进了施家院子, 施小小向小叔和大哥挥了挥小肥爪子, 便哒哒哒地往屋里, 扬着小嗓门远远地就开始喊。“爹, 娘, 我回来啦。”
  “洗把手，咱们就吃饭。”喻巧慧将将好打完手里的络子, 起身搁进针线笸箩里。
  小闺女还没脸架高呢，施丰年见她去搬凳子，便知她的想法，起身把她抱了起来，顺便替她捋了下袖子，抚了抚她的发顶，眉眼里全是暖暖地慈祥。
  喻巧慧给小闺女盛了碗骨头汤。“听说你刚刚又做好事去了。”
  “对啊。”施小小点头脑袋, 喝了口汤, 顿时就笑开了花。“娘炖得汤可真好喝。”
  “又做了甚好事了？”喻巧慧继续问, 态度比较随意, 她也在喝汤。小闺女说，饭前先喝碗汤, 再吃饭, 要比较舒服。刚开始有点不适应, 时间久了倒也成了习惯, 饭桌上不见汤, 吃个饭就觉得没甚滋味了。
  施小小跟只小猪崽似地, 埋头认真喝着骨头汤, 母亲问她话，她也没抬眼，嘴里含糊的应着。“也不是甚大事儿，一会吃过饭，娘陪我去趟正屋里呢，这事，也得跟太奶奶奶他们说说。”
  “嗯。你心里有数就行。”喻巧慧笑得眉眼温柔，见她喝完了汤，伸手道。“来，我给你盛饭。今个这鱼也是你爱吃的，你钟家婶子送过来的，一条草鱼，我给抹了盐，切成细细地块用油炸成黄金，再用八角葱姜蒜炒出来的，搁了点水，略略地焖了小会儿，很入味呢。”
  施小小伸着筷子，夹了块鱼搁嘴里放着，嚼吧嚼吧。“娘，你这鱼炸得可真好，脆脆哒，连鱼刺都是脆的，好好次啊。”越嚼越有滋味儿，连声音都变了腔调。
  施丰年瞅着小闺女馋馋地小模样儿，眉眼堆满了笑，乐呵呵地连夹了两块搁她碗里。“慢些吃，嚼细点，也怕被刺卡着。”
  “我知道呢。爹你也吃，娘也吃啊，好吃呢。”施小小撑着饭桌站在椅子上，倾着身子够着短胳膊，给爹娘也夹了块鱼，咧嘴笑得可灿烂了。
  一家三口和和美美地吃过午饭，喻巧慧收拾着碗筷往灶间去，施丰年坐不住，也跟着去了，给媳妇打下手，清洗碗筷等等。施小小闲着无聊，噔噔噔地往正屋里冲。“太奶，太爷，今个中午我娘做得鱼可好吃啦！”
  “对啊，可好吃啦。”焦氏学着她说话的口吻，笑着应了句。
  喻巧慧特意把鱼给正屋里端了份的。
  施小小进了堂屋，冲着施老头笑。“太爷，你今个中午吃几碗饭呀？”
  “吃了两碗呢。”施老头吧哒了口旱烟，眉眼很是享受。
  焦氏就在旁边说道。“你太爷啊，平时只吃浅浅地两碗，你娘做的鱼很下饭，又香又鲜，还没什么腥味儿，脆嘎脆嘎地，他啊，就吃了满满地两碗饭。”
  施小小仰着小脸问。“太奶，那你是不是也吃了满满地两碗哟？”
  “我啊。把一碗鱼都给清完了呢。”
  “太奶太奶咱们一样呢，我也是把鱼碗给清完啦。”
  堂屋时旋即响起一阵哈哈哈哈地大笑，祖孙俩笑得，又夸奖又兴奋，不知道的还以为是遇着什么大喜事了呢。
  潘氏自屋角的厨房里出来，恰巧碰着来正屋的妯娌，便道。“大嫂。有小小在的地方，就热闹得很，总能听见阵阵笑声。”
  “可不就是，我在东厢都听着了呢。”吕氏笑笑应着。
  施善聪斯斯文文地喊。“三婶。”
  “善哥儿，你三叔在回家的路上，听村里人说起，你们三个今个做了桩好事呢。”潘氏随口问着。
  “嗯。”施善聪点点头。
  潘氏见他快要进堂屋了，倒也没有再多问。反正跟小小有关的事情，不消一天，便能全村知晓，下午她出去窜个门儿，就能清楚了。
  拾掇好灶台的施丰年夫妻俩，稍稍的收拾下去了正屋里呢，他们去的时候，堂屋里热闹着呢，椅子都坐满啦，说说笑笑的，气氛很是温馨。
  见爹娘到场啦，施小小三言两语的，把今个上午发生的事，简单的说了遍，又提及自己的想法。“我把几个少年往村长跟前送，是怕他们把脏水往大哥身上泼，说他坏着刘家姑娘的名声，要是刘家揪着不放，刘家就赖上咱们了。还有个原因，也是想给刘家一个警告。想来，李二家的孩子，这会已经把山脚下发生的事，一五一十的告诉了父母，李家人应该会给刘家捎信的。”
  “刘家真是欺人太甚。”扬氏气得有点打哆嗦。刘家姑娘她是知道的，铁军真要往竹湾里去了，见着了人家姑娘，那姑娘又刻意与他亲近，铁军哪里挡得住，必定会心心念念地想着要娶回家，真把刘家姑娘娶回了家，家里不得活剐了他们一家子。
