“葡萄酒渍鲤鱼”是德国人绕不开的一道菜。
  乔智看到题目，便知道穆勒肯定会选择这一道菜。
  这道菜年份久远，流程比较讲究。
  要让鱼分别在水里、黄油里、葡萄酒里“游”三次。
  穆勒将鱼肉放在红酒里腌制，再处理配料。
  将鲜茴香洗净，部分切碎，紫甘蓝和胡萝卜洗净，分别切成丝，入锅中焯熟备用。
  穆勒对自己这道菜极有信心。
  从十二岁时便学会了这道菜。
  在餐厅担任主厨，这道菜至少做了数百次。
  还对这道菜进行了钻研。
  水不是一般的水，取自于一口井，井水甘冽清甜。
  他特地从德国家乡小镇取了一些，便是在这道菜时能够用上。
  葡萄酒虽然比不上自酿的，但也颇为高级。
  至于黄油采用的是顶级Darigold黄油。
  穆勒心情很放松。
  这有利于他超常发挥。
  穆勒也曾前往乔智的食堂用餐。
  虽然对他没有萨利姆那么强烈的怨念。
  但穆勒对乔智的实力有自己的评价。
  跟自己的副手实力应该相差不远。
  与自己相比，显然不是一个级别的。
  作为反东道主联盟组织者之一，他对华夏厨师有着天然的排斥。
  衡量彼此的实力，题目对自己有利，穆勒对与乔智的对决很有信心。
  另外，他还有一个隐藏的加分点。
  主评委利马，对自己的印象不错。
  上一轮可是高度赞许过自己，甚至还有期待自己拿到交流会第一名的暗示。
  作为一个评委，尤其是女评委，这样的暗示实在太明显了。
  穆勒决定等到世烹交流会结束，主动邀请立马喝一杯。
  看是否能有机会更进一步。
  利马虽然年龄比自己大七八岁，但看上去丰满迷人，是穆勒喜欢的风格。
  有了淡淡的情愫，或多或少会对比赛结果有些影响。
  如果乔智和穆勒实力相当。
  利马绝对毫不犹豫会宣布穆勒优胜晋级。
  穆勒展现出了德国厨师的严谨。
  每一刀都很缓慢，但对鱼肉的大小和厚度，都控制得极为精细。
  放在眼中，更是透着一股特别的男人味道。
  从外表来看，高大英俊，金发微卷，宝蓝色眼眸，穆勒的确要占据优势。
  竞技，印象分至关重要。
  利马也从专业角度观察乔智。
  只见他除了处理鳜鱼之外，还在处理一只甲鱼。
  乔智将鱼肉切片，打成鱼茸，捏成珍珠状，放90度热水中烫熟。
  再将甲鱼裙边切下，放入葱段，进行焖煮。
  最后将甲鱼的壳用作饰品，白色的内面朝上，再烫了几根青菜点缀。
  最后也是关键一步，将锅炒热，放入冰糖，将鱼丸放入其中。
  时间一分一秒的过去。
  油烟之中，两人专注而细致。
  穆勒和乔智几乎是同步完成了自己的作品。
  从卖相上来看，两人不相伯仲。
  穆勒的“葡萄酒渍鲤鱼”金黄香脆。
  乔智烹饪的鱼，散发着一股特别的甜香。
  “穆勒先生的菜，我吃过，也知道名称。不知道乔选手你烹饪的这道菜叫什
  么！”利马和其他两名评委感到好奇。
  “这道菜叫做老蚌怀珠！不知道您听过《红楼梦》没，它的作者曹雪芹，招待朋友时亲自下厨做的宴客菜。”乔智解释道。
  利马表情微变，她过《红楼梦》。
  这是华夏一本很有名的经典名著，其中也有不少让人印象深刻的美味佳肴。
  仔细研究菜的品相。
  鱼丸宛如明珠，灿然莹润光洁，大如桐籽，顿时便有一种冲动。
  三名评委开始品尝两道菜。
  穆勒有些紧张。
  原本以为十拿九稳，但如今却是有种不好的预感。
  从评委食用的份量来看，乔智的菜更受欢迎。
  难道自己会输？
  绝对不行！
  “现在宣布结果！这一场淘汰赛，由来自华夏的乔先生获胜。”利马平静地宣布了这个结果。
  尽管对英俊的穆勒有好感，但她必须实事求是。
  乔智征服了她和其他两名评委。
  “我能不能试试这道菜！”
  穆勒重重地呼吸。
  他不相信自己就这么输了。
  即使输，也不可能输在引以为傲的菜式上。
  何况，乔智是一个开黑店的家伙，业界耻辱。
  怎么可能输给他呢？
  印度厨师萨利姆输给乔智时，穆勒可是在内心疯狂地鄙视萨利姆实力不济。
  现在自己如果也输了，岂不是变成了最瞧不起的那类人。
  比赛之前，穆勒可是对反东道主联盟的成员承诺，将乔智在这一轮轻松解决掉。
  “可以！”
  利马跟两名评委交流一番。
  决定给穆勒这个机会。
  其实按照比赛的规则，评委是不用这么做的。
