当长乐长公主看到家家扶着圣上出现在她和桑嫔密会的地方时，便知道她的事迹败露了。她垂着头，看着一个个灯笼照亮了她眼前的地砖，那上面的纹路弯弯曲曲，有一种混乱的美感。她喜欢这地砖，喜欢这个她从小长大的宫廷，若不是身边的女子这般蠢的话，也许她以后可以一直呆在这座宫廷之中。
  其实也怪不得桑嫔蠢，她自己也急了，论镇定她也许真的比不上她一向看不上的平王，也许连他身边的女人也比不上。
  长乐长公主在她很小的时候便听说过珠花，那时先帝批阅奏折时会把她抱在膝上，有时甚至连看密报也不避着她。长乐长公主由此知道了程家有个聪慧过人的程三娘，小小年纪便知道为国事出谋划策。
  “若此女是男儿身，好好教导，将来必是国之栋梁。”先帝当时这样说。
  长乐长公主微微一笑，假装天真地问：“为什么我们女子就不能当国之栋梁呢？”
  “小长乐也想当国之栋梁吗？”先帝捏着她粉嫩的小脸笑道。
  “长乐想为父皇分忧，为父皇做许多许多事。”长乐稚气地说。
  “好，父皇等着。”
  可是父皇这话只是一句客套话，他尽管宠爱着她，却更看重他的几个儿子，他盼着他们成才，却没发现她远比他们都有才干。她原也恪守着本份，只想当一个备受恩宠卓尔不凡的公主，将来嫁一个妥当人家，过平平淡淡的一生；若是没有在武帼公府认识了白逸之，她或许永远都会这样想。
  那是一个娶过两次妻的狂生，哪怕被父皇高看了一眼，却不会被重用，可他依旧纯粹地活着，恣意地在长安城中游戏。以前她是决不会跟这样的人有过多牵扯的，但是这一次，她却似那等闺中不知世事的女子一般，默默收集白逸之的诗集，并为之倾倒。
  白逸之在长安城中红颜知己甚多，被外界传得最多的却是程三小姐，据说白逸之曾在酒后不止一次地称赞程三小姐有风范，可惜年纪尚幼，不能与之痛饮。
  曾被父皇称赞过的女子，如今又得到了白逸之的称赞，她还是武帼公的座上宾，这样一个女子也太惹眼了一些。那时她想到有克妻之名的平王，她一向也不喜欢平王，总觉得他像是藏着什么心思，是个不安份的，虽不知他背上这骂名是为了什么，倒是可以借来暂且一用。只是不知武帼公从哪儿窥破了她的心思，在程三小姐第一次入宫时让人护着她。
  她本也没打算在那一次下手，在见过本人后，也不打算再下手。这就只是一个世俗的女子，或许有几分豁达，却也只是这样而已，用不着她费什么心。再说她成了皇家媳妇，先前的谣言便就此打住。哪怕是如此，白逸之依旧是狂放不羁的白逸之，他的身边不会缺少其他女子，不管是姓姜的又或者是其他的，而她作为公主只能克制，就算她想让白逸之在为她的裙下之臣，她也不能这样去做。说白了，白逸之还配不上她，她得先跟相衬的人成亲才行。
  后来她也成了亲，孔驸马待她不错，两人也过着她所预期的相濡以沫的生活。可她已经发现自己并不想要这样的生活，平平淡淡的一生实在太无趣了，她本可以做许多事，而不是相夫教子草草一生。她也的确那么去做了。
  是她从皇兄那儿听说了常家一案的事，悄悄地透给了太子妃，这才有了太子妃因为担心外家失势被太子抛弃痛下杀手的事。显然他的哥哥并没有把他透出消息的事告诉查案的耿杰清，甚至没来问过她一句。
  太子一死，朝中就需要一个新的太子，几位皇兄才智平平都不堪重用，只有楚王还算出挑一些，可他又一直不敢明着站出来争那位置，而先帝又因为疑心这些儿子们，对她这个无害的女儿更加宠爱。
  长乐长公主十分怀念的那段时光，她的父皇听取了她在政务上的建议，并且时常夸奖她，甚至将她比作以前的一些名臣。但是这些称赞总会加了一句感慨她不是男儿身的可惜，长乐长公主已经不会为此可惜了，哪怕身为女子在青史上最多留下数行，她也可以做许多事。
