冬去春来，不知不觉谢玉珩在京城已经待满了一个月。这一个月来，楚凝只要一得空就去找他玩，二人几乎将京城逛了个遍，连郊外的安国寺也去过两回。
  起先楚凝还奇怪，父王为何不拦着她去见珩哥哥了，后来还是秋容的一句话让她开窍了。秋容说，父王定是找人暗中查探过珩哥哥的底细了，知道他是个好人，便也由着自己去找珩哥哥玩了。
  楚凝觉得，秋容这句话说得颇有道理。与珩哥哥相处的一个月下来，楚凝不敢说自己完全了解他，但大半还是有的。珩哥哥为人谦和有礼，温润如玉，不仅长得好看，最重要的是脾气好，无论她怎么和珩哥哥撒娇，甚至无理取闹，他都不会生气。
  忽然想起先前皇帝伯伯夸镇南王世子的话，楚凝私心地以为，就算镇南王世子再好，也定然及不上珩哥哥的半分好。只是可惜，珩哥哥入京是要来提亲的，他也算是半个有婚约的人了，如若不然的话……
  “郡主！”外头秋颜一声响亮的呼唤，打断了楚凝的思绪。
  楚凝今日起得有些晚，现下已接近巳时，正准备换件漂亮的衣裳去见珩哥哥，哪知秋颜急匆匆地跑进屋子。
  楚凝还未开口，正在服侍她穿衣的琴嬷嬷皱了皱眉，不悦地教训道：“没规矩，教了你们多少遍了，和郡主说话要先行礼，怎么在郡主身边伺候这么久了，还是那么不长记性？”
  秋颜害怕地缩了缩脖子，别看琴嬷嬷平日里拿郡主没法子，可是管教她们这些下人，还是很严肃的。
  秋颜忐忑地在下面站着，楚凝知她是有事要禀报，被琴嬷嬷一吓又不敢说了，于是主动问道：“你急急忙忙的，是有何事？”
  “回郡主，王妃方才让绿儿姑姑来传话，说她和王爷一会儿用过早点后就要去宫里，让郡主准备准备，也和他们一起去。”
  “我也要去？”楚凝指着自己，惊讶地问。她昨日才与珩哥哥约好，今日要到他去护城河畔游船玩的，娘要她进宫，那谁去陪珩哥哥游船呀！
  秋颜点点头，补充道：“绿儿姑姑说了，王爷和王妃今日进宫是有要事，请郡主务必同去。”
  那就是不去不行了，楚凝垮下了脸，心里一百个不愿意。一旁的琴嬷嬷停下了手上的动作，早在听说郡主要进宫，便已经吩咐秋容重新拿一套衣裳来了。
  楚凝换好了衣裳，琴嬷嬷又亲自动手给她梳了一个发髻，楚凝怕她不去珩哥哥会担心，临进宫前，让秋容去一趟谢玉珩住的客栈，将此事告知他们一声。
  .
  通往皇宫的官道上，一辆马车徐徐前行。如今天气已经回暖，外头暖阳高挂，卸下了厚重的冬装，换上了轻盈地单衣，楚凝坐在车里，无聊地拉开帘子发了一会儿呆。这一路的景致早就不知道看过多少遍了，再美也都看腻了，怎比得上与珩哥哥一块儿游船赏花呢？
  “娘，我们今儿为何要进宫呀？”放下帘子，楚凝回头问秦桑。
  秦桑朝女儿笑了笑道：“再过十日便是姐姐的生辰了，听说有不少的大臣的夫人们已经准备好了贺礼送进宫里，我们去瞧瞧，也好想想要给姐姐送什么。”
  秦桑说的姐姐自然指的是皇后秦依依，她们二人本是亲姐妹，后来又分别嫁给了南王和齐王两兄弟，成了妯娌，也算是亲上加亲。
  楚凝是喜欢秦依依的，闻言点点头，心中的不快也去了些。皇后娘娘对她好，皇后娘娘的生辰，她自然也要好好想想该送什么贺礼讨她欢心。
  于是接下来的一路上，楚凝从郁闷不能与珩哥哥游船，变成了愁要送皇后什么贺礼好了。
  想了一路都没想出个所以然来，宫门已经近在眼前。
  待马车停稳，楚骞率先下了车，又分别搀扶自己的王妃和小郡主落地。这一举动在外人看来，齐王一家三口其乐融融，温馨有爱。
  .
