邱艳站在他身后，挥着手里的巾子，怕自己尴尬，主动找话和骆驼聊，“糊墙的事儿真是谢谢你了，其实，我和阿诺在家不会有什么，麻烦你和杉子，真是过意不去。”
  “不碍事，聪哥吩咐了，最近赌场事情多，聪哥脱不开身，你和阿诺妹子安全，聪哥在外边也放心。”骆驼语速不快，邱艳听着后愣了下，反口问道，“聪子在外边做的事儿会连累我和阿诺？”
  跟前的人像是没料到她会这样问，半晌没有说话，邱艳心里有些乱，上回沈聪全身是伤高烧不退，真出了什么事儿，她和阿诺在家如何是好，心里紧张，不由得微微拔高了嗓音，“赌场遇着什么麻烦了，和卫洪有关？”邱艳心底知晓沈聪的敌人无非就卫洪，加之上回珠花模棱两可的话，她垂下手里的巾子，心思转动，试探的说道，“上回聪子浑身是伤差点死了，你知道谁做的吗？”
  “嫂子知晓那件事？”骆驼转过身，眼底掩饰不住的意外，随后惊觉自己说漏了嘴，讪讪的扯了扯自己嘴角，邱艳愈发认定他心里清楚，“骆驼，聪子受伤真是卫洪手底下的人做的？”
  骆驼面有迟疑，邱艳想了想，又觉得不太对，真要是卫洪做的，依着沈聪的性子早就带着人打到卫洪老家了，两人不可能相安无事，可如果不是卫洪，说明有人想要沈聪死，想着这个，她只觉得浑身泛冷，一时之间不知该说些什么。
  骆驼略微低着头，掩盖了心底的情绪，缓缓道，“其中的事儿我也不清楚细节，和顺风赌场脱不了干系就是了，那段时间帮着赌场修座椅，不曾管外边的事儿，嫂子别问了，聪哥不说是怕你担心。”
  邱艳哪放心得下，她瞧得出来，骆驼该是在赌场的时间短，口风不如李杉韩城紧，说不准能问出问出来，张嘴欲再问点什么，骆驼抬手拿了她手里的巾子，背过身，左右拍着手臂两侧灰，“嫂子瞧瞧我头上课多？”
  “有些。”说完这句，就见骆驼把巾子递给她，邱艳明白他的意思，忍着面色发烫，巾子快速的在他发髻上挥了两下，骆驼好笑，“嫂子，你轻些。”
  邱艳不好意思，快速的抽回了手，“好了。”实际上，头上还有，可她坚持不下去了，哪怕她和沈聪做过最亲密的事儿，也从未帮沈聪弄过衣衫，或者头发。
  骆驼弯腰，双手叉着腿，左右摇着脑袋，明晃晃中，灰尘从头上洒落，十分清晰，邱艳脸燥，声音干瘪的解释道，“可能头顶还有些，水桶里泡着的豆子差不多了，我们去村里借石磨吧。”不等骆驼回答，她自顾的转身将巾子随手晾在衣杆上。
  骆驼直起身子，在她看不见的地方勾了勾唇，一瞬后又拉了下来，苦恼道，“其实，你和我说石磨在哪儿，我自己去就好。”
  “我也不清楚，出门还得问问。”嫁到杏山村后，邱艳并不去村里走动，过年磨豆腐也是沈聪一个人去的，石磨在哪儿她还真不清楚。
  骆驼挑着桶走在前边，邱艳走在后边，邱艳锁门的空档，听骆驼说起邱老爹的田地来，“嫂子娘家的地儿租给你大伯父一家了。”
  邱艳不解，落上锁，问道，“我爹手里的田地租给我大伯母了？”严氏从来就是个心思多的，今年田地不用缴税家里能省下不少粮食，怎么又打起她叠手里的田地来了，几年前，邱家几房为了租田的事儿就闹过一回了，她爹说了不租给亲戚，怎么又反悔了？
