那公子哥儿瞧见霍长歌一脸懵懵懂懂的样子也是笑了。
  “篮子不用拿, 文县的县试一向来是分东西两栅，东栅考生简单检查便可进入, 笔墨纸砚一切齐备, 午间还供两素一荤, 味道虽然不怎么样，倒还是热的。”
  他说完, 用手指摸了摸鼻子尖, 斜一眼边上那排和霍长歌一样挎着篮子的。
  那些人皆是穿着布衣布衫，有的甚至衣服不起眼的角落里还打了补丁。
  一看便知是家境贫寒却仍勤学不辍的寒士。
  那公子哥儿微微一讪。
  “至于西栅这些东西都要自己备着，因为东西多检查的流程自然要麻烦一些。”
  霍长歌醍醐灌顶。
  各县的县试本就是由地方学政自主出题, 各自判卷, 甚至各县因为情况不同, 考试的场次都是不同的。
  不过一般县试都是在四场到七场之间。
  至于那位各省派下来的检察官, 对于这种情况也是睁一只眼闭一只眼。
  只要不出现大面积的作弊情况，仅仅只是这种在饭食上给人便宜的事儿，他也乐得分一点儿油水。
  不过另一方面霍长歌大概也知道了，恐怕是他那位大伯父不知道使了什么法子, 避过了耳目还真的去了一趟县衙。
  对于这种行方便的事情霍长歌倒也接受，只是后面呢？
  瞧着霍长歌站在那儿一脸严肃的样子, 公子哥只以为霍长歌是紧张。
  他笑着拍了拍霍长歌的肩膀。
  “霍兄是第一次吧？别在意, 一回生二回熟，多来几次就习惯了, 我这都是五进宫了！”
  霍长歌不明觉厉, 这公子哥儿瞧起来不过十八九的样子, 没想到已经考了五次了。
  更重要的是，都考了五次了，竟然还没有考过。
  那公子哥儿也看得出霍长歌的惊讶之色，不在乎的笑笑。
  “霍兄你不用这么看着我，我本无心科举，只想随着我父亲经商，做个富家翁。谁知道我父亲吃了秤砣铁了心非要我走这一条道。”
  说到这里，那公子哥儿也是耸了耸肩，一脸无奈。
  “怕是这次，我同样也是考不上啊。”
  霍长歌眼皮跳了跳。
  心道：文县的县试都如此偏颇豪门了，怎么可能有人考了五次还没考上？
  他这样想着，那富家子拉了一把霍长歌，露出一口灿烂的白牙。
  “该你了。”
  霍长歌刚走到那些衙差面前，对方看着他手中的篮子就愣住了，一时间不知道是检查还是不检查。
  倒是那个富家子直率，直接抢过了霍长歌手中的篮子扔到一边。
  “带那劳什子玩样儿干什么。”
  说完这些，他摸出一锭银子塞给其中一个衙差。
  “给爷把东西看好了，要是丢了，小心你的狗头。”
  那衙差像是已经和富家子很熟悉了，拿了银子，笑得像朵灿烂的小雏菊。
  “沈爷放心，交给小的了。”
  霍长歌瞧此情景，来不及道谢，那位姓沈的公子哥儿就一阵风似的离开了。
  霍长歌无奈摇头，只想着下次许是还能看见，到时候再还人家银子吧。
  门口当差的衙役也看出了霍长歌是头一次，虽不认识他，却也殷勤。
  那衙役帮着霍长歌看了号子，客客气气的将人带到了号房所在的那一排，指了指某一处笑道。
  “再里头我们就不便进去了，爷您的号房就那儿。”
  霍长歌道过谢，伸手取了锭银子丢过去。
  那衙役双手接过，急忙说句吉祥话。
  “祝爷您三元及第，蟾宫折桂，步步高升。奴才先去当差了。”
  衙役并不怎么读过书，这句话他还是和邻居家的穷秀才学的，次次都说这一句，也只会这么一句。
  但是每每说完这话，那些爷们都是一个个笑逐颜开的，甚至还有多给赏钱的。
  不过今日，这位小少爷似乎并没有要多给一锭银子的意思。
  衙役虽然遗憾，却还是很满意兜里的入账，高高兴兴的走了。
  霍长歌也很快找到了号房。
  县试第一场，算得上是最重要的，被称为正场，在其后选择县案首的时候，参照的比重也是最大的。
  这一场考两篇文章，一首五言六韵诗，再默写一段《圣谕广训》。
  很快试卷就发到了霍长歌的手上。
  当朝的县试有规定，府县可自行规定，是否正场分已冠题和未冠题。
  显然，此次县试是分的。
  因为霍长歌今年方十四，还未足岁十五，因此做的是未冠题。
  只见薄薄一张纸，折成四折，扉页是霍长歌的姓名和户籍，打开之后便是两题。
  首题为，“如用之。”
  次题则是，“与其进也。”
  首题是出自《论语·先进》，次题则是出自《论语·仁爱》。
  此番题目并不如何难，只是因为不难若是想要出挑还需花一番功夫。
  霍长歌沉思片刻，列下一条条自己所想到的，随后在稿纸上草草写了一遍，这才开始一笔一划认真仔细的将自己要写的话付诸考卷之上。
  他写的极认真，甚至连额头上的汗水滴落下来了也不曾注意。
  霍长歌虽然写的仔细，但是速度却也不算太慢。
