因为活人不能与死魂碰面，陈祖谟带着众人退到院外，干巴巴地盯着、议论着，这对于陈祖谟一家三口来说，实在难熬。
  这还不算，竟还有几个不显事儿大的小娃儿过来齐声高问，“陈祖谟，你改过自新了没？”
  这句话陈祖谟每天要听无数遍！从老翁到刚回说话的小儿见了他都问上一句，简直成了所有人的口头禅！村里顽皮的娃娃们竟也以此为乐，每天跑到他的茅屋前守着，只为他出来时问一句，“陈祖谟，你改过自新了没？！”
  陈祖谟心中气郁，面上却不能带出一点样子，弯腰行礼答道，“祖谟不敢忘前事，已改过。”
  小娃儿们便咯咯咯地笑了起来，这是现在让他们觉得最有趣的游戏，屡试不爽，可比多猫儿、抓石子儿有趣多了。
  小草一脸羡慕，村里的孩子除了她都玩过了，这样显得她很不合群……她的眼睛转了又转，转头悄咪咪地跟大牛说了一句悄悄话。
  大牛点头，过去问了一句，“那你不忘什么，改过了什么？”
  小娃儿们眼前一亮，对啊，还能接着问一句呢！
  “陈祖谟，你不忘什么，改过了什么？”
  皮氏心疼自己自小就优秀超群的儿子竟被一群臭猴子当众羞辱，却也无可奈何，只得低头垂泪听着。
  众目睽睽之下，陈祖谟依旧弯腰回答，“不忘知法犯法，辜负圣上信任和济县父老的殷切期望，正日夜自省改之。”
  “不忘因一时之怒，伤了亲生女儿的心，正想如何修补。”
  “不忘娶妻不教，令她鲁莽无知犯错，正在教之。”
  众小二听得星星眼了，没想到他会说这么一串。
  堂前教子，枕边教妻，日夜自省，他倒是说了个全乎，如果他脸上的肌肉不再抽搐，看过来的目光再坦荡真诚一点儿，别含着这么多虚伪算计，可能还能糊弄她一下。方才在院子中算计自己呢，这就是改过了？！
  他改了个鬼！
  小暖不理会他目光中的哀求，自己又不是他这一伙的，凭什么帮他搭梯子！
  “您改过之后，何时才能自新？”
  陈祖谟一僵，没想到小暖又给添了一句！
  还不待小娃儿们跟着追问，小暖便摸着大黄的脑袋，转头看着竹竿上飘摇的纸钱，“时辰差不多了吧？”
  贺风露点头，“回九师姑，时辰已到。”
  她不只是自己的女儿，还是秦氏的女儿，是师无咎的弟子，她的身份目前比自己还好用！陈祖谟忍着她！抬手接过一串鞭炮，陈祖谟拿着鞭炮进院，在屋门口点燃后扔进屋内。待鞭炮响完，七七之祭，宣告结束。
  众人进屋去查找陈老爷子归魂的痕迹，屋内一层草木灰上并没有人的脚印，只围着放鸡蛋的罐子有一圈老鼠的脚印。
  见此，皮氏的脸立刻就黑了。
  陈祖谟似是不见，转头和颜悦色对小暖道，“让厨子准备几个你和小草爱吃的菜，晌午留下来用饭吧？为父有几句话想跟你讲。”
  “我和小草爱吃什么？”小暖反问道。
  陈祖谟愣住，转头看老娘，一看就知她也不知道。
  小草鼓起脸，“爹都不晓得我和姐姐爱吃什么，还说让厨子准备我们爱吃的菜，骗人！你还没有改好！”
  陈祖谟……
  小暖又道，“您有话就现在说，我娘已经备好了饭菜，等着我们回去。”
  这么多人盯着，陈祖谟哪好讲什么软话求和，只得放了小暖和小草回去。
  待到她们出了陈家的院子，大黄忽然转了一圈，汪汪叫了两声，然后看着小草。
  小草立刻道，“大黄说屋里那个罐子里有死老鼠。”
  难为大黄能忍到现在，小暖拍了拍它的脑袋，“早就有的还是刚掉进去的？”
  “汪汪汪！”
  “刚跑进去的。“
  这么一会儿功夫就能跑进去一只老鼠淹死，这老鼠胆子也太大了些，小暖随口说了一句，“看来他们该养两只猫了。”
  “汪，汪，汪！”大黄说着，还挥爪刨了几下。
  “大黄说，咱们家不养猫也没耗子，因为耗子都被它挖出来咬死了！”
  小暖忍不住笑了，大黄一定不知道“狗拿耗子多管闲事”这句俗语，不过它说的也是真话，她们家里从来没见过耗子这东西。
  “大黄是好狗，能看门还能赶耗子。”
  大黄立刻得意地翘起尾巴，去围着绿蝶和贺风露转悠，这次不用小草翻译，小暖也看懂了，这厮要看绿蝶和贺风露打架……
  没看到她们姐妹硬怼陈祖谟的戏的围观群众们失望地散了，陈家族亲跟着走了，陈家院内只剩下陈祖谟一家以及大郎和张氏这对母子。
  对自己沦落至如斯，还对自己恭敬如前的秦大郎，陈祖谟已生出了些许好感，便和颜悦色地让他回去读书。
  秦大郎却行礼道，“恩师，学生下一步当如何是好？”
  秦大郎本来是在县学读书的，为了跟着陈祖谟跑回村里的陈家族学读书，后来又为了追陈祖谟又从族学追去京城，被陈祖谟随意安排在一个小私塾里。秦大郎知道自己的恩师回家奔丧后也就追着回来了，自然不想再回去，没有陈祖谟给付银子，京城那地界，哪是他能待的。
  陈祖谟说道，“为师要守孝无暇教导你，你入族学跟在蒋夫子身边读书吧。”
  蒋夫子是学识渊博的老举人，慕云清先生之名自荐到族学教书的，让他教导秦大郎绰绰有余。
  秦大郎咬唇为难，还是他娘张氏代他说道，“蒋夫子说他才疏学浅，教不了状元门生。”
  这话可是有些难听了，陈祖谟皱起眉头，“他真是这样说的？”
  秦大郎亦觉得屈辱，行礼道，“这是夫子的原话。”
  正要进屋的柴玉媛一听便怒了，“领着我陈家的米钱，竟还敢如此猖狂，干脆用板子打出去了事！”
  张氏撇嘴，尖声怪气道，“我说弟妹，族学里十个夫子有八个都这样说了，你要全赶走不成？要不是你做错事，咱能有今天吗，人家能这样看不起祖谟吗？”