  穆勒用筷子夹起了鱼丸，拉出了糖丝。
  这是乔智这道菜的亮点之一。
  拔丝鱼丸，吃起来很甜，有一种俏皮的情趣，让整道菜一年蕴藏了活力。
  穆勒将鱼丸放入口中。
  外层酥脆的外壳，轻轻地碎裂，甜糯糖汁在口腔扩散。
  鱼肉比想象中要温暖，温度控制在三十五度五左右。
  伴随着鱼肉在口腔融化，一阵鲜甜弥漫开来。
  穆勒的精神一震。
  牙齿间，好似一尾尾灵活的鱼儿游过。
  甜味永远是最能刺激大脑中枢分泌快乐激素的味道。
  这也是为何小孩对糖果没有丝毫免疫力的缘故。
  嫩的惊人的鱼肉，香脆可口的外皮，鲜美的鱼肉汤汁，三种复杂的口感，让再挑剔的美食家都找不到瑕疵。
  穆勒夹了一块裙边放入口中，口感润滑丰厚，弥补鲜淡的不足，让整道菜的味道瞬间平衡。
  穆勒忍不住感叹道，“没想到鱼肉竟然能这么做！”
  “你认可我们的结果吗？”利马轻声问道。
  “没错！我得承认，输得心服口服。”穆勒深深地看了一眼乔智，“我终于知道桑德拉为何输给你了。”
  “我们都小看了你。你一直在隐藏自己的实力。故意制造出了弱势，让我们低估了你的实力。我们都太可笑了。因为去食堂摸底，就能知道你的真实实力。不出意外，你肯定早有防备，故意制造了假象，欺骗了我们。”
  乔智淡淡一笑，“我的想象力还真够丰富的。”
  穆勒暗叹了口气。
  “葡萄酒渍鲤鱼”如果换成其他对手，只能拿到28分以上。
  但，没有对比就没有伤害。
  乔智的“老蚌怀珠”实在太优秀了。
  穆勒只得到了可怜的24分。
  乔智在北冈惠的激将法之下，这一轮比赛终于拿出真本领30分。
  ……
  世烹交流会第一天的比赛，告一段落。
  明天早晨十点，八名晋级的厨师，将进行决赛。
  不是一对一的比试，而是一对七的局面。
  现场将有几家网络直播平台同步进行直播。
  会场也会有近万人入场观摩。
  原本以为全部靠赠票撑场面，没想到昨天开始，决赛票突然热销起来。
  黄牛以三倍的价格购票，以五倍的价格卖出，依然有巨额的利润。
  反东道主联盟内，死一般的静寂。
  穆勒败给了乔智，无疑让这个联盟名存实亡。
  用尽全力，最终还是让两名华夏厨师，进入了最终的决赛。
  除了吴林风之外，乔智也跻身最终决赛。
  穆勒在推特上发了一段耐人寻味的留言。
  “那小子是个骗子！”
  随后，反东道主联盟默契地解散了。
  这个临时搭建的联盟，没有一个顺利进入决赛，已经没有必要存在的必要。
  事实证明一个道理。
  真正的强者是孤独的，不需要抱团取暖。
  刘劲松听到乔智第二轮淘汰赛选用的菜名，差点没笑喷。
  “老蚌怀珠?竟然选用这么充满恶趣味的菜名，还真不像他啊。”
  《盛宴》杂志作为华夏烹饪协会旗下的核心杂志，自然不会缺席这么重要的活动。
  刘劲松将焦点完全放在乔智的身上。
  对于在两轮淘汰赛更出色的吴林风根本没有任何关注。
  在刘劲松的死缠烂打下，梅菱无奈将乔智在现场比赛的视频复制给了他，“作为一名专业记者，你不应该将兴趣完全放在乔智的身上吧？”
  刘劲松笑道：“作为一名专业记者，我必须对乔智情有独钟。我没猜错的话，乔智在赛前又开始放迷雾弹了吧？先让那些慕名而来的选手，品尝了打了九折的作品，低估自己的实力。随后又在交流会开始之前，还故意散步消息，说自己变成了植物人。这样的人，不去当导演，实在太可惜了。”
  梅菱蹙眉道：“我也跟他说过此事。他藏底牌的习惯，还真是改不掉。”
  刘劲松从文件夹里泛出了一堆打印资料，“你看看这些新闻，有没有新的发现。”
  梅菱读了第一篇新闻的标题——“美食评论家利马酷爱读《红楼梦》”。
  “你怀疑乔智事先调查过裁判的资料，所以投其所好？”
  “你再看看第二篇新闻！”
  梅菱翻阅到第二页，“他事先知道罗马尼亚的主评委喜欢吃川菜，所以才会突然做了一道燃汁剔炒宫保鸡丁？”
  刘劲松摸着下巴，叹气道：“他可不是只调查了这两位评委，不出意外，对所有参与此次比赛的评委全部调查清楚，所以才会在淘汰赛中做到有针对性。”
  梅菱深呼吸，感慨道：“你这么一说，我对他有了重新认识。”
  刘劲松哈哈大笑，“咱们华夏历届出过那么多厨王，乔厨王还真是风格清新，别具一格。真心好奇，他会在决赛阶段，折腾出什么花样！”