421、
  “皇上，皇上……”
  避暑山庄东宫继德堂里，廿廿正自己拢着头发，用抿子蘸了凝刨花，将鬓角梳顺。
  皇帝在畔用力吸着鼻子，享受那凝刨花里的白芷、薄荷所发出的清香。
  冷不丁，外头却传来哀声恳求。
  三庚从外头进来回话，“皇上，是含月来请皇上，说是皇后主子……晕倒了。”
  廿廿静静听着，将抿子在清水盂里洗净，擦干了，放回妆奁小抽匣儿里。
  皇帝也皱眉，“皇后这是怎么了？”
  廿廿收拾好了起身，含笑道，“怕是主子娘娘身子原本就弱，这一路车马劳顿的，这便支撑不住了吧。皇上去瞧瞧，妾身先告退了。”
  皇帝伸手握握廿廿，点头道，“好，你先回去。爷先去瞧瞧皇后，回头再来看你。”
  走到廊下，北边儿吹来湖上凉风，廿廿只觉身心都是一爽，抬头轻轻瞟过檐下彩画，勾起唇角来轻轻地哼了一声儿。
  .
  皇后寝宫，皇帝缓步踏进来，远远地看着那寂寂倒在炕上的人影，他的心下已经再找不到再多的波澜。
  他反倒是冷静的，冷静的叫他自己心下都有些害怕。
  他曾与她许下白首之约，却竟然走到今天这一步，他心下也是悲凉的。
  “皇上，皇上来了……”还是炕上的皇后先发现了皇上走进来，抬手哀哀地呼唤着。
  皇帝这才加紧了步调，大步走上前去，接住皇后的手。
  “皇后别动，躺着。”
  皇帝就挨在炕边儿坐下，握着皇后的手，“皇后这是怎么了？可是路上累着了？”
  皇后见了皇帝，眼圈儿已是红了，哀哀地摇头，“皇上……妾身不明白，太上皇既然已经将大位传给了您，为何时时处处倒要对咱们如此挑剔？”
  皇帝挑眉，“嗯？皇后怎么这么说？”
  皇后垂首，终究还是落下泪来，“皇上宽宥，妾身知道不敢说这样的话。可是此时唯有你我夫妻，妾身便忍不住与皇上说说这些掏心窝子的话——不瞒皇上，妾身方才带着皇上替妾身预备好的如意和饽饽匣子去给太上皇请安，可是太上皇却样样儿看着都不顺眼，真是横挑鼻子竖挑眼，哪哪儿都不对。”
  “哦？”皇帝也是惊讶了一声，“汗阿玛怎么不高兴了？”
  皇后哀哀地摇头，“皇上，妾身是当儿媳妇的，家里公爹规矩严，看着儿媳妇这不顺眼、那不顺眼的，那也算情有可原，妾身不会计较。”
  “可是妾身带去的那些进献之礼，却是皇上替妾身预备好的啊。那不仅仅是妾身的孝心，更是皇上的一片孝心啊。便是太上皇他对妾身种种的不满，也应该看在皇上的孝心的份儿上，不挑剔那些进献之物才是。”
  含月在畔，小心地将之前太上皇将如意、饽饽匣子一样一样儿数落一顿的话，复述给皇帝听。
  皇后捉着皇帝的手臂落泪道，“这知道的是太上皇对妾身这个当儿媳妇的调理见怪，不知道的还以为是太上皇看不上皇上替妾身选的这些进献之礼呢……”
  “甚或，太上皇不收如意的敕旨在先，可是皇上还特地为妾身预备了如意，倒仿佛皇上故意坑害妾身，叫妾身到太上皇跟前获罪似的……”
  皇帝仰了仰头，“哎呀，叫皇后这么一说，我才想起来，可不是从京里起銮之前几天，汗阿玛才下过敕旨，说王公大臣进献如意都不收了，否则一并治罪……是朕给忘了。”
  皇帝说着，作势要给皇后抱拳作揖。
  皇后落泪摇头，赶忙拦住皇帝，“妾身自然绝不相信皇上会如此……夫妻本是一体，一荣俱荣、一损俱损，妾身这中宫的脸面，便也是皇上的脸面……”
  “皇上这么说，只是在妾身面前维护着颖妃额娘……因为颖妃额娘是十七弟的养母，当年皇额娘最后的时光，也都是颖妃额娘与婉妃额娘陪伴、照顾的……故此皇上对颖妃额娘感情极深，不肯叫妾身因此而记恨颖妃额娘。”
