宋怀才叹道：“结果不负陛下所望，王秋雨被抓住了，世族们这次也会遭受重创，这五十年内都别想再翻身，陛下果真是神机妙算！”
  “本王觉得皇兄这是在下一盘很大的棋，”萧慎从小兵手中接过一叠厚厚的书信，粗略地翻了一遍，笑着拍了拍它们，“这些可都是好东西，里面不仅有世祖们彼此勾结密谋造反的罪证，还有王秋雨当年与炎野王勾结陷害忠良的信件，全部都是王秋雨的亲笔杰作，回去之后必须要好好地裱起来瞻仰！”
  这一趟收获颇丰，萧慎表示抄家抄得灰常痛快，踩着兴奋的步伐与宋怀才一起回宫去复命。
  多日不见陛下，只觉得陛下身上的威严似乎更甚从前，宋怀才只敢迅速瞥了一眼，就不敢再多看，恭恭敬敬地磕头行礼：“微臣拜见陛下。”
  萧风身穿深蓝暗纹常服，满头青丝被一根玉簪固定住，身上并未再佩戴其他任何饰物，低调却又不失庄重。他抬抬胳膊，示意萧慎跟宋怀才平身，声音低沉平稳：“事情办得怎么样了？”
  萧慎和宋怀才先后将自己的经历说一遍，最后由萧慎献上一叠书信，萧风将书信翻看一遍，眼中波涛汹涌，语气却越发沉稳：“办得不错，继续保持。”
  费了这么半天的功夫，就得来一句口头奖励，萧慎表示自己很吃亏，他厚着脸皮笑道：“我今儿为了帮皇兄办差，一次性得罪了大半个朝廷的人，看着我牺牲如此之大的份上，皇兄好歹赏我点儿辛苦费嘛。”
  萧风似笑非笑地看了他一眼：“之前你跟王家人走得太近，闹得满城风雨，气坏了皇祖母，这笔账还没跟你算，你又想跟朕讨要赏赐？”
  “哎哎，不带这样过河拆桥的！”萧慎夸张地叫起来，“之前我拆了皇兄留下的锦囊，皇兄在纸条上写着让我暂时跟王家虚以委蛇，这些都是您吩咐我做的，要不然就算借给我一百个胆子也不敢向王家靠拢啊！”
  “可朕没叫你惹皇祖母生气，她老人家年纪大了，万一被你气出个好歹可怎么办？！”萧风丢开信件，表情很冷酷，“功过相抵，你可以滚了。”
  萧慎目瞪口呆地看着他，挂着一脸“你无情你残酷你无理取闹”的神情，悲愤地捂脸奔走。
  待萧慎走后，萧风看向宋怀才，淡淡说道：“你这次做得很好。”
  正因为他不断追查曲丞相通敌叛国一案，才会逼得王秋雨不得不铤而走险，这次王家能够被一网成擒，他可谓是居功至伟。宋怀才一排宠辱不惊的模样，恭敬地说道：“微臣只是奉旨办事，若非陛下神机妙算，那些世家又哪能被连根拔除。”
  “目前还不算是连根拔除，”萧慎指了指桌上刚写好的名单，“这些都是那群老狐狸埋在朝廷中的暗线，你拿去自己看着办。”
  宋怀才双手捧过名单，粗略地扫了一圈上面的名字，眉头微皱。这些人中有很多的官位品阶都比他高，让他出手解决掉他们，怕是有些困难。
  似是猜到了他心中所想，萧风又拿出一道圣旨：“这是给你的，拿去吧。”
  宋怀才立刻结果圣旨，展开一看，竟是一道任命圣旨。
  寥寥几句话，任命御史大夫宋怀才为丞相。
  宋怀才立刻双膝跪地：“微臣无德无才，恐怕担不起这么大的责任！”
  “担不担得起，总要试过才知道，”萧风漫不经心地瞥了一眼，见他神色很为难，“难不成你想抗旨不遵？”
  宋怀才用力磕头：“微臣不敢！”
  “那你还有什么好说的？”
  无可奈何，宋怀才只得顺从地说道：“谢陛下恩赐！”
  萧风满意地笑笑，他往后斜靠在椅子上，轻轻挥了挥胳膊：“行了，你也可以滚了。”
  宋怀才揣着圣旨和名单，干脆利落地滚走了。
  房间里只剩下萧风一个人，他从衣袖里拿出一个红色的同心结，轻轻摩挲着那枚铜钱，心中不断思念着送他这个同心结的人，眼神温柔得几乎可以溢出水来。
  片刻过后，夏太监推门走进来，他屈膝行礼：“奴才拜见陛下。”
  萧风的目光仍旧黏在同心结上面，淡淡说道：“不必多礼，叫你查的事情查得怎么样了？”
  夏太监垂眸低头，不敢多看他，恭敬地答道：“皇后娘娘昨天夜里偷偷出宫，今早去了王家大宅，在寿宴上露了一面，然后就不知所踪了。奴才已经派人传令下去，封闭城门，挨家挨户地严格排查。”
