508、
  说完了话，祗好陪着宝恩福晋离去。
  廿廿端坐，目送良久，唇边隐隐勾起。
  月桂以为主子还是不放心睿王爷和福晋的事儿，这便轻声道，“睿王爷和福晋自会明白皇上和主子的心意去。想那睿亲王的王号恢复，哪儿是那么容易的，睿王爷如今这才是睿王的王爵恢复之后的第一代，怎地就敢有负皇恩去了？”
  廿廿回神，点点头，却捏了捏月桂的手，“别担心，我不是为睿王爷和老福晋的事儿出神呢。我是想起他们家一个小孩儿来了。”
  “小孩儿？”月桂愣住，“主子是说，宝恩阿哥与福晋的孩子？”
  廿廿轻轻摇头，“他们小两口，至今还没孩子呢。”
  “那是……？”月桂懵住。
  廿廿静静垂首，“你可还记着，当年我为了福康安之事，想要找人带句话给他去？彼时自需要个沙济富察氏之中能叫人信得过的人去传这句话才好，可是那会子我能用的沙济富察氏不多。”
  “我思来想去，还是想到了睿亲王福晋。她是福康安亲妹，人品又一向端庄。只是，我那句话却也不便直接传召睿亲王福晋进宫来当面说，这便在中间有需要另外一个人来传句话。”
  “那会子就想到了睿王爷的几位阿哥，我问过二阿哥才知，他们家在上书房念书的几位阿哥里头，唯有长子宝恩、四子端恩为睿王福晋嫡出。只是那会子宝恩阿哥已经十七岁了，不宜进内廷，而那四子端恩，虚龄方才六岁，这便引了他来……”
  月桂便笑了，“奴才想起来了！那位睿亲王家的四阿哥，当真是粉雕玉琢的一个小孩儿，主子见了都连连说好，说那孩子颇有当年傅恒大人的风采。”
  “当年还因为那位四阿哥年纪小，主子原本还担心那位四阿哥传不好话，结果那四阿哥将话传得好极了，叫主子一桩心事稳稳当当地落了地儿。”
  廿廿点头，“可不是么。”
  主奴两个都刻意忽略了当年的另外一句对话——廿廿还曾玩笑道，只可惜这端恩是宗室，也可惜七公主不在了，要不然真是要将七公主许配给这位小阿哥的才好。
  “这一晃，连宝恩阿哥的福晋都已经进宫领宴了，想必那位四阿哥也长大了不少了。”
  月桂想想，“奴才隐约记着，那位小阿哥仿佛是乾隆五十三年的生人，正好儿比宝恩阿哥小了整整十岁。这样算起来，如今也有十三岁了。”
  十三岁，是宗室阿哥指婚的年纪了。
  廿廿不由得抬眸静静看了月桂一眼。
  随即她倒自己淡淡笑笑，“……只可惜，比三妹倒小了两岁去。若差一岁的倒还罢了，差两岁去仿佛有些不合适了。”
  .
  过完正月十五，这个正月里还有的一宗大事儿，就是颖贵太妃的千秋了。
  虽今年不宜大事庆贺，庆贺大戏也不能唱，但是皇帝和廿廿该行的孝心还是要行。
  廿廿这日正想着与皇上商量该如何给颖贵太妃行礼，却不想，刚出东耳房，就远远见十七爷永璘跑过来，“咚”地就在廿廿面前跪下了。
  廿廿都吓了一跳，赶紧道，“十七爷这是怎么了？”
  这位爷啊，虽说是弟弟，可也比廿廿还大十岁呢。再加上两人当年的情分，廿廿可禁不得他双膝这么跪。
  十七爷却还是小孩儿似的，高高撅起嘴来，“嫂子救我……”
  廿廿心下叹口气，先帝爷不在了，这位十七爷没地儿撒娇去了，跟皇上撒娇，皇上也不搭理他啊，他这便跑她眼前来了。
  可是怎么办呢，就算她比他还小十岁，就不容他撒娇了么？
  谁让她是嫂子啊，长嫂比母——她便念着孝仪皇后额娘的情分，也得容得他不是？
  廿廿赶忙上前，亲自伸出双手来，扶起永璘来，“十七爷这是怎么了呀？有话慢慢儿说。”
  永璘一脸悲愤，霍地扭头伸手一指养心殿前殿，“……我哥他，正带着宗人府大臣在里头商议，治我个什么罪呢。嫂子若不救我，弟弟我这回就完了！”
