549、
  次日一早，绵宁到储秀宫给廿廿请安，便将叫舒舒继续守孝的事儿给说了。
  只不过绵宁没说是他叫舒舒守孝的，反倒说是舒舒自己跟他请求的。
  廿廿一听都连声叹息，“我昨儿原本还说，便是她阿玛刚身故半年，可是她终究是出了阁的姑娘；况且她现在还是皇子福晋，对于她阿玛来说，那是主子，就不必她给她阿玛守孝了才是。”
  “怎么这孩子倒忘了规矩，这会子了又想继续给她阿玛守孝？”廿廿抬眸看了一眼绵宁，“如今最要紧的事儿，是二阿哥你的子息。如今你们都是最好的年纪，这时候儿的身子骨儿养育出来的孩子，自是最好的。”
  “舒舒这孩子这么坚持为她阿玛守孝去的话，那便又得耽搁将近两年去……这岂不可惜了？”
  绵宁神色之间依旧淡淡的，“……她虽是出了阁的姑娘，可是正月里她阿玛刚身故的时候儿，汗阿玛也曾下旨，叫她亲自回母家看视入殓，她阿玛发引的时候儿，也叫她回家亲送来着。”
  “这便是汗阿玛已在叫她按着规矩为她阿玛守制了。我大清以孝治天下，儿子既是皇子，理应叫自己的福晋为宗室子弟的表率。”
  “至于子息……儿子倒不急。”
  廿廿缓缓点头，“难为舒舒这孩子懂事、孝顺，便也就依了她吧。只是未来这二年，倒要你的侧福晋和两位格格多替舒舒分担才好。”
  廿廿想了想，“若算母家的辈分，布彦达赉也是我的长辈，既是舒舒坚持为她阿玛守孝……那我自然也该尽一份儿心意。”
  廿廿抬眸凝视绵宁，“便从今儿起，免了舒舒的请安吧。换了你的侧福晋来就是。也不必每日都来，三五日一回也就是了。”
  绵宁赶紧甩袖子应声儿，“儿子谨遵额娘教诲。”
  二十岁的绵宁，已是年轻的男子，再不是从前那个小孩儿，可是在她面前说话，依旧如同当年一般，一个迟疑都不打。
  廿廿心下也是一软，便亲自起身，走过去，扶起他来，“二阿哥，我多希望你们夫妻和美，早日为皇上诞下皇孙来。”
  绵宁个头儿早已超过廿廿去了，这般面对面地说话，已是换成了居高临下的视线去。
  他望住廿廿，仿佛有话要说，可是嘴唇儿却终究没有张开。
  .
  次日皇帝才回宫来，比预定的时辰还晚了半天。
  皇帝有些兴冲冲的，廿廿看着便也跟着欢喜，忙凑趣儿问，“皇上这是祈雨灵验了！可是钦天监已经得了上天的信儿？”
  皇帝走近来，握住廿廿的手，“说中了，钦天监说空中正有雨气凝集，相信不日就会有雨了。”
  “皇上回来晚了几个时辰，就是在等着这个好消息吧？”廿廿心下也跟着高兴。
  京师的地界儿，因偏北，历年开春儿都容易干旱，故此每年春夏季节，祈雨都是皇上们的大事儿。
  皇帝歪头一笑，“不止这一宗。爷回来时，还特地去文昌庙拈了个香。”
  “文昌庙？”廿廿与皇帝一起并肩往回走，不由得好奇地问。
  “是地安门外，前明成化年间修的，早已倾颓了。我前次去黑龙潭，路上瞧见，心下颇有不忍，这便叫他们重修了。已经修好，正好儿今儿从那过，这便特地进去拈香行礼。”
  廿廿心思一转，便笑道：“小时候儿我跟着哥哥一起开蒙的时候儿，就见先生拜过文昌帝君的。我记着先生说过，文昌帝君主持文运，福国佑民；崇正教，辟邪说，灵迹最著，故此海内崇奉。”
  皇帝欣慰点头，握了握廿廿的手，“正是如此。我忖着文昌帝君主文，关帝爷主武，理应一体祭祀。我已经交给礼部和太常寺他们去办了，以后春秋两祭，全都与关帝庙规制一同。”
  廿廿亲自为皇帝沏茶，她想了想，还是亲自沏了一杯莲心茶。