  骆驼抿了抿唇，好似有所忌惮，邱艳明白他的想法，温声道，“聪子不让你们说场子里的事儿我不让你们为难，我爹的事儿你与我说说总是可以的吧？”
  骆驼继续往前走，邱艳亦步亦趋的跟上，苦口婆心劝他与自己说实话。
  骆驼停下，邱艳不察，撞到他后背上，当即愣在了原地。骆驼侧过身，和邱艳并排着走，语声缓慢，“可能邱叔在村里找不到合适的人家，你大伯母在中间说了不少好话，邱叔才答应的，我了解得不过，莲花从青禾村过来，她该是清楚的，嫂子何不问问她？”
  邱艳面露沉思，她和莲花一块长大，对家里的关系邱艳没瞒过莲花，邱老爹真把田租给严氏，莲花不可能不和她说，除非，其中还有其他的事儿，莲花不得不闭嘴，这事牵扯到她。
  想着这个，她心愈发不安，不知不觉到了杏树下，树下的人皆望了过来，眼里闪过意味深长，邱艳不懂，想着磨豆腐，上前询问石磨的位子，基于早上李杉打人的事儿，众人对沈聪讳莫如深，指着前边，简单说了位子。
  邱艳收回目光，引着骆驼往前，走出去几步远，听背后传来窃窃私语，她听不太清楚，回眸看骆驼脸色不太好，“怎么了？”
  “那些人口无遮拦，竟误会我和嫂子你有不可告人的秘密，真是该死。”骆驼面露气愤，像要掉转头打人似的，邱艳拉住他，“别和他们一般见识。”回过神才惊觉自己拉着他衣袖，抽回手，尴尬的甩了甩，“快些走吧，待会我再买点肉回来。”
  抬脚，才回味过来他话里的意思，孤男寡女有不可告人的秘密，那些人拐着弯骂她水性杨花呢，有心掉头找他们问个清楚，又碍于自己劝骆驼那句话，前边劝骆驼不和那些人见识，后边她就自己计较上了，指不定骆驼如何看她呢。
  迟疑间，继续往前走。
  杏山村穷，村头没有铺子，买肉只得去其他村，趁着骆驼推石磨，她斟酌道，“不若我先去买肉？”
  “嫂子帮忙放豆子，买肉的话，待会我与你一道吧。”骆驼低着头，双手握着石磨的手柄，吃力的绕着石磨转圈，邱艳想着也是，她走了，骆驼还得腾出手放豆子，怕是不好做，因而答应下来。
  她没去过旁边村子，但看那些人拿好奇的眼神打量她，目光落到骆驼身上时眼底闪过某种遗憾，感觉怪异，邱艳十分讨厌，买了两斤肉，离开时，遇着对面走来两妇人，眼神直接，侧身和人评头论足道，“黑眉大眼，模样清秀，真是无可挑剔的好，怎么就偏生嫁给这种男的了？”
  听到前边，邱艳面色一红，到后边，微微白了脸，冷着眼，欲上前和两人争执，被边上的骆驼拉住了，“回吧，阿诺妹子她们说不准下山了，正等着咱回去呢。”
  邱艳不服气，但看骆驼脸色不太好看，不由得想起那人嘴里的那句“这种男的”，明显是瞧不上骆驼，嫌骆驼长得难看，他心里该是不太好受，她如果和那人争执，少不得要把骆驼卷进去，其实，骆驼长相不算难看，无非额头上有块胎记，乍眼瞧着有些狰狞罢了，思忖再三，邱艳忍下了这口恶气。
  回去的路上不住的安慰骆驼，让他别多想。
  “没事儿的，嫂子，我自小都习惯了，嘴长在那些人脸上，我还能管着不让她们说？”骆驼语气尽是无奈，邱艳想，换做沈聪，一言不合就伸手打人了，谁让他受气，他便十倍奉还，邱艳动了动唇，想让骆驼硬气些，又怕给骆驼招来麻烦，沈聪身材魁梧，面目凶狠，不怒而威，站在那儿便给人无形的压迫感，骆驼与人温和，真动手，对方不怕不说，动起手来，不见得会输。
