渝州的地形大异于常，全城丘峦迭起，盘错奇突。
  一时看似平地，一翻过屋脊便是数丈深的陡坎；一时已至绝处，上去后才发现藏着数层更高的坡峦。闲时漫步有峰回路转，柳暗花明之喜，追起人来却平添阻障，格外恼火。
  胖妇人对城中小径极为谙熟，异常狡滑，动辄往民居院落一藏，借瓦缸木檩掩身，几次都险险失了踪影。苏璇全凭眼力和毅力追着不放，越久心头越急。
  翻过一座坡脊，胖妇人又不见了，苏璇沉住气仔细寻觅，耗了一柱香仍无所获，只好向一个正在后院劳作的男子探问。“请问兄台，可曾见过一个胖妇人经过。”
  那男子身形健硕，正当青壮，袒露的臂膀刺满青纹，脊背冒着热汗，系了一方粗布围腰，正凿弄一块粗壮的船木。大概劳作累了，听得询问停下手，在一旁的大缸兜了一瓢水浇下，甩去头上的水渍才道，“没看到什么妇人。”
  对方神情坦然，全无一丝可疑之处，苏璇不死心又问了一句，“她方才还在此地徘徊。”
  青年耐心已尽，扔下瓢毫不客气的呛声，“你既然见过，何必问我？”
  苏璇泄了气，正要寻去别处，不经意眼尾一瞥，顿时站住了。
  青年穿着一条黑色的宽裤，脚下露出了一点尖尖的绮红，不等苏璇有所动作，青年已知被窥破了行迹，蓦的一掠而逃。
  苏璇气结，哭笑不得的随之追去。
  哪有什么泼辣的胖妇人，根本就是青年所矫装。这人扮妇人女态毕露，活灵活现，一转身就成了昂藏男儿，毫无破绽，要不是未得及得换下的绣鞋露了马脚，险些给他蒙过去。
  两人在城中绕了数圈，青年虽然狡猾，终不如苏璇腿劲足，追久了气力不继，逃过一条窄巷时被一鞘抽在腿上，从屋脊骨碌碌滚下，狼狈的跌在街上。恰好一个混混望见，惊得扯嗓子叫喊起来，“附近的都出来，硬点子挑事！幺哥要死啦！”
  一群地痞混混闻声冲出，扯腿绊足什么泼皮的招数都有，被苏璇抽得满地乱滚，一错眼之际，青年又不见了。
  苏璇动了真火，揪住一个麻脸汉子逼问，“那家伙是谁？你们从街上掳走的女孩在哪？”
  麻脸汉子也算硬气，一径的破口大骂，不肯回话。
  苏璇在汉子身上戳了几戳，选的筋络交接之处，不致死却异常疼痛，麻脸汉子痛得五官扭曲，哼声惨叫，旁边一个年纪小的男孩大哭起来，“别打我哥，我说，我说！”
  麻脸汉子嘶声要斥喝，被苏璇一鞘击在穴道上，登时昏了过去。
  这厢鸡飞狗跳，那厢青年好容易甩掉苏璇，他潜至城南的一间破宅内，摸出一套衣服换上，用土布缠头，面上抹了些灰泥，身形一佝，双肩下垂，顿时形神俱变，犹如一个中年苦力，哪怕擦肩而过苏璇也未必认得出。
  装扮停当，青年推出一辆木车，将屋角的木桶放上去，叹了一声晦气，拉着向外行去。这单生意实在扎手，被难缠的小子追得简直要断气，只怪当时吹了大话保证当面交割，不得不亲身跑一趟，等货一交，天塌下来也与他无关。
  青年的盘算虽好，不料到他在城中奔逃太久，迷药的效力逐渐退了。少女迷迷糊糊醒来，发觉所在之处又黑又狭，勉力扶着桶壁要起来，木桶失空侧歪，从车上轰隆滚落。往来的路人走避之余，见桶中竟然摔出一个水灵灵的少女，不禁哗然惊诧。
  对面的酒楼上一个油光脸的胖子瞧得有趣，撞了撞身边人，“老梼，你瞧那小子，必是在做什么暗门生意。”
  胖子身边的长脸男人阴郁的转过头，一瞬间眼亮如狼，摸起了桌畔的金钩。
  青年匆忙赶开围拢的路人，将女孩抱回桶中，压上了一块重木，推着木车刚要前行，忽然一个凶神从天而降，哗啦劈碎了木桶，揪起里面的少女打量。
