滴答。
  滴答。
  郑落竹在规律的水滴声中苏醒。
  最先看到的是一个生了锈的水龙头, 应该拧紧了，可仍不断有水从龙头口滴落。
  每一滴都正好砸在水槽里。
  那里堆满了用过的碗碟杯盘, 残留其上的油渍脏污已经发霉, 阵阵异味从下水口返上来，令人作呕。
  这是一间老旧的厨房, 而他蜷缩在厨房潮湿的角落, 双手抱着曲起的膝盖, 半张脸都埋在膝盖里, 只露出眼睛, 几只蟑螂从他面前大摇大摆地爬过, 视他如无物。
  这是一个很不舒服的姿势。
  郑落竹不知道自己为什么会是这个姿势, 腿和脖子都酸得难受。
  他也不知道这里究竟是什么地方, 这让他有些茫然的烦躁。
  可他没有改变姿势，就这样转着眼珠，偷偷地四下打量。
  厨房墙上的瓷砖在长年的烟熏火燎下, 已看不出本来颜色, 且大多爬满了裂纹，有几块的边角干脆就碎掉了，露出下面发黑的水泥。
  灶台上经年累月的油污有厚厚一层, 上面还隐约可见已经风干的异物, 像是炒菜做饭时溅到灶台上的食物残渣，又像是某些昆虫的尸体。
  灶台上方的老式抽油烟机更是彻底被暗黄色的油垢覆盖糊满，油烟吸滤网的每一道缝隙都被堵得严严实实，让人怀疑它是否还能运转启动。
  厨房没有窗, 只有一个低瓦数的灯泡，亮着微弱的光。
  肮脏，昏暗，破旧，压抑。
  “叮——”
  清脆而明亮的提示音，在这样的环境里，特别突兀。
  郑落竹一个激灵，立刻抬手臂查看，这一动似乎破除了某种“封印”，曲起的膝盖也随之向两边放下，改为更随意舒服的盘腿。
  <小抄纸>：欢迎来到终极恐惧。
  提示很短，只有一行字，可就在郑落竹一眼扫完时，又收到第二条。
  “叮——”
  <小抄纸>：已重新佩戴[恐惧颈环]。
  恐惧颈环？
  郑落竹心里刚生出疑惑，脖颈间倏地一紧，已被箍住，他上手去摸，坚硬而冰冷。
  这触感他再熟悉不过。
  可这玩意儿不是上一场考验的工具吗，他要不是颈环被抢，也不会沦落到这里，现在又把颈环还给他，什么意思？
  “叮——”
  <小抄纸>：[恐惧颈环]会将佩戴者的“恐惧感”量化成“恐惧值”，实时显示。“恐惧值”随着的恐惧情绪，在“0-100”间波动，当数值达到100，超过[恐惧颈环]的最大负载，[恐惧颈环]即会产生电流，致佩戴者心脏麻痹，瞬间死亡。
  “叮——”
  <小抄纸>：友情提示，请务必时刻注意情绪控制。
  郑落竹：“……”
  真担心闯关者的命，你就别给戴这破玩意儿啊！戴完了来一句友情提示，友情你妈蛋！
  等了几秒，确定再没新信息，郑落竹走出厨房门口，望进客厅——厨房与客厅仅隔了一个透明玻璃的铝合金拉门，门是打开的，两个门扇叠在一起，其中一个已经掉出滑道，有些歪斜地卡在那里。
  客厅没比厨房大多少，是个暗厅。
  终极恐惧，恐惧颈环，恐惧值，心脏麻痹……郑落竹在脑中将这些关键词串联起来，大概猜得出这一场考验的方式了，无非就是弄出一些恐怖的东西，让你怕得要死，怕到恐惧值突破最高限，死亡。
  简单粗暴的规则，想通过也很简单，就是看谁能扛住恐怖冲击，将自身的“恐惧”压制在安全范围内。
  所以，得摩斯到底给他准备了什么“惊悚大餐”？
  郑落竹想着想着，视线不经意停到旁边铝合金拉门的玻璃上，玻璃很脏，但还是可以借着灯泡昏暗的光，照出人影。
  他先在玻璃上看见了自己脖子间的颈环。
  和[人心恐惧]时的颈环基本一样，唯一的区别是颈环正中间，有一个小的显示屏，上面的数字随着心跳一下下闪。
  20、21、22、19、20……
  是他的实时恐惧值。