  不过一个上午，两篇文章便已经完成。
  用过了午饭。下面还有一首通场试题，一段《圣谕广训》的默写，皆不算太难。
  霍长歌写完这些题目的时候，又仔仔细细检查了一遍，是否有错字漏字，或者谬误之处。
  做完了这些，他抬头，发现才寥寥几人交了卷。
  霍长歌考虑片刻，也就站起来，走到了考官面前，将考卷呈上。
  霍长歌走出考场的时候霍长益还没有出来。
  霍长益考试也在东栅，一应俱全，不用担心，霍长歌也没等他，直接离开了。
  文县的县试共有五场，一日一场，最迟第二日午后便可出榜。
  得榜者第三日便能再次参加下一场考试，若正场都未能考过，那便是没有机会了，只能等候明年的县试。
  霍长歌对于第一场还是有些信心的，他只是在意，怕是要夺得案首还差一些。
  这样想着，霍长歌忍不住问系统。
  【系统，这次如果没有夺得案首，却考上了还有积分奖励吗？】
  系统嘀了一声。
  【算降级完成，有基础奖励。】
  【但是完成主线任务，评级S以上，有几率掉落大礼包。】
  一听到“大礼包”三个字，霍长歌便想到了占据他储物空间整整一个格子的《十年科举十五年模拟》。
  霍长歌的内心是拒绝的。
  霍长歌回到老宅，沐浴更衣之后，霍长益还没有回来。
  霍长歌也不等他，直接在自己房里用了饭，然后早早便睡了，甚至连霍长益什么时候回来的都不知道。
  第二日一早，霍长歌神清气爽的起来，用完了早膳便瞧见周正急急忙忙的冲了进来。
  “二二二……”
  你才二！
  霍长歌斜他一眼，到了一杯水，手指敲了敲桌面，吩咐。
  “喝了水再说。”
  那周正赶紧捧过杯子，一口闷了，打了一个饱嗝，这才顺了气，冲着霍长歌道。
  “恭喜二爷，贺喜二爷，传话的人已经来了，二爷得了正场第二。”
  霍长歌接过周正递过来的红纸，面上处变不惊，内心却是欢呼雀跃起来。
  “统爷，统爷，你看，第二第二！我是第二！”
  系统鄙视霍长歌。
  【提醒宿主，主线任务要求宿主县试第一名。】
  霍长歌倒也不着急。
  反正主线任务有基础保底积分，更何况现在才考了一场，他未必没有逆袭的机会。
  这样想着，霍长歌有些嘚瑟。
  这种从学渣变成学霸的感觉，真爽！
  不过爽归爽，他是哥哥，来时答应了父亲会好好照顾庶弟，自然不会食言。
  霍长歌都抖开了那张红纸，上面只有自己的名次，便问周正。
  “长益呢？他考得怎么样？”
  周正脸上仍是喜洋洋的。
  “三爷比不上您的，却又有七十三名的成绩，此番一共选了一百三十六名，二爷和三爷都上榜了。东府大爷已经得了消息，正准备给相府发喜讯。”
  霍长歌点点头。
  他昨天睡得早，因而今日精神不错，却也不想考前再看书影响心神，打算出去走走。
  霍长歌没想到的是，不过走出祖宅十几步，便遇到了一个熟人。
  “沈兄，你这是怎么了？”
  霍长歌笑着迎上去，同衣衫褴褛，满脸淤青，一脸晦气的十九岁少年笑道。
  “是谁把你弄成这样的？”
  那姓沈的少年抬头瞧见霍长歌明艳的笑容，顿时也阳光灿烂起来。
  他抹了一把脸上的污渍，无所谓的摆摆手。
  “什么兄不兄的，叫我沈烨便是。”
  霍长歌也是笑。
  “沈烨你唤我长歌便是，我比你还小好几岁，你总是霍兄霍兄的叫着，我也别扭。”
  两人相逢便是有缘，正好沈烨这样子着实狼狈，距离老宅又近，他便邀沈烨进府里换身衣服，上个药。
  等到沈烨换好了衣服，霍长歌才从对方口中得知。
  沈烨并不是遇上什么贼人了，而是被他爹打的。
  沈烨的嘴里塞满了糕点，狼吞虎咽的吃。
  “你这儿的东西可真好吃，我都想多住几日了。”
  霍长歌对于这人很是无奈，客气道。
  \"沈烨你喜欢这儿，那便住下吧。\"
  沈烨立刻顺杆儿爬，嘿嘿笑了两声，并未拒绝。
  “那我就不客气的住下了。”
  霍长歌的眼角抽了抽，赶紧转移话题。
  “你父亲为什么打你？难不成是因为你没考上？”
  沈烨嘿嘿一笑，也不隐瞒。
  “县太爷和我父亲是故交了，他告状告到我父亲那里了。我的试题是‘无求备于一人’，我便画了县太爷的小像，边上评语‘真丑’二字，被我爹知道了。”
  沈烨一边说，一边用手指蘸了玫瑰露在桌子上飞快的划拉了几下。
  县太爷的小像跃然其上，那颗痣，那奇怪的八字眉，每一个重点都抓的非常好，让人一看就知道画的是县太爷。
  霍长歌终于知道，为什么这沈烨看着并不怎么蠢，家里也是富裕，为什么县试一连考了五次。
  敢情是自己作死！
  恐怕将来还会有第七次，第八次……