  也不是所有人，面对流言蜚语都能有沈聪那份狂妄和傲气，邱艳如是想。
  回到家，沈芸诺她们果然回了，莲花见着肉，笑得合不拢嘴，邱艳记着邱老爹的事儿，趁着李杉生火，沈芸诺在旁边洗菜，拽着邱艳回了房间，关上门，压低声音道，“莲花，你老实说，你是不是有事儿瞒着我？”
  莲花觉得莫名，张嘴反驳，“哪有……”想起什么，又沉默下来，目光闪躲，邱艳觉得其中有猫腻，中间还真是有事儿，手按着莲花肩头，声音一沉，“我爹和我大伯母之间是不是有什么？”
  “谁和你说的？没有的事儿。”莲花心虚，声音都大了，邱艳愈发认定邱老爹把田租给严氏有其他的意思，不由得冷了脸，“你什么性子我会不清楚，每回说谎嗓门都比平日要大，真没事儿，你心虚做什么？”
  莲花睁大眼，退到桌子边，手撑着桌子，眼神看向别处，“我怎么知道我有这个毛病？”微微留意，方才声音确实有些大了，抬起眼皮，看邱艳一脸失望，失望中又夹着伤心。
  “我以为我两的交情，凡事儿你都不会瞒着，没想到，是我想错了。”
  “别。”看她这样，莲花慌了，上前拉着她的手，着急解释道，“不和你说也是怕你瞎操心，阿诺哥哥对你好，我和邱叔看在眼底，有些人就喜欢胡乱编排人，不是怕你多想吗？”
  邱艳掖掖眼角，眼里水光闪闪，“他们编排什么了？”
  莲花知晓瞒不过她，索性拉开凳子坐了下来，“艳儿，那你听我的话，不管那些人怎么说，都别胡思乱想，邱叔好好的，阿诺哥哥又对你那么好。”
  “到底是什么，你和我说啊。”
  莲花抓了两下自己发髻，烦躁道，“有人针对阿诺哥哥，乱说呢，田家人不是不肯交租子还把邱叔打伤了吗？有人说田家人是受了阿诺哥哥安排故意那样子做的，艳儿，你怕是不清楚，去年明月村那个被误手打伤的孩子死了，家里就那么个宝贝疙瘩，嚷着要去县衙告阿诺哥哥，阿诺哥哥为了摆平这事儿，暗中允诺给那户人家钱。”说到这，莲花心思也沉重不少。
  邱艳不可置信，“然后呢，怎么和我爹被田家人打有关系了？”
  “阿诺哥哥要给赔那户人家十两银子，有人说阿诺哥哥拿不出来，才把主意打到了邱叔头上，田家人闹事，邱叔的田铁定不会继续租给田家，收回来，趁着这个机会卖掉的话能有不少银子。”这个说法在青禾村传开了，她是不信的，和邱叔说，邱叔也不信。
  她怕邱艳多想，才瞒着没和邱艳说，青禾村与杏山村离得近，事情在杏山村传开也是早晚的事儿，那些人说话没个把门的，邱艳铁定是磨豆腐的时候听到的风声，莲花拉着邱艳，看她双眼无神，一脸木讷，她心揪似的疼，又道，“艳儿，其实，有件事儿我没和你说实话。”
  邱艳抬眸，眼里空空的，什么都没有，莲花手滑至她眉眼处，尽量轻快道，“我快成亲了，不到十天我就要嫁人了，之后，我两怕是没有机会见面了。”
  邱艳眼眶一热，“我怎么不知道？”