  郑落竹有点诧异，他现在根本还什么都没遇见，恐惧值不是应该为0吗？
  还是说，这个肮脏昏暗的陌生环境，已经让他潜意识里有了忐忑和不安……
  等一下。
  郑落竹全身僵硬。
  玻璃里的影子是谁？
  瘦小，稚嫩，穿着一个破破烂烂的卡通背心，露出的胳膊皮包骨，相比之下，头就显得大了，看脑袋像七八岁，看身体像五六岁，营养跟不上发育，呈现出一种不协调的怪异。
  但这个怪物应该不可怕，因为他身上交错布满了红色的血痕，紫色的淤痕，以及各种扇、掐、拧留下的手印，是一个总被欺负的怪物。
  是他自己。
  【注意，注意，恐惧值超过60——】
  耳内突然响起急促的警报。
  郑落竹呼吸一滞，立刻回过神。假的，都是假的，就是为了吓唬他而已。他在心里不断念叨，同时强迫自己的目光从玻璃门上移开，移到客厅里，看过了时的彩电，看落满灰尘的风扇，看因为冷冻层的门关不严、已经化了一地水的冰箱……
  “哗啦。”
  门外传来钥匙串的声音。
  郑落竹忽然全身僵硬。
  【注意，注意，恐惧值超过70——】
  钥匙插入门锁，“咔哒”，防盗门打开。
  一个高大的黑影走进玄关，“啪”地按下电灯开关。
  整个客厅都亮了，是白色的灯管，一下子把厨房灯泡的暗淡昏黄，压制到了角落。
  黑影不再是黑影。
  苗条的身材，时髦的波浪卷，一张五官姣好却怎么也遮不住憔悴的脸。
  就是一个普通的女人。
  可郑落竹觉得她高大极了，要很费劲地仰起头，才能看见她的脸。
  “你怎么又弄得脏兮兮的。”女人嫌恶地看他一眼，径自走到冰箱，无视融化发臭的冷冻层，打开恒温保鲜层，拿出两瓶冰镇啤酒，一边往回走，一边问，“你爸呢？”
  死了。
  早几百年前就死了。
  郑落竹心里明明再清楚不过，一开口，却是呐呐的童音：“不知道……”
  清亮里带着些许奶气，和显而易见的畏缩、恐惧。
  郑落竹一下子在这声音里，记起了那些遥远的、可怕的记忆。
  不，不是记忆，是梦魇。
  布满油污的厨房，狭小阴暗的客厅，永远在淌水的冰箱冷冻格……
  这里不是什么奇怪的陌生地方。
  是小小的郑落竹的家。
  【危险，危险，恐惧值超过80！恐惧值超过80——】
  耳内的声音急促叫嚣，尖而锐利。
  郑落竹心跳得厉害，他知道这样下去不行，超过100他就会死，可他控制不住，恐惧就像个套在他头上的塑料袋，他越大口呼吸，就越要窒息。
  “滚开！”拿着啤酒的女人重重踢了他一脚，像踢垃圾一样将他踢开，而后走到靠墙的一张方桌旁坐下，用扔在桌上的瓶起子起开啤酒，咕咚咚先给自己倒了一杯。
  只是踹一脚。
  比郑落竹预想的恐怖，要轻松多了。
  耳内的恐惧值提醒，回落到60。
  女人倒啤酒倒得太猛，白色的啤酒沫溢出廉价的玻璃杯口，淌下来，流得满桌都是。
  她低头凑过去想要先嘬两口，防盗门忽然被人“咣当——咣当——”砸得极响。
  女人的脸一下子黑下来，骂骂咧咧走过去开门：“你怎么不死在外面——”
  门开了，一个双眼布满红血丝的男人走进来，无视地上的拖鞋，大咧咧进了客厅：“老子一天天累死累活为了谁，还不是为了这个家！”
  女人冷笑着跟进来：“为这个家？我看你要不是把兜里钱全输光了，根本想不起来还有这个家。”
  被戳到痛处，男人一下子来了火：“妈逼，今天点子太背！”
  女人原本只是随口骂，没想到还真说中了，当下尖叫起来：“你不是说过你不赌了吗！”
  “你懂个屁，我今天本来能翻本的，就怪他妈老李非在我赢得正顺的时候给我打电话……”
