却说曹爽斗虎之事，嵇康方才从太学生口中已经听闻，觉得他此举不过是哗众取宠，彰显威慑，本不想去凑热闹。但此时见王弼如此有兴致，只好随他一起去看看。两人一同来到宣武场，只见一个用栅栏围住的圆形场子里，一只花斑猛虎被困在当中，两个全身盔甲的武士一左一右，正拿着刺刀与虎相搏。说是斗虎，但这老虎早已被砍掉了爪子和獠牙，入场时就已伤痕累累，面对武士的尖刀只有招架之功没有反击之力，犹自绝望地嘶吼着。观看的人将场子围得水泄不通，他二人只能远远看着。
  曹爽坐在高台之上，满面得色地看着场中的搏斗，一会儿对身旁站着的两人低语几句，一会儿对着场上指指戳戳，一副指点江山的架势。嵇康仔细一瞧，曹爽左边之人是何晏，而右边的则是那强霸民女的丁谧。三人皆是一副志得意满，不可一世之态。
  嵇康皱起眉，忽听场上一片惊呼之声，围观的众人跌跌撞撞，边叫边往两旁逃散。举目望向场中，那只花斑猛虎困兽犹斗，拼死一搏，已将一个武士踏死在地，尾巴朝另一武士疾扫一下，卯足了力气朝栅栏撞去。被扎得死死的栅栏就这样生生被老虎撞出一条血路，围观之人吓得魂飞魄散，四处奔逃。幸存的武士躲过一袭，举着刺刀追上前去，在虎背上连扎两刀。老虎虽痛但却毫不放过生的机会，猛地一跃从栅栏中翻出，一路踩踏着人群朝曹爽的高台扑来。
  再看曹爽，早没了方才的气势，由何晏、丁谧护着战战兢兢地躲在一群亲兵之后。亲兵严阵以待，准备将老虎击毙。
  嵇康抓起王弼的袖子，与他一同往人少之处撤离。正在此时，又一阵尖叫响起，二人回头看去，只见那老虎渐渐疲累，脚步越来越慢，眼看就要支撑不住压倒在旁边之人身上。老虎近旁的人皆吓得瘫软在地。唯独一个紫衣少年神色镇定，闪身跃到老虎一侧，趁它摇摇晃晃之际拔出腰间佩刀，一刀插上老虎咽喉。老虎已是强弩之末，受此重创立时倒地，爪子却将少年扫翻在地，随后终于撑持不住，趴在地上渐渐没了生息。
  曹爽见老虎已死，整整衣冠，挥退亲兵，命人将紫衣少年带到面前，问道：“老虎施威，众人皆惧，你为何不躲？”
  “躲之不过，只能一搏。”少年朗声道。
  “好，年纪轻轻勇气可嘉，报上名来本将军重重有赏！”
  少年抬头看了曹爽一眼，笑道：“在下微名不足道，只想奉劝大将军一句。猛虎虽失爪牙，雄风犹在。困兽之斗其势更甚，岂能就此作壁上观？”说完对曹爽施了一礼径自走开。
  曹爽本欲发作，但看众人皆仰望着他，只得一挥手道：“今日就到这里，散了吧！”言毕与何晏、丁谧二人便要离开。
  丁谧无意识地扫过台下众人，忽然看见人群中的嵇康，想起了当初洛阳城中的恨事，眉间一挑，对曹爽道：“大将军，我见过那个少年，是个太学生。喏，他的先生就在那边。”说着用下巴指了指远处的嵇康。
  “哦？”曹爽向嵇康看去，知道他是长乐亭主的夫婿，新拜的中散大夫，虎目一眯道，“这不是新任的中散大夫嘛，你叫什么来着？”
  嵇康略一拱手：“在下嵇康。”
  “你教的学生不错嘛，胆子够大。”丁谧在一旁吹起凉风。
  “哪里，对着畜生他算有些胆量，但若是对着王法，他的胆子却比不过大人。”嵇康回敬道。
  “你！”丁谧被噎了一下，也不着急，将话锋一转，“今日大将军斗虎为戏，可谓有惊无险，化险为夷，足见大将军英明神武，威慑众生。凭你是人还是畜生，都要拜倒在大将军脚下。”
