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  这是在跟苏锦萝解释, 为何现在才来看她。
  “女儿知晓。天冷, 父亲多注意身体。”
  “嗯。”
  简简单单的几句寒暄话，就像两个刚刚认识的陌生人。理国公与老太太告辞, 说宫里有事, 今晚就不回来了。
  厚毡被掀开，又重重落下。屋外月光敞亮，垂花门处显出一个颀长身影。
  “静南王怎么在此处？”理国公上前攀谈。
  陆迢晔不应声，只慢条斯理的将自己腰间的蟠龙玉佩换成一块温软暖玉, 然后才道：“国公爷可是要进宫？”
  “正是。”
  “正巧, 本王也要进宫。”静南王抚了抚腰间暖玉，“真宁那小丫头近几日尤其喜欢扯了我的玉佩扔在地上摔玩, 我可没那么多的好玉给她摔, 只能让清瑜兄替我备了些次玉，这样摔起来也不心疼。”
  说话间, 陆迢晔的脸上满是宠溺笑意。
  真宁公主是陛下最小的女儿, 生的粉雕玉啄，尤其惹陛下和太后的疼爱。
  理国公面色一顿，低头看向自己腰间的云纹玉佩。
  “真宁今次过了年刚满三岁, 母后欢喜的紧，日日带在身边, 脾气养的骄纵不说，吃的也胖了一圈。”
  理国公陡然转身, 大步回到主屋大堂内。
  堂内, 苏锦萝正在跟老太太说话, 见理国公回来了，赶紧起身。“父亲。”
  理国公径直走到苏锦萝面前，将腰间玉佩递给她。
  苏锦萝愣愣接过，一脸懵懂。
  理国公盯住面前的苏锦萝，透过这张巴掌大的小脸，看到了那个喜欢坐在他肩膀上蹬腿撒尿的胖娃娃。粉雕玉啄的一个小娃儿，喜欢穿红衣，梳双髻，一双眼圆溜溜的跟夏日里的黑葡萄一样。
  那时候自己是偏宠的，而且宠的没边了。
  “摔着玩。”
  说完，理国公与老太太一拱手，又躬身退了出去。
  相比一脸懵逼的苏锦萝和一脸愤恨的苏宝怀，老太太却是红了眼眶。
  “难为老大还记得。萝萝小时候最喜欢摔你父亲的玉佩玩，连老太爷留下来的那块都摔了。你父亲也不恼，只派人修好了置在盒子里，换了些易砸、碎片又不扎手的暖玉带着。”
  老人家最喜欢的就是回忆往事，想着想着就越发怜惜起这些年在外不知所踪的苏锦萝。
  “老祖宗。”苏锦萝收好玉佩，上前替老太太擦了擦眼泪。“今日是好日子，莫要伤怀。天干物燥的，我替老祖宗磨了些大黄粉，每日早晚用水调匀，涂在手指干裂处，效果极好。”
  苏锦萝从怀中取出分装好的大黄粉，递给易桃。
  “好好，还是萝萝贴心。”老太太不停点头，然后又哽咽道：“回来了就好，这样老祖宗走也能走的安心。”
  “老祖宗这是说的什么话，您可是要长命百岁的。”苏宝怀赶紧道。
  “是啊，要长命百岁，我这老太婆还要瞧着咱们的萝萝和宝姐儿嫁人呢。”老太太笑着说完，让易桃取了给苏锦萝和苏宝怀的生辰礼。是两支金凤步摇，花式繁杂，晶莹剔透，玲珑有致，一看就知道是宫里头的新颖样式。
  “去年宝姐儿及笄，我送了她一份及笄礼。萝萝没有，这次老祖宗给萝萝补上。”老太太由苏锦萝搀扶起来，撇了苏宝怀，与苏锦萝一道去卧室，亲自到小柜前开了锁，从里头取出一个老旧木盒。
  老太太抚着木盒，表情眷恋，“这是当年你老太爷送给我的东西。是他打仗的时候从雪域带回来的。”
  木盒被打开，里头是一只镯子，色彩殷红，活性鲜亮。
  “听说是凤血石手镯，也不知道是真是假，萝萝戴着玩。”
  “多谢老祖宗。”
  苏锦萝没有推辞，她将镯子戴到手腕上。她的肌肤本就白细，在这只凤血石手镯的衬托下，愈显凝脂如玉。
  “好看。”老太太握着苏锦萝的手点头，然后道：“好了，老祖宗乏了，回去歇着吧。”
  “嗯。”苏锦萝走出卧室，就见苏宝怀站在珠帘处，目光灼灼的盯着那只凤血石手镯。