  婆婆说得没错，虽是娶妻，可也得买猪看圈呢，家里父母不好的，这样的闺女再怎么好，也绝对不能要。太可怕了，这刘家。
  堂屋里，除了扬氏说了句话，其余人都没有说话。因为坐在最上面的焦氏没有开口，且神态冰冷，明显得被气着了。
  半响，焦氏才道。“这事宜静不宜动，记住我说得话，离刘家李家远点，便是见着面不打招呼都行。这样的人家，给点脸就能顺着杆儿往上爬，咱们施家也不需要这点香火情。”
  说完话，焦氏显得有些疲累，她挥着手让小辈们下去，却把施小小留了下来，将她揽进怀里，一下一下地抚着她的头发，沉默了许久，才道。“小小，你今个这么做，是把自己往风头浪尖上推呢。”
  “那有什么，可不能眼睁睁地看着大哥往坑里跳，看着咱们施家被算计，想想就憋屈。”施小小想都没想就脱口而出。
  施家人有意淡化小小的一张嘴，连马家的事都捂得严实，马家人因畏惧施小小，也是答应了不把话往外嚷嚷地。要是这件事被传出去，小小的名声只怕会更大。名声大，不是好事呢，老话说，木秀于林风必摧之。这孩子太小，还太小了。
  施小小见太奶拧着眉头不说话，便踮起脚，伸手抚着她的眉心。“太奶，没事儿，真的。我今天还调戏了他们呢，想来他们也没脸把山脚下发生的事往外嚷嚷，毕竟，被我一个小丫头片子吓住了，这事多丢脸呐。在村长那里，也没让他们把大哥说出来，只让他们说自个是怎么猥琐刘家姑娘的。”
  等到了明儿，全村都能知晓，这几个少年，春心萌动，暗搓搓地窝在偏僻的山脚下，对着刘家姑娘各种臆想，真是丢人呐！
  巴掌大的村子能存着什么事呀，东家长西家短的道着，鸡毛蒜皮的琐碎事儿，也在村里瞒不住儿。不过，说归说，大面上儿却是知晓的，在村里可以说，在村外可不能说，要是莲花村没了名声，风气也不好了，村里的孩子可咋办？走出去，腰都挺不直呢。
  “我就担心刘家，还不知道会使什么招呢。”焦氏想，真是人在家中坐祸从天上来。
  施小小满不在乎的道。“来就来呗，所谓兵来将挡土来水淹。他们要作死，咱们也别拦着。”就怕他们没动作，有动作更好。“咦，太奶，我或许有点明白刘家的想法了。兴许他们是怕直接上门来求，咱们不答应。所以，才想着让刘家姑娘嫁进施家，就可以一日一日的来磨着，太奶你说呢？”
  焦氏能想到的也就这样了。“差不多吧。他们要真上门来求，这事就成了个笑话了，连大夫都治不好的病，却想着靠你的一张嘴来说话，可不就是魔障了。”
  施小小眼睛骨碌碌的转啊转，嘴里没说话，心里却想着。就算能治好，她也不会管的！
  这人呢，只怕是真的经不起念叨。
  午时末施小小正准备拉上小叔和施小妹往王家去上课，结果，还没出院子呢，就碰着刘家人了，刘家姑娘今个打扮素净的很，都说女穿孝一身俏，前两天见面时，她穿着粉色衣服，显得明媚鲜亮，今天一身素净白衣，衬着眉眼间的愁绪，整个人是越发的纤细柔弱了。
  “小小，这是准备出门玩呢？”刘芙蓉柔声问着，又道。“你太奶在家吗？我们找她有些事儿。”声音轻轻缓缓地，温柔得很。
  施小小看着她，笑笑嘻嘻的问。“刘家姐姐找我太奶干什么？”
  “有点事儿。”刘芙蓉脸上不显，心里却狐疑的很。怎么回事，小小对她不应该是这样一个态度呀，前两天在竹湾里，可不是这样的。
  “那我不出门玩儿，领你们找太奶去。”施小着话，给小叔打了个眼神儿。让他去王家说声，省得王太爷王太婆担心。
  施小妹想了想，哒哒哒地跟在施小小身后，也颠颠儿的去了正屋里。
  才走到正屋的屋檐下，施小小就扬着嗓子喊。“太奶，有客人来啦。”
  “谁呀。”焦氏自堂屋里出来，见着是刘家人，顿时冷了脸，控制不住自个的脾气，冷眉冷眼地道。“你们来干什么，我施家不欢迎刘家人。”心想，小小怎么把人迎进来了？
  刘家父母一下就懵了，刘芙蓉也是，过了会，她小心翼翼地问。“太奶，对我们是不是有什么误会？”难道，施家人听到风声了？知道他们过来是为着什么事。也不对啊，他们想求施小小开口说两句吉利的话，这又不是什么喜事儿，哪有脸往外嚷嚷呀，除了家里人可就没人知道。
  等等，娘好像说过，李二家的也知道这事儿。