  曹爽顿觉找回几分颜面，心里十分受用，向前踱了几步：“嵇中散，你那学生说‘猛虎虽失爪牙，雄风犹在’，不知是在长谁家志气。你倒说说看，今日之事当作何讲？”
  “在下的看法与他一样。大将军以为斩断了虎爪便可胜券在握，岂知虎威一抖其势难料，若不加防范，只怕祸事就在旦夕。”嵇康直言不讳。
  曹爽十分不悦，哼道：“果然什么师傅带什么徒弟。你们这帮迂腐文人懂什么国家大事！”他横眉打量着嵇康，忽然觉得似乎在哪见过：“我好像，早先在哪见过你。”
  嵇康微微一笑：“大将军日理万机，岂会记得旧事。在下之志犹未改，只可惜大将军早已失了当年的心境。”
  他初进洛阳城时，在司马门外曾帮曹爽言激司马昭，解了一时之围。那时的曹爽还是城门校尉，对世事尚有敬畏，也怀着一颗拳拳报国之心。若他还是那时的曹爽，嵇康又岂能不愿披肝沥胆，为其献谋献智？只可惜，这位权势滔天的大将军早已忘了明帝托孤之重，更忘了自己最初的志向，堕入名利的无间地狱。
  “大胆嵇康，竟敢对大将军不敬！”丁谧寻到机会，立即发难，“大将军，此人目中无人，言辞放肆，应该立即拿下问罪！”
  曹爽寻思着嵇康的话，模糊记起多年前司马门之事，哼笑一声，讥讽道：“此一时，彼一时。当初有人做事不留名，一副无欲无求的清高姿态，现下不也攀龙附凤，顶着大夫的头衔招摇过市？”
  嵇康听了只是淡笑，并不答话。
  丁谧继续煽风点火：“这些酸腐文人，岂知大将军的雄心壮志？不如早点抓起来，落个耳根清净。”他步步紧逼，想趁热打铁将嵇康办了，好解心头之恨。
  此时，在一旁一直未发话的何晏，走上前道：“大将军，陛下还在宫中等着，我们……”
  曹爽听了丁谧之言，正欲发作，却见何晏上来岔开话头，顿时明白了他的意思。虽说何晏因当初之事，对嵇康颇存嫉恨，但他是曹操养子，与曹林不仅有兄弟之份，且他娶的便是曹林的亲妹妹金乡公主，论辈分嵇康该当唤他一声“姑父”，有这层关系在，他也不能袖手旁观，所以才出言解围。
  曹爽不想拂了何晏的面子，也知道嵇康乃沛王曹林之婿，不好将他如何，只得不耐烦道：“罢了罢了，好好的兴致都被尔等破坏了，真是扫兴之至！”一甩袖，率着众人浩荡而去。
  嵇康目送他大驾离开，回身对王弼苦笑一下。二人正打算离去，却听人道：“二位先生留步。”
  说话的正是那位紫衣少年，他并未走远，一直听着曹爽与嵇康之间的对话。“先生方才之言，真是痛快淋漓！”
  嵇康笑道：“今日在太学，我见你对斗虎一事嗤之以鼻，怎么却来了？”
  “先生一向不喜凑热闹，怎么也会在此？”紫衣少年狡黠一笑。
  “哈哈，看来你我是彼此彼此了。”嵇康瞥了王弼一眼。
  “你二人不要打哑谜。”王弼撇嘴，“哎，今日大将军的戏码，算是演砸了。”
  “哼，丁谧奸诈，何晏浮夸，有这两人撺掇必将引来祸事……”说到这少年忽得脸色一变，抚上左臂。方才没注意，老虎的爪子虽然已被砍掉，但仍将少年的胳膊划出了伤痕，此刻已经殷出血来。嵇康忙将衣角撕下帮他缠住伤口，道：“先别说了，赶紧去医馆。”三人一起朝医馆而去。
  话说这紫衣少年姓王名戎，字濬冲，年方十四，出身当世高门琅琊王氏，是嵇康所教授的太学生。王戎自幼聪颖，颇有胆识，风姿秀彻，双目如电，神采奕奕，在众多太学生中可谓出类拔萃，最受嵇康瞩目。