  她对理国公府里头的人千讨好万讨好，终归还是抵不过这一脉血缘亲情。
  理国公是，老太太也是，这苏锦萝到底哪里比她好，难道就因为她的身上流着理国公府的血吗？
  “大夫人，国公爷方才来过，又进宫了。”厚毡处传来易桃的声音，“老太太歇了，二姑娘和三姑娘在里头。”
  大夫人孙氏进门，先是朝苏宝怀招了招手，与她略略说了几句话，将人送走后，又回身来找苏锦萝。
  “萝萝，到我的院子里头去说说话吧？”
  对于孙氏这个生母，苏锦萝是陌生的，但人家特意请了，苏锦萝也不好推辞，便去了。
  孙氏住在姚喜阁，院子不大，但四通八达，轩昂壮丽。一路走来，丫鬟、婆子也是极有礼数的。
  “如青和依彤这两个丫鬟用的怎么样？”
  “用的很好。”苏锦萝与孙氏错了一个身位，说话时垂着眉眼，姿态柔顺。
  “那便好，她们小时也是常跟着你的。你走了之后，我留了如青和依彤这两个丫鬟在院子里头，其余的都拨给了宝姐儿。”孙氏领着苏锦萝进内室，吩咐丫鬟上杏仁茶。
  苏锦萝有些诧异的抬眸。
  怪不得这两个丫鬟平日里不言不语的，做事却极妥帖，就连元嬷嬷都挑不出错来。她还以为，理国公府里头的丫鬟都是这样的，却没想到，竟是孙氏亲自调.教出来的。
  “来，尝尝看，你小时可是最喜欢吃的。”
  不知道是不是苏锦萝的错觉，她总觉得今日的孙氏与她熟络了许多。
  往常见孙氏，她总是化浓妆，因着掌管中馈大权，也不常言笑。现下昏黄灯光中，孙氏褪了妆，眉眼陡然柔和起来，言语间透着关怀暖意。
  捧着杏仁茶小口小口吃着，苏锦萝见孙氏起身，打开了黄花梨木衣柜。
  衣柜内满满都是衣物，从小娃娃穿的，到年轻姑娘穿的，一应俱全。
  “往常宝姐儿生辰时，我都会给她做一身新衣裳。”孙氏抚着面前的采衣，眸色微红，“我便想着，若是我的萝萝穿上这一身采衣，该是如何好看。”
  “这些衣服是……”
  “我总想着，我的萝萝终有一天是会回来的。”孙氏捧着采衣转身，缁布为衣，朱红色的锦边被抖开，衣料细滑，尤其好看。
  “这衣柜里头的衣裳，一年一件，都是我给你做的。也不知合不合身。”
  苏锦萝愣愣站在原处，手里的杏仁茶散发出阵阵氤氲奶香，搅得她脑内一片混沌。
  “萝萝。”孙氏叹息一声，将手中采衣挂回去。“理国公府并不像表面上的那般平静。我虽掌管中馈大权，但二房虎视眈眈。那些人惯是口蜜腹剑之辈，这么多年抓不住我的错处，不会甘心。”
  苏锦萝抿唇，有些明白孙氏的话了。孙氏之所以对她疏远，是忌惮二房那些人背地里下阴招。
  老太太瞧着是个和善的，但老人，总归希望家里头和睦，即便知道二房的心思，怕也是多选择睁一只眼闭一只眼。而公爷方才瞧着就是个不管内宅事的人，大哥又无官职在身，日日游玩，根本撑不起大房。
  这就将孙氏推到了不上不下的尴尬位置。
  “萝萝，清瑜将你带回来，也不知是对还是错。”孙氏敛眉，长长的叹息一声道：“公爷虽承袭爵位，但并不被陛下看中，反而是二房的人，深受陛下重用。前些年又添了澄哥儿，老太太最是疼宠。”
  澄哥儿大名唤苏澄瑜，现今五岁，正在二房林氏的娘家，苏锦萝还未见过。
  说起林氏，虽不算什么大族，但因着家中经商，各省中所有的买卖承局，皆有林家插手，乃有名的百万之富。前年承蒙皇恩，被封了皇商，林家嫡子又在户部挂了个虚名，封了个“舍人”称号，一时间更是水涨船高。
  相比之下，孙氏这个书香门第出来的“贵户”，若不是祖上的名头，就她这穷的叮当响的酸儒娘家，哪里嫁的了理国公。
  孙氏一番解释，让苏锦萝明白了，这“富贵大家”之中的关系，果真是繁冗错杂，一点马虎不得。
