605、
  八月，皇上驻跸热河避暑山庄，虽与廿廿分隔两地，然则归期已定，不日即将回京。
  廿廿在圆明园里避暑，闲来与吉嫔饮茶下棋，日子难得地清闲些。
  不防这日忽然接到十公主递进来的牌子，要求见廿廿。
  四喜也说，进来递牌子的是十公主跟前伺候的太监，瞧着神色之间是颇为着急的。
  廿廿看了吉嫔一眼。
  吉嫔便也皱眉道，“如今皇上在热河，公主在京，想来也不至于是十公主自己有什么事儿去。莫不是十额驸那边？”
  廿廿也垂首忖了忖，“皇上刚因西边儿三省剿匪戡乱平定，赏给了十额驸民公的爵位，他这会子不深感皇恩，安分守己，他这会子还能做什么去？”
  吉嫔耸耸肩，“说的也是。不过瞧十公主这情形，既是急着求见你，必定是出大事了。”
  廿廿便定了次日一早，宣十公主入园。
  十公主进内行礼，却见吉嫔也在座，颇有些踌躇。
  廿廿便笑道，“是我特地叫王姐姐来的。我瞧着十公主家里怕是有要紧的事儿，王姐姐是我身边儿的女诸葛，凡事都能帮咱们参详参详，公主不必见外。”
  因廿廿与十公主曾经的特殊关系，再加上廿廿当年还曾经认过丰绅宜绵和丰绅殷德两位当哥哥；况且和珅家也是钮祜禄氏，跟廿廿家算是堂房的亲戚，故此廿廿若是单独见十公主说事儿，倒颇多不便。
  有吉嫔在身边儿，凡事说话也才自在些。
  见廿廿坚持如此，十公主便也放下身段来。如今的廿廿终究已是中宫皇后，再不是她身边儿那个小小的侍读了呀。
  十公主便也向吉嫔请安，吉嫔赶忙站起来回礼，含笑道，“有日子没见十公主了，公主神采依旧。”
  十公主苦笑一声，抬手抚了抚面颊，“这倒不敢称了。吉嫔娘娘没直说我容颜憔悴，我心下已然十分感激了。”
  吉嫔便也笑笑坐下。
  ——今日的十公主，当真是容颜憔悴啊。
  各自落座，廿廿叫十公主先喝了碗茶，才徐徐地问，“公主今儿急着见我，可是出什么事儿了？”
  十公主用力点头，再抬眸时，眼圈儿都是红的，“皇上此时在热河，我便唯有进宫来求嫂子你了。”
  廿廿忙道，“公主慢慢儿说。”
  十公主深深吸口气，“还求嫂子救救我那额驸——我府中长史奎福竟向内务府告了丰绅殷德去，说丰绅殷德在家里舞枪弄棒，竟是要为和珅报仇！”
  “更可笑的是，奎福还说丰绅殷德竟也想要毒死我，故此早就偷偷在饭菜里下毒！”
  “啊？”廿廿也吓了一跳。
  若此事为实，那丰绅殷德的小命儿就没了，也难怪十公主急成这样。
  廿廿不由得皱眉，却是微微沉吟道，“……公主府中的长史，便是公主的奴才，他向内务府呈报，按理是该先通禀公主的不是？”
  十公主便笑了，抬眸望了望廿廿，欲言又止。
  廿廿垂首道，“这儿都没有外人，公主直言就是。若公主不肯直言相告，那我倒没法儿分辨事体，就也没法儿帮公主了。”
  十公主哀然摇头，“那府邸是我的公主府，那长史是我公主府中的大管家，府中所有的奴才都是内务府陪送给我的嫁妆……人人都称道我当年的风光大嫁，便连嫂子也以为那一切全都是属于我的，奴才也都是该听命于我的奴才。”
  “可其实，嫂子也有所不知，内里的实情压根儿就不像外头所传的那样儿啊……长史虽名为我的奴才，可事实上府中任何事，他都直接向内务府呈报，压根儿就不到我眼前来先报一声儿。”
  “甚至，有些时候，有些事儿，连我都是一直被蒙在鼓里的……皇上通过内务府大臣查问下来，我才发现我是最后知后觉的那一个。这奎福啊，应名儿是我府中的大管家，可实际上依旧还是内务府的旗籍，就永远只是皇上的奴才，不是我的。”
  对此，廿廿心下自然有数儿，这便只轻垂眼帘，并不置可否。