  “你总有理由！我就问你，这么多年，你赢过吗，哪回不是赢小钱输大钱，我都说过多少次了，你就是没有赌命……”
  “啪！”
  男人一巴掌打断女人的话，也打断了屋内的争吵。
  女人红了眼，忿恨的目光像要杀人，可终究，还是没有扑过去。
  男人无动于衷地绕过她，准备回屋。
  郑落竹缩在墙角，把自己尽可能缩成一小团，缩得太用力，刚刚被踹到的地方疼得厉害，可他顾不上疼了，只想把自己缩小到谁也看不见。
  男人还是看见他了。
  四目相对，郑落竹浑身冰凉。
  他爸妈已经死了，是的，已经死很久了，久到他已经快忘了他们的样子。
  可为什么眼前的两个人是如此的逼真。
  他们就像从地底下冒出的恶鬼，披着名为“爸爸”“妈妈”的皮囊，借尸还魂。
  “你个死崽子，连‘爸’都不会叫一声，啊？”男人怒气冲冲走过来，一把将他从墙角拽出，单手拎到暖气片旁边，拿晾在暖气上的鞋带将他的双手捆到暖气管子上，“一天不收拾你都不行——”
  绑好后男人喘口气，舒坦了，晃晃悠悠去厕所开闸放水。
  郑落竹疼得厉害，手腕疼，胳膊疼，浑身都疼。
  可这种惩罚太熟悉，以至于他反而没那么害怕了，顶多就是贴着暖气片睡一宿，姿势难受点，手腕麻木点，等到明天一早，大人还是要来给他解开的，因为他要去上学，不去，老师会来问家长。
  厕所传来马桶冲水的声音。
  男人迷迷瞪瞪走出来，打着哈欠，看也不看客厅一眼，直接回屋睡觉。
  随着卧室门“砰”地关上，客厅恢复寂静。
  静得只剩女人隐隐的抽泣声。
  女人？
  突如其来的寒意让郑落竹打了个摆子，他忘了客厅里还有一个人。
  抽泣声随着脚步声渐行渐远。
  没一会儿。
  又由远及近。
  郑落竹不敢抬头，直到头顶上笼下来一片阴影。
  “为什么要惹你爸爸生气？”
  又轻又温柔的声音，来自地狱。
  郑落竹怯生生抬起头，逆着光，看不清她的脸，却看得清她手中的金属衣架。
  她刚刚走远又回来，原来是去阳台取衣架。
  “为什么要惹你爸爸生气！”
  她又问了一遍，语气骤然激烈，手里的衣架也狠狠抽下来。
  郑落竹咬紧牙关，一声不吭，却止不住眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
  “我和你说话呢，你这是什么态度——”
  女人抽得越来越凶，越来越狠，根本不挑下手地方，就是劈头盖脸地抽。
  郑落竹用力低着头，将脑袋紧紧靠在被拴着的手臂上，全身绷紧去承受。
  衣架抽在他的头上，肩膀上，胳膊上，后背上……
  太疼了。
  疼得他想死。
  【危险，危险，恐惧值超过80！恐惧值超过80——】
  他害怕。
  他没和任何人说过，他真的害怕，他怕到听见父母咳嗽一声，都控制不住地发抖。
  【危险，危险，恐惧值超过90！恐惧值超过90——】
  没有恶鬼借尸还魂。
  这就是他的父母。
  一个生了他，却根本不把他当人的父母。
  【终极警告，终极警告，恐惧值超过95！恐惧值超过95——】
  死吧。
  死了就解脱了！
  【最后一次警告，恐惧值已达99！恐惧值……】
  “啊啊啊————”
  刺耳的尖叫声以排山倒海之势盖过耳内警告。
  同时也打断了郑落竹积蓄到临界点的恐惧。
  不是他不害怕了。
  只是原本倾注到恐惧里的注意力，被彪悍的尖叫分了神。
  [曼德拉的尖叫II]
  除了操控文具树的本尊，没人再比郑落竹更熟悉这曼妙的音浪。
  南歌！
  关卡，伙伴，地下城，水世界——无数记忆潮水般涌来，将那个被梦魇勾回来的小小郑落竹，一下子拍扁在沙滩上。
