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  看着四喜欢喜的那个傻样儿，月桂心下无可抑制地泛起层层涟漪的温柔。
  怎么办，他就是个小孩儿，从他进了主子的身边儿起，就是个“皮了三光”的淘小子。在月桂眼里，总觉着他长不大，还是当年那个淘气的样子。
  这眼前又是啊……
  瞧着他这个样儿，她心底便控制不住地油然而生一股子怜爱之情去。只是眼前的情形，他虽然是孩子气，却又终究无法将他再与小孩子联系到一处去。
  他长大了，他是身高足以压伏了她的大人了。
  故此这股子怜爱之情，倒叫她有些摆不稳当位置，不知该往哪里安放了。
  这股子感觉叫她心下微微有些慌乱，她便赶紧收摄心神，故作不在意地轻笑了一声儿去，“瞧你，竟又那个样儿了。”
  “实则不光是那些五谷叫人高兴，单就那小佛珠，内里也是有讲儿的。”
  四喜忙站直了身来，扭头深深来望住月桂，“……什么讲儿？”
  月桂左右看看，压低了声音道，“我也不敢保准儿，主子也不肯明示，不过听着主子的意思啊，这小佛珠是老的。”
  四喜便又有点发傻，“老的怎么了？起包浆了么？”
  月桂叹口气，“在宫里头，还讲究那个么？在宫里头啊，什么好东西都不缺，故此要论新老，便是讲究个东西的来历。按着宫里的规矩，别说一盘小佛珠了，便是内廷主位们的首饰、衣冠，若是旧了都可能化了、剔了金线出来，重新打造成新的。故此啊，在这宫里能存下来的老的物件儿，便必定都是有讲儿的。”
  “通常而言，能留下来的老物件儿，要不就是本身承载着一个什么特殊的事儿，有了念旧的价值；要不然啊，就是传承之物了……”
  四喜听出些滋味来，不由两眼圆睁，向月桂逼近了两步，已是到了月桂面前，居高临下凝着她。
  “传承？”
  都是宫里的老人儿了，他们如何不是最明白，在这宫里什么金的玉的都不贵重，真正贵重的反倒是“传承”二字。
  月桂便笑了，清了清嗓子，悄声说，“你说包浆原也没错……听宫里老人儿的意思，就看那珠子上的包浆，还有那佛珠原本贮存时候用以记载的黄签儿拴绳儿的位置的颜色，那这佛珠就该有上百年了。”
  “原本超过百年的晬盘之物，不至于再拿出来给皇子皇女们抓周所用，毕竟东西太老，而皇子皇女们年纪太小，怕担不起；这么两厢一对照，这佛珠既是要百年了，却还没足百年的……你说能是谁用过的？”
  “啊？”四喜一听就怔住了，“难不成，竟是先帝爷老主子当年……用过的？”
  月桂抿嘴一笑，“反正我是不知道了，反正我也就是听了宫里老人儿们的推测，再反正我也就是那么胡乱一猜……至于是不是的，那怕连咱们主子都未必知道，毕竟咱们主子也还年轻；也唯有皇上自己个儿心下才清楚喽。”
  四喜不由得直跺脚，“哎哟喂……皇上主子啊，这心思可是忒深了嘿！”
  月桂抿嘴一笑，赶紧转身走了，“别在这继续傻着了，该给主子复旨就复旨去吧，别叫主子久等了。”
  月桂说完就走了，窄条身形在回廊的幽影之下越发显得窈窕细致。渐渐地走远了，便画作一抹剪影一般，虽然看似轻了淡了，却终究烙印在了四喜的眼底心上，搓抹不掉。
  他心下涌起一股子宛若轻烟一样的惆怅，可是终究还是被高兴给打败了，摁了下去。
  他赶紧大步流星朝后殿去，赶紧给主子复旨去。
  一边走，心下还是不由得要一边感叹：天子之心真是幽微难察啊！
  皇上先前要赏赐物件儿，四阿哥晬盘之礼时，毕竟内廷各宫都要齐集在畔，想瞒着人是瞒不住的，故此所有人的眼睛都盯在那托盘里皇上恩赏的物件儿上呢。
