第二日清晨, 程平一睁眼, 便听到鸟雀啾啾，晴天了？
  可不是嘛，下了好几天的雨终于停了，身上似乎也舒服多了, 姨妈快走了……程平吃过饭, 乐呵呵地去前衙。
  白直看一眼坐在上首的程平，低头喝饮子，掩住眼底的情绪。
  程平先问李县丞夏税的事。今年算是风调雨顺，夏税收得并不困难。李县丞回答已经收了大半，稻米也都诚实饱满, 期限内收齐应该不成问题。
  赵主簿拿一些县衙日常花销的账册给程平, 让她签批。
  程平又问白直, “到了夏季，人们都烦躁, 城内可还安定？堤上人多, 难免摩擦口角，这两日可有纷争？”
  白直硬邦邦地道：“无。”
  程平看看他，不知道这个中二病少年又耍的什么脾气，便点点头。等李县丞和赵主簿出去，程平多关心白直一句：“齐同可是有什么不顺心的？”
  白直辗转一晚没睡，这会子看程平神采奕奕、眉眼带笑, 心里不由得升起怒气, 冷淡地说：“某倒是没什么。昨日明府说伤风, 莫非今日已经好了？”
  程平笑道：“多谢惦记，已经好了。”
  想起那红枣汤都是母亲什么时候喝的，白直觉得脸有点发热，又不愿在程平面前失了气势，停顿一下才道：“好得倒快……某去监下转一圈。”说着转身走了。
  程平从他匆匆而去的背影中读出了一丝落荒而逃的意味……中二少年的心思你别猜，猜来猜去也猜不明白。
  正要往堤上去，王大回来了。程平问是怎么回事。
  王大眼睛发红，满面疲色：“那断了腿的张二他娘子去年没了，三个孩子让他老娘看着。老人家听说独生子腿断了，吓昏了过去。家里两个大人都躺倒了，三个孩子只会哭，小的才三岁。”
  程平沉默一下，问：“给他娘请了郎中了？”
  “郎中施了针，就醒了，又煎了药来吃，郎中说什么‘急痛攻心’，年纪又大了，让好好养着。”王大虽然是奴仆，但原来在富裕商家，现在在县令家，幼时的贫困艰难早忘了，这时候看到张二家里的惨状，不免受到震动。
  “留下些钱没有？”
  “阿郎给的钱都留下了。”
  程平点点头，让他下去休息，今天就不要跟着上堤了。
  光听王大叙述，也能想象这张二家的境况，程平心里沉甸甸的。所谓牧守一方，让这一方百姓吃饱穿暖，都是自己的责任啊。前世看戏，好像是一出叫《七品芝麻官》的，里面白鼻子丑角县令说：“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”但，怎么做主？
  程平悠悠地叹一口“哀民生之多艰”的气，想到屈原，不由得想起那次调戏陆座主来。不知道他的盐政改革推行得如何了？前两天接到上面的文书，泗州盐务官逐步裁撤，但米南的官盐专卖点还在。程平是地方官，盐务官另有系统，不归她管，但想来一项新政推行起来，不是件容易的事。
  又一月，以云氏命名的两条支流“云公河”已经疏浚完毕，务虚的东西也要开始准备了，比如刻在功德碑正面的修河碑文。程平计划请名士薛初执笔。
  这位薛公寒族出身，早年曾中过进士，也是卡在了吏部铨选上，按照惯例，去了地方，在一位王刺史手下做幕僚。当时恰赶上藩镇叛乱，这位王刺史也是个性子刚硬的，举全城百姓对抗藩镇，檄书就是薛初写的。
  当时城破，王刺史身殉城池，薛初也受了重伤，被人从死人堆里挖出来时也只有一口气了。
  先帝读到这篇《抗叛贼陈修檄》时很是赞叹，本拟招他入朝为官，奈何薛初双腿已残。
  对这么一位有才有德的，程平态度很是郑重。当天没穿官服，而是穿士子袍，买了笔墨纸砚四色礼物，带着王大上门拜访。
  开门的是个青衣小童，“郎君有什么事？”
  程平把名刺递给他，笑道：“还烦请小郎君通报贵主人。”
  小童接过名刺，看看程平：“郎君稍后。”然后关上门，去通传。
  程平静静地在门外等着。
  不多时，小童又“吱嘎”打开门：“我家阿郎请郎君进来。”
  程平对他点点头：“多谢。”
  院子不大，墙角一树老梅，地砖上些许青苔，清幽得很。
  小童把程平带到外书房。程平见榻上老翁的身影，先行礼，称“先生”，自称“平”。
  薛初看着这位小县令，微笑道：“明府如此多礼，某心里实在难安。”
  程平全当听不出潜台词，一脸正直地道：“平晚生后学，来见先生，岂敢不恭敬。”
  “让某猜猜明府所为何来。”
  程平微笑。
  “敢是要借老朽之手，写修河诗文或修县志？”
  人家是明眼人，自己就别藏着掖着了，程平再行一礼：“是。本县才高德昭者无过先生，这个水利工程还求先生为其作志正名。”说得很简略，一句多余的说服之词都没有。事情都是明摆着的，就是借人家的名气一用，对着这样的明白人，不管是吹嘘对方或者对这点政绩做自我标榜都没什么意义。
  薛初没想到面前的年轻人如此干脆，看着程平片刻，突然笑了：“明府趣人也！老朽答应了。”
  程平深施一礼：“多谢先生。”
  “我信程明府是个做实事的人。”老人已经略显浑浊的眼睛盯着程平道。
  “平不敢辜负先生和万千百姓的信任。”程平郑重地说。
  出了薛公的门，程平一后背的汗，对着个老成精的说话，压力好大。
  薛初想想刚才明显还稚嫩的小县令，不由得笑了，年轻真好啊，思绪又飘回多年以前。
  见云朗就轻松多了。
  程平拿着请薛初写的“云公河”三字——这是写碑文另外的“添头儿”，算是给大客户的福利。当时听了程平这额外的请求，薛初也只是一笑便答应了——程平客观地评价，那实在是个通透宽容的老人。
  见了这三个字，又听说薛公写了修河碑文，云朗惊讶地看着程平：“昔年修青莲寺，前任泗州刺史杨长卿两次登薛公门，都不曾求得碑文来，没想到竟然答应了程郎。”
  程平想了想，促狭地笑道：“许是薛公不信佛？”
  云朗哈哈大笑。
  笑罢，程平道：“薛公是个为国为民的人。”
  云朗点头，想来是这个缘故了。
  薛初虽寒族出身，却用才德把自己刷成了名士。名士这种生物，从一定意义上说，是跨越阶层的。云朗凹的是隐逸范儿，与薛初的忠臣义士忧国忧民范儿不同，但能被这样一位才高德昭的名士认可，还是高兴的，你看这字，多么有风骨……
  云朗与程平相谈甚欢，便招呼云家小郎君们出来待客。
  云氏聚族而居，云朗有四子，又有几个侄子，长者十七八岁，幼者六七岁，都长得一副好相貌，尤其最大的那个，云朗的长子云翊，风姿秀雅，胜过其父。
  程平摇头慨叹：“不意今日之行，触目见琳琅珠玉。”②
  听程平引用赞叹琅琊王氏的话来赞叹诸子，云朗心里得意，面上却谦虚道：“实当不得明府这样夸赞。”
  云翊微怔，以前单听说县令年轻，但没想到得父亲盛赞、在本地闹出那么大动静的县令竟然年轻成这样，偏对方与父亲平辈结交……云翊抿抿嘴，带着诸弟恭敬地行晚辈礼。