掌灯时分, 青帷马车至宫内。
  陆霁斐前去太和殿, 苏芩随女眷，入后宫。
  宫娥手提宫灯, 领着苏芩走了近一炷香的路，才堪堪到达殿外。
  苏芩抬眸，只见殿外，宫灯流蕴, 花彩缤纷，葵榴斗艳, 栀艾争香。近时，能闻细乐声喧，锦绣盈目, 一派堂皇富贵之景。
  入殿内, 正前方铺着黄麾的御座上，尚无人, 旁设护卫官二十四人侍立。御座西面设酒亭, 御座东面设膳亭, 殿内歌舞姬女伴丝竹琴瑟, 轻歌曼舞, 洋洋盈耳。
  山楼排场，穷尽奢丽。
  殿内已汇聚不少妇人贵女, 三三两两的倚靠着说话。
  苏芩刚一进殿, 便吸引了所有人的目光。
  她穿一件浅绛色绉纱儿, 手持葵榴画扇, 慢吞吞的踩着绣鞋往里去。今日苏芩的装扮很随意，但因着她那张脸和这副身段，所以再普通的衣物穿在她身上，也能比旁人更多出三分美态。
  衣物不扎眼，但苏芩手上的那柄葵榴画扇却不普通。这是下马车前，陆霁斐递给她的，说殿内绿植多，用来拍虫子。
  这柄葵榴画扇以粉红的蜀葵为团心，左边陪衬黄色萱花，右边陪衬白色栀子花。入目花团锦簇，笔力深厚，取辟邪去病的吉祥意思。
  “苏三姑娘。”沈宓在殿内身份地位最高，陈太后和两位太妃未来之前，众妇人和贵女皆以她马首是瞻。
  苏芩偏头，看到头戴艾草簪的沈宓带妆而来。
  今日的沈宓显然是隆重装扮过的，只是因着天色太热，她这份隆重倒让人看着觉得嫌闷，反而像是苏芩这样清清爽爽的模样，一眼瞧见便觉通体舒畅。
  沈宓显然也发现了这一点，而且近前后，她更发现，苏芩身上的裙衫哪里是什么普通料子，用的明明就是芭蕉布。
  普通人不识得芭蕉布的珍贵，只当其为普通绉纱儿，却哪里知这芭蕉布一匹千金还不能得，是顶顶好的贡品。
  芭蕉布由芭蕉纺成，制成轻纱，透体的红，衣料轻薄透气，穿之如无物，连沈宓想要一匹，都要顾忌身份不敢开口，却没曾想，竟穿在了苏芩身上。
  而苏芩虽说用惯了奢物，但这芭蕉布却真的是没用过。
  其一是因着这芭蕉布是近几年才外贡过来的。其二是因为只有像陆霁斐这样的人，才敢大刺刺的从国库里头拿东西出来，仗着小皇帝年幼，自己赏给自己，当众贪污。
  “给郴王妃请安。”苏芩手持葵榴画扇，盈盈一拜，楚腰明眸，顾盼生辉。
  “起吧。”沈宓冷声道。
  沈宓身后有眼尖的贵女看到苏芩手中的葵榴画扇，多嘴道：“这葵榴画扇上头的，难道就是陆首辅的亲笔画作？”
  陆霁斐文武全才，但却从不轻易作画，世上所传墨宝少之又少。更甚有人传言，陆霁斐有画龙点睛之神技，所以不敢轻易作画。
  当然，这些都是谣传，但从侧面可以证明，陆霁斐画工之好，是众人都承认的。
  “我没见过爷的画作，不知。”苏芩懒懒开口，自顾自的寻了位置，落座。
  见苏芩这副嚣张模样，沈宓恨得咬紧了牙，但脸上却还得摆出笑脸。
  “今日端午大宴，苏三姑娘能随陆首辅进宫参宴，真是出乎本宫意料啊。”沈宓站在苏芩不远处，拨了拨自己宫绦上配着的艾草香囊。
  苏芩长的太好，沈宓只觉自己再往前一步，便能被人衬到泥里去。
  其实当听到苏府败落时，沈宓心中是欢喜的，她知道，那个处处将属于自己的东西争夺走的苏芩落拜了，日后只能仰她鼻息。可谁曾想，苏芩竟入了陆府。
  一个妾，却比她这个郴王妃还要嚣张，只因为，她是陆霁斐的妾，是陆霁斐的女人。
  若当时，当时她嫁的是陆霁斐，而不是郴王，那……
  “陈太后，郑太妃，李太妃到……”殿门口，传来太监的说唱声。
  沈宓面色霍然一白，惊愕于自己竟会生出这样的想法。
  殿内歌姬退至两旁，陈太后身穿宫装，上御座。两旁坐郑太妃和李太妃。
  因着郴王的手臂被陆霁斐所伤，所以陈太后连带着对苏芩的面色都不大好，只寥寥说上几句，便撇开了头。