  入了宫，楚骞先去崇政殿见皇上，而秦桑则带着楚凝去了昭阳殿。今儿阳光正好，秦桑和楚凝母女两到昭阳殿时，秦依依正半倚在院子里的贵妃榻上晒太阳。十二岁的安宁公主楚萱乖巧地坐在母后的身边，一双白净的小手轻抚着母后的肚子。
  “姐姐。”秦桑人未至，声音已到。
  秦依依失笑，连忙吩咐身边的小太监再去里头搬一个椅子，支起身子，等着秦桑进来。
  秦桑今日穿了一件墨绿色的褙子，身段苗条，走起路来婀娜多姿，和尚不满十五岁的楚凝站在一起，与其说是母女，不如说更像一对姐妹。
  楚萱见二人迎面走来，连忙收回了搁在母后肚子上的手，站起来，甜甜地喊了一声小姨和姐姐。
  数月不见，妹妹仿佛又长得漂亮了些，唇红齿白，嫩白的脸蛋儿白里透红，让人见了就忍不住想要捏上一捏。楚凝简单地给秦依依行了一个礼，就笑着上前拉住妹妹的手：“萱儿。”
  楚萱没有楚凝那么放得开，又是在两位长辈和太监宫女们面前，被楚凝这么牵着手，楚萱略有些不好意思，腼腆地笑了笑。
  楚凝方才进来时就注意到了妹妹在摸皇后娘娘的肚子，可是肚子有什么好摸的？楚凝疑惑地问：“你方才在做什么？”
  楚萱闻言，回头瞧了母后一眼，见母后点头，她高兴地说：“昨儿太医来给母后诊脉，说母后又有身孕了，我想让母后再给我生个小妹妹。”这样以后她也是姐姐了，可以像楚凝小时候带着她玩一样带妹妹玩，想想就很高兴。
  “真的呀？”楚凝兴奋了，自从楚萱出生后，她也一直想娘能给她生一个小妹妹，就算是小弟弟也好，可是等了那么久，萱儿都十二了，娘的肚子也没见动静。
  楚凝悄悄回头，盯着娘扁扁的肚子瞅了一眼，小声嘀咕：“萱儿都要有妹妹了，娘你什么时候也给我生一个妹妹呀？”
  大庭广众下能问出这种话的大约也就只有楚凝了，秦桑脸一红，哪里是她不想生，只是楚骞心疼她生楚凝时太痛苦了，不想让她再遭一次罪，每晚同房时，他都没有再把种子播进她的身体里。
  不过看姐姐生了一双儿女，即将又要有一个孩子出生，秦桑也难免会有些羡慕。低头看女儿，楚凝已经坐在楚萱方才坐的地方，十分好奇地摸姐姐的肚子。
  楚凝摸了摸秦依依的肚子，又摸摸自己的，觉得并没有什么区别，睁着圆溜溜的杏眼问：“皇后娘娘，你的肚子那么小，妹妹是怎么进去的呀？”
  这个问题在她之前听说烨哥哥的娘子怀孕时就疑惑过了，不过那会儿她还小，没怎么放在心上，现下亲眼见着了皇后娘娘的肚子和她的一样，不禁又想到了。这么说来，她是不是也可以怀上小孩子呀？
  秦依依忍不住笑了，楚凝还未到出嫁的年龄，这些事情桑儿没告诉她也属正常。不过见她一脸好奇，秦依依想了想道：“等凝儿日后成了亲，你的夫君自会告诉你的。”
  成亲啊，自从上一世皇帝伯伯和她说了这件事儿后，她似乎常常听到这个词，有几次夜里做梦，她都会梦到镇南王世子骑着白马从逸都来娶她了，可当她每回想要看清镇南王世子的容貌时，又总突然醒了，然后想起的第一个人，便是她的珩哥哥。
  如果珩哥哥不娶别人，那该有多好啊。
  .