  廿廿也吓了一跳，“这是怎么话儿说的？”
  廿廿着急，两手抓紧了十七爷的胳膊肘儿去——这一刻，这位比她年长十岁的弟弟，在她眼里依旧还是个小孩儿，“你又犯了什么错儿，惹得皇上发这么大的火儿啊？”
  十七爷扁了扁嘴，如小孩儿似的手指头对了对，“……我也没做什么呀。不就是颖贵妃额娘要过千秋了，我这当儿子的进内送礼呗。结果我哥就恼了，这还要大张旗鼓地定我的罪了。”
  “嫂子，你快管管我哥啊，哪儿有他这么不讲理的啊……”
  廿廿听得也是直皱眉头。
  当年孝仪皇后薨逝之后，十七爷就是由颖贵妃抚养长大的。那老太太过生辰，当儿子的进内送礼，也是孝道，也是理所应当啊，皇上怎么会火了，又怎么会要治罪？
  不过廿廿也是太了解十七爷的为人，知道他嘴上说的一定不是事情的全部。
  廿廿便绷起脸来，“想让我救你？行，但是你得先将话给我都说明白了。你若是做十个就说三个，我才懒得管你，就让宗人府那帮子人将你建高墙圈禁起来好了！”
  永璘自知理亏，扭着手儿拧了两下腰，这才招了，“……我不就是直接叫我身边儿的太监进宫给颖贵妃额娘送寿礼，忘了事先回明我哥了么。”
  廿廿只能叹口气。
  就知道这十七爷就是个不爱守规矩的人！
  他是自小儿在内廷居住的，先帝爷都不拘束他，旁人就更没人敢管他，他从小到大都自由自在惯了。
  便是后来分府出宫居住了，那也都是乾隆六十年的事儿了，算到今日都没几年。更因为先帝爷还在，他是先帝爷的老儿子，还是皇上的亲弟弟，这便每日依旧跟从前似的出入内廷，还跟在自己家似的随便进出，自也没人敢拦着。
  他这就习惯了，从来脑子里就没有那么一根儿进内廷要守着规矩的弦儿。
  廿廿故意板起脸来道，“是你自己先违反了宫规，有过错就是该罚，你怎还好意思恶人先告状，倒跑到我跟前来说你哥哥委屈你了？”
  永璘说不出话来，急得直翻白眼儿。
  尽管眼前的小嫂子比他可小十岁呢，可是他打小儿就气势上总是莫名其妙地矮她一头似的，就算在他哥跟前他还能扯着脖子给自己争辩两句，可到了小嫂子这儿，反倒就什么都说不出来了。
  他自己给自己的解释是，谁让这虽说是嫂子，可也比他小了十岁呢？他要是跟他嫂子争，那不成了以大欺小了么？
  廿廿只能又叹口气，“十七爷，您今年都三十多岁的人了。三十而立，您得立住喽才成啊。如今皇上朝务繁忙，原本多少事儿都指望着您帮着给分担呢；您便是不爱担事儿，但是您别给你哥添乱，行么？”
  廿廿虽身为皇后，可是这一番话的说辞，却更是家长里短的说法儿，便如同长嫂盘腿坐在炕头儿，手里举着大烟袋，斜眼儿瞟着站在地上的小叔子的模样儿。
  永璘反倒更听进去了。他最烦有人在他面前打官腔，他自己就是皇子，要听官腔，还有谁比自己汗阿玛和皇上哥哥更会说的么？可是他汗阿玛和格格都不跟他打官腔，所以他也懒得听旁人跟他摆那些。
  倒是小嫂子这样一番话，说的他鼻尖儿有些发酸。
  他深吸一口气，“……我原以为，没什么大不了的。全天下谁不知道我这些年是由颖贵妃额娘抚养的呀，谁会因为这个挑我的刺儿？”
  廿廿轻叹一声，“那，咱们二阿哥绵宁还是由我抚养的呢。那十七爷你说说，绵宁若不报皇上知，便没事儿就往我宫里跑，这合适么？”
  永璘咬了咬嘴唇，“……倒是那么回事儿。”
  廿廿点点头，“十七爷，你的年纪比我大，便有些话就算我不说，相信十七爷在朝堂之上也能瞧得出来。如今皇上与宗室之间颇多博弈之处，那些人自然便将眼睛都定在几个皇上至亲的身上。”
