“你们别看这梅子坳小, 一眼可以望到头, 这村子是有点复杂的，最开始, 村子里都是些逃难过来的，外头世道艰难，活不下去，就躲在了这山窝里。杂七杂八的什么人都有，那会儿, 外面乱, 村子里还算团结，不团结不行, 否则活不下去。”大约上了年纪的人, 都爱絮絮叨叨的些陈年旧事，刘大娘也是这般，想到什么便说什么，琐碎的很。
  施小小等人, 却没有打断她, 都认认真真的听着。
  说来说去，梅子坳的人，和外头的村民也没多大的差别，就是平时爱占点小便宜, 有事的时候, 对自个有益的, 就喊得动, 与自己无关的，便是左耳朵进右耳朵出，谈不上坏，但也不是什么善良朴实的。
  村长没什么威严，管得都是些鸡零狗碎的小事，真有大事的，村长就没什么用，得看村里说话。
  若刘村长是个性子强硬些的，会些手段的，这巴掌大的村子，管理起来其实也不难。可惜，村长性子较为憨厚老实，有点儿心思，却当不得大用。
  说起村里的事，刘大娘语气里也是多有埋怨的。要不是祖祖辈辈在这里札了根，她还真想把家搬出去，这地儿，在她看来，住不得，越住人就越狭窄，眼前呀，只有自个的一亩三分地儿，忒没劲儿。
  不过，现在有盼头了。要是县令真愿意给老伴撑腰，把村子好好的整顿整顿，日子还是很好过的。
  刘大娘也想早些破案，这事对家里来说，好处大着呢。她知道的，仍记得的，她都说了出来，一说就是整整一个时辰。
  曾家当年的那点子事儿，她都清清楚楚的说了出来。
  施小小等人听完她说的话后，一些陈年旧事算是彻底的理清了。
  话儿说完后，刘大娘就出了柴房，家里事情多着呢。
  “要不要将村长的弟弟喊过来问问话？”宋二问了声。
  扬洪杰想了想。“喊他过来说话，估摸着也没什么用。”顿了下，又接了句。“我觉得可以稍等一个晚上，看看有什么动静没。咱们铁了心的要揪出当年的真相来，如果凶手真的是村里人，八成会有点动静发生。咱们盯紧些。”
  “幸好村子不大。”土匪头头顺嘴接了句。
  宋大憨憨地笑了起来。“晚上也守着整个村子？”
  “晚上太冷，想守也没办法守。咱们主要盯紧几家，村长的弟弟刘痞子一家子，李大一家子，张家两兄弟都要盯着，还有余老四一家子。”宋二仔细回想着刘大娘刚说的话，把认为可疑的人选挑了出来。“你们觉得怎么样？”
  施小小提醒了句。“还得注意点曾疯子，我觉得，说不定，凶手会朝着曾疯子下手。”
  “为什么？”土匪头头下意识的问了句。他脑子有点转不过来，那人只要不是个傻的，就不会想着对曾疯子下手，这么多人看着呢。
  “不一定。”扬洪杰并不是这么想。“或许，他会用当年那招，利用村民们，挑起他们的情绪，把咱们赶出村子。这样比对曾疯子下手更安全，不用担心暴露自己。所以，咱们该小心点村民。”
  宋二连连点头，他捋清思绪了。“一句话。凶手不想自己被暴露，肯定会有所行动，重点在曾疯子，只要控制住曾疯子这个结，他就不会被暴露。”他有点兴奋，说话有些激动。“还是前面说的，密切关注村里这几户人家，盯紧他们，看看有什么动作没。曾疯子这里，就让阿海阿河辛苦点，把人给看牢了。咱们也别挪移地主，就搁在村长家里，说不定，他狗急跳墙，咱们就可以引蛇出洞了。”
  “嗯。咱们先看看的，以静制动。”扬洪杰笑了笑。
  商量好事情，柴房里的气氛就显得轻松了许多。
  刘村长送着火炉子进来，看了眼屋里，见他们笑盈盈，也跟着笑了起来。“柴房里冷着呢，要不，几位大兄弟去屋里，把炕床烧起，再烧个火炉子，屋里就暖和多了，不会被冻着。”
  “行。那就去屋里坐着。”宋二也没客气。
  几人往屋里去，阿海阿河抬着昏迷的曾疯子走在中间。刘村长拎着火炉子跟在后面。
  才出屋，就碰见个汉子，吊儿郎当的说着话，带着股子痞气。“原来曾疯子在你屋里呢，大伯你这胆子变大了啊，有差爷在就是不一样。”