  秦依依才刚刚一个月的身孕，不宜到处走动，秦桑便陪着她坐在院子里闲聊。楚凝性子活泼，坐了一刻钟就坐不住了，于是挽着楚萱的手，要她陪着一起去御花园里赏花。
  楚萱既想陪着母后，也想和姐姐一起玩，回头征询母后的意见。
  外甥女难得进宫一趟，秦依依笑着应允了，差了贴身伺候的苏公公和宁嬷嬷陪着。
  三月里来花儿开，姐妹两挽着手，高高兴兴地去了御花园。皇后爱花，宫人们不敢马虎，御花园的里花几乎一年四季都是新鲜种上的，楚凝来得巧，现在这一批花前两日才刚刚翻新，连楚萱都没来得及赏过。
  一步入御花园，花香混合着绿草的清香阵阵传来，芬芳扑鼻，耐人寻味。
  前面有一行台阶，十多级，不是很高，台阶上方是一处观景的亭子，得知公主和郡主来御花园赏花，宫女们早就准备好了茶点。
  楚凝走了两步，突然回头，对跟着后头的苏公公和宁嬷嬷道：“你们就在这里站着，不要跟了，我和萱儿有话要说。”
  苏公公和宁嬷嬷对视一眼，垂下头，应了声是。
  .
  凉亭的一面环着水，水里养了许多鲤鱼，红的黄的都有，多数像人的手掌那样小，还有几条特别大的，约莫有楚凝的手臂那么长。
  楚萱跟着楚凝上了凉亭，见她没说话，奇怪地问道：“姐姐，你要和我说什么？”
  楚萱虽然年纪小，但从小就跟着皇兄在御书房里念书，有些事情并不比楚凝懂得少。何况楚萱的性子随了秦依依，喜静，端坐在楚凝身边，侧着头，看起来更像一个大姐姐。
  楚凝随手从桌上拿了一块绿豆糕，她吃了早点出来的，还不饿，于是一边把绿豆糕捏成指甲盖似的一小块，一边往水里投。水中的鲤鱼门瞧见了吃的，纷纷围上来抢食，个头小的抢不过个头大的，往往很快就被挤到了旁边去。
  “萱儿，我问你，如果以后皇帝伯伯让你嫁给一个你没见过的人，你会嫁吗？”好一会儿，楚凝终于开口。
  楚萱还小，但身为女儿家，总是想过这些事的。特别是上个月，她还听到了父皇和母后正在商讨哥哥的婚事。楚萱脸红了，低下头，捏着自己的袖口，小声道：“我相信父皇的眼光，他替我选的人，一定是好的。”
  这话说的不错，楚凝也明白那个镇南王世子肯定是很好的，否则父王和娘也不会答应让她嫁。但楚凝要的不是这个答案，她又问：“那万一你先前已经有了喜欢的人呢？这个人和皇帝伯伯要你嫁的不是同一个人，你还会嫁吗？”
  她怎么就会有喜欢的人了？楚萱不是很理解楚凝的这个问题。
  算起来，楚萱长那么大，每年出宫的次数屈指可数。除了在皇祖父和祖母的祭日随着父皇和母后一起去安国寺祭拜，其他的时候，她甚少出去，唯有的几次，也是坐着马车在秦府门口下来，沿路只敢在无人的地方掀开帘子看看景致，等到了城里，宁嬷嬷也不会让她随便往外看。
  宁嬷嬷说，她是公主，不能让外男随随便便就将她的容貌瞧了去。所以别说是喜欢的人了，就连寻常的陌生男子她都没怎么见过。
  楚凝见她一副呆呆傻傻的模样直叹气，是她想多了，妹妹那么懂事听话，将来怎么可能会忤逆皇帝伯伯的意思？肯定是只要皇帝伯伯看上的，她也会瞧着顺眼。
  楚萱虽没经历过情爱，不过关于这些风花雪月的事，她也曾在书上看过几个故事。楚萱扯了扯楚凝的衣袖，楚凝手一抖，不小心落了大半块绿豆糕到水里，扑通一声，水花四溅，周遭的鱼儿又一股脑游过来抢食。