  但是孔驸马却不喜欢她如此，甚至劝她少碰那些事，好好呆在家中，最好能早些生个孩子出来。这也是长乐长公主最为在意之处，为何她迟迟不孕旁人都来怪她？难道她生不出孩子，她就成了别人眼中的可怜虫了？可她又不得不顺应世人的目光，去上香求子，还得喝着那些调养身子的苦药，扮作十分想要孩子的模样让驸马也无可指摘。
  可是上天给她开了一个玩笑，在她拥有自己的孩子之前，驸马遇上事故生命垂危。这也许是上天的警示，怪她不该去收买敬懿皇后身边的丫头，但是她一向不喜欢敬懿皇后，那个女子自诩京中第一才女，却只是虚有其表。以前两人还会为了诗句争执，渐渐却不太理睬了，两人的观念太不同了。若有一日，真的是她的哥哥登上大位，遇事他向人求教会更听谁的呢？是他已经出嫁的亲妹妹，还是他一向爱重的嫡妻？
  她可不想让她的哥哥为难，她很清楚她和平王在圣上心中的份量还能一争，但是跟敬懿皇后却是争不了的。既然她已经开始为哥哥谋划，她当然要保证自己得到了最大的好处，总不能为他人做嫁衣。
  既然上天要拦着她，她却偏不肯让上天如愿，她得怀一个孩子，得要一个不必她去孔驸马老家守节的理由。纵观天下，除了驸马，她愿意跟他生下孩子的也只有一个，他也凑巧来到了驸马府。之后的安排非常简单，白逸之一直都不知道那天在公主府的书房，与之春风一度的人是谁。
  但是那个孩子，她最终没有保住。敬懿皇后死后，耿杰清查到了她这儿，就连先帝也对她起了疑心，不再愿意亲近她。果然，那时因为平王妃也怀孕，她临时起意的一石二鸟之计太过仓促，平王府不是那么好下手，她一向不喜的平王也是个有才干的，竟能把平王府看得这般紧，也不知是在谋划什么大事。
  她让人威胁平王府的秋夏，秋夏为了家人不得不听命于她。长乐长公主派人盯着秋夏的家人时，却让她的弟弟有所察觉，还记住了其中一个暗梢的模样，最终凭着这个，耿杰清查到了她。哪怕她及时清理了那些人，也已经来不及了，但又有什么关系，人生起起伏伏才有意思，她想要的很多，却不害怕失去什么。
  只是不知为何，圣上似乎并不知道此事，其实就算他知道，他难道还会跟她这个妹妹一直计较下去？圣上是心软重情义的，她只要等待着，默默完成自己的部署，终有一天，她会达成自己的目的。
  先帝也是对她心软的，哪怕她私下有些动作，也没有制止。也许他想过制止，只是走的太早还没到那个时候。先帝过世后，她帮忙圣上对抗张氏一派，也偶尔会帮圣上出谋划策，让她培植的人手一点点走到明面上成了圣上的人手。她看着在家中修佛，却做着许多事，很多的人命运都在她的手中，唯一不能被她左右的便是平王府和武帼公府。
  武帼公年事已高，她并不担心，至于平王府，也许未来的新帝会对付他。圣上无后，在选择继承人时，也问过她的意思，她知道圣上在原横和原泰两人之间摇摆，凭心而论，原泰比原横更适合，但是原泰自小养在平王府，定然不会跟她一条心，反倒是频频示好的原横更能听从她。
  所以当她听说圣上在病中打算封原泰为代王时，她便知道自己得出面阻止他。棋子是现成了，没有人比在圣上病后近身侍候汤药的桑嫔更适合的了。圣上因为贾皇后宫中的人被高娴妃责罚之事，一直冷着高娴妃，这才让桑嫔有了机会。桑嫔心大，却不希望只当长乐长公主的棋子，她想当太后，想从陈王的嫡子中选一个小的过继的。长乐长公主自然容不得她如此，这才有了这次的密谈。