  苏芩自顾自的坐在宴案后，面前摆置着多种形制的粽子，有角粽、锥粽、筒粽、茭粽、团粽、秤锤粽等。里头的馅料也是五花八门，有蜜枣、咸肉、芝麻、豆沙之类咸甜不忌的。
  上头，陈太后寒暄几句，便笑盈盈道：“前头在射柳，咱们这处便射个粉团子吧。这射的好的呀，哀家重重有赏。”
  所谓射粉团子，便是将造好的粉团角黍置于盘中，再制作纤细小巧的小角弓，立与远处，架箭射盘中的粉团子，射中者得食之，讨个好彩头。
  一众贵女妇人跃跃欲试，沈宓看向苏芩，笑道：“听闻苏三姑娘射技了解，不知可有兴致与朱姑娘一比？”
  沈宓口中的朱姑娘，是镇国大将军朱正远之女。难为那么一个赳赳武夫，竟能生出像朱丽月这样纤细的女儿家来。只别看这朱丽月身型纤细，但射箭却是一把好手，深得她那有百步穿杨神箭手之称的哥哥朱远道真传。
  苏芩抬眸，看一眼朱丽月。立在沈宓身后，削肩细腰，长挑身材，面容温腻，看外貌不似那般善骑马射箭的人。但苏芩知道，这所谓真人不露相，镇国大将军朱正远的女儿，哪里会是泛泛之辈。
  “比试倒不敢，玩乐一番却是无妨。”苏芩起身，与朱丽月蹲身行礼。
  朱丽月回礼。
  至此，一众人连口晚膳都没食，就因着陈太后的兴致，移到了外头去射粉团子。
  “朱姑娘可是夏历二月生的？”苏芩迈步走至朱丽月身旁。
  朱丽月惊疑道：“苏三姑娘如何得知？”
  “丽月指的不就是夏历二月嘛。花明丽月，光浮窜氏之机。朱姑娘可是生的好时候。”苏芩说话时，眼尾微微上翘，嗓音又细又糯，就连朱丽月这个女子瞧着，都觉心动不已。
  “真是可惜，若苏三姑娘未入陆府，我定要让哥哥娶了你才好。我哥哥惯喜美人，但却从没遇见过瞧的上眼的美人。我觉得呀，那是他没瞧见你，若瞧见了，定连魂都勾走了。”朱丽月与苏芩越走越近，说话时嗓音压的很低。
  苏芩抿唇轻笑了笑。
  “这才见一面，你就敢让你哥哥娶我？不怕我将你镇国大将军给拆了？”
  朱丽月大笑，“苏三，我真是喜欢你这性子。怎么先前就没碰到你呢？”
  “如今碰到，也不算晚。”
  “这倒也是。”
  苏芩与朱丽月一处走，越说越投机，沈宓陪着陈太后，虚虚往后一瞥，面色微僵。
  她将朱丽月拎出来是为了让苏芩难堪的，怎么这两人反倒聊上了？
  殿外，宫人们已备好粉团角黍置于盘中，苏芩拢袖，拿过小角弓，率先开弓。
  一共三箭，苏芩连发三次，头次未中，待后两次才找到感觉，连中二发。
  反观朱丽月，连发三箭，箭箭都中，果真不愧为镇国大将军朱正远之女。
  “朱姑娘箭功了得，苏三甘拜下风。”
  “你也不错，难得这皇城内的闺中女儿能有你这般箭术的。”朱丽月心直口快，说的是实话。像苏芩，若不是祖父溺爱，学了些花拳绣腿并骑射，便会与大多数贵女一般，终日困在府内，学琴棋书画，穿针引线，大门不出，二门不迈。
  “郴王妃也试试吧。”朱丽月突然将矛头指向沈宓。
  沈宓面色一僵，勉强笑道：“本宫就不献丑了。”
  “今日出来皆是玩乐，郴王妃莫拘束了。”朱丽月再劝，一旁的陈太后也开口道：“宓儿，试试无妨。”
  沈宓咬牙，接过那小角弓，左瞄右瞄的，终于发出一箭，力道小的连托粉团子的盘子都没搭上。
  周围贵女没做声，陈太后笑着安慰，“莫急。”
  一箭未中，沈宓心中更加紧张，她又发一箭，那箭斜斜的擦过粉团子，依旧未中。
  陈太后面上的笑有些隐去。
  沈宓攥着小角弓立在原处，双耳已听不见周边人的说话声，她梳得光亮的鬓角沁出汗渍，一旁有宫娥递来第三支箭。
  沈宓已有些看不清眼前，这第三支箭迟迟出不去，直到陈太后状似温柔的催促了一番，她这才飞射出去。
