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  绵宁手上拎着一根长长的草棍儿，嘴角噙着一抹微笑，温煦地点头，“表哥不必多礼。”
  丰绅济伦连连施礼，“奴才岂敢。”
  绵宁是皇子，丰绅济伦便是一等公爵、公主之子，终究是臣。
  绵宁含笑伸手托起丰绅济伦手肘，“这是咱们私下说话，又没有旁人在，表哥不必惶恐。”
  丰绅济伦不敢直接起身，又不能叫二阿哥这么托着他手肘不动弹，便赶紧又道，“奴才请二阿哥侧福晋的安。”
  绵宁笑着点头，“她安。表哥快请起吧。”
  丰绅济伦引着绵宁进他窝棚坐下——因是在行围途中，没必要搭设大型毡房，只临时围起小小窝棚，作为临时坐卧休息之用。
  不过窝棚虽小，也足可遮挡视线。
  绵宁眯眼遥遥望了望皇上的方向那边，收回视线来看窝棚前丰绅济伦的家奴在收拾斩获的猎物。区分出大小的个头来，将大的单独放置，并且擦洗掉血渍，以备晚上敬献给皇上。
  绵宁羡慕地点点头，“表哥今日所获颇丰。”
  丰绅济伦尴尬笑笑，“不敢辱没父祖功绩。”
  他们家从他玛法傅恒，再到福康安，都是出征沙场的主帅，军功是他们家从乾隆朝以来列位各家前列的资本，故此他可不敢叫别家看了笑话去。
  绵宁点点头，“想必三弟也是被表哥弓马折服，方才也来向表哥讨教经验来了吧？”
  绵宁说着，歉意地笑笑，“三弟头一回正式入围，年纪小，还没有经验，故此这一日尚无斩获，想必他心底下一定着急。还望表哥不吝赐教，千万帮三弟在我们汗阿玛面前圆过这个场面去。”
  绵宁顿了顿，赧然笑笑，“我原本想从自己的猎物里分出一半来给三弟，只是还没等给他送过去，已是见他朝表哥这边过来了。我便也明白，我也是年轻，那点子猎获不及表哥一个零头，行围的经验更是完全无法与表哥相提并论。三弟来寻表哥求教，自然比我那点心思更有效用。”
  丰绅济伦尴尬得连连推辞，“奴才岂敢……都是奴才带出来这些家奴还算得力，倒不是奴才自己一人之功。”
  绵宁温煦笑道，“表哥家奴的本事，自然是表哥这个当家主的亲自教授、训练出来的。他们能为家主建功，那也自然是表哥的训导有方，如何又不是表哥的功劳去了？”
  叫绵宁这一连串的夸赞说下来，丰绅济伦脸颊有些发热，这便已是不好意思再推辞了，只得谢了绵宁去。
  绵宁这才含笑道，“不知方才表哥传授了三弟什么好经验去？倒请表哥也教教我，别回头三弟凭年少之力斩获渐多，而我这当哥哥的却被比下去了……呵，还请表哥也帮我保全一分当哥哥的薄面去才好。”
  丰绅济伦尴尬不已，连忙摆手，“二阿哥误会了……奴才绝无单独私下里传授三阿哥什么去。”
  他哪儿敢叫二阿哥觉着，他是私下单独教了三阿哥什么，然后叫三阿哥超过二阿哥去啊！如今随着三阿哥长大，两位皇子之间的波涛暗涌，早就波及了所有人去，凭他这个身份，又如何是不明白的？
  他虽说是公主之子，功臣之后，但是毕竟父母、玛法都已经过世多年，而他自己本身又没有那个带兵征战的本事，故此他自己并不能如父祖一样凭着军功自保。
  况且他们家里现在还埋着他四叔福长安这么一枚大炮仗呢——虽然说皇上隆恩，已经赦了他四叔父子回京，还都赏给了侍卫的世职，叫他四叔这一家子得以保全下来，没有重蹈和珅的覆辙。可是他四叔的身份毕竟尴尬，毕竟曾经是皇上最为痛恨的两大罪臣之一，故此皇上和朝廷不可能不盯着他们家的态度，一点风吹草动，若不小心，就有可能给自己惹下祸患去。