  他是刘老二的三儿子，单名一个铜字，刘铜，他嫌这名不好听，让大伙儿喊他老三，刘老二气得直接踹了他两脚，他就学乖了点，退了步，说喊三郎也行，总比刘铜要好听。还觉得爹娘对他不好，上面两个哥哥，不是金就是银，偏生他得了铜，一看就是个穷苦命，他觉得，自个挣不到钱，全是爹娘的错，名字没取好，心安理当的啃着爹娘，啃着两个哥哥，连他的弟弟刘铁，他也时常会占点儿便宜，家里就数他最像刘痞子，是个混不吝，只顾自个儿。
  “阿铜怎么说话的，几位差爷过来，是帮咱们村子破案的，尊重点儿！”刘村长不喜欢弟弟，也不喜欢这个最像弟弟的侄子，说起话来，总会摆出长辈的架子。
  偏偏刘铜不把他当回事儿，还会扯着嘴角露出嘲讽的笑。“啧啧啧，说得好听，贼子抓住了，也没见他们逼问曾疯子村里姑娘的下落。好在也不管我的事儿，反正我没闺女，死也好活也罢，都跟我没关系，大伯，你可得悠着点儿，千万别让村里知道，曾疯子在你家呢。”
  “你不说，有谁会知道。”刘村长也是有点紧张，还有点慌，没想到会遇着这个侄子。
  这天儿冷，又飘着雪，家家户户都窝家里烤火呢，很少出来窜门。尤其村长家靠着村口，就隔壁住着弟弟一家子，周边再没别人，全是些田地，所以，他也没怎地想，觉得不会有事儿。哪想，还就碰着了事儿。
  刘铜挤眉弄眼的笑，透着股猥琐味儿。“大伯，想堵我的口，可以啊，我刚在屋后见着大伯娘她们在杀鸡呢，有好吃的，大伯就要想想我这侄子，我这人呐，很简单的，心里头高兴了，舒坦了，就特别好说话。”
  “中午过来吃饭，如果村里人知道曾疯子在刘村长在，那么，肯定是你说出去的。我这鞭子没长眼，你担待点儿。”土匪头头皮笑肉不笑，挥了两下鞭子。在他跟前充混子，也不看看他是谁！“这人呢，没打死，就不算犯事儿，是这么回事吧？”
  宋二忍住笑意，绷着脸，抿紧着嘴，点点头。“对。再说，他嘴巴把不住，这叫耽搁咱们破案，是得受到惩罚的。”
  两人左一句右一句，刘铜听着，脸皮子气得铁青，冷哼了一句，没再说什么，气呼呼的走了。
  扬洪杰逗他，还扬声说了句。“一会可记得过来吃鸡肉，等着你呢。”语气特亲切。
  “他跟他爹一个样，一般般的都管不住，他爹好歹有他娘管着，他呢，整个就是一混帐，他媳妇在他跟前是说不得一句不好的，稍有不趁他的意，不是打就是骂，也怪可怜。不过，家家有本难念的经，那闺女家里也不在意，那闺女呢，自个也不会吭声，倒是想管也不好插手了。”刘村长说起弟弟家的糟心事儿，眉头就拧成了块。
  进了屋里，炕上温热，看来是刘村长提前烧好的。
  宋二对着阿海阿河说了句。“把人搁炕尾放着，可不能冻着。”
  “我去搬点柴火来，觉得冷了，就多添点儿，窗户记得开个小缝，要不然，人在里面会不舒服的。”刘村长乐呵呵的提醒了两句，见没什么事，他便出了屋。
  土匪头头看着刘村长出屋，说了句。“这村长还不错。”
  “挺老实的，有点良心。”扬洪杰附和着。
  几人有一搭没一搭说着话，刘村长捧了柴送进来，就去忙别的事情了。
  空气里能闻着饭香时，刘村长的大儿子，敲响了屋门，喊他们去吃饭。宋二说了句。“让我哥留在这里吧，你们先去吃饭。”
  “那我送碗饭菜过来？”刘大搓着手憨憨地问了句。
  宋大点了点头。“麻烦兄弟了。”
  俩人倒是有点像，都是憨头憨脑的模样儿。
  冬日里，得围着火塘吃饭，一般都是在厨房里，四四方方的火塘，不是特别大，围满了，菜呢，就是个乱锅炖，今个是用只老母鸡做的汤锅，放着各种蔬菜，萝卜呀，土豆啊，泡发的木耳蘑菇干等等。
  虽是乱锅炖，却香得很。刘大娘的手艺很不错，喷香喷香的，一顿饭下来，能吃出身汗。
  刘铜自然是没有出现的，他哪里敢出现，那几个差爷分明不是好惹的。
  这天，并没有什么大的动静，也就是有几个村民过来窜门，见几位差爷还在，当着差爷的面他们不敢说什么，却拉下了脸子，冷眉冷眼的出了屋。刘村长有些担心，宋大宋二便去了厨房里坐着，宽宽他的心。
  冬日里的天黑得快，晚饭过后，泡了脚收拾好自个，就都窝到了暖暖地炕上。