  “中了！”
  有人惊呼，沈宓面露喜色，如释重负。
  陈太后素是个好强的，若是平日里，倒是没什么，但因着先前朱丽月和苏芩，一个三发全中，一个连中两发，至此便将沈宓衬得拙劣了些。所以惹得陈太后一番比较，便觉不喜。
  “王妃，我也来试试吧。”赵嫣然从贵女中步出，与沈宓盈盈行礼。
  未出嫁前，沈宓与赵嫣然关系不错，所以今次端午宴，赵嫣然早早便来了，帮着沈宓置办宴席。
  沈宓将手里的小角弓递给赵嫣然。
  赵嫣然接过，上头皆是沈宓留下的汗渍。她不着痕迹的用衫袖擦了擦，然后站到粉团子前。
  赵嫣然本就生的瘦弱，又故意穿了件稍宽大的裙衫，更衬得整个人楚楚可怜。她握着小角弓，小小发出一箭，比沈宓那第一箭都难看。
  “真是比不得宓姐姐。”赵嫣然换了称呼。
  沈宓霍然回神，明白了赵嫣然的意思，脸上显出笑意。
  果然，赵嫣然三箭皆未中，而那头，陈太后看向沈宓的面色已好上许多。
  “虽未中，但照样要赏。”陈太后先与赵嫣然说完，然后看向一排娇悄悄站着的姑娘家，虽努力柔和了表情，但那双凤眼却显出一股子难掩的锐利。
  “今日，都有赏。”
  “谢太后。”
  众人谢恩，三三两两聚起来，或射团子，或扑流萤。一瞬时，殿外一阵莺声燕语。
  沈宓拉着赵嫣然的手安慰，赵嫣然垂着眉眼，羡慕道：“真是没有众位姐姐的好箭法。”
  苏芩远远立在旁边，讽刺的笑了笑。
  这赵嫣然不知是故意，还是真射不中，不过能看出来，倒是在真心讨好沈宓。
  前些日子，陆春蓉与赵老爷一事闹得满城风雨，赵嫣然名声受损，亲事不好谈，更别说是嫁给陆霁斐做正妻了。因此只能攀着沈宓，期盼着她能给自个儿说说话，就算不是嫁给陆霁斐，也能寻个位高权重的皇亲国戚。
  射完粉团子，沈宓因着赵嫣然有了些脸面，对她更是亲近。
  陈太后传话，不必拘束，自顾玩乐，便与郑太妃和李太妃先回殿内吃酒。
  苏芩与朱丽月坐到了一处，天南地北的说话。
  “我至今都未曾见过陆首辅呢，听说是个如匪君子。”朱丽月道。
  苏芩掀了掀眼皮，只颔首，并不辩驳，心里却道：是“匪”的很。
  “宓儿，不知前头保和殿如何了？”御座上，陈太后突然开口。
  沈宓起身，行一万福礼，道：“这时辰差不多了，应当是要过来了。”
  能来后宫的，自然是皇亲国戚中的皇亲国戚，还有那些位高权重之臣。
  殿门口，小太监低着脑袋进来，跪在殿内，伏身道：“禀太后，射柳之技，陆首辅拔得头筹，镇国大将军之子朱远道位居第二，郴王殿下居第三，夏次辅居第四……”
  陈太后原本缓和的面色在听到陆霁斐时，又搭拢了下去。
  陆霁斐的射技是不用说的，而那镇国大将军之子朱远道也是个耿直心肠，不懂那些歪门邪道，输就是输，赢就是赢，不会刻意迁就如郴王这等皇族。
  “瞧瞧，我大哥就算有那百步穿杨神箭手之称，也还是敌不过陆霁斐。”朱丽月一边摇头，一边叹息，眸中却迸发出热意。
  苏芩心里一个“咯噔”，看向朱丽月的目光显出几分怪异。她是知道陆霁斐这厮在皇城内的人气很高，但怎么如今她见一个女子，都对他有意呢？
  都瞎眼了吗？
  “母后，王爷手臂有伤，这射柳可真是难为他了。”沈宓开口道。
  陈太后看她一眼，微颔首，算是接了她的话。但还没等陈太后缓过气来，外头突然传来贵女们的惊呼声。
  苏芩探头往外瞧了瞧，只见殿外出现一众男子。
  以郴王和陆霁斐为首，风姿翩翩而来，个个俊美不凡，惹人惊叹，而其中以陆霁斐那副皮囊尤甚。
  男人身穿蟒袍，头戴如意冠，手持竹骨纸面宫扇，通身气派，风姿特秀，萧萧肃肃如松下风。直惹得人忍不住吟一句：有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
