平州城北城门外，一位衣着朴素的老人，骑马来到距城门还有一里地处，便翻身下马，牵马缓缓而行。
  此时正是春末夏初时节，万物竞相生长，一眼望去，葱葱郁郁的满是生机。这老人边走边看，脸上带着一抹淡淡笑意，似乎怎么看也看不够。
  城门外，一个小乞儿正盯着来往的行人，看到面善的，就去乞讨一番，只是行人匆匆，他乞讨了一阵子，却什么也没有要到，一个叼着根草茎的中年男子看到这一幕，低声骂了一句，将旁边一顶草帽遮在脸上，假寐起来。
  小乞儿讨要了一阵，只觉得又累又饿，正想趁没人注意自己，偷偷懒，一转脸却看到一位老人牵马缓缓行来。
  一般来说，最容易讨到东西的无非两类人，一时身边有美眷的富家公子，二来便是那些面善的年长者。
  小乞儿一双眼睛转了转，虽然又累又饿，却依旧打起精神，拔腿朝着老人跑去，只是因为跑得急，摔了一跤。
  老人看到这一幕，快步朝小乞儿走过去，来到小乞儿身边，也不顾小乞儿满身的泥土，伸手将他扶起。
  似乎这老人的举动让小乞儿有些意外，他呆呆的任由老人将他扶起，感受着老人轻轻拍打他身上泥土的大手，一时怔在那里不知所措。
  老人笑了笑，看了看小乞儿空荡荡的破碗，从马上取下自己的包袱，拿出了一块感应的面饼递给小乞儿，想了想，又从怀中摸出了几文钱，放进了小乞儿的碗里。
  “一会儿那些人来要收成，你就将这几文钱给他，面饼就趁现在自己吃掉吧，没人看这边的。”
  小乞儿楞了一下，但很快反应过来，他胆怯地朝着四周望了望，确定没人在之后，这才接过面饼，大口大口的吃了起来。
  面饼干硬，本就不容易下咽，小乞儿吃的又急，顿时被噎住，老人笑了笑，递上自己的水囊，看着小乞儿大口喝水，脸上闪过一丝不易觉察的落寞。
  蛮人每次南下，最遭殃的便是这些平民百姓，多少孩子因为父母被蛮人杀掉，又或者被掳掠到北原，成了孤儿，不乞讨为生，又能怎么办？
  若真的能借着这次北伐将蛮人赶尽杀绝，他是一定会去做的，而且会不遗余力，哪怕拼死在北原之上！可惜，北地虽兵多将广，但要仅仅依靠两州之地的力量灭掉大隋，无异于痴人说梦。
  老人叹息一声，安静的看着小乞儿狼吞虎咽。
  便在这时，北面来了一支人马，当先一位骑士，穿一身镶金线的华贵锦袍，头戴一顶奢华金玉冠，面容俊美，只是却带着一抹阴鹜之色，正是那太子魏长恩。
  太子一马当先，根本没有注意到这半蹲在地，看小乞儿吃饼的老人，带着身后一行人飞奔至北城门，也不下马，就那么飞奔进了平州城。
  老人看到这一幕，眉头皱起。
  曾经平州城有严令，要求凡入城门者，必须下马步行，即便是皇亲国胄来了，也不能例外。可现在自己不过离开平州城几月时间，怎么这偌大的平州城怎么就成了这副模样！
  老人叹了口气，再没有心情看小乞儿吃东西，他转身走到自己的马旁，手牵缰绳，正要朝城门走去，却陡然看到不远处一个人正死死的盯着他。
  那是一个容颜有些憔悴的年轻男子，这男子算不上太漂亮的脸上，浮现出一模悲伤。
  老人看到这年轻人也是愣住，双方遥遥对望，却不发一言。
  如此过了一瞬，年轻男子身边两位身穿盔甲的兵士说了句什么，年轻男子这才回过神来，不再去看老人，驱马走到城门外，下马步行进了城门。
  老人一直遥遥的看着他，看着他下马的动作，看着他脸上的落寞神态，默默叹了口气。
  堂堂北地世子，居然沦落到被人羁押看守，这是何等悲凉！
  老人站起身来，牵马朝城内走去，负责看守城门的兵士，早已经不是原来的北地之人，自然不认得这位北地本来的雄主，一番简单至极的盘查，便放了行。
  老人缓缓走进这座熟悉无比的城市之中，看着城内熟悉的一切，心里泛起一丝暖意，他牵马而行，却没有急着回那被南军布下了无数暗岗的府邸，而是拐了一个弯，去了一条未必多么繁华，却一定是最热闹的小巷。
  小巷名曰浣溪，曾与建康芙蓉巷齐名。
  老人行走在这条巷子中，看着身边一张张或陌生，或熟悉的脸庞，听着小摊小贩的吆喝声，孩子的嬉闹声，甚至几个泼皮无赖的谩骂声，竟觉得心里难得的安详，他拿出几枚铜钱，买了一些北地特有的吃食，甚至在街办小摊上玩了几个看似简单，却别出心裁的小游戏，简直就是一个玩心奇重的老头。
  做完这些，老人将自己的马拴在一家酒肆外，提步进了这家身处繁忙街道，却生意萧条的酒肆。
  酒肆名不归，酒肆主人曾是北地大将。他又哑又瘸，喉间一抹旧伤是世子陆冲所为，而瘸掉的那条腿，却是他的哥哥，也就是此刻身在北原的殷元奇亲手打断。
  这老人走进酒肆，看着空无一人的大堂，叹了口气，随便找了张桌子坐下，酒肆主人听到声音，走出来看了一眼，接着便顾不得在闹市之上，普通一声跪倒在地。
  “元昊，这里没有别人，起来吧。”老人声音有些嘶哑，有些疲惫。
  那酒肆主人站起身来，恭敬的侍立一旁。
  “这些年都是在喝你酿的酒，一日不喝便觉的少了些什么，去，再拿些来，我南下前，不喝一次，可不安心。”
  酒肆主人咧了咧嘴，转身离开，很快便抱着一大坛酒走了出来。他伸手拍开封口，恭敬的给这位老人倒了满满一碗。
  老人笑了笑，端起碗来，些许酒液洒在身上也不在意，他轻轻喝了一口，感受着口中辛辣无比的酒液，看了看窗外。
  窗外是繁忙的街市，再远处，几朵白云漂浮在蔚蓝空中，望之忘忧。
  多好的一座城，多好的一片土地！自己哪里舍得将它拱手让人，但却也绝不愿它落入战火之中！