  在这样的情形之下，他所能做的唯有小心翼翼，寻求明哲保身罢了，是真不敢还要掺和进皇子争位这样的大战里去——谁不明白，从古至今，皇子争位这样的大战，才最是修罗场啊，稍有不慎，甭管你原本是什么身份，全都会落得个尸骨无存。多少位亲王、宗室都尚且如此，他一个臣子而已，又凭什么自信能全身而退去？
  而私下里，作为臣子的，他也为了自保而在两位皇子和他们各自所代表的势力之间，微微有些小小的摇摆去。
  两位皇子之间，二阿哥年长，且是皇上元妻嫡后所出，只是孝淑皇后崩逝得早，且二阿哥母家两位舅舅不但帮不上大忙，反倒总给二阿哥惹乱子；三阿哥虽然小，可是却有当今皇后在背后撑腰。这样算计下来，两位皇子之间，各自力量倒在伯仲之间，不好选择倾向。
  就在他犹豫之间，二阿哥的侧福晋适时地与他叙起了亲情来。他并非不明白，一个皇子的侧福晋怎么忽然主动与他叙起亲情来，这便必定有皇阿哥在背后的授意。二阿哥的示好，他不能当做看不见。
  故此，二阿哥侧福晋嘱咐的事儿，也就是请托他劝说如嫔母家嫂子的事儿，他便给办了。凭他在沙济富察氏一家的地位，如嫔那嫂子不敢不听，这便办成了去。
  从这一事儿上也叫他越发认识到，他跟二阿哥之间，好歹还有二阿哥侧福晋这么一个桥梁，他终究还算是二阿哥的内亲……可是与皇后娘娘之间呢，虽说他心下也颇为敬重皇后娘娘，可是终究他与皇后娘娘之间没有这层亲戚的瓜葛在，光凭着那点子敬重，便总显得有那么点子空落落的，做不得准，若遇见了事儿也不敢依靠不是？
  更何况他们家毕竟还有他四叔福长安呢——听他四叔说过了，当年带人力擒了和珅与他的，就是这位年轻的小皇后。便是因为隔着这样一层，说不定皇后娘娘对他便也不会全然放心，还要隔着一层隔阂的不是？
  故此在二阿哥侧福晋主动示好，兼之他按着二阿哥侧福晋的请托扮成了如嫔母家的事儿之后，他心上这架天平便终究选择了某一个角度的倾斜去。
  既然这倾斜已经出现了，那他就更得小心伺候着二阿哥去才好，不能叫今天这么点小事儿就让二阿哥误会他又攀附三阿哥去了不是？
  他心下也是挣扎，不喜欢这样，可是毕竟身为臣子，谁都无法逃脱这样处境的为难啊。
  绵宁却是促狭地笑，“当真没有？那三弟与表哥说了那么半天，原不是说这个的不成？”
  丰绅济伦急得站起来，都要跪地碰头了，“二阿哥明鉴，奴才当真没有！奴才方才，方才只是与三阿哥闲说话儿来着。”他明白，他这会子若是不向二阿哥将这些话说个明白的话，二阿哥八成是要起疑心了。
  “……回二阿哥的话，三阿哥原本是冲着奴才这些斩获来的。奴才是镶黄旗的，皇上行围在外，镶黄旗驻地自然要在皇上左近，故此三阿哥这才最先瞧见了奴才这些猎物。”
  “三阿哥过来与奴才说话儿，说他自己今儿一箭未发，便自然一件猎获都没有。奴才也是疼惜三阿哥年少，这还是头一次正式入围，没有猎获实在是再正常不过，这便出言安慰三阿哥来着。”
  绵宁扬扬眉，“表哥是心思柔软的人，想必有了表哥的宽慰，三弟心下必定好受多了。”
  丰绅济伦又赶忙摆手，“……倒是奴才错了，实则三阿哥根本就没当回事儿！三阿哥与奴才说那些话的时候，半点沮丧都没有，三阿哥他啊，压根儿是将那番话当成个笑话儿来说的。奴才倒是小题大做，多此一举了。”
  “哦？”绵宁不由得挑眉，“三弟竟全都不放在心上？”
  他微微蹙了蹙眉，“若不是看表哥猎获多了，想来取经，那他又特地来与表哥攀谈那么许久，竟是为了什么？”