  众男子入殿，与御座上陈太后行礼。
  郴王在右，陆霁斐站左。
  陈太后看一眼陆霁斐，然后将目光落到郴王身上，眸色一瞬柔和下来，满是慈爱道：“由检，你身子还没好，可不能贪吃酒。”
  郴王一拱手，笑道：“是。”
  苏芩侧眸看一眼，郴王胳膊上绕着的白布条还没撤，挂在脖子上吊着胳膊，虽能动，但幅度却不大。看这架势，也不知会不会留下后症。
  郴王一偏头，对上苏芩的目光，露出满脸苦涩和愧意。
  苏芩垂眸，避开他的目光。
  沈宓上前，挡住郴王的视线道：“来的正巧，我射了个粉团子，咱们一道吃吧。”
  郴王垂眸，看一眼沈宓，轻哼一声道：“嗯。”
  在郴王胳膊受伤的那段日子里，沈宓衣不解带的伺候，郴王似乎也终于软化了态度。可沈宓只要一想到这伤是怎么来的，就跟心口时时刻刻扎着根针似得。如今她只觉，那些人看自己的目光满是同情。
  可这都是苏三的错啊！她有什么错！若没有苏三，郴王怎会如此？而她这一生，也必能顺遂如意。
  沈宓暗暗攥紧绣帕，扬着笑脸，与郴王落座。
  “听说今日陆首辅拔得头筹，真是年少有为呀。”御座上，陈太后酸酸道。
  陆霁斐一摆袖，顺势道：“多谢太后谬赞。”
  陈太后一噎，面上笑意更僵。谁要赞他！
  “陆首辅文武全才，可真是咱们大明的福分。”说话的是李太妃，幼帝亲母。陆霁斐一手扶持幼帝，李太妃一惯与他亲近。
  “是呀。”郑太妃凉凉搭一句，目光下落，看向站在郴王身后的大皇子。
  大皇子垂着眉眼，存在感极低。
  “陆首辅箭艺了得，不知敢不敢与我一比。”坐在苏芩身边的朱丽月突然起身，目光灼灼的看向陆霁斐。
  陆霁斐一扬手中竹骨纸面宫扇，轻慢掀开眼帘，看向朱丽月。
  那随在陆霁斐身后的朱远道笑道：“月儿，你大哥我都射不赢，你凑什么热闹。”话罢，朱远道眼一错，突然看到朱丽月身边的苏芩，眼珠子被定住，整个人僵在那里。
  这是哪里来的美人。
  朱丽月不服，“你是你，我是我，你射不赢是你的事。”
  沈宓眼不错的盯着朱丽月半响，然后笑道：“朱姑娘巾帼不让须眉，让人可敬。母后，不若让朱姑娘和陆首辅再比试一番吧？”
  陈太后听到沈宓的话，却有些不乐意。这不是让陆霁斐再出一个风头吗？
  郴王却明白了沈宓的意思，他道：“陆首辅箭术了得，不会是怕了朱姑娘吧？”
  这招激将法，明眼人都清楚，陆霁斐自然也清楚，他拢袖拱手，低低笑道：“愿奉陪。”
  苏芩起身，一袭纱衣，摇曳生姿的走至陆霁斐身边，颜如舜华，绝色盖世。
  她的手里捏着两个粉团子，蔻色指尖搭在上头，一手一个，各边咬了一口，小小缺角，沾着檀色口脂，粉嫩唇角沾有细绵白霜，就连那小巧秀气的鼻子上都有。此时，正仰着小脸，盯着陆霁斐看。
  陆霁斐慢条斯理的将那竹骨纸面宫扇塞到苏芩腰间宫绦内，然后替她擦了擦脸。
  男人手上的茧子已许久未磨，苏芩被擦红了脸，眼红红的，琉璃双眸迅速聚集起水雾，控诉的看向人。
  苏芩身后，朱丽月手持小角弓，挑衅的走向陆霁斐。
  而自苏芩起身后，殿内便陷入一阵难捱的沉静。
  “哥？哥！”朱丽月狠狠拍了拍朱远道。
  朱远道霍然回神，高壮的身子“啪啪啪”往后退三步，撞歪一片与他一般形状的男子。
  “你干什么呢？”朱丽月嫌弃道。
  朱远道摇头晃脑，一张黑脸上满是臊红，他文绉绉的一作揖，憋出一句话，“珠玉在侧，觉我形秽。”
  朱丽月看向苏芩，了然的点头，然后唾弃道：“那是人家的珠玉，你形秽个鬼。”说完，朱丽月不着痕迹的往夏达那处偏了偏，在看到人落在苏芩身上的目光后，黯淡了几分眼神，暗暗攥紧手中小角弓。
  没关系，她会帮他赢了陆霁斐的。