  ——却也因此，压根儿就没人注意那托盘儿里当衬底儿的五谷去；就更不会有人深思想到那承托五谷的托盘儿所能寄予的意义去。
  便是返回来去想那小小的一盘佛珠，本也是宫中皇子皇孙们常用的抓周之物，无论是那丝绦，还是珠子，用料都不是什么贵重之物，颜色还暗沉，就连那丝绦穗子的颜色其实都是矮一等的，不是皇子们该用的颜色。
  当时就连四喜本人都有点儿遗憾这佛珠的黯淡普通去，还寻思着怎么给弄个不符合皇子身份的颜色去的？——这会子想来才明白，那佛珠果然不是皇子该用的级别，而是皇孙的呀；而且还是普通的皇孙，并非什么皇元孙之类特别的皇孙身份去。
  因为，当年先帝爷抓周的时候儿，他可不仅仅是个皇孙嘛；而且还只是个皇子的侍妾所出的皇孙，压根儿就没什么身份的呀！
  便因那佛珠的黯淡和普通，想必后宫众人也不会当成什么要紧的去。至于那会子的拍掌欢呼，也只是觉着这是皇上的御赐之物，算是给皇上颜面，却不是真觉着这物件儿对四阿哥本身有什么好的去了。
  四喜这会子越是回想，就越是忍不住地乐啊。
  ——天子的心，可真不是他这么一个当奴才的能猜到的。要不然这世上人跟人怎么不一样儿呢，即便是他这样儿在皇上和皇后娘娘跟前伺候这么些年的人了，不是还一样儿一说就一头的懵啊？
  .
  忙完了绵忻抓周的事儿，皇上祭社稷大礼成了之后，紧接着下来就又马不停蹄地前去恭谒皇陵。
  这一回，因为还有孝淑皇后的陵，故此二阿哥绵宁随驾同行。
  宫中闲适下来，廿廿终于得了空，将眸光投向撷芳殿那边儿。
  和世泰黄马褂那件事儿还压在她心上，她需要知晓是谁有这么大的能耐能在銮仪卫里支使动人手，敢将銮仪卫这么多年不成文的老规矩给改了，然后都扣到和世泰头上来的。
  ——黄马褂的事儿小，况且皇上心里有数儿，且早都过去了；可是廿廿还想要查，不是为了和世泰，而是为了整个皇家的安危。
  銮仪卫乃是天子近卫，主管帝后、皇子出行之时的车驾，以及各种典礼之时的仪卫，故此倘若銮仪卫中有人存着二心，那就不知道什么时候儿还会出现下一个陈德。
  这件事儿干系到皇上的安危，她自己的安危，更干系到了绵恺和绵忻的来日去——尤其是绵恺，成婚在即，平素又是随着皇上骑马出行，一切自都寄托在銮仪卫这儿呢。
  廿廿的心里想的是舒舒。
  信贵人是对銮仪卫知根知底儿的，信贵人提醒过廿廿，当年舒舒的阿玛布彦达赉也曾任职銮仪使，即便布彦达赉已经不在人世，可终究还有旧部在。
  五魁辗转从撷芳殿那边儿当值的太监们嘴里打探了，却都说总不见二阿哥福晋出过撷芳殿的门儿——除了给皇后娘娘行礼等大事儿。这样的情形，不仅这一二年如此，前后算算总有好几年了。
  “当真没出来过？”廿廿斜倚靠枕，眸光沿着面前珐琅花盆上的掐丝金线游弋，“没想到二阿哥他竟真的将她关了这么些年去。只是凭她的性子，若是二阿哥在家时，兴许能检点些；可是若二阿哥不在家里，她还能不想法儿跳了出来？”
  五魁小心看着廿廿，似有话要说，只是颇有犹豫。
  廿廿缓缓抬眸，“你在撷芳殿留意到了旁的？”
  五魁也是从廿廿身边儿长大的，从哈哈珠子太监，到了今日的首领太监，本是心腹，自然若有普通的话，是不至于在廿廿面前还吞吞吐吐的。廿廿知道，他既如此，必定有事。
  而在绵宁一家子身上，舒舒与她的同族之谊，早已经不是她跟前的奴才们还要顾虑的原因；此时他们之所以吞吞吐吐，唯一在意的，便也只剩下她与绵宁这些年的母子情分了。
  ——五魁这般，便是五魁犹豫未说出来的话，实则是与绵宁相关的。
  .