  丰绅济伦为难得都不知道如何才好，“……原本说的还真都是行围的这些事儿，可是分明三阿哥并不在意，故此奴才也不好揣度三阿哥的心思。”
  丰绅济伦使劲想了想，缓缓道，“奴才唯有在二阿哥面前试着猜猜看——兴许是三阿哥跟在皇上身边儿，皇上跟前自然规矩严，三阿哥今儿又没有战火，虽说三阿哥自己全然不当回事儿，可是架不住皇上跟前众人的眼光，故此三阿哥这才寻了个由头，出来散散？”
  “又或者说，三阿哥自己虽然不在意，可却是有旁人在意的。譬如皇上是不是呵斥三阿哥了，又或者是恭公爷，或者和世泰？”
  绵宁忖了忖，这才终于轻轻笑了，“表哥说的也是。毕竟三弟成年在即，我汗阿玛和舅舅他们难免对三弟抱有重望。可是三弟贪玩儿，竟没能有所斩获，我汗阿玛和舅舅他们这便有些着急了也说不定。”
  “对对对，”丰绅济伦暗暗抹了一把汗去，“奴才忖着兴许就是这么回事儿，三阿哥是暂且躲出来了，又不敢走远，恰巧镶黄旗驻地就在最近，这才过来找奴才说了会子话来。”
  绵宁满意起身，笑着点头，“兄弟同心，其实我也是出来躲躲，这才来表哥这儿说说话。”
  绵宁说着赧然眨眨眼，“我虽说有所斩获，可毕竟也不多，跟王大臣和宗亲们相比起来，都上不得台面去。”
  “况且我怎么也比三弟年长十多岁去呢，三弟头一回正式进围，没得着什么，没人会笑话三弟；我却不行了，我连一点儿退路都没有……故此我方才也叫他们给盯烦了，这才溜出来，想着也学学三弟的样儿，跟表哥你取取经。”
  “行了，我来了也好一阵子了，叨扰表哥半天了。我们兄弟两个啊，前前后后的竟没叫表哥歇息着，只顾陪我们兄弟两个说话儿了。我这便走了，不扰着表哥了，叫表哥赶紧好好歇歇吧。过一会子汗阿玛怕是就要传旨回黄幔城去了。”
  丰绅济伦悄然松一口气，也赶紧跟着起身，“恭送二阿哥”。
  丰绅济伦按例应该亲自将绵宁送出窝棚外才是，他正想随着绵宁往外走，却叫绵宁抬手给拦住了，“……叨扰表哥这么大半天了，表哥便留步吧，不必远送了。咱们是内外两层的亲戚，旁人自比不得，表哥不必见外。”
  皇子如此吩咐，丰绅济伦便也只好留在了窝棚当中。
  他也明白二阿哥的顾虑，毕竟朝廷一向对皇子私交大臣极为的谨慎，他是公主之子，又曾管内务府，这身份便能好一点儿，但是二阿哥谨慎一些也是对的，以免落了话把儿去给人家。
  .
  绵宁离去不久，果然皇上的旨意就已经传了下来，各旗拔营回了行宫驻地去。
  当清亮的月色洒满这坝上草原，秋日微风将秋凉微微泛起的时候儿，黄幔城前早已点燃了熊熊篝火。火焰噼啪，各自上窜，已经足有二三层楼高，将黄幔城前的草地映得通红。
  这彤红的火光滤过了月色的清凉，也将秋日乍起的风寒尽数击退了，叫人们的心也跟着热烈了起来。
  皇上升座，王大臣、侍卫和各旗兵丁等人的献牲大典开始。
  按着旗份、门第、品级，王公大臣们依次进献。进献数量头十名的大臣，皇上都有赏赐。
  丰绅济伦便也在受赏的队列之中。
  绵恺跟在皇上身边儿，一晚上看热闹，高兴得比他自己得了封赏还高兴。皇上也只能无奈地笑，扭头瞅他，“别光知道看着乐呵，你也跟人家学学，下回好歹也叫阿玛赏你一次！”
  绵恺一脸的天真无邪，晃着脑袋对皇上说，“……旁人儿子不知道，但是就凭忠勇公都能得着汗阿玛的封赏，那儿子来日也是必定能得着的！”
  皇上不由得挑眉，听出绵恺这孩子是话里有话。
  周遭火声噼啪，欢声雷动里，皇帝回头轻嗤，“这说的算什么话？”
  绵恺嘻嘻一笑，“儿子就是纳闷儿了，丰绅济伦连弓都拉不开，他怎猎获了这么多的？”