  “我娘怕节外生枝，谁都没说，这门亲事我觉得不错，对方要举家南移，亲事定得急，村里人都没听到风声呢。”莲花嘴角漾着笑，她见过那个男子，寡言少语，对她爱搭理不搭理的，她觉得挺不错的，没有一蹴而就的感情，日久生情，但凡第一眼看对眼的，对方必不是打心里纯粹喜欢你。
  阿诺哥哥眉清目朗，艳儿貌美如花，两人头回见面都不曾被表象迷惑，她觉着那人性子挺真实的，至少，不像那些嘴巴上说着喜欢实则是个缩头乌龟的人。
  邱艳还没从她的话里回过神来，讷讷道，“举家南移？”
  “嗯，好像是有亲戚在南边发了财，要把一家人都接过去，他娘喜欢这边的人，不想他娶南边姑娘，想着趁离开前把亲事结了。”这门亲事，陆氏不喜欢，她却觉得不错，就是离家远了，家里边出点什么事儿她也帮不上忙，伸出手抱着邱艳，“艳儿，我不在家，我爹娘要有个什么事儿，你让阿诺哥哥帮帮忙好不好？”
  邱艳满脑子都是沈聪串通田家忍打伤邱老爹的事儿，听到最后句，身子才动了动，拉开莲花，哽咽道，“为何要嫁那么远？”那时候，以为柳芽和她嫁到村里，她多少遗憾自己嫁得远了，而如今，莲花竟然要到南边，那么远的地儿，可能一年到头都不能回来了？
  “我觉着对方人不错，不想错过了。”
  “只见过一面，你怎么知道对方人不错？”
  莲花笑了起来，笑得眼底溢出了泪花，“觉着他为人挺真实的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，比起口蜜腹剑的人好很多。”抹了抹泪，觉得情绪有些压抑，努力的笑了出来，大着嗓门道，“明天，对方就来家里下聘，等着吧，到时候不知招来多少人嫉妒呢，我名声不好，我被人厌弃又如何，照样有人视我如珍宝，他们要离开村子，不大肆办亲事，田地房屋全给我当聘礼，珠花不是仗着卫家有钱，整日得意显摆吗？她真有本事儿，也让卫家拿几亩田出来当聘礼试试？”
  情不自禁，邱艳哭了起来，“莲花，嫁那么远，往后，我们是不是就见不到了？”她和莲花柳芽从小一块长大，三人亲如姐妹也不为过，她记得她来小日子，裤子上满是血，邱老爹手足无措的跑出去给他借月事带，莲花以为她要死了，抱着她哭得上气不接下气，最后，还是邱老爹把柳芽叫过来，才知所有的女子到十三四岁都会来，莲花得知她没事，开心得哈哈大笑。
  往后，那些日子，再也回不去了。
  “莲花，别嫁那么远还不好？”邱艳抱着她，心乱如麻，难怪，昨晚她会问自己见着沈聪第一眼什么感觉，原来，她心里都想清楚了。
  莲花吸吸鼻子，笑道，“那可不行，我都说好收聘礼了，况且我年纪大了，本就是要嫁人的，算日子的人真是有几分本事儿，阴差阳错把日子定在我第一门亲事那天，想来，注定我那天是要出嫁的。”
  她说得轻快，邱艳却哭成了泪人，连邱老爹的十二都忘记了。
  两人在屋里，听着外边传来敲门声，邱艳才动了动胳膊，哽咽的呢喃了声，“莲花。”
  “别哭，本来这事儿不准备和你说的，就怕你知道了哭哭啼啼，闹得我嫁人不安生，大喜的事儿，到你嘴里犯二成生离死别了似的。”莲花说这话的时候，双唇不受控制得颤抖，脸上的笑僵得很，邱艳明白，她不过是在极力忍着罢了，想着这个，心里愈发难受。