  他长大了。
  他早就不是那个毫无还手之力的孩子了。
  被鞋带捆着的细小手腕，以肉眼可见的速度变粗，变强壮。
  连同视野中那个女人，也逐渐变得不再高大。
  郑落竹深吸口气，“啊——”地大吼一声，生生将鞋带从暖气管上扯断。
  他一个鲤鱼打挺跳起来，女人在他面前竟然显出了矮小瘦弱。
  [曼德拉的尖叫]还在继续。
  声音是从防盗门外传进来的。
  郑落竹再不看女人一眼，冲过去打开防盗门，毫不犹豫一脚跨出。
  脚落到门外的一刹那，身后的所有都消失了。
  没有客厅，没有厨房，没有老旧的电器，和发了疯的女人。
  只有一个简单的轮船客房，一张写字桌，一张木床，床头上挂着一个游泳圈，床边圆形的窗口外，是深邃幽暗的海底。
  海底？
  郑落竹彻底走出房间，发现自己置身于一条长长的走廊，走廊上一扇门挨着一扇门，和他身后刚刚关上的这扇门一样，看起来都是轮船的客房。
  各种声音从各扇门里传出来。
  尖叫。
  惨叫。
  哀嚎。
  破口……大骂？
  顾不上分析这些花式恐惧反应，郑落竹只专注去寻找[曼德拉的尖叫]。
  “啊——啊——”
  很好，不用寻找，只要南歌叫，女王皇冠就是她的。
  郑落竹以百米冲刺的速度，一连跑过十几扇门，终于在传出尖叫的门前停下，“啪啪啪”就开始砸门：“南歌——南歌——”
  砸了大概十分钟。
  其间他什么招都用了，拿肩膀撞，拿脚踹，拿匕首撬，大门纹丝不动。
  直到最后，他嗓子都喊沙哑了，门终于从里面打开。
  南歌气喘吁吁跑出来，脸色惨白，头发全被汗水打湿了，有几绺贴在脸颊上。
  郑落竹拿手给她胡撸一把脸，关切地问：“你没事吧？”
  这一下胡撸得实在，南歌鼻梁差点被他抹平，但看在队友神兵天降的份儿上，原谅了：“差一点到100，幸亏你砸门……”
  郑落竹：“我也是差一点到100，幸亏你尖叫！”
  南歌一愣：“你听见我尖叫了？”
  “必须啊，要不我怎么知道你在这扇门后面，”郑落竹觉得南歌对自身的威力认识还有待提高，“我估计半条船的人，都能听见。”
  “船？”南歌刚从恐怖阴影里逃生，还没来得及看周围，让郑落竹一说，才注意到，走廊另一边墙上，全是一个个圆窗，窗外一片幽蓝，偶尔有鱼类的黑影游过。
  “我想应该和水世界酒店一样，是建在海底的船。”郑落竹根据经验推理。
  南歌想了想：“也可能是沉在海底的船，就是那种遇上暴风雨，轮船倾覆，带着船上的所有人葬身海底，然后多少年后，有探险家过来找船上的宝藏，频频遇见怪事，因为这艘沉船已经成了幽灵船……”
  “姐，”郑落竹扶额，“你要是没体验够‘终极恐惧’，我再给你送回屋里？”
  南歌白他一眼：“再恐怖的事，说出来就不恐怖了，懂不懂。”
  理直气壮，振振有词，可终究还是没继续玩笑下去。
  郑落竹这才注意到，她脖间的颈环，实时恐惧值显示为“40”。
  她还在害怕，门内遭遇带给她的惊魂，仍然未定。
  所以她才故意说这些壮胆。
  犹豫片刻，郑落竹还是问了：“你在房间里看见了什么？”怕南歌不想说，他连忙又补一句，“我就问问，你不用非得回答。”
  “地下城。”南歌轻轻吐出三个字。
  郑落竹茫然：“地下城怎么了？”
  南歌叹口气，对他翻了一分钟内第二个大白眼：“地下城，我瘫痪在床上一动不能动的那段日子……”
  郑落竹恍然，忽然觉得自己挨的白眼一点不冤。
  南歌却没藏着掖着，既然说，就都说了：“那时候特无助，尤其在我朋友出去找食物的时候，门外有脚步声走过，我都会特别害怕，怕有人突然闯进来……”
  然后呢？