  皇帝皱皱眉，“没有，其实这不干颖妃额娘的事儿。朕当日是问过颖妃额娘，可是颖妃额娘终究多年在深宫，汗阿玛有些敕旨，颖妃额娘也未必知道得那么清楚；倒是我，字字句句都该记着的，却还是给你预备下了如意和饽饽匣子去。”
  恍惚梗住，抱住皇帝的手臂，哀哀地抬着泪眼看着皇帝，说不出话来。
  皇帝叹口气，“唉，千错万错都是朕的错，怎么能给你预备了错误的礼，惹汗阿玛不快了呢？不如这样，我这就去汗阿玛跟前，跪礼请罪，请汗阿玛生我的气吧，别连累皇后。”
  皇后冷不丁哽咽一声，死命抱住了皇帝，“皇上……别去了。否则太上皇又该以为是妾身挑唆皇上，叫太上皇与皇上父子不合。”
  “总之，现在无论是妾身说什么、做什么，在太上皇的眼里，都是错的……”
  皇帝皱皱眉，“怎么会如此的？皇后啊，自从咱们大婚以来，你这些年在宫里，对汗阿玛也颇为孝心，已是尽了儿媳妇的礼数去，为何汗阿玛还对你这样不满？”
  皇帝拉着皇后的手，凝视着她的眼睛，“还是……在朕不知道的时候，你办了让汗阿玛不满意的事儿来，而你一直在瞒着朕，叫朕这么多年来都一直被蒙在鼓里，嗯？”
  皇后原本晕倒过，身子已是疲弱不堪，此时更是冷不丁起了一层冷汗，在皇帝的逼视之下，忍不住在这盛夏的七月里打起了摆子。
  “……皇、皇上怎么会这么问？妾身、妾身何曾有事瞒着皇上？”
  皇帝缓缓抬起头来，点了点头，“那就奇了。皇后既然没有什么瞒着我的，我也没瞧出来皇后有什么不孝太上皇的来……那太上皇怎么会对皇后如此不高兴？”
  皇后的眼瞳忽然变得幽深。
  “……皇上说，是不是太上皇传位给皇上之后，后悔了？太上皇统御天下六十年，如今便觉寂寞了？”
  皇帝一震，眯眼盯住皇后，“皇后，你知道你自己在说什么吗？”
  皇后霍地抬头，“若不是的话，太上皇为何依旧居养心殿，而让皇上依旧住太子宫的毓庆宫？”
  皇帝两手后撤，将皇后的一双手都给推开，自己也站起身来，与炕沿儿隔开两臂的距离。
  “皇后……你知道你在说什么？你方才还担心太上皇怪罪你挑唆我父子不合；那你现在说的这些，又是什么？还是你觉着，你在太上皇面前不好说这些话，你怕太上皇的怪罪；你却在朕的面前就能说得，朕就不怪罪你了？”
  “这不是你二十年来的模样，”皇帝拂袖，“朕担心，你怕是疯了。”
  .
  皇后惊呆，有些不敢相信自己的耳朵一般。
  身为中宫，自古以来皇帝都不能轻易用“疯了”二字来形容妻子。既然为天子与中宫，这夫妻两人便不能同寻常百姓家一样的吵架，不能什么话都说。
  可是太上皇当年曾这样说过继后辉发那拉氏。
  而今日，她的夫君竟然也对她说这样的话！
  太上皇说辉发那拉氏“疯了”的理由，是辉发那拉氏铰头发，咒太后早死；而此时她的夫君说她疯了，是因为她忤逆了太上皇，还挑唆他们父子不合！
  多么地想象，多么地异曲同工！
  不过幸好，她没有辉发那拉氏那般地不顾一切，她哽咽一声，忙起身跪在炕上，披散头发，向皇帝叩首请罪。
  “皇上……妾身错了，妾身口无遮拦，妾身是疲惫了，妾身实则心下不是那么想的……”
  辉发那拉氏好歹号称是辉发国主的后裔，而她喜塔腊氏却曾经多年为包衣，所以她宁愿认小伏低，只为了保全自己的绵宁，别让自己的儿子走上当年那十二阿哥永璂的老路上去！
  皇帝也是长叹一声，吩咐道，“皇后病了，传太医来。”
  .
