑子灵活，珍儿也不想他埋没了，就想提携他一把，这才问问钱家现在是个什么情况。
  王大叔踌躇了一下，不知道怎么开口，想了想咬咬牙，道：“东家别提了，这两年老钱家是越过越差。家里有一亩三分地儿，老钱夫妻俩并他大儿子也是常年种地的，也有一把子力气，可这自从家里去了大媳妇，日子是越过越过不下去了。他那个大儿媳妇好吃懒做又爱说闲话，是个人人嫌的。偏老钱他大儿子稀罕的不成，到现在一个蛋都没下，还成天当成个少奶奶般的在家里养着，唉呀，真是提都懒得提的。”
  他们家过成这样了？珍儿想到钱大叔也是个能吃苦的，实在想不出来怎么会过的更苦了。
  “钱顺跟他们家还有来往吗？”珍儿问道。
  “听说过年的时候回去了一趟，也不知道他们说了什么话惹怒了钱二，他连晌午饭都没吃，气冲冲的拉着他媳妇就从家里出来了。前些时候老钱来我家借钱的时候还骂他没良心，现在家里都揭不开锅了他也舍不得给家里一文钱。”王大叔说着叹了口气，这两年他们家也照顾了钱家不少，可老钱媳妇还对外面说他没良心，也不拉拔他们一家。他实在是不知道如何拉拔，当初好好的在珍儿家做事，还不是他们自己作的，非要贪那几两银子的，这要不然珍儿怎么会赶他们走。
  听他们家倒打一耙的话，珍儿本想帮他们一把的心淡了，对王大叔道：“那这找人的事儿就劳烦王大叔了。到时候人找好了也劳烦赵掌柜帮忙看看，另外这工钱也给他们一人涨五个铜钱。”
  赵顺跟王大叔两个忙说不敢，也就出去商量着要招工还有盖房子的事儿了。
  商量了外面的事儿，珍儿又把家里几个人的工钱给算出来了，晚间吃了饭就挨个给发了工钱。
  木笔她们拿了工钱，笑的一脸开心，每个月的这一天大家心里都激动的不行。收拾了碗筷，几个小丫头忙跑到庖下里去，忍不住开了荷包看自个拿了多少工钱。
  “呀，我八百文，比上个月都一百文。”木笔高兴的叫道。
  木莲拆了荷包，“我七百文。”
  “我六百九十文。”木兰嚷道。
  “我最少只有六百三十二文。”木香瘪了嘴。
  木莲想了想，一个个的解释道：“我这个月无功也无过，肯定是拿了固定工钱了。木笔上回在作坊里帮了几天的忙，肯定工钱比我们多。至于你们两个，想想这个月是不是打碎了什么东西？”
  木兰跟木香两个低下头，嗫喏着说了。
  “我打碎了一个茶杯。”
  “我碎了一个花瓶，不小心还碰到了烟台，把少爷的好几张纸的文章给花了。”木香说到最后声音越来越低。
  木笔拍了拍她，笑道：“算了，东家这回也只是让你赔了纸的钱，下回可不行这么毛躁了。还有木兰，那一套茶杯是吴姑娘送的，听说还很名贵，你这碎了一个，那这一套就不能用了，东家罚你钱也是让你长记性，可记住了？”
  木兰、木香连连点头。
  几个丫头这样一说，就不觉得钱多钱少有什么了，反而拿到钱的喜悦又上来了，一遍端了茶壶往院里去，边走还边讨论着什么时候找珍儿请个假，她们好去城里逛一逛。
  李氏在旁边听的两眼直泛红光。这一个月光是端茶递水就能拿七八百的工期，那一年也有好几两银子，够生活好几年了。再则在这府里做事，不挨打不挨骂，吃穿都好，出去也有面子，这么好的事儿，她的侄女怎么就不能进来呢？
  不过上次去作坊被拦在了外面，回来方海也把她训斥了一遍，她倒是不敢再随心所欲了。再则，她也明显的感觉到最近这几个丫头对她不如之前那么亲近了，见了面也是冷冷淡淡的打了声招呼，做事也不让她做了。
  方海跟南星两个洗了马，清了马棚，又铲了马粪跟猪圈，这一早上忙活的就没歇下，到了庖下正准备打些水洗洗，正好看到她一个人傻怔怔的站着，问道：“站着干啥呢？锅里有水没有？”
  南星打了声招呼，见缸里没多少水了，就提了水桶去外面井里提水。
  李氏回了神，看着方海道：“相公，我看刚刚木笔她们几个拿了工钱了，你这工钱什么时候拿？”
  方海看了她一眼，就着盆子的水洗了手，回道：“前几天我不是才拿了工钱吗？哪儿还会有工钱？”
  李氏一听急了，“你那拿的是在作坊里做事的工钱，那在家里做事就不用钱了。敢情你这都是白做啊？”
  方海抬头深深的看了她一眼，道：“你这话以后不许说了，我谅你是头一回说，我就不多说什么了，你以后要再说这话，可别怪我不客气。”
  李氏被他板着脸的样子吓住了，心里惴惴不安的，扯了扯嘴角，干笑了两声，正要解释，外面等了一会儿的南星这才提了水桶进来，一边走还一边嚷嚷着，“哎呀，这是真的不成了，想当初刚跟着东家的时候，为了吃饱饭，不让东家觉得咱们是吃白饭的，咱们兄弟可是每天下力气的干活，到了晚上还觉得全身有劲，你看我现在挑两挑水都挑不动了，真是不中用了。”
  方海见他挑着扁担果真左摇右晃的，怕水洒了到时候庖下里湿漉漉的，要是不小心摔了可不好，忙过去接过扁担。
  李氏见有外人在，也不好多说什么，不过方海从成亲第二天就给他使脸色她一直记得呢，今儿又这样说，她到底是有些不乐意的，垮着脸出门了。
  南星伸手拍了拍方海，道：“哥，你这样说可不成呀。”
  方海一脸的不高兴，“那怎么说？难道还真听她的去找东家要工钱？东家又不是真的没给工钱。”
  南星点头，这倒是，他们去了作坊，拿了作坊的工钱。之前因为没有脱籍，他们都觉得自己是东家的人，家里的事又都是做惯了的，也没计较那么一些，每天照样把家里的事做完了再去作坊，谁也没觉得有问题。现在李氏一说，才觉得自从脱了籍，他们竟然不敢理直气壮的说自己是东家的人了。
  正要劝诫两句，抬眼见外面木香她们过来了，南星拍了拍方海的肩膀，道：“晚上咱们一起喝一杯，叫上钱顺大哥。”
  方海心里正有些苦闷，感觉这成了亲比之前还难受一些，正想喝两杯，听了这话就点点头。RS