  主子见问，五魁还是又犹豫了一下子，这才忙跪奏道，“……奴才越发觉着，撷芳殿的消息不容易打听了。这般远远看过去，似乎铁桶一般。”
  廿廿吸一口气，缓缓抬起眸子来。
  意外么？也不算。只是终究心下涌起一股子小小的惆怅来。
  五魁的话说得够含蓄了，廿廿却也还是听得明白——如今的二阿哥所儿里，已然隐隐有上下一心、一致对外的意思。
  或许从前绵宁那边儿还没刻意防着外边儿，尤其是她这边儿；可是如今，那边儿终于连她也一并防着了。
  想来从前五魁他们打探消息的时候儿，可能没这么困难；而如今，就因为他是皇后宫里的人，这便想得到什么都难了。
  那个储君之位，终于一点点筑起了一道墙，开始横亘在了她和绵宁之间。
  她越发明白，绵宁对她的母子之情还在，只是，绵宁却也同样更想要那个储君之位。
  直如那日吉嫔所直言不讳的，绵宁就算未必肯与她尽都生分了，但是绵宁却未必就不会对绵恺、绵忻兄弟两个，心生隔阂。
  “我明白了。那现如今，叫你们去那边拿消息，便越发艰难了，辛苦你们了。”
  绵宁的性子，廿廿是知道的，那样少年老成的孩子，最擅长的就是隐忍。可是表面的宁静之下，却必定是结结实实的绵里藏针，他一旦打定了主意要防备，那他的城府之深，如四喜和五魁这样的太监，终究是比不上的。
  廿廿垂眸想了想，“还是寻个机会，叫星楼来说说话儿吧。”
  这原本是廿廿不想走的一步棋，毕竟星楼已经指给绵宁多年，她在绵宁所儿中也需要她自己的生存缘法，星楼若还继续与她这边走得太近，终究对星楼自己不好。
  别说绵宁会介意，她们家里的叔叔、侧福晋富察氏，乃至其他格格如赵氏等，也都乌眼儿鸡似的盯着呢。
  只是目下，既然绵宁防备心已起，那铁桶难寻个缝隙，星楼便也成为了唯一的指望。
  “……总归，你们千万小心些，别叫人知道了星楼来过。”
  .
  幸好此时是二三月之交，按例皇家都在三月初从宫里挪往圆明园去住着去。内廷皇子一并随行，舒舒、绵宁侧福晋富察氏这样有名号的，是必定要随行的。
  而如星楼和赵氏这样的格格，是否随行倒不一定，都看阿哥爷的心思。
  此时绵宁随驾谒陵在外，尚没有明确的意思，故此舒舒和富察氏那边已经收拾打点起来了，星楼她们却不能有所动静，否则倒落人口实了。
  搬家不是小事，舒舒和富察氏自己要带的东西本就多，再者舒舒这边还要打点绵宁的物件儿，故此这忙碌就非同小可，于是各色人等在撷芳殿里进进出出的，就给廿廿召见星楼闪出了空当来。
  小心安排了数日后，星楼终于来到了储秀宫。
  只是星楼所说的话，倒是与五魁探听来的没有太大的区别，星楼是亲口所言：“……撷芳殿终究不大，尤其两位福晋和奴才几个又都是在后院里一个院儿的住着，彼此的窗口都对着门户，谁要是出门，怎么都不可能看不见。”
  “故此奴才敢保证，这些日子来，福晋她除了给皇后主子您行礼等大事儿之外，是绝没外出过的。不仅福晋，就连她跟前最得力的绛雪和绯桃两个，也被限制在内院二门之内，没机会走出去；甚至若她们与谁说话，都有看门的太监过问的。”
  廿廿不由得轻轻一笑，“二阿哥不光防备着外面儿，防备得如铁桶一般，却原来对内的防备也如此瓷实。”
  星楼微微一怔，抬眸望住廿廿。
  廿廿轻叹口气，按了按星楼的手，“……你别为难。我这话只是说给自己听的，不必影响你与二阿哥的情分。你是他的格格，你心下该爱重他。我想从你这儿知道的，也只是你们福晋和侧福晋两个的事儿，不碍着二阿哥去。”
  星楼紧锁眉头，深深垂下头去，“主子您……终究要与二阿哥，生分了吗？”