“什么？不在？”齐凤儿一个茶杯摔在地上，回话的小丫鬟顿时跪在地上，身子抖的如秋风中的落叶。
  “门房上说今儿一早出门了，带了不少行礼，像是要出远门……”小丫鬟哆嗦着回话。
  齐凤儿听了皱眉沉思“真的是出门了，不是不想来？”
  小丫鬟平时也就是传个话的，跟这些主子们接触并不长，可就是这样她也听说老爷跟这位受宠的姨娘脾气都不好，今儿进来回话她都打了十二分的精神了，没想到还是让姨娘摔了茶杯。想到上回翠竹一句话说的不对，就被姨娘拉出去打了二十板子，小姑娘抖的更狠了，一句话都说不捋顺了。
  齐凤儿身边的大丫鬟碧荷见小丫鬟吓成这样，心里叹了口气，道：“姨娘，可能真的赶的不凑巧。这回门房上可是拿的爷的帖子，这齐珍儿一个商贾，就是再有本事也不敢真的拒绝，想来真的是出远门了吧。”
  其实齐凤儿心里也知道齐珍儿可能真的是出了院门才没有来，可是一想到她娘说的齐珍儿现在有多么的风光，多么的雍容华贵，她的心就跟有刀子在一刀一刀的割一般，她一定要亲眼看看当年她瞧不起的那个小丫头现在过的是什么日子。
  齐凤儿的脸色越来越阴沉，眼里酝酿着风暴，就连旁边她最信任的碧荷心里都有些忐忑了。
  齐凤儿有多么的气愤，珍儿并不知道，她现在正坐在马车上。紧赶慢赶的往信阳去。
  马车上。珍儿对脸色发白的盼儿道：“盼儿姐。我就说你别去了，家里还有两个孩子等着你照料，你又坐不惯马车，这一路走着可得受不少苦。”
  盼儿拉过痰盂撕心裂肺的吐了一场，用清水漱了。，这才回道：“家里有娘跟月娘照应着，孩子有乳娘也有大夫，我放心。”就是不放心小姐跟阿风。他们一个被关在内宅。一个在外面奔波，进出不能，消息也传不出来，还不知道心里怎么焦急呢。
  “我托镖局的人帮忙过去探听了一下，说是朝廷下来查案的钦差很快就要到了，想来到时候应该会有个决断，我们去了就是去看看有什么能帮上忙的。”珍儿安慰道：“盼儿姐也别太担心，周小姐跟杨大少爷都是好人，好人会有好报的。”
  “希望如此吧。”当了母亲，又有夏嬷嬷在旁边教导着。盼儿早就不复当初的天真了，在杨家那样复杂的环境中。她也算是练出来了，很多事情也知道不能只看表面，总的说来她长大了，可是忠于主子的衷心还是没有变。
  马车一路向北，路上珍儿他们也不敢耽搁，生怕去的晚了没有时间谋划，就这样一路狂奔着，本来要走二十多天的路程，珍儿他们愣是十五天就走到了。下地的那一刹那，珍儿一个腿软差点站不住。盼儿更掺，整张脸卡白卡白的，摊在车厢里做都做不起来。
  阿风早就得了消息在城门口等着他们，一见珍儿下了马车，过来见了礼，就掀了帘子来看盼儿。
  “阿风。”一个多月没见，阿风瘦了不少，脸上看着也很憔悴，一见他一直忍着的盼儿忍不住哭起来。
  虽然有些难为情，阿风还是上了马车安慰她。
  怕他们尴尬，珍儿带着木笔到一边茶棚坐下，刚坐下，前面马车上跳下来一个人也走了过来。
  “春水哥，坐。”出门在外，珍儿也不讲究那些虚礼，这些年大家都是同桌而食。
  待他坐下，珍儿亲手给他倒了杯茶，这才道：“春水哥，这进了城我们就分开吧。这回我来信阳还有事，也不知道什么时候回去，春水哥找到想要的茶叶了就早些去书院吧，听虎子说你今年要参加秋闱，还是早些回去看书的好。”
  得了信阳这边的消息，珍儿他们都放心不下，这才打算来信阳亲自看看能不能帮上什么忙。知道她要出远门，虎子一整天都怏怏的，他想跟着一起来，可是只剩下一个月就要考试了，珍儿也怕耽搁了他，就没让他来。谁知道出发那天早上，却见叶春水拎着个包裹站在门前，说是要来信阳找一种茶叶送给恩师，想跟他们一路同行，珍儿本是不想跟他一起的，他们这一路上肯定很赶，她怕叶春水路上吃不消。
  虎子见叶春水要去，很是高兴，一直缠着珍儿让他一路同行。眼见时辰不早了，虎子跟叶春水都是一副不让他跟着就不让他们走的架势，没法子珍儿只好让叶春水跟着。