  郑落竹忽然有点不敢往下想了。
  南歌却说着说着生气起来，颈环的恐惧值则断崖式下降到10：“我在地下城瘫痪那么多年，小心翼翼，一次都没有被人闯空门，在刚才那个破屋里，它竟然敢让男人闯进来，还是一群！”
  郑落竹：“一、一群？”
  南歌：“对啊，你说我能不害怕吗，恐惧值直接飙到90，然后我就开始尖叫，一尖叫恐惧值就不升了，然后所有男人连同整个屋子都开始晃，越晃我叫得越有动力，然后你就砸门了。”
  郑落竹：“……”
  叫啊，就是叫破喉咙也不会有人来救你的——这句话到南歌这里，要改写了。
  “你呢？”南歌可不白聊自己的，“你遇见了什么？”
  郑落竹也是三个字：“我爸妈。”
  南歌沉默，不再问了。
  因为没什么可说的，竹子的父母当年是怎么对他的，她听一遍就够了，再听第二遍，她的恐惧值可以负载，愤怒值不行。
  “所以这就是[终极恐惧]？”郑落竹主动换话题，“每一个闯关者都要进入一个房间，体验私人订制的恐怖之旅？”
  南歌望着眼前的一扇扇门，沉吟着摇头：“如果只是这样，为什么我们现在还没收到通过终极恐惧的提示？”
  “也对。”郑落竹附和着点头，刚要进一步思索，两米开外的一扇门忽然“砰”地开了。
  一个人从里面冲出来，根本没减速，结结实实撞到走廊的圆窗上，“咚”一声，也没看清是撞了脑袋还是撞了身体，反正整个人被反作用力弹回来，“扑通”摔坐到了地上。
  船舱走廊的灯光太暗，暗得看不清地上人的脸。
  但那身白绿相间的校服款运动装，太让人记忆深刻了。
  孔明灯地下城组长，周云徽。
  郑落竹和南歌对视一眼，没敢贸然出声，可很快就发现不对劲，周云徽坐那儿一动不动，失了魂似的。
  两人蹑手蹑脚靠近，近到足够看清对方的脸。
  嘴半张，眼惊慌，神情茫然而恐惧，哪还有半点平日里的潇洒。
  更要命的是，他虽出了那扇代表恐惧的门，颈环上的恐惧值可一点没降，反而还在极速地往上升。
  80——83——88！
  这还得了，郑落竹连忙大声喊他：“周云徽——”
  没用。
  男人还是纹丝不动，与之相对，眼睛深处的惊慌却越来越浓，俨然完全沉浸在了自己的“恐怖世界”里。
  88——90——94！
  “周云徽！”郑落竹要急死了，抓住他肩膀用力摇，“你给我醒一醒——”
  94——96——98！
  “你松手！”南歌忽然扯开郑落竹，上去照着周云徽的脸就是一顿盘古开天地式大耳光。
  “啪啪啪啪啪啪啪——”
  左右开弓，气势如虹。
  郑落竹艰难地咽了咽口水，不自觉摸上自己脸蛋，一下下揉。
  但周云徽颈环上的恐惧值，是实实在在落下去了。
  90——85——70——60……
  “我靠！”头已经被扇成拨浪鼓的孔明灯组长，终于恢复神智，一把抓住南歌纤细的手腕，怒不可遏，“你抽我干什么？！”
  抽人也是力气活，南歌气喘吁吁：“救你。”
  周云徽：“扇耳光救我？”这不天方夜谭吗。
  “耳光不能救你，但愤怒能。”南歌说，“愤怒是抵御恐惧的最佳手段。”
  “你别不信，”郑落竹必须说句公道话，“刚才你恐惧值都到98了，要不是南歌，你现在早见阎王了！”
  “我信。”周云徽悻悻把手松开，大脑彻底清醒，“我以前被朋友拉着进鬼屋，一个巨恐怖的鬼一直跟着我，吓得我头皮都要炸了，我一怒，就给他踹飞了。”
  南歌：“……”
  竹子：“然后你就不害怕了？”
  周云徽：“完全不怕了，后来我在鬼屋里来来回回逛了一个多小时。”
  竹子：“也不用这么嘚瑟吧。”
  周云徽：“跟在那个鬼后面道歉，一直道到对方原谅。”