  廿廿与諴妃、莹嫔一起坐着说话儿，叙叙别情。
  院子里忽然人声杂沓，人来人往的，可是个个儿都面孔严肃，一声都不吱。
  “这是怎么了？”諴妃也不由得问。
  莹嫔先起来走到窗口去往外瞧着，片刻便是低低惊呼一声，“怎么皇后被挪出去了？”
  諴妃也吓了一跳，下意识看看廿廿。
  只是，廿廿却平静如仪。
  諴妃心下跟着一动，忙伸手抓住廿廿的手，低声问，“……你已预料到？”
  廿廿静静垂眸，“姐姐，在这座宫廷里，无论是前朝还是后宫，当真有不透风的墙吗？有人做事，除了天在看，太上皇和皇上当真就能被一个深宫妇人蒙蔽过去么？”
  莹嫔听见了，也唰地扭头来看廿廿。
  廿廿含笑向莹嫔点点头，“咱们也别在这儿瞎猜，总归，一切都听皇上那边的示下就是。”
  傍晚时分，皇后那边已经折腾空了，三庚笑眯眯过来传旨，“回贵妃主子，奴才传皇上口谕，皇后病了。从明早上起，到太上皇跟前晨昏定省的事，便要有劳贵妃主子了。”
  廿廿扬眉，与諴妃和莹嫔再换一个眼神儿。
  三庚便也笑着道，“奴才回諴妃主子、莹妃主子，皇上说皇后病了，不便理事，贵妃又忙着要侍奉太上皇，故此家里的事儿，还请諴妃主子、莹妃主子多为贵妃主子分担。”
  旁人还没说什么，莹嫔先红了脸，猛啐两声，“呸呸呸！你这个御前的总管太监，竟有这么当的？连我的位分都说错了，回头还不回了皇上，自己个儿给自己个儿掌嘴？”
  廿廿便笑，伸手按住莹嫔，“你可千万别这么说，要不回头连皇上也得给你赔罪来了。”
  莹嫔脸已经大红，“你这是说什么呢？”
  廿廿含笑道，“五月里，我跟主子娘娘还在京里。皇上写来家信，吩咐主子娘娘和我启程动身上热河的事儿……就在皇上那封家书里，可已经说是‘宫里居住的諴妃、莹妃’了哦。”
  莹嫔大怔，“真……的？”
  廿廿咯咯乐着跑开，“我可不知道了，反正我就眼瞧着皇上的家信里是那么写的。至于皇上是不是写错了，那得侯姐姐你自己去问皇上去。”
  “总之啊，我想三庚之所以这么称呼你，也都是因为皇上的缘故啊。皇上都那么写了，我们哪儿还敢不改口不是？”
  諴妃听了也乐，上前来也迭声叫，“哎哟，莹妃妹妹……”
  莹嫔红着脸直跺脚，“你瞧你们，这是联起手来欺负我！”
  .
  当晚，莹嫔又再度单独来见廿廿。
  两人见面，都是心照不宣地一笑。
  廿廿道，“皇后能有今日，便是刘姐姐不知道，我心下却是明白的——这当中，都是侯姐姐你的功劳。那今日三庚称呼的这一声‘莹妃’，自是皇上对姐姐的肯定，姐姐便是实至名归。”
  侯佳氏轻哂，“……你们在路上遇了大雨，耽误了行程。这本是天灾，她和她哥哥却都怪在车马身上！”
  “我父兄都在上驷院当差，皇后车驾里所用马匹自都是我父兄的差事，她和她哥哥这么胡赖，还不是想将责任都推在我父兄身上！”
  “我原本还有些迷糊，心想她没理由这么对我……直到方才听了你说到皇上的那封家信上已经称呼我为‘莹妃’，那我就明白了！”
  “五月间你们就收到了皇上的家信，皇上不经意之间透露出想封我为妃的心意，她见了，这便不愿意了！故此路上遭遇大雨，明明是天气的事儿，她便和她哥哥趁机冤赖我父兄一番！她以为，我父兄犯了这么大一个过错，就会连带着我失去封妃的机会了！”
  廿廿含笑轻握莹嫔手腕，“她想什么，都只代表她自己。皇上和太上皇，都是明察秋毫。”
  侯佳氏冷笑一声，“反正当年那锁片的事儿，还有她命我模仿你的笔迹抄经的事儿，我已是全都禀报给皇上了！”
  “便是我的六格格当年的事，我手里抓不住她的证据去，没敢直接回了皇上……可是单就那两宗，皇上心下必定也已经膈应她去了！”
  廿廿扬眉，“原来侯姐姐已经说了！怨不得皇上给她预备什么不好，偏偏是太上皇明下敕旨不准进献的如意，以及御膳房厨役做的饽饽匣子……这便都明白了。”
  【明天请假一天哈，后天见】