  他小时曾因一件轶事闻名于世，被誉为神童。那年王戎才六、七岁，与同伴们一起在路边玩耍。路旁的李树上面接满果实，将枝条都压弯了。同伴看见李子皆争相采摘，只有王戎站在一旁不为所动。别人问他为何不摘，他回答：“此树长在道边却仍留着许多果实，必是苦的。”同伴原本不信其言，一尝之下果然味苦难食，皆惊服。
  今日王戎本不愿前来观虎，却被一相识的太学生拉了来，没想到竟险遇老虎脱栏，幸亏他眼明手快化险为夷。与他同来的太学生早在一旁吓得晕死过去，被众人扶起搀走。王戎深怀济世之心，眼见曹爽专权武断将朝政弄得混乱不堪，心中十分不齿。是以方才曹爽问及姓名，他闭口不答反而出言相谏。而曹爽心高气傲听不进忠言，也在他的意料之中。
  却说三人一同来到医馆，请大夫为王戎收拾伤口，正在等候却见一人从医馆内室匆匆而出，看见他们忙将手中明黄色小药包揣进怀中，神色略显慌张。
  “士季怎么在此，可是病了？”王弼招呼道。
  “没……我来为内子拿药。”钟会将药揣好，声色如常，“辅嗣近来可好？”
  “尚好。”王弼说着看向嵇康，“我与叔夜皆是陪人而来。”
  钟会瞥了一眼嵇康，哼笑一声，对王弼道：“我记得当日在何府，你曾因食多了散一时口拙败与他人，怎么此时倒成了知交？那日有人曾劝你‘良药虽好，却不可多食。’不知这五石散是否真能令人神思紊乱，难以自持？”
  嵇康自见到钟会便一直侧身而立，不与他相视。听了方才一番话不由眯起凤眸，声音冷道：“那日之事，果然是你所为？”
  他所说的是沛王府大宴宾客之日，自己被人下了五石散以致中毒之事。那日之事颇为蹊跷，他事后也曾仔细想过，问题应该就出在临出门的那碗姜茶上。至于是何人所为，他虽不愿相信但几乎所有线索皆指向钟会。他本不愿再提起，就连曹璺后来问及也没有说破。谁知钟会不仅不愧，反而当着众人言语相讥，想必他已不在乎事情败露，决意要与自己撕破脸皮。
  “是与不是，你自己心里清楚，又何必问我？”钟会直视着嵇康的双眼，眸中暗潮汹涌。
  嵇康心寒至极，回视着他的怒目，半饷无语。王弼虽不明所以，但见他二人反目相向僵持不下，只好打圆场道：“罢了罢了，士季，你夫人还等着用药，莫延误了病情，快些回去吧！”
  钟会听了王弼之言，好似想起了什么要紧事，朝他拱了拱手，边出门边道：“今日先告辞了，来日再叙。”
  嵇康见他揣着药快步而去，觉得其中定有隐情，若只是为夫人取药也不必这般神秘兮兮。二人来到内室探问情由，大夫只是闭口不答，说不能随意透露病人隐疾。嵇康越想越觉得不对劲，犹自蹙眉不语。
  王戎早已包扎好左臂，低头朝地上看去，只见钟会方才站立之处有些白色粉末。本欲伸指相蘸，转念一想又收回手，将头上的银质发簪取下，向那粉末探去。一探之下，他不由瞪大眼睛，银簪触及粉末之处竟渐渐变成了黑色。他见众人都在内室，无人发觉，赶忙将银簪藏在袖中，对里间道：“我已经收拾妥当，咱们可以走了！”
  嵇康与王弼从内室撩帘而出，王戎慌忙暗使眼色让他们随自己离开。三人不动声色自医馆出来，走到街角之处站定。王戎抖着手将银簪亮出，举在他二人眼前低声道：“你们看。”
  嵇康难以置信，声音已失去温度：“是砒霜。”