  “主子……”月桂约略有些不放心，轻声提醒。
  终究莲心大寒，这才五月间，尚不到酷热之际。
  廿廿含笑点头，“无妨。”
  滚烫的水激发出茶叶和花儿的香气来，倏然弥散开。廿廿端进来，亲手搁在皇上手边儿。
  “这是经年的白莲花儿的莲心，因着实苦寒，我便也只存着没用。今儿偏巧了，便给皇上沏上吧。”
  皇帝不由得眸光连闪，含笑握握廿廿的手，“好得很，爷想喝的就是这一口儿。”
  月桂先前还不放心，在门外听着动静，待得听见皇上这话，便也跟着心中豁然开朗，这便抿嘴笑着走出了门儿外。
  “姐姐这是偷着乐什么呢？”月桐在门外廊下瞧见了，赶紧跟上来。
  月桂左右瞧瞧，见几个门外伺候的二等女子月柳等人都在逗着八哥儿玩呢，这便压低了声音道，“……咱们都没听明白，可是主子终究是最懂皇上的心思的。那地安门外的文昌庙，不都说了是前明成化年间的么，倾颓了可百多年了。皇上要想修的话，早就修了，何必非等到今年呢？”
  “皇上啊，终究还是因为了白莲教乱的事儿……主子一言道破，文昌帝君崇正教、辟邪说的，而今年有望西边儿教乱能尽数平定了，故此皇上这才重修文昌庙，亲自拈香叩拜文昌帝君，这便是期望天下从此大安了。”
  月桐张了张嘴，“怪不得这才五月，主子却用经年的老莲心茶给皇上喝！这是想说‘白莲摘心’呐！”
  月桂点头，“主子也跟皇上一样，自希望从此天下人，尤其是读书人，可都安安稳稳地做学问、为国报效吧，可别再闹得天下大乱了。”
  月桐淘气地笑笑，“可是那老的莲心茶，可苦呢，皇上还真下得去嘴啊……”
  月桂便也轻叹一声，“皇上这些年心里也窝着这股火，终于要拔除了，心下高兴还来不及呢。再者莲心茶本就是清心火的，这便是个最好的意头啊。”
  月桐听得神往，“……从前我刚进宫的时候儿，年纪小，心眼儿也小，就傻，便什么事儿都看不懂，反倒总觉着主子跟皇上之间，有些话就是不明白了说，偏要跟猜闷儿似的，叫我看得迷糊，觉着累得慌。”
  “如今，叫姐姐主子和姐姐点化着，许多事儿我才能慢慢儿看明白些了，也才终于明白，两口子之间特地不说破，反倒用这样的方式来说事儿的有趣儿所在——皇上和主子是谁呢，是这天下最聪明的人啊，对于聪明人来说，事儿直接说透了，就白了，没意思了；反倒是这样，故意绕个小弯儿，到头来还是心有灵犀，才是最妙的。”
  月桂便也笑，“嗯，就像诗文里说的那样：曲径通幽处，蓦然回首时。”
  .
  帐内，皇帝与廿廿并肩躺着。
  今儿原本还没到安置的时辰，两人入帐有些早了，这便越发了无睡意，只是各自眯着眼一边歇着，一边说话儿。
  廿廿这才与皇帝说起她去绵宁所儿里的事儿。
  皇帝倒笑，“瞧你这小额娘，当真还见天儿只顾着绵宁子息的事儿了……你怎么敢忘了，你今年才几岁，嗯？比起惦记绵宁的子嗣，你更应该想着你还该给爷再添几个孩儿才好……”
  廿廿登时红了脸，手跟烫着了似的赶忙往回抽。
  ——她原本是帮皇帝揉着肚子呢。
  终究是五月间就喝莲心茶，还是经年的老莲心制的，她倒真怕皇上肚腹间落了寒凉了，这便帮他揉着散散。
  随着皇上方才那句话，皇上的肚子就跟着热了起来……
  纵然已是十年的夫妻，可到了这样的节骨眼儿上，廿廿还是害羞的。
  看着这样年轻又娇羞的小皇后，皇帝身子已然跟着心一起滚烫了，什么莲心茶，早都化干净了。
  .