  现在想来，这或许都是圣上设计的请君入瓮，是她大意了，想也知道怎么会有人绕过她与桑嫔接触，那不过是一个嫔妃，哪怕陈王要拉拢也是拉拢现在受冷遇的高娴妃，这才是最有资格成为太后的人。
  一看到圣上走入平时无人会来的冷宫，桑嫔便吓得跪在了地上，大喊饶命。
  长乐长公主倒镇定些，跪下行过大礼后，便淡笑说道：“圣上的身子看来是好多了，这下臣妹也能放心了。”
  “放心？”圣上一脸戏谑地看着面上淡雅从容的女子，这是他的亲妹妹，从她微微用力的指尖他就能知道她在紧张。
  像是发现圣上语气不对，长乐长公主抬起头，无辜地看向圣上：“想来圣上定是听了刚刚桑嫔的话对臣妹有了误会。臣妹也不知桑嫔为什么会这样说，细细想来，定是有人想的挑拔我们之间的关系。”
  “挑拔？”圣上冷笑一声，看向了边上跪着的桑嫔，喝道：“你说！”
  “妾……妾也不知呀，是长乐长公主约臣妾来这儿的。”桑嫔结结巴巴地说，楚楚可怜地看向圣上。
  “明明是桑嫔娘娘约的臣妹，怎么这会儿却说是臣妹约了桑嫔娘娘呢？”长乐长公主愤慨说道，像是真是受了冤枉一般，连眼睛也红了，她看向圣上，又伏下身行了大礼，“请圣上明鉴！”
  “不不不，就是公主约的奴……臣妾，还说去其他宫殿太招眼，才约到了这儿。”桑嫔急忙说道。
  “难道你刚刚说的要过继陈王之子，不然就不再投毒，还要告发长乐长公主，也是她教你说的。”
  桑嫔脸色一白，爬到圣上腿边想要求饶，却被圣上身边的太监架开跪到了一边。
  圣上冷漠地看着她哭得涕泗横流，问：“当年向敬懿皇后下毒的人是不是你？”
  桑嫔哭声一窒，像是乱叫的鸭子被踩住了脖子一般，发出一声怪叫，她却混然不觉般大喊起来：“不是，臣妾冤枉，臣妾没有做过。是公主，是公主让人下的药。”
  “你既然没有做过，为何要说是公主呢？”
  桑嫔眼珠乱转，却想不出答案，只能喊着：“就是公主，就是她！”
  圣上看向伏首不动的长乐长公主，问：“皇妹可有辩解？”
  “圣上还愿意听臣妹的辩解吗？圣上不是早就听了他人的话认为臣妹才是罪魁祸首，今日特地来问臣妹的罪的吗？既然如此臣妹也没什么可分辩的，请圣上赐臣妹一死。”
  “你……嫣然可曾有过一点对不起你的地方，你为何要如此？”
  “臣妹没有做过。圣上若不信，请赐臣妹一死。”
  “你说你没有做过，为什么平王府的那个下人的家人见过你府上的人？”
  “臣妹不知。”
  “为什么你和这贱婢时常私下见面，你的府上还有朕身上所中之毒的毒药？”
  “臣妹不知。”
  “不知不知，你以为你说你不知就能脱罪吗？”皇上怒吼道，因为用力过猛，身子有些踉跄，幸好家家一直在边上扶着倒没有栽倒。
  “若有人有心栽赃，安排一两件证据有什么奇怪的。圣上已然不信臣妹，我分辨再多也是无用。臣妹也不屑为了苟活学世间妇人作态，倒不如死了干净。现在去了，黄泉路上也许还能碰上母后。”
  “你还敢提母后，母后才不会见你。”
  “为何母后不会见我，也许母后更怨你这不分清红皂白的兄长。从小到大，臣妹何曾争过皇兄一件东西，皇兄怎么会怀疑臣妹会出此等大逆不道之事呢？”
  “你是不曾争过，可我每次得了东西，你都得了别人赞一声‘大方’，我却成了不懂事的那个。”
  长乐长公主闻言冷笑一声，像是受了伤害一般，倔强说道：“圣上要是如此想，臣妹也无话可说。”
  “你……”
  见问不出结果，圣上的情绪又太激动，家家只能劝圣上先回宫休息。圣上叹了一口气，让人把长乐长公主关在宫内，他在家家的搀扶下慢慢往着他的寝宫走。