  少女正慌乱，刹那间见到熟悉的恶魔面孔，心跳遽停，几乎惊厥过去。
  花间梼来此也是偶然。
  他失了猎物，遍寻不着，心情糟糕之极，笑面饕又阴魂不散的跟着，不得不一起来了渝州。笑面饕轻车熟路到了来惯的酒楼，占着满桌酒肉大嚼，也不管花间梼满心在想如何应对老祖的责罚，可巧一顾间寻到了猎物，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
  笑面饕随他掠下来，大剌剌的剔牙。“老梼，你没看错？”
  花间梼喜从天降，整个人都精爽起来，“不错，正是这小娘皮。”
  笑面饕玩着一串溜溜的乌钩，挡住了青年的退路，“偷货的就是这小子？”
  花间梼从未见过此人，不过他憋了数日的怨毒，誓要有人倾泄，“管他呢，宰了便是！”
  笑面饕哈的一笑也不打话，腕间一甩，满天乌钩朝青年兜来。
  乌钩仅有掌余大小，锋锐无比，每一只钩尾均有丝线相牵，如一张密匝的刀网，一擦就要掉一块皮肉，凶狠无比。死在笑面饕手下的人惨如凌迟，多半面目全非，江湖中人惧恨已久。
  青年觉出两人来势不对，正要设法遁走，然而对方不管四六就出了手，招式又如此凶残，他知道厉害，立时扑地滚避。可笑面饕绝非虚得凶名，但见胖指弹动，刀网烁烁，咻咻划空锐声不绝，稍有疏忽就要血光绽放。
  一番恶斗暂未伤着青年，已刮倒了两三个路人，伤者叫得极惨，吓得百姓四散而逃，哪敢再围观，人来人往的大街瞬间一片空荡。
  青年频频遇险，却灵狡如狸猫，在刀网下蹿来避去险险支撑，可惜被两人一头一尾堵上，想逃也无机可乘。笑面饕恶意戏弄，乌钩滴溜溜一旋，多了阴毒的变化，不一会在青年身上刮出了三四个血口。
  青年还有几分硬气，中了招并不叫喊，只疼得冷汗淋漓，身法更不如先前灵活，没多久又添了数个口子，浑身都挂上了彩。
  花间梼已经没了耐性，“一个杂碎也要耗这么久，老饕你到底行不行。”
  笑面饕不理他的催促，兴味的呲牙，“让我耍弄耍弄，寻点乐子，削成个人彘如何。”
  一句入耳，青年心凉透了，情知碰上了煞星，这一遭要栽，又不甘心这般枉死，忍着痛汗苦撑。
  花间梼清楚胖子的德性，也懒得再催，转头逗弄瘫软如死的少女，看着她绝望苍白的脸，洋洋得意道，“小娘皮，几次三番还是落在我手上，这是你的命——”
  一言未落，一抹剑光突如其来的绽现。
  冷、冽、峻、拔，无坚不摧。
  如一叶挺秀的青苇，又似一笔淋墨的飞白，穿透蒙蒙尘世，绽放出惊人的锐光。
  花间梼血脉俱凝，近乎本能的弹身而避。
  剑风激扬胜雪，擦过花间梼的鼻尖，卷上了噬血的乌钩，如怒涛荡浮蚁，一阵密集的金铁相交之声，乌钩纷坠，刀网溃散，视野为之一清。
  黄昏暮阳，空空的街道上现出了一个少年。
  少年神色锋利，眼眸清定，气息凝静如渊，一手掐着剑诀，一手执剑斜斜指地，褪色的剑穗在风中摇晃，剑尖纹丝不动。
  花间梼一眼认出，新仇旧怨迭上心头，“是你？天堂有路你不走，地狱无门自来投！”
  笑面饕的乌钩被一击损了一半，同样惊住了，他这武器是以玄精打造，细巧非常，制作极难，心痛之余戾气上涌，亦是暴怒起来。
  风卷着落叶簌簌拂过地面，街市一片悚人的死寂，惟有青年久战后脱力的喘息声。
  少年气息渐沉，盯着梼饕两人，突然道，“带上她，避远些。”
  青年勉力爬起来，将虚软的少女挟起，踉跄的走入边巷，消失于视野。