  土匪头头等四兄弟依旧去了隔壁刘痞子家里住着。曾疯子下午醒了趟，几人和他说了些话，他倒是挺平静的，吃了点饭，还喝了碗汤，就安安静静的呆在炕上，哪也没去，也没说话。
  熄了油灯，施小小睡在炕头，最温暖的地方，炕尾睡着宋家兄弟俩以及被结结实实捆绑着的曾疯子。
  似乎是才睡没多久，也有可能是睡了挺久了，都不晓得是什么时辰。
  施小小隐约听见点轻轻地敲门声，特别的轻，敲会儿，他还会停会儿，刚开始以为是做梦，后来清醒点了，竖起耳朵细细听着才发现，是真的有人在敲门，就是声音太小，显得偷偷摸摸。
  施小小掀开被子轻手轻脚的下了落，披着外套，一步步地往门口走去，快要到门口时，她特意发出点细细地动静来。在她想来，这人大约是特意找上门来的，肯定不是个坏的，说不定是有什么事想告诉他们。
  这点子动静，像是某种暗号般，外面的人，又轻轻地敲了下门，紧接着，就听见一个细细地声音，刻意压低着嗓子。“我有事告诉你们。”
  这声音，施小小有点熟悉，她想了下，便想到了。这个声音……是大壮爷爷。
  那位拉着她，说了整整一个上午话的老爷爷。
  “大壮爷爷。”施小小放心了，小心翼翼地打开屋门，将他迎了过来。
  “小姑娘是你呢，我还以为是差爷。”大壮爷爷虽看不清人，却可以听清话，他笑了笑，挤进了屋里。
  这天，可真是冷呢。
  施小小把宋大宋二推醒，想着大壮爷爷挑了个夜里过来，怕就是不想让人知道，所以，也就没有点油灯。几人直接坐到了炕上，宋大更是站在门口，警惕的注意着外面的动静，以防发生什么意外。
  从大壮爷爷的话里，可以听出，他很紧张，也有些不太自在，或许是说愧疚。“有些话，白天我没敢说，希望你们别怪我。曾家小姑娘那事儿，我是知道点线索的。”
  大壮爷爷是个话痨，年轻的时候，也是个话痨。便是农忙，他也会挤出时间点，到处去窜门说说话儿，要不然，他一整天都不得劲儿。
  正是农忙，地里活多，中午热，大伙儿就选在这个时候补补觉，农忙的时候，七月的天，天亮得特别早，大伙儿也会早早地起来干活，睡眠不足就中午补。大壮爷爷也困，可他不想睡，他得出去溜哒一圈，找人说说话儿，过了瘾，他才会回家补觉。
  中午村里大多数都有睡觉，大壮爷爷转了圈，没找着人跟他说话，就想着去地里看看，也总有比较贫困，劳力不够的人家，大中午的也不休息，会到地里干活，他呢，就寻人说说话儿。
  路过一处废旧破落的茅草屋时，他听见有人在说话，他琢磨着，谁在说话呢，正好，去凑个热闹的。才靠近两步，就见其中一个说了句。“要么就拿着这钱，当什么也没看见，要么，就别怪我心狠，这周边一个人都没有，我捅死你谁也不知道。别想得寸进尺，我可没什么耐心，性子暴躁的很，真惹急了我，想想你家里人，我一个不落，全给杀了。”
  听到这话，可把大壮爷爷吓着了，哪里顾得上凑热闹，先悄悄儿地走远了些，然后，撒腿就跑，都跑出村子半里路，他才靠着棵树，呼哧呼哧的直喘气，缓了好一会儿，才有心思想着听到的那些话。
  是什么意思呢……
  等到曾小姑娘的事情被发现后，大壮爷爷又想起这岔儿。琢磨来琢磨去，那说话的人，八成就是那个害了曾小姑娘的畜生。可他不敢站出来说话，他怕啊，怕连累家里人。
  “那你记得不记得说话的人的声音？你觉得会是哪个？”宋二万万没有想到，夜里竟然会收到一条重大的线索。
  大壮爷爷有点不太好意思。“当时吓得魂都快没了，就怕他们发现我，等我缓过来，却也是记不太清楚了，只是隐约觉得，有点耳熟，像是在村里听到过，可仔细想，却怎么也想不出来是谁。”
  这也是为什么他没有站出来的原因，如果知道是哪个人，有具体的证据，那么，他就可以把这事告诉村长，有村长出面，怎么着，那曾小姑娘也不至于年纪轻轻地就没了性命。
  “他是压低了声音在说话，带着点怒吼，和平时听见的嗓音不太相同，对了，我走的时候，飞快的看了眼，那个被威胁的，有点矮，反正两人身高有些差距，一个比另一个高小半个脑袋。”大壮爷爷又想起些细节，就说了出来。
