“走了，娘，林大河这人精明又不失分寸，是个不错的。儿子在外几年，也算阅人无数，倒是瞧着他兴许将来是个有些出息的。这些时日，我私下里也寻人问了林家事，风评极好。以后，可以同林家多走动一下。”
  林老爷方才可是借着酒劲儿，没少试探林大河，但林大河应的滴水不漏，行事又诚恳规矩，让他很是喜爱，言谈间就多了几分夸赞。
  曲清雅正趴了奶奶身旁，听得这话，就兴奋笑道，“奶奶，我就说娇娇家里都是好人，你们还不相信？她家里有十二个哥哥，都对她可好了。当日，她哥哥被猫抓烂了腿，流了那么多血，都没松开娇娇，我看着都疼呢。”
  曲老夫人听着好笑，拍拍孙女的小脸儿，笑道，“你呀，又羡慕人家小姑娘有哥哥了，是吧？没有法子啊，谁让你娘给你生的是姐姐和弟弟呢。”
  说着话儿，老太太也放了心，就道，“我先回去了，你们也早点睡儿。以后，就让二丫头同林家小丫头走动吧。咱们家里同林家还是不同，落了外人的眼，对林家也没有好处。”
  “是，娘。”
  曲老爷带了妻儿起身，恭敬送了老娘离开。
  曲大姑娘眼见妹妹眉开眼笑的模样，也同父母告辞，“爹，娘，我带妹妹也回去睡了。”
  “去吧。”
  曲夫人摆摆手，曲大姑娘就扯了妹妹一起回了东边的小院子。当日，大姑娘带了妹妹上街，走丢了妹妹，她是打定主意，万一妹妹出事，她也不活了。后来妹妹平安归来，她就狠哭了一场，然后时时刻刻把妹妹待在身边教导，离开一刻都是心慌。
  对于林家，她自然是感激的，甚至比家里人都要重几分。
  方才，她也看了林家姑娘给妹妹的回礼。说不上贵重，但样样都是费了心思的。特别是那果子，又红又水润，馋的家里弟弟流口水。在冬日里，居然把果子保存的这般好，可见林家也是分外疼宠孙女。妹妹有个这样的朋友，怎么说都是好事。
  “雅儿，你见过林姑娘，一会儿告诉我尺寸，我给林姑娘做个新斗篷。”
  “真的？”清雅欢喜坏了，当日娇娇还夸赞过姐姐的手艺呢。
  “谢谢姐姐！”
  “谢什么，又不是给你。”
  “那也要谢姐姐，娇娇可好了，我要和她做好朋友。”
  夜色里，姐妹俩斗着嘴走远了，留下一地的欢声笑语，很快也被北风吹跑了。
  再说林大河第二日寻了个机会，又跑了一趟老宅。林家众人听说，曲家姑娘同娇娇亲近，在顾家出言相帮，还有这么个缘故在其中，都是觉得惊奇。
  董氏是无条件觉得孙女千好万好，搂了孙女一顿夸，“俺家娇娇就是有福气，跑出去玩一会儿，就救了两条命。”
  冯氏想起当日的惊恐，难得反驳婆婆一句，“娘，你可不能纵着娇娇再跑出去，再吓一次，您可就得娶新儿媳了。”
  众人都是笑起来，娇娇也赶紧安慰老娘，“娘，我知道错了，以后一定不乱跑。”
  倒是老爷子干咳两声，替孙女解围，“既然曲家是个不错的人家，以后就让娇娇同曲家姑娘走动看看吧，但是咱们家里可不能挟恩让曲家如何。当日不过是顺手而为，又不是特意为了救曲家姑娘。以后日子该怎么过，就怎么过。”
  “是，爹。”
  林家的日子当真如同老爷子所说，半点儿变化都没有。孩子们照旧早起读书半日，林大海林大江就带了林保林荣两个打制家具，董氏带着儿媳负责一日三餐，洗洗涮涮。娇娇白日同婶子学绣花，晚上就钻进空间，刻苦练习做个大力士。
  这般过了七八日，突然一个上午，村里里正和几个族老找来了林家。
  林老爷子不知道众人何意，但还是把人让进了屋子。
  林大海和林大江也是洗了手，进屋陪客。
  里正同几个族老神色都不错，不像有什么糟糕事，甚至点心端上去，一向最是直脾气的林九爷还吃了两块。
  林老爷子也不是喜欢绕圈子说话的性子，等着众人喝了半碗茶，就开口问道，“不知道几位老兄弟过来，可是有事？粮税交了，难道县里又有别的徭役派下来？”
  说着话儿，老爷子皱了眉头，冬日天寒，若是再有徭役，不说活计不好做，冻死人也是常事，实在是所有人闻之色变的苦事。
  里正赶紧摆手，“大伯，您想差了，不是县里有事，是…我们有个不情之请，想跟大伯商量一下。”
  不情之请？
  林老爷子瞪眼，恼道，“有话直说，学那些酸书生文绉绉的做什么？”
  里正脸色一僵，倒是林九爷哈哈大笑起来，嚷道，“来的路上我就说，有事同大哥直接说，你非要学城里人那一套。挨骂了吧？”
  里正干咳两声，有些无奈的重新开了口，“大伯，这不是族里人眼见你们家里的小子，每日读书习字，都是眼馋。于是托我来问问，能不能把各家的小子也送来读书，哪怕会写个自己名字，会算个二十文以内的加减，也是好的。总比整日关在家里招猫逗狗，或者惦记着出去疯跑要好很多。”
  “是啊，大哥，俺家的小子前几日背着他娘钻出去玩雪，结果回去就发热了，好不容易才捂了汗，否则怕是又要花银钱和药汤。”
  “我家也是，昨日非要把家里的猫架火盆烤，被猫差点儿挠花了脸。”
  “要我说啊，就是闲的。想咱们小时候，这个年纪早就出去做苦工了，活计干不完就没饭吃，哪有心思淘气啊。”
  几个老爷子七嘴八舌的帮腔，但怎么说都是心疼孙儿，想要孙儿学些本事，不要荒废了光阴。
  按理说，族人知道上进，这是好事。林老爷子本该支持，但林大山不在家，家里小子的功课一向都是小孙女在教授。若是小孙女再去教授族里小子，一来，他担心小孙女太累，二来也是不愿意小孙女早慧的名头传出去，带来什么祸事。
  毕竟箭射出头鸟，盛名之下难得安宁，这道理，老爷子太明白了。
  可是，族人求到头上，他若是不答应，又有些不近人情。