  “萝萝，我听闻静南王近几日总是托清瑜送你东西？”孙氏突然转了话头。
  苏锦萝犹豫着点头。“只是一只兔子。”
  “静南王虽身份尊贵，但难得性情极好，又是个儒雅俊美的，萝萝若是有意，待我寻个由头去试探一番？”
  静南王无妻无妾，无通房，萝萝若是嫁过去，就是当家主母，比在理国公府内被二房虎视眈眈盯着可好太多了。就是年纪上，有些不配。
  苏锦萝立刻摇头。她可不敢要这人。
  元嬷嬷站在珠帘处，朝里头唤了一句。“大夫人。”
  孙氏敛神，招呼元嬷嬷进来。元嬷嬷瞧了苏锦萝一眼，然后俯身凑到大夫人耳畔处说了一句话。
  “什么？”孙氏震惊的瞪眼，“都十六了，这，这癸水都没来过？”
  李枝菱坐在一辆青帷马车内，用力系紧了自己腰间的青色丝绦。这次坚决不去上香，爱咋咋的。
  不过也正因为她没系裙，才会偶然知道自己的身世。
  那时，李枝菱还没死透，她感觉有人用剑尖挑开自己的裙裾，发出一道轻嗤声，如珠玉落盘，透着寒梅冷香，比她身下的雪还要清冷上几分。
  “理国公府苦寻十二载，可惜了……”
  李枝菱下意识就想到，那人看到了自己膝盖上方三寸处的烫疤。那烫疤自李枝菱记事起便有，形状奇特，如飞腾火凤，浴火而生。
  “姑娘，到了。”玉珠儿张罗着婆子搬来马凳，扶李枝菱下车。
  厚实的马车帘子被挑开，李枝菱小心翼翼的踩着缎面软底儿绣鞋弯腰出来。
  堪堪及笄的小姑娘，戴着一顶雪帽，露出一张白细小脸，小鼻子小嘴的看着就跟外头窸窸窣窣落下来的雪一般干净。身上一件大红羽纱面白狐皮里的鹤氅，穿盘锦镶花的玉红色袄子，下身一条翡翠撒花洋绉裙，将整个纤细身影都裹了进去。
  “姑娘，老太太要是知道您这么冷的天特意去铺子做了绿云方，定然十分欢喜。”
  绿云方是一道治鬓秃的方子，整个李家只有像李枝菱这种琴棋不通，书画不精的人才会捣鼓。
  李枝菱笑着摇了摇头。她原以为是她太过平庸，李府上下才会不喜她，到如今总算明白，只是血缘作祟罢了。
  不过好在，李家老太太极疼爱她，应当是知道她的身世，所以对她比李家人，多了几分怜爱。
  李家是新平郡的商贾大家，刚刚捐了一个五品同知的官衔，府内新增的仪门威严高大，此刻正缓缓开启。
  这道仪门平日里一向是关的死死的，只有在重大喜庆日子或达官贵人光临时，才会大开，而像那等普通客人，就只有从中门两侧边门入的待遇。
  李枝菱踩着绣鞋，由玉珠儿扶着从边门进。
  边门上雕刻着偌大一个“商”字，意思就是说，不管你是何职业，来我李家，只能从我李家商人的脚下过。但对比旁边中门，上头雕着一个大大“福”字，不敢造次贵人。阿谀奉承，踩高贬低之意油然而生。
  今日是李家老太太六十大寿，李府格外热闹。李枝菱听说，理国公府家那个有“富贵闲人”之称的大房嫡长公子苏清瑜，竟赏脸也来了。
  所谓“富贵闲人”，“富”、“贵”二字缺一不可。有“贵”而无“富”，是破落户。有“富”而无“贵”，是暴发户。只有那等大富大贵，权贵豪门之家出来的闲散公子哥，才能被称为“富贵闲人”。
  理国公府钱财无数，又是世袭爵位，最是那等富贵人家。
  若是传闻没错，她也确实是理国公府家的嫡出姐儿，那这苏清瑜就是她的嫡亲哥哥了。
  李枝菱有些紧张，她不知自己是否要暴露身份。按照上辈子那人的说法，理国公府苦寻自己十二载，若她真是苏锦萝，势必会被接进理国公府。可李枝菱舍不得李老太太，她也惧怕理国公府那般关系错综复杂的富贵大家。
  不过李枝菱对自己的亲哥哥还是很好奇的，她想着，也许自己可以去偷瞧上一眼。
  ……
  大雪初降，穿枝掠院。丫鬟婆子们挑着大型红酸木食盒穿梭在蜿蜒房廊内。李府的明厅大堂内摆着寿宴，槅扇尽除，院前大敞，酒香正酣，热闹非凡。