  一路上这么艰苦叶春水什么也没说，一直这样跟着他们赶路。珍儿以前只是觉得叶春水是一个柔弱的书生，这回才发现，他倒是也挺能吃苦的。
  一路颠簸，就是再能忍，叶春水的脸色也有些不好看，喝了杯热茶，他这才缓缓开口“我的事不急，倒是你的事重要些。我有一个同窗是这里县丞的小公子，我跟他关系还算不错，早前也送了信过来，你要是有什么要帮忙的尽管开口。”
  县丞的儿子？珍儿抬眼激动的看着他“没想到春水哥平时不显山不露水的，还有这个惊喜等着我呢。”这样的官儿，应该能通融让他们进去见见周小姐吧。
  被这样一双亮晶晶的眼睛看着，叶春水也觉得心里胀得满满的“这下你不赶我走了吧？”
  这样的语气就很随意了，珍儿想起他每次跟虎子在一起说话就是这样，也觉得自己最近的态度有些疏离了。可一想到那天早上他们正要走，叶春水的娘追过来，劈头盖脸的把叶春水骂了一顿，连带着看她的眼神都有些不对，她也不会这样跟他疏离。
  “春水大哥这话说的，我那不也是怕耽搁你看书吗？白薇姐说，蔺姐夫考试之前，每晚都熬夜苦读，可我看春水哥最近都没怎么看书，也是心里担心，这才催促的。”珍儿认真道。不管怎么说，叶春水作为村长的孙子，村里看重的人，在这样关键的时刻她理应跟他保持距离，以免有说不清的传言。
  叶春水见她是担心自己的学业，解释道：“这个珍儿不用担心，我心里有数的。”
  对于考科举这事儿，珍儿也不知道别人是不是都得挑灯苦读，见他一脸的自信，她也不好说什么打击他的话。
  阿风安慰了盼儿一会儿，等她心情稍稍平复了，这才带着他们去了他租的小院儿。
  当初为了省下银子给周小姐他们打点，本来就不富裕的盼儿跟阿风他们，也舍不得huā钱。阿风在平民区一个院儿里租了一间屋子，窄窄小小的一间屋，放了一张床，一个柜子跟一个小桌子，连人转身都困难。
  阿风手足无措的站在那里“我平常在外面奔波，也就晚上回来睡一觉，租个大房子也没用，这样就挺好。”
  盼儿听的眼眶都红了。当初他们怕孩子的事被查出来，走的急急忙忙的，也没把这些事安顿好，现在看了才知道阿风过的什么日子。
  “这里也没有庖下，阿风哥吃饭怎么办？”珍儿四处打量了一下问道。这个院子窄窄小小的，四间屋子这间是最小的，是阿风一个人住着，剩下的几间大的都是拖家带口的人住着，人家要么是在门前搭了个庖下，要么是几家公用一个庖下，阿风这屋里连粒米都没用，他怎么生火做饭？
  “我都是在外面吃的，偶尔邻居做了好吃的也会端些来送给我。”不忍盼儿伤心，阿风说的很轻巧。
  “好你个小兔崽子，老娘勒紧裤腰带省了一个饼，你竟然给老娘偷吃了，你给我站住，看今儿老娘不打死你，要你偷吃，我让你偷吃！”话音刚落院子里就想起噼里啪啦的竹笋炒肉声。
  大家都看着阿风，他一脸的尴尬。大家家境都不富裕，连孩子都吃不饱，哪里还能给他送饭吃。
  “阿风哥，这回我就是为了大家商量一下怎么救周小姐的，这里地方太小住不下，我们还是另外找地方住吧。”珍儿提议道。
  阿风本想拒绝，可看盼儿一脸的伤心，就顺从的答应了，收拾好了东西就跟珍儿他们一起去找地方住了。
  他们人多，商量的又是要命的事儿，住在客栈人多嘴杂不说，huā销也大。最后还是阿风帮着找了个独门独户的小院儿，他们搬进去住了。
  安顿好了，第二天叶春水就带着阿风去拜访同窗了。
  这回随车来的是钱顺，前些日子徐萍诊出了喜脉。管仲年纪也大了，这又是他的头一胎，珍儿怕管仲担心，就没让他来，而是带了钱顺来。
  钱顺虽说从小在乡下长大，不过人倒是也聪明，跟着方海、赵旸铭他们一起历练了几回，做事倒是也挺顺手。
  叶春水他们出去了，院子里只有钱顺一个男子，是以保护珍儿她们的职责就落在他身上了。
  一连三四天，叶春水都带着阿风出去应酬，他们每天出去的早回来的晚，珍儿跟他们时间对不上也不好半夜去打扰，心里虽然着急却也耐着性子。又过了两天，叶春水才带来消息，他们可以趁着天黑悄悄的去看看周小姐，不过时间很短暂。(……)