  “姐姐，你是不是有喜欢的人了呀？”楚萱笑眯眯地将楚凝望着，怪不得方才她不让苏公公和宁嬷嬷跟着了，姐姐一定是怕被他们听到了告诉母后去。
  “去去去，你一个小孩子，瞎猜什么！”楚凝被戳穿心事，脸登时红了一截，心慌意乱地转身，也不管手上还剩多少绿豆糕了，用帕子包着捏碎了，全都撒进了河里。
  楚凝换了个地方坐，楚萱也跟过去，从她肩后凑出一颗小脑袋问：“是哪家的公子呀？”
  楚凝回头佯装生气地瞪她，不出片刻，忍不住，把妹妹往身边拉。楚凝不是一个憋得住话的人，她喜欢珩哥哥这事儿，在肚子里憋了好几日了，也难受，好不容易找到一个说话的人，想她还小，于是胆子也大了，不过还是有些不放心，非拉着楚萱给她保证：“我告诉你，你可不许告诉别人！连祺哥哥也不行！”
  楚萱立刻点头如捣蒜。
  楚凝这才扭扭捏捏地道：“前些日子我认识了一个人，他叫萧珩，我觉得，我可能有点儿喜欢他。”
  萧珩？楚萱想了想，似乎没听说过朝中有姓萧的大人，不过也可能是她知道的太少了。楚萱追问：“那他呢，知道吗？”
  楚凝摇摇头：“不知道吧。”
  楚萱给她提议：“姐姐，你是不是真的喜欢他？你就快要及笄了，我猜父皇也会想着要给你安排婚事，你要是喜欢他，不如就去跟父皇说，让父皇给你做主，父皇那么疼你，一定不会忍心拒绝你的。”
  楚凝又摇头，犹豫道：“可是，珩哥哥说他此次进京，是奉了他父亲之命，来向他父亲故交的女儿提亲的。他都要娶别人了，我跟皇帝伯伯去说了，岂不是拆散他们一桩好姻缘吗？”
  楚萱原先不知道还有这回事，惊讶地“啊”了一声：“那怎么办呀？”
  楚凝是知道珩哥哥还没有去提亲的，这些日她几乎日日都和他在一起，从未见过他去找旁的女子。其实她也有想过，若是她直接告诉了珩哥哥她的心意，珩哥哥会不会改变主意不去找那位姑娘提亲了？可她终究是个女子，这样的话，她是无论如何也说不出口的。万一珩哥哥不喜欢她，只是把她当作妹妹来看待，她得有多尴尬呀。
  楚凝没遇到过这样的事，更别说楚萱了，楚萱一直想的都是父皇将来会替她选一个怎样的夫君，还真没想过会不会在父皇不知道的情况下喜欢上一个人。
  两个小姑娘都是头一回遇到这样的事，顿时都没了辙，坐在凉亭里，托着腮，大眼瞪小眼，不知如何是好。
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  过了一会儿，宁嬷嬷突然来了凉亭，说温太妃来了。
  温太妃是齐王楚骞的生母，也是楚凝的亲祖母，听说祖母来了，楚凝一展愁眉，仰头往下望，果然瞧见在御花园的尽头，有一行人正在缓步靠近，为首的可不正是她的祖母吗？
  原本楚凝是打算一会儿和娘一块儿去给祖母请安的，没想到这会儿在御花园里瞧见了祖母，高兴地跑上前，扑到了温太妃的怀里，撒娇道：“祖母，多日不见，凝儿好想你。”
  楚萱也乖乖地跟她上前行礼，唤了一声温太妃。
  温太妃年纪略有些大了，身子一直都不太好，前些日子天冷，她有半月没离开过寝殿了，今儿天气好难得出来走走，没想到就瞧见了可爱的孙女，慈爱地摸摸她的脑袋，又看了楚萱一眼，笑着道：“这年一过完，祖母就不曾再见过你，来给祖母瞧瞧，我的凝儿是不是又长漂亮了？”
  楚凝靠在祖母身上，小嘴儿跟抹了蜜似的甜：“祖母才漂亮了呢，我和妹妹都比不上你。”