  “这里头有我和绵恺，有二阿哥一家子，自也有十七爷你呀……我与绵恺之前所出的几件事儿，件件背后风波暗涌，十七爷你该明白。”
  “所幸二阿哥一向年少老成，倒没出什么差错去。这便自然有人要抓着十七爷你的小事儿又去试探皇上……”
  “按说，您给颖贵妃额娘送寿礼，这是天经地义，便是没回明皇上，也当真没什么大不了的。可是却还是有人将此事回明了皇上……十七爷自己不觉着怎么，可是对有些人来说，这却是十七爷身上一个难得的把柄不是？”
  永璘便又说不出话来了，只能闷闷地垂首站着。
  廿廿瞧着他，便总没法儿将他当成一位三十多岁的成年王爷，依旧还觉得他是从前那个捅破了天都不当回事儿的少年。
  他什么都不在乎，是因为他就是皇子，他上头有汗阿玛和哥哥两个人护着。
  可是，如今那个最护着他的人，已经不在了；而他哥哥为了平衡朝堂，便也有诸多不宜护短之处……他哥哥可以将天下人都眼馋的和珅那宅子给了他，却不能不追究他这样一些细微的小差错去。
  廿廿明白，那她就应该扛起另外一半责任来，她得护着眼前这个人。
  廿廿便轻叹一声，收起责问，只柔声劝慰道，“总归，你的错儿也犯了，我也不该去替你求这个情。你就将心放在肚子里，安安静静地等着呗。”
  “你哥怎么罚你，你就怎么承担就是了。怕什么呢？又胡思乱想什么？他是皇上，却难道不先当的你哥？”
  永璘霍地抬眸，一双眼睛亮了起来。
  廿廿便哼了一声，“罚是该罚的，可要换成我，我在意的是皇上怎么个罚法儿，而不是罚与不罚。”
  永璘便又苦起脸来，“对呀，嫂子，我就是不知道我哥能怎么罚我，我这心底下才打鼓的。”
  廿廿悠然袖手，立在廊下，“那就等着呗。你站稳当喽。我呢虽说不能去替你求这个情，可是我可以立在这儿陪你等着啊。”
  廿廿故意调皮了一下儿，“这要是皇上的旨意下来了，你一旦晕倒了呢，我也还能扶你一把，不至于叫你直接倒在这天寒地冻里，再摔坏了。”
  永璘盯着廿廿，噎得直翻白眼儿，可就是什么都说不出来了。
  不过最后也是没辙，只能落下一步，站在廿廿所立月台的台阶之下。
  两人都不再说话，静静抬眸，望这紫禁城金色的琉璃瓦，以及金碧辉煌之上的那一片蓝天。
  一个至奢，一个至简，却相辅相成。
  不多时，养心殿前殿终于有了动静，奏事太监曹进喜踩着小碎步一溜烟儿地奔过来。
  他看样子自是来找永璘的，倒没成想廿廿也一并站着，这便有些惊动，不过赶紧就跪下请安。
  永璘急着问，“有旨意了？快说！”
  廿廿看了曹进喜一眼，便也没说什么——曹进喜是奏事太监，专司传宣谕旨，行引召对人员，承接题奏事件。他们一共只有四人，个个儿都自然是皇上极为信重之人才行，便是养心殿总管都没有这个资格……故此这四人也是所有宗室、大臣们争相结交之人。
  曹进喜见廿廿没说话，这便松了口气，赶紧压低了声音与永璘道，“回十七爷，方才宗人府已经议定了，不多时便有正式的旨意下来。”
  “奴才知道十七爷等得着急，这便先出来跟十七爷说一声儿……著退出乾清门并交宗人府议处。加恩仍留内廷行走。”
  永璘登时就急了，“啊？还要再叫宗人府议处？都退出乾清门了，还不行么？”
  廿廿轻轻咳嗽了声儿。
  还是曹进喜有眼力见儿，赶紧就下跪告退了。
  永璘还是火急火燎的，“嫂子你看，我哥他怎么能这样儿！”
  廿廿轻啐一声，“庆郡王不识大体，果然不冤枉你！”
  永璘就急了，“啊？嫂子你怎么也忽然骂开我了？”