  “……公主府中长史奎福向内务府呈报，说十额驸在府中舞枪弄棒，要为和珅报仇。我先问公主，十额驸在府中舞枪弄棒之事，可有其事？”
  十公主咬了咬嘴唇，起初有些不愿意回答，不过终究还是点了头，“有。”
  廿廿便也回眸望了一眼吉嫔。
  “不如这样，此事既然奎福已经呈报内务府，那公主今儿就先请回，等我回头问问内务府大臣，瞧瞧是谁经办的。”
  十公主便急得落了泪，“嫂子……你可别吓我！瞧你的神情，怎么，还肯信那奎福的话了不成？”
  廿廿细想想，静静抬眸，定定凝视十公主的眼睛，“……我不信。凭我对十额驸的印象，记忆里的十额驸是个爱玩儿爱闹的性子，可是若让他为和珅报仇，他却没这个胆子。”
  廿廿这是给丰绅殷德下了否定的评价。这若是平常，十公主说不定就恼了；可是今日，十公主却感激得登时涌了满眼眶的泪水来。
  她虽然还不知道这件事最后皇上会如何处置，可是至少，单凭廿廿这句话，丰绅殷德就不至于丢了性命了。
  她太知道廿廿对皇上的影响力。她这个当妹妹的，都从皇兄面前求不到的，可是廿廿却必定能。
  .
  十公主告退离去，廿廿随即命四喜去问内务府，是哪位留京大臣过问此事的。
  四喜不多时便回来禀报，说是缊布。
  吉嫔看了看廿廿，“淑嘉皇贵妃的娘家侄儿，办惇妃闺女的家务事……你猜，他在写给皇上的奏本里，是会添油加醋，还是大事化小？”
  廿廿却轻轻摇了摇头，“淑嘉皇贵妃与惇妃，虽都是先帝爷的后宫，可是两人并不是一个时候儿的人。她们二位没遇上过，便也更没有彼此争宠的龃龉去。”
  吉嫔便“扑哧儿”笑了，只凝着廿廿，却不肯说话。
  廿廿立时就明白了，抓过一颗葡萄丢过去，“姐姐又故意往里绕我呢！姐姐自己个儿不愿意说的话，这便叫我来说！”
  吉嫔赶忙笑着告饶，“好好好，那还是我自己个儿来说——那，皇上呢？”
  廿廿自拈了一粒儿葡萄咬进嘴里。
  她明白，吉嫔的意思是说：淑嘉皇贵妃的母家侄儿当然跟惇妃母女俩挨不着，可是皇上与孝仪纯皇后却能挨着啊。淑嘉皇贵妃母家人不至于厌恶惇妃，可是不等于皇上不厌恶。
  便从十公主方才的话里，吉嫔也才头一回明白，原来十公主的风光大嫁背后，却是内务府对公主府的绝对控制——也就是说，天子才是公主府里的真正主人。
  给十公主陪嫁的那么些东西和人，应名儿是给公主的，可是它们和他们从未有一日实际上属于公主过，依旧还都掌控在天子的手中。
  这真正的主人，从前是先帝爷，如今当然是皇上。
  而从这几年十公主府里陆陆续续出的这些事儿里，就足够折射出皇上对于丰绅殷德的不待见。那这背后，便也未必就没有皇上对十公主这个妹妹的不待见。
  这内情从皇上对惇妃的态度上便也可得到印证。在先帝爷崩逝之后，皇上尊养颖贵太妃、婉贵太妃，将二位直接奉养入了寿康宫，如太后一般尊养着。而惇妃之名，便仿佛从这后宫里被抹去了一般，少人提起了。
  廿廿嚼完了口中的葡萄，便也瞟着吉嫔而笑，“当着姐姐，我便不打诳语——姐姐也知道，皇上在对于至亲的事儿上，何尝不是个小心眼儿的人？”
  “不过皇上在家事的小心眼儿，与对国事的宽仁大度，两者之间却并不冲突的。姐姐若怀疑这件事儿其实是皇上在背后有所授意，那我倒是不认可的——若皇上当真这样，那之前皇上就没必要再封丰绅殷德为民公了。”
  不多时，缊布已经到了外头候着。
  廿廿净过了手，冲吉嫔眨眨眼，“咱们再听听缊布怎么说。”
  缊布进来请安。
  廿廿身为中宫，总管内务府大臣都是家仆，平素自都比外臣更亲近些儿。廿廿自不见外，便直接问起奎福所奏。
