正月期间，路上基本上没什么车，行驶起来十分畅快，林冬雪和常娟闲聊着，一谈到自己的爱好，常娟就很开心，说话也会两眼放光。
  “你学什么专业的？”林冬雪问。
  之前一直很兴奋的常娟突然冷淡下来，道：“环境科学，主要是研究污染和环保的。”
  “看来你好像不太喜欢自己的专业。”陈实说。
  “不，我很喜欢，不然当初为什么要选它？”说这话时，常娟的表情很不自然。
  “冒昧地问一句，你父母是怎么去世的？”
  常娟惊讶了一瞬，再次陷入沉默，寂静的车里，陈实好像听见耳机里的细微动静，没错，有人在暗中“指点”常娟。
  常娟回答道：“车祸。”
  “当时你还在念高中吧？”林冬雪道。
  “是的。”常娟的眼神黯淡了下来，“父母的去世对我打击更大，各方面的打击，我的生活变得非常贫困，甚至无法顺利完成学业。”
  “那你是怎么上大学的？”林冬雪问。
  常娟呆呆地看着她，沉寂几秒，答道：“为什么你们一直在问我问题，我可以问你们吗？你俩总是在一起，是男女朋友吗？”
  这话的口吻，完全不像常娟本人，陈实暗想，怕不是那名“幕后军师”在教她怎么应对警察。
  车窗外的景色越来越荒凉，放眼望去只有大片空旷的野地，枯草上零星地覆盖着几堆积雪，行驶了大约半小时后，他们抵达了石桥镇，这镇不大，就两条交叉的长街，周围撒落着一些民居以及农田，但外围却是大片的林场，小镇就如同深藏在一大片林海中间似的。
  听说这里家家户户都有自己的一片林地，大部分镇民都过得很安逸，这里生活节奏缓慢，现在都十点了，街上还有人在悠闲地吃早餐。
  陈实闻到铁炉烧饼的味道，他记得这里卖的烧饼是肉馅的，烤得又焦又脆，涂上浓郁的酱料，特别好吃。
  于是馋虫大动，叫林冬雪去买了三个，一人一个，但常娟却态度坚决地不肯吃，明明盯着烧饼直咽口水，却拼命摇头。
  他们在公安局和彭斯珏他们会师，一个姓张的局长格外热情地招呼他们，准备先摆一桌给大家接风，彭斯珏说：“不必了，先了解下案子吧！”
  局长依旧坚持，彭斯珏还是这句话，局长只好讪讪地收回成命，他那股客气劲让人几乎忘了，他才是局长，而彭斯珏只是市局来的一名队长。
  一路走，局长一路介绍，称此地民风淳朴，别说这种十年难遇的特大恶性案件，平时连小偷小摸都没有，镇上居民彼此认识，沾亲带故的，谁要是偷啊抢啊被逮到了，一家子都抬不起头做人的，所以治安特别清明，刑警基本上在干民警的活，登记车辆、调解纠纷什么的。
  “所以这次的案件，整个小镇轰动了，我们查了三个月，一点头绪都没有，有人跟着瞎凑热闹，说我们都掌握了凶手的那什么，对，DNA，把整个小镇的人都验一遍不就知道了吗？这纯属站着说话不腰疼，我们这里压根没有验验DNA的设备，得拿着样本去医院，验个血都花两天时间，实在是没有效率。”局长唉声叹气地抱怨。
  “解剖要怎么做？你们有法医试验室吗？”彭斯珏问。
  “让您见笑了，我们队里连法医都没有，都是送到城里的医院，让外科医生帮忙解剖。”
  一名助手问：“送到医院去解剖，医生写的尸检报告有法律效力吗？”
  彭斯珏回答：“有法律效力，不过严格来说，外包试验室是需要专业法医的认证的。”
  陈实插了一句，“局长，镇上多少人啊？”
  局长没注意到一路跟来的陈实，笑着说：“您怎么称呼？”
  “姓陈。”
  “哦，陈警官。”
  “我不是警察，就是个司机。”
  “这位同志在开玩笑吧？”局长笑着看彭斯珏，彭斯珏回答：“他不是警察，是我们队里的顾问，本职确实是个司机。”
  一听说只是一名司机，局长就没搭理陈实，继续和彭斯珏闲聊，陈实心想，这位局长倒是现实啊！
  彭斯珏要求去看看尸体以及解剖记录，陈实则想去趟现场，他立即见识到了差别待遇，局长非常殷勤地找来车，要带彭斯珏一行人去医院，却对陈实不理不睬。
  这根本就是被当成空气对待嘛，要说完全不在意是不可能的，陈实说：“老彭，先去现场吧，一会再看尸体。”
  “这位师傅，你这不是闹别扭嘛，我车都备好了，现场啥时候不能去呀，医院下午五点可就下班了。”局长劝说道，频频看向彭斯珏，目光暧昧。
  彭斯珏却说：“那就先去现场吧。”
  局长震惊，去现场的路上小声问警员，那位“师傅”是不是警官装的，怎么彭队长也听他的，得到的回答一律是：“他就是一名顾问。”、“他真的不是警察。”、“不过比警察还厉害。”
  局长一头雾水，但又很怀疑，一个顾问能厉害到哪里去。
  和陌生人同行，一路上常娟都显得很仓促，林冬雪陪着她，来到那间案发的平房，林冬雪问：“这是你家？”
  “是。”常娟回答。
  时隔三个月，现场已经收拾干净了，家具基本上被搬空，墙上能见到一些污渍、血渍，窗户上的纱窗有轻微破损，这些都是案件中留下的痕迹，在冷清气氛的映衬下，透着一股莫名诡异。
  局长又开始喋喋不休，陈实说：“他好烦，请出去！”
  彭斯珏说：“张局，我们想在这里讨论一下案情，你和你的人可不可以去外面等待一会，不好意思。”
  “没事没事。”局长赔着笑脸，带上手下离开了，众人聚在院子里抽烟。
  陌生人走了，常娟才不那么紧张，陈实说：“你在这里重新说一遍案子吧，那天你和你丈夫在哪里睡觉？”
  常娟指向一面墙，“我们的床在那里。”
  “凶手进来的时候，谁先醒的。”
  “是我，我睡觉一向很浅。”
  “然后呢？”
  “然后……”常娟突然僵住了，沉默着，整整持续了三十秒，在一众人的目光下，她的额头沁出一道冷汗。
  她下意识地想去碰自己的脖环，却拼命克制住，陈实说：“怎么？你和春琴的‘鬼魂’中断联络了……”他一指墙边，刚刚进来的时候，他把信号屏蔽仪给插上了，现在整个屋子里都接收不到电子讯号。
  “你的通讯器是脖环吗？是谁一直在教你说话？”陈实质问道。