  想到那个胆敢背叛自己的愚蠢女人，萧风的目光一点点沉下去，嘴角噙着冷笑：“把王家满门处斩的告示贴出去，务必要保证全城人都知道此事，朕倒要看看，她是不是连双亲父母的死活都可以不管不顾。”
  夏太监低头应下。
  大理寺监狱，刑讯室内，萧风悠闲地坐着，手指轻轻摩挲着同心结：“许久不见，爱卿近来过得可好？”
  被吊在半空中的王秋雨抬起眼皮，费力地看了他一眼，声音沙哑得厉害：“托你的福气，我现在想死都死不成。”
  王秋雨满身是伤，血水浸透衣裳，狼狈不堪。这几天来，几乎每隔一个时辰，就会有狱吏来审问他，不管他说不说，都会对他用刑，各种酷刑折磨得他好几次都差点死在牢中。偏偏皇帝下过命令，要保证他活着被送去午门斩首，于是他每次受完刑之后，狱吏们都会用汤药为他疗伤续命，无论他有多么难受，都没法干脆利落地死去。
  他苟延残喘，勉强吊着最后一口气，早已是生不如死。
  昔日里风光无限的丞相大人，今日竟成了这般落魄模样，真道是世事无常。
  萧风满意地笑起来：“看到爱卿过得这么糟糕，朕心甚慰。”
  王秋雨被气得一口气没提上来，剧烈地咳嗽，转眼就咳出了鲜血。他动了动沾满鲜血的嘴唇，想要说话，却已经虚弱地连声音都发不出来了，但他的眼神却透露出了浓烈的怨毒之情。
  “爱卿可曾记得，当年朕初登皇位之时，你是何等风光的吗？”
  王秋雨还在咳嗽，没有力气回答，萧风也没打算听到他的回答。
  萧风自顾自地回答：“满朝文武上朝都必须从宫门步行至朝堂，只有爱卿你一个人可以乘坐软轿直达朝堂门口，也只有爱卿一个人可以佩剑面圣，就连朕的皇后也只能是爱卿的女儿，堂堂的天子威严，被爱卿视若无物。朕在爱卿的眼中，只是一具可以随意操纵的傀儡，可惜爱卿没想到，自己最后居然会败在‘傀儡’的手中，这种被反踩在地上的滋味应该很奇妙吧？”
  王秋雨咳得越来越厉害，几乎是要将整颗肺都给咳出来，看得人心惊胆战。
  “爱卿病得太严重了，狱吏给他找个大夫瞧瞧，别让他在上法场之前就死了，”萧风施施然地站起身，收回目光没有再多看他一眼，带着一干太监侍从转身离开。
  狱吏典丞们稀里哗啦地跪了一地，齐声恭送陛下离开。
  萧风的背影在阳光中渐行渐远，忍辱负重两年时间，他终于成功反击，彻底逆转了世族与皇族的地位。
  从今以后，整个无双王朝再没有世族生存的余地，更没有藐视皇权的资格。
  萧风成为历史上第一个将皇权彻底收归天家的皇帝，在史书上留下了浓墨重彩的一笔。
  王家要被满门抄斩的告示贴满了城中的大街小巷，百姓们聚集在告示栏前，指着告示上的内容议论纷纷。
  “前几天还看到王家还在大办寿宴，堆放贺礼的马车几乎停了整条街，没想到转眼的功夫，就要被抄家灭族，这真是比戏里唱的还精彩！”
  “我听说这个王丞相权倾朝野，文武百官没人敢动他，他怎么会被抓进大牢的？”
  “这你就不知道吧？我家小舅子在应天府当差，听他说啊，这个王丞相不仅通敌叛国陷害忠良，而且还结党营私意图谋反！被陛下发现之后，不仅整个王家要被满门抄斩，但凡跟王家有过牵连的人家，也都不能幸免，全部要遭殃！”
  “那大理寺的大牢岂不都装满了人？！”
  “反正这些人很快就要被问斩了，大牢过不了多久又会空下来。”
  “这倒也是……”
  人满还在兴奋地聊着八卦，一个身形纤细的年轻女子站在人群中，她戴着面纱，看不清面容，只露出一双夹杂着浓烈恨意的双眸。
  面纱女子攥紧拳头，眼眶泛红，正想冲上去将那张刺眼的告示撕下来时，一双大手从身后伸出来，按在她的肩膀上。
  她立刻紧张地回头，看清来人的面目之后，双眸染上惊恐：“怎么是你？！”
  来人身穿一身湛蓝锦衣，外罩白色纱衣，面容清秀俊朗，只是那双眼睛却比寻常汉人要深邃许多。此人不是别人，正是王煜的远方表情西陵檀。
  西陵檀的手稍稍往前伸了些，不着痕迹地压住了面纱女子的后颈，略微用力，面纱女子立刻就有些喘不过气来，她绷紧身体，目露恐惧，脸色苍白如纸：“你、你到底想要干什么？”
  西陵檀笑得友善：“跟我走吧。”
  面纱女子想要拒绝，然而按在后颈上的大手却令她说不出话来，她只能满怀不安地随他离开人群。