  因了皇上的猴儿急，廿廿晚上的话都没来得及说完，及至次日早晨皇上起身，她这才将舒舒要为布彦达赉守孝的事儿给说完整了。
  皇帝听着，缓缓点点头。
  当日养心殿那工匠郭四偷窃锡片的事儿，在皇帝心里便也与廿廿所说的事儿融和在了一起。
  皇帝嘴上虽不说破，心里却也已经有了数儿。
  收束停当，皇帝临走之前，走过来揉揉廿廿的发顶，“咱们满人，婆媳之间的规矩严。哪个婆婆不叫儿媳妇立规矩的？你纵然年轻，比她也才不过大五岁，可你的身份终究还是婆婆。更何况，你还是正宫国母呢！”
  “小辈儿人有错的，你也不必顾忌绵宁去，该动规矩的，尽管动就是。”
  “更何况，她是你钮祜禄氏一家子的人。原本爷选了她，也是为了叫你辖制得容易些儿。不像外人家的格格，娶进来总归难免离心离德；而她也是钮祜禄氏，便你说什么、做什么，都不为过。”
  廿廿心下倏然一宽，却还是含笑道，“……二阿哥自是个孝顺懂事的孩子。便是皇上叫我不必顾忌着二阿哥，那我却也不能那么大意着。当额娘的，没有不真心顾虑孩子的。”
  皇帝含笑点点头，轻抚抚廿廿面颊，“你自己拿捏分寸就是，爷知道你自己心里有准儿。爷不信你，那这世上，爷还能信谁？”
  廿廿心下轰然而热，忍不住左右偷瞄两眼，伸臂猛地抱住皇帝，凑在他脸上，便又狠狠儿亲了一下。
  皇帝一愣，这才大笑而去。
  .
  皇帝两日后，又为了祈雨去了玉泉山的龙神庙。
  几日之间接连赴黑龙潭和龙神庙，终于在皇上赴龙神庙的次日，天降甘霖。
  这一场雨下得很大，整整下了一个晚上，到次日早上才停。
  这一场透雨，京师的旱情便都解了，宫里的暑气也散了大半。
  原本这都是高兴的事儿，可是不料想，这雨先前矫情着不肯下，可是一旦下来了，竟然就没个完了。
  尤其是从六月初一开始，大雨连下了几个昼夜，到初四日，圆明园的宫门内外都有了积水。
  询问之下才知，是因圆明园中水道淤塞所致——因前两年皇帝都在国孝期内，并未驾临圆明园，故此圆明园中的水道便未曾疏浚，遇到这次罕见的大雨，这便存了积水。
  幸好明安也算得了上回那事儿的教训，这次警醒，提前行动，早带了步兵统领衙门的兵丁，将那旱河给挖开，圆明园的积水很快退去。
  可是圆明园中的水容易治，连日大雨造成的永定河的河水暴涨，却已不是疏浚一条旱河就能消退的了。
  大雨不停，又多下一昼夜，永定河各处河堤决口的奏报，飞传至皇帝案头。
  廿廿闻讯也急忙赶来，见皇上案头摊开的奏折上写着：“京师西南隅几成泽国，村落荡然，转于沟壑。闻者痛心，见者惨目”……大臣们都说，这次的永定河决口的水灾，乃是数百年来最严重的一次。
  廿廿也心下也一痛，忙上前握住了皇帝的手。
  今年西南教乱匪首纷纷被擒，本来希望今年秋季教乱便可荡平之际，京畿却遭此大难。
  “皇上，灾情已起，既已来不及堵疏，目下最要紧的倒是如何赈济……他们生活在天子脚下，务必不能使他们流离失所、无可果腹。”
  生活在天子脚下的百姓，若都不能及时得到朝廷天恩，那影响将是极为致命的——那会让整个天下都质疑帝王的尊严。
  皇帝握住廿廿的手，眼都是红的，“怎么也没想到，竟至如此！倘若能早预料到这一场豪雨，那我上月便不会去频频祈雨……”
  廿廿摇头，“皇上祈雨，也是为了天下百姓。京师北地，旱多雨少，乃是天下所共知之事。反倒是今年这雨才是偶然……皇上为百姓祈雨，皇上何辜？”
  皇帝紧紧闭上眼，“可是百姓……更是无辜。朕不怕百姓埋怨朕，朕只难过，竟不能事先预知天意，无法提早护佑万民。”
  廿廿鼻尖儿也酸了，“百姓身处再难，自顾不暇，便是无法体会皇上仁心；但是天地可鉴，列祖列宗都会护佑皇上的。”
  皇帝深吸口气，将他自己早已亲笔拟好的“罪己诏”，捧给廿廿看。
  廿廿心下都是狠狠一颤，“皇上……当真要下罪己诏？”