湖心岛的书房中，廷哥儿难得点起了那盏琉璃灯。
  这是庄婉仪送给他读书用的，也曾谆谆嘱咐过，虽然这灯在夜里足够明亮，可还是少在夜里看书的好。
  她怕他小小的年纪，不分白天黑夜地读书，身子熬不住。
  廷哥儿便极少点这灯，每次点完都要用细葛布擦上好几遍，精心地保养着。
  顾妈妈从书房外经过，看见里头灯火通明，并非一般的油灯光亮。
  便走进了屋子来，看看廷哥儿在做什么。
  灯下，廷哥儿正用一块砂布，反复地磨擦一段木头。
  仔细看去，那段木头被雕成女子的人形，一身白衣翩然。
  远看有些像庙里的观音菩萨，细看却不是，倒有些像庄婉仪的模样。
  “哥儿，这么晚了，还在雕这个木偶啊？”
  廷哥儿笑了笑，并没有回答。
  这块木偶早就雕好了，只是他想在明日庄婉仪的生辰前，把它再弄得光滑一些。
  “这是魏先生给你带进来的木头吧，闻着怪香的，是檀香木吧？”
  顾妈妈知道，这是廷哥儿要送给庄婉仪的生辰礼物，所以多嘴问了两句。
  没想到廷哥儿听了这话，面上的神情顿时一僵。
  他放下木偶，在纸上写道：“你怎么知道，是魏先生带来的？”
  顾妈妈笑道：“有一日魏先生来的时候，我先给他倒了一杯茶。就闻见他身上这个香气，觉得怪好闻的，又不知道是什么香气。”
  原来顾妈妈只是闻见了同样的味道。
  廷哥儿自悔失言，他方才那话，已经不打自招了。
  “顾妈妈，你别告诉旁人，这木头是托魏先生给我买的。要是叫老夫人知道了，难免生气，说将军府就没有好木头了吗？还要去外头买。”
  顾妈妈看了这话，连连点头。
  “好，我不告诉旁人。老夫人如今对哥儿才好了些，这话叫她知道了的确不好。哥儿只说，是从前三爷给你的便是了。”
  反正岳连铮已经死了，拿他当借口怎么都不会被拆穿。
  廷哥儿想到自己就是这么和老夫人说的，不禁有些好笑。
  原来不是只有他会利用岳连铮的死。
  “知道了，妈妈快去歇着吧。”
  廷哥儿在纸上落下了最后一句话，顾妈妈福了福身，便退出了书房。
  灯下，小小的少年露出了甜蜜的笑容。
  不知道庄婉仪会不会喜欢他的寿礼呢？
  起初，他让魏先生去找一段好木料的时候，魏先生是极不情愿的。
  找一块木料不难，可要是让旁人知道，廷哥儿不明不白有块比贡品更好的木料，这可如何解释？
  廷哥儿一向谨慎，又少年早慧，不是这么不稳重的人。
  他再三要求，魏先生也只能照办。
  谁叫他是自己的小主子呢？
  何况廷哥儿也只是偶一为之。
  只有在庄婉仪的事情上，他才会露出些许少年心性来，仿佛全然忘记这些年的苦难。
  窗外风声掠过，隐约有道模糊的影子闪现。
  廷哥儿飞快地看向窗外，却什么也没看到。
  可他分明是听见了，那忽然加紧的风声。
  他慢慢地走到书房的门口，推开房门，朝屋外四处查看。
  院中一片寂静，只在门口处的石头灯台上，点着一盏昏暗的灯。
  他朝地上看去，并没有什么奇特的足印，或是任何足以证明异样的痕迹。
  难道是他听错了？
  他装了这么多年的聋子，耳力却不至于真的退化。
  眯着眼朝四周最后望了一次，湖水拍打在岸上的声音，柔缓得像是摇篮曲。
  他只得合上了屋门，退回到书房之中，打算吹灭了琉璃灯，便回房去歇息。
  这一转头，他惊骇地看见，一个高大的黑衣身影就站在他的身后！
  他猛地朝后退了两步，看着那黑衣人露在外头的一双眼睛，忽然觉得无比熟悉。
  他双眉猛然便蹙了起来，不可思议地盯着眼前的黑衣人。
  黑衣人解下了蒙面巾，露出一张刀削斧刻一般的俊容，长眉如剑，目光深邃。
  “许久不见，想不到我的廷哥儿，竟然也会笑得像个孩子一样。”
  ……
  次日，庄婉仪的寿辰。
  府中自打岳连铮和庄婉仪大婚之后，就再也没有过丝竹之声，今日竟仙乐飘飘。
  因宾客尚未来齐，大戏还没上场，只让戏班子里吹一套麻姑献寿助兴。
  庄婉仪在偏僻的杏林院中，都听见了丝竹之声。
  她正坐在梳妆台前，穿着一袭浅红色的衣裙，上头绣着丝毫不张扬的仙鹤，又罩了一件缕金的如意扣披肩。
  头上挽着精致的流云髻，后颈垂下一小片发丝，越发显得仙气飘飘。
  屏娘替她戴上一对南海黑珠的耳坠子，整套装扮便算是齐全了。
  庄婉仪朝镜中打量了一眼，淡扫蛾眉，杏眼如水，颊不染而温，唇不点而红。
  老夫人特特命人叮嘱她，要打扮得稍微华丽一些，毕竟会有许多朝臣公卿在场。
  不能给将军府丢脸。
  庄婉仪对于如何打扮得大方，又不违背寡妇该有的规矩，是很有心得的。
  想来老夫人会满意。
  正要出杏林院，忽见院外有个少年身影在徘徊，一副忧心忡忡的样子。
  那不是廷哥儿么？
  屏娘顺着庄婉仪看的方向看去，不禁笑了起来。
  “顾妈妈说了，廷哥儿成天抱着一块木头刻呀刻的，就是为了给小姐送生辰礼物呢！他这一大早就赶来了，一定是送礼物来的！”
  屏娘说话，忽然觉得有些不对。
  廷哥儿是空着手站在外头的，并没有带他刻了许久的那个木偶。
  这是怎么回事？
  庄婉仪走出院门，廷哥儿一眼看见了她，忙上前来请安。
  这请安的礼数比平常大了许多，若不是屏娘拦着，他就要跪到地上去了。
  “今日是母亲生辰，祝母亲年年有今日，岁岁有今朝。”
  廷哥儿在地上写着，庄婉仪不禁一笑。
  她还不太习惯廷哥儿称她母亲，不过廷哥儿实属一片好意，她自然领受。
  “廷哥儿有心了，一会儿我就让人送寿面到湖心岛，让顾妈妈陪着你吃，好不好？”