  “嫂子，你们在吗，是不是出事了？”门外，骆驼轻轻扣了口门，小声问道。
  邱艳蹙眉，沙哑道，“没什么，是不是豆腐好了，我马上就来。”她快速的擦了擦自己眼角，起身整理自己的衣衫，莲花哭着指了指旁边的铜镜，“你也该瞧瞧自己眼下的模样，让你早上笑我。”虽如此说，她也快速走到铜镜前，整理自己的妆容。
  两人对着铜镜，你笑我我笑你，驱散了屋里沉闷，半晌，邱艳推开门，没料到骆驼站在外边，吃惊道，“骆驼，可是有事？”
  “没，听着哭声，怕遇着事情了，没事儿就好，我先忙去了。”转身，脊背笔直的朝灶房走去，莲花后出来，对着骆驼的背影若有所思，凑到邱艳跟前，声音低得不能再低，“这回瞅着，咋感觉这人有些招人厌呢？”
  邱艳以为莲花说的是骆驼打断二人说话之事，不以为然，“我得去点豆腐，这件事我们之后慢慢说，待久了，阿诺也会怀疑。”她看来，沈聪不会联合田家人对付她爹，她爹明确说过，将来那些田地都是她和沈聪的。
  转而又觉得其中还有事儿，沈聪欠了钱，真等不及的话，对邱老爹下手不是没可能，毕竟，邱老爹死了，那些田地就是他得了，卖了钱，凑够十两银子不是什么难事。
  念及此，邱艳骤然脸色煞白。
  沈芸诺见她情绪不对，问怎么了，莲花怕被沈芸诺瞧出来，及时拉着她出去，“你嫂子那是舍不得我呢，我可和你说啊，过几天，我就要成亲了，你说快不快？”
  沈芸诺一脸惊奇，莲花就将方才和邱艳说的那番话重新说了遍，不过，稍稍补充了些内容，“那人瞧着不如你哥哥健硕，可容貌却是不差的，我觉得吧，长得好看的忍心眼都不坏，瞧瞧你哥哥就是了。”
  “那莲花姐说对方身子骨不好的话也是胡诌的？”
  “这事儿我也听别人说的呢，不管身子骨好好，往后都是我莲花相公，你姐夫，可得好好的喊两声听听才是。”回忆起那人的容貌，的确不差，至少比邱长胜好看，被人退了亲还能挑到门这么好的亲事，是她的福气了。
  一下午，邱艳魂不守舍，得知莲花明日回去，她也要回去瞅瞅，无风不起浪，她要问清楚，她爹受伤到底和沈聪有没有关系。
  沈芸诺看得出邱艳有心事儿，不想跟着，李杉为难，和骆驼商量，“你留下守着阿诺妹子，我送嫂子回青禾村。”骆驼身子板弱，路上遇着什么事儿他也应付不过来，不像他皮糙肉厚的。
  两人站在栅栏边说话，邱艳担心他们踩着刚冒出芽的菜苗，想提醒两句，来不及插话，只听骆驼道，“你身手好，还是你留下护着阿诺妹子，阿诺妹子就是聪哥的命，出了事儿，咱都跑不了，嫂子那边，我跟着就好。”
  邱艳面上一僵，李杉沉重的点了点头，叫邱艳心口一滞，是了，沈聪心里，沈芸诺才是最重要的人，她远远比不上，“骆驼，你也不用跟着，我回娘家能出什么事儿，你们都留下吧。”
  她有些难受，不过清楚的明白骆驼说的实话，阿诺胆子小，手无缚鸡之力，遇着事儿六神无主，不像她，还能反抗，如此想着，心境明朗许多，“你们往边上挪挪，别踩着刚长出来的菜苗了。”
  骆驼抬了抬脚，“看着呢，没踩着，嫂子，我陪你和莲花走一遭吧，青天白日的，该不会有事儿的，只要你别嫌我身手差就好。”
  “不用，我和莲花一道。”邱艳坚持。