  施小小想到白天站出来的六个人，如果真的有人看到些什么，那定是去过西边的。“大壮爷爷你觉得那站出来的六个人里面，会是哪个人看到了当年山林里发生的事情？”
  “李铁柱吧，他在村里算是矮的，但除了他，还有几个也比较矮。”大壮爷爷想了想回答着。
  李铁柱。宋二回忆着他白天的说词。他去西边的山里，是想去看看溪里有没有鱼，他往溪水里放了网，想着能网着点鱼，也能打找牙祭，没多久，他就回去了，村里有不少村民可以作证，因为知道他经常去溪里网鱼，路过时，见着了就打趣的逗了两句。
  那天运气不错，他网了半碗小鱼小虾，就收了网，拎着喜滋滋地回了家，还分了小半碗给邻居，俩家情分好。这天他去山里，和他往前没什么两样，时间都差不多，不可能会做什么事情。
  网回来的小鱼小虾，还得稍稍的干煎一会儿，干煎时那股子香味儿，别提有多香，鲜香鲜香的，整个村子都能闻着，全村都知道李铁柱又去网鱼了，还真网了些回来。村里也就他有这手艺，别人啊，网不着。这小子精着呢，谁也偷不去这手艺。
  “明天把李铁柱喊过来问问话。”宋二说了句，便摸黑背着大壮爷爷，轻手轻脚的送着他回了家。
  次日清晨，早饭过后，宋大和宋二便去了李家，将李铁柱带回了刘村长家里。
  那架势，严肃的很。把李铁柱吓懵了，到底还是有点心虚，额头开始冒汗，脸皮子泛白，神态间透着慌乱。
  “你们，你们抓我干什么。”心虚的人，说话通常有些此地无银三百两。
  屋里的几个人听见他的话，都笑了起来。觉得挺逗。
  因为是问李铁柱的话，怕真问出些什么来，曾疯子会受到刺激，所以，由阿海阿河把曾疯子带进了柴房里呆着。
  宋二挑挑眉。“抓你过来干什么，你心里不是清楚的很。说吧，当年，在西边山里你都看见了什么。你现在不说，一会我们查出来，你就是包庇罪犯，也会跟着受惩罚，除了挨三十板子，要是家里拿不出钱，还得往牢里蹲上一年半载的。”
  “衙门里的三十板子，那可是结结实实的，就算你家里掏空家底把你赎出来了，可你身上带着伤，也得花钱看，哪来的钱？没钱就得眼睁睁地看着，一点点地挨着，命大呢，兴许也就挨过去了，命不好的，赎了也是白赎。”扬洪杰说得可正经了。
  原有些心虚的李铁柱显得愈发的恐慌，他昨儿夜里还做了个梦，梦见自己被差爷们抓起来了，还梦见曾小姑娘变成鬼向他索命，硬生生地被吓醒了，后半夜怎么也睡不着，一颗心七上八下的，总是不踏实，见着差爷过来时，他就知道，他完蛋了。
  “我我我我要是说出来了呢？是不是就没我什么事情了？这事真不是我干的，我就是看见了而已。”李铁柱急慌慌地说着，刚开始还有点哆嗦，后来越说越顺越说越急。
  宋二见他上了钓，也不着急回答问题，只是装着很深沉的样子。“这就要看你表现如何了，要是如何后，我在县令大人替你美言几句，自然也就没你什么事情。”
  “我说我说，我什么都说，我我看见，刘铜……他对着曾家的小姑娘……做那事儿。曾小姑娘被他绑了双手双脚，眼睛也被布给蒙住了，他的一只手，死死地住着她的嘴巴，就在那草丛里，我我当时也是吓着了，看了眼，慌慌地就走了。后来，刘铜找上门来，我才发现，我离开时被他看见了，他给了我三两银子，让我当什么都没有看见，还威胁我，如果我敢借这事要挟他，或是说出去，他不仅要杀了我，还会杀了我的家人，我很害怕……”
  李铁柱拿眼偷偷的瞄着宋二，又瞄了瞄扬洪杰。“我知道，我这样做是不对的，可我没有办法，刘铜那个人，就是个混子，他爹也是个混子，他们一大家子人多，就算我说出来，只怕也没什么用，说不定，还会把事往我身上推，我一张嘴，哪里说得过人家十几张嘴。”
  “好了好了，你确定是刘铜？”宋二直接打断了他的话，很是严厉的问了句。
  李铁柱连连点头。“对对对，就是刘铜，我能确定是他。差爷，刘铜真的会坐牢吗？他是不是一辈子都不会回村里？你们可千万不能说是我说出去的，刘痞子一家子都是蛮横人，我家就两兄弟，打不过他们。”