  这事的确是他设下的计策，长乐长公主在太后死后掌着后宫诸事，若是不趁此机会试试她，圣上心中的那个疑团终究难消。平王也是在圣上开始生病时去探望他时，才知道他想将计就计的事，他也不好阻拦，幸好长乐长公主下的毒有人识得，不然他真得后悔了。在半年的等待中，他派人跟桑嫔接触，让她的野心渐渐膨胀，让她想要逃出长乐长公主的掌控，却不知一切只是一个局。
  圣上回到寝宫之后，长长地叹了一口气，压在心上多年的事总算是消散了。尽管他始终不理解为什么长乐长公主要这样做，但是多少是明白的，看看长乐长公主现在所拥有的一切，后宫由她掌控，前朝几位要紧的大臣是她私下栽培，就连三位公主府里也安插了她的人，当初为了挑起张国舅跟陈王的争端，她不惜在万安公府里让人动手。这样的智计，他是远远比不上的。
  看了他的侄子一眼，圣上忽地问：“原瑜，你想当皇上吗？”
  家家一惊，有些诧异地看向圣上，旋即笑着问：“皇伯父，当皇上好玩吗？”
  “一点也不好玩，傻子才当呢。”说完两人便相视一笑。
  桑嫔“暴毙”后，圣上重新上朝，身体却大不如前，他自然知道自己得好好调养，便把许多事务分给了南阳郡王，北川王一时很是不平。
  过了数日，北川王府来了意外之客，便是本应该在宫中幽禁的长乐长公主。她掌管宫务的这些日子，早就在宫中安插了自己的人手，想要从宫中脱身并非不行，即使远走他乡也是容易的。但她不愿意就这么消失在这长安城中，才上门游说北川王。两人都为了今天这样的局面做了许多准备，如今也是该动手的时候了。
  长乐长公主在原横的书房与他密谈许久，定下诸事后，原横便让人上茶，说要以茶代酒，与她共饮一杯。长乐长公主胸中豪情万丈，便饮下了原横敬她的茶，谁知喝下后腹痛如狡。她惊慌地看向了原横，见他神色淡漠地倒掉了杯中的茶，目中满是不甘。
  “你为何？”
  “我查到了许多事。怪不得当年，我的母妃与我说的最后一句话，是让我不要相信你，她定然是知道与我分别后凶多吉少，才会把最要紧的事告诉我吧。”
  原横淡淡地说着，当初在宫中长乐长公主一向与他关系平平，若是她早几年跟他接触，也许就能发现他对她的异样，但是她是在知道圣上不会有子嗣之后才跟原横亲近起来，那时原横已经在那座冷清的太子宫里学会了隐藏。
  长乐长公主闻言，忽地笑了，她跌倒在地上咳出大口的鲜血。她想着太子妃也没有太蠢，可是后世又有几人能记得她，史书上可会有她的一笔？而史书上又会怎么写自己的呢？应该会有一些溢美之词吧，圣上是不会把她做下的事宣扬出去的，没有人会记得她的不好。她又想起当天杏花盛开的时候，有人曾经对她说“香雪已逐流云去，杏仙何故遗人间？”；是呀，不如归去，倒还尊贵一些，这一季盛开得他一声赞，便也足够了。
  长乐长公主来到北川王府的事并没有瞒住太久，暗卫发现后马上报给了圣上，圣上令人进入北川王府后，并没有发现长乐长公主的尸体，只看到了北川王的书房里有可疑的血迹。
  圣上召了北川王问讯，北川王却抵死不认，圣上没有办法只能让他离开。可就算他不认，长乐长公主底下的人却认定是北川王做的，一时间北川王在朝堂上很是狼狈，他原本的部署也都不能进行，倒让原泰捡了便宜。
  一日两人正好在门口遇上，原泰便上前跟原横聊了几句，原横并不想搭理他，后来见他挡在马车前才无奈探身跟他说话。
  “王兄何必要如此，你本来就占着名份，只要收敛性子那位子就是你的。”
  “我是惠庄皇帝嫡子，为什么要收敛脾气，那女子说白了就是个庶女，打杀了又如何？”原横不以为意地说，见原泰并不赞同，便冷笑道：“本王从来没有怕过。”