  “……缊布大人觉着，十额驸便是在家里舞枪弄棒，却当真有胆子向皇上做什么去？”
  缊布静静看廿廿一眼，“皇后主子请恕奴才直言，毕竟陈德伏法，不过数月。”
  廿廿便笑了，指尖儿点了点炕桌儿，“我就知道缊布大人是想到那件事儿去了。”
  有人胆敢行刺皇上，又必定对宫中熟门熟路的模样，且守门的禁军仿佛也熟络似的——以和珅当年的权势，以十额驸的身份，他的确是有这个本事做到这一点。
  廿廿便轻轻叹口气，“不瞒缊布大人，我当年为公主侍读之时，便认得十额驸和绵庆阿哥福晋兄妹两个。依我当年的所见，十额驸舞枪弄棒不过是贪玩儿，他却没这个胆量。”
  缊布却坚持道，“皇后主子对十额驸的记忆是多年前的事，人长大之后总会变；况且有和珅之死隔在当间儿，身为人子，必定有为父报仇之心……”
  缊布小心看一眼廿廿，“奴才不仅为皇上想，又何尝不是为了皇后主子？纵然外人不知晓，可是奴才此等家臣都知道，当年亲自带人擒获和珅的，不是旁人，正是皇后娘娘您啊。”
  “况且陈德是守在顺贞门行刺，顺贞门更是内廷主卫门出入之门，故此奴才早就担心，陈德真正要行刺的目标，不是皇上，而是……”
  廿廿便也眯起眼来。
  看来缊布也跟她想到一块儿去了，陈德之流极有可能是冲着她来的，只不过碰巧儿，跟皇上撞在一处去了。
  可是廿廿却还是随即轻轻摇了摇头，“……就算陈德居心叵测，可是我依旧相信十额驸的为人。不会是他。他纵然是和珅之子，可是先帝爷和皇上对他恩眷却深。”
  “尤其是先帝爷啊，不是将十公主这颗掌上明珠都许配给他了么？如此隆恩，他必定不会做这样的事。”
  缊布却笑了，“奴才斗胆向皇后主子进言——皇后主子以为十额驸会感激先帝爷？不瞒皇后主子说，奎福向内务府的奏报中还说，就在先帝爷国孝期间内，十额驸竟然将侍妾带到墓园去，竟在国孝期内产女！”
  “此等不忠不孝之事他都能做下，他若对先帝爷还有半点感激之心，他又何至于如此去？”
  廿廿心下便也一痛，轻轻闭上了眼。
  ——丰绅殷德，是太过分了。
  廿廿心下盘算着，指尖儿便也无疑是地在炕桌上转了两圈儿。
  罢了，便是最后一次。小时候儿那一场相识，如今她身为中宫，便也留他一命吧。
  廿廿睁开眼，静静凝视缊布，“可是那奎福可曾与你说过，他在公主府里曾与十额驸结了私仇去？”
  “哦？”缊布果然一愣。
  廿廿垂眸道，“十额驸曾经责打过奎福，并且下令要革去奎福的长史之职……”
  缊布一怔，却笑了，“十额驸要革去奎福的长史之职？”
  廿廿明白缊布发笑的缘故——公主府的名义主子是公主，不是他额驸，额驸见了公主也是要行礼的；况且公主府长史都是内务府委派的，长史的旗籍仍然在内务府，压根儿就不是你额驸的奴才，额驸如何能下令革去长史的差事去？
  廿廿点点头，“十额驸此事是做得孟浪了，故此这事儿对于十公主来说，是羞于对外人启齿的家丑……十公主便是对缊布大人你，也没好意思说。”
  “十公主今儿递牌子求进，倒是跟我直言不讳了。所以这事儿我知道，缊布大人却没能知晓。”
  缊布面色微微一变，不过还是坚持道，“奎福是内务府的老人儿，不然也不能被委派为十公主府的长史。他自是知道规矩的人……在一顿责打，与欺君大罪之间比较起来，他何至于就为了一顿责打而要犯下掉脑袋的欺君大罪去？”
  “故此奴才觉着，即便是曾经发生过十额驸责打奎福之事，这奎福也不至于是挟私报复。倒是皇上和皇后主子的安危要紧，奴才觉着十额驸不能不查。”