  是呀，原横自来就是这个脾气，小的时候因为王家人站在蒋王那一边在朝堂上为难太子，他就打了王家的庶子，太子罚他，他还不服气。他从不觉得自己这样做有什么不对，更不觉得自己还得收敛脾气，或者他曾经想为了某些事收敛过，可现在却再不想收敛了。
  原泰知道劝不了他，却也摇头叹息，原横最看不惯他如此，抬眼却看到他的马鞭上挂着一串武官造型的蜘蛛娃。当即，他就把那串蜘蛛娃扯了下来，跟原泰说：“这东西，你侄子喜欢。”
  “这是平王婶亲自做的。”
  原泰急忙想要拿回，要知道他自己都舍不得挂，这东西他一向是珍藏在书房，谁知昨日被他的儿子翻了出来，听说是挂在马鞭上保平安的，就硬要给原泰挂上。原泰见他也是一片孝心，只能由他挂着，正想着等会儿收起来藏到儿子找不到的地方去，别想到却让原横抢了去。
  “那又如何，这本就不是你配得的东西。”说着原横坐回马车里面离开了。
  原泰愣愣站在原地，恍然想起当年原横有多喜欢蜘蛛娃，他还不许别人也喜欢，听到几个堂兄弟在讨论这个总是摆着不屑的表情，好像看不上他们；现在想来，他是存着独占这份东西的心思，也难怪他对平王婶从不摆脸色。哪怕将来是他登上帝位，想来也会护着平王府的，原泰暗想，却又笑着把这个念头甩出脑海，这样的大任他也当得，不必非得嫡子出面不可。
  这年秋天，原泰被封为代王，开始替圣上处理政事。圣上除了早朝会露一下脸，平常时常都呆在寝宫休养，还有人谣传圣上信了道正在修行，想要打开天眼跟敬懿皇后再见一面，也不知在他驾崩之前是否如愿？
  珠花听说了倒是叹了一声，怎么那么多皇帝当着当着就去修仙了，在人间大鱼大肉不好吗？听说长乐长公主也为访仙友离开了长安，珠花倒认为这是她发现原泰是能代她撑起朝中大事的，便以访仙友为名去追寻自己的第二春去了。她并不知道长乐长公主跟敬懿皇后的死有关，平王一直也没有告诉她，也不知道她已经死了。
  入冬之后，武帼公仙逝，珠花又哭了一场，伤心了好几个月还没有缓过来。
  “要不明年我们出去走走吧？”平王看她翻出了一套武帼公送她的头面，又在那儿垂头不语，便心疼地上前安慰她。
  “罢了，王府还有这么多事呢。”
  “有儿媳妇在呢。”
  “她还不能顶事。”
  “团团在她这个年纪的时候，早就开始管家了，何况她还是公主，许多事定然是会的。”平王说道。
  珠花一听觉得也对，却还是下不了决心，“交给她可以吗？”
  “怎么不行。若她是个不好的，趁着现在我们还在，还能帮着家家处置她，为家家再挑个好的。”
  “说什么处置呀，媳妇是你们挑的，你们也太不留情面了一点。”珠花说着，又叹了一口气，“罢了，孩子们的事就随他们去吧。”
  不管是家家，还是已经成为代王的原泰的未来，她都不想再多管了，他们自有自己的路要走，她也得放手去想想自己在这世间还想做些什么。
  第二年春天，一辆平平无奇的马车驶出了长安，车里只有平王和珠花。珠花看着身边的平王，也想不到他真的能放下在长安的一切陪她出去瞎逛。既然他敢，她也没什么不敢的，此生有他就已经足够了，细想想拥有一份真挚的感情，大概是重活一生最大的收获。
  她为此心怀感激，从此清风明月大漠相伴携手相伴，不求庙堂高远，不求华服美饰，只求朝朝暮暮与君同。
  （完）
  若干年后，原泰继位，史称承宗。待承宗年老，子嗣凋零，或迷信丹药中毒而亡或病故或遇刺，无奈之下，他只得寻回流落在外地庶长子继承皇位，史称炀宗。有野史称，炀宗生母与邻人有私，产下异父弟妹三子，为承宗所不容。炀宗入宫后，其母及弟妹皆不知去向。好事者称，炀宗之暴虐皆始于此。