无论是西昊还是东昊，京都都有个老规矩，那就是街头不能纵马，除非是八百里加急军报！否则，哪家阿猫阿狗都能骑马溜溜，踢翻个菜摊，踩踏个孩童儿，岂不是乱套了。
  但这一日，正感慨难得好天气，冬日就要过去的京都百姓们，居然眼见马队狂奔而过，都是吓得左躲右闪，鸡飞狗跳。
  有人就忍不住咒骂，“哪里来的鲁莽货！居然敢在京都纵马，禀告巡城卫，抓他们进大牢！”
  “就是，如今天下太平，这男男女女的也不像有加紧军报的模样啊！”
  有个退伍老兵没了一只手臂，另一只胳膊里夹着一把大扫帚，原本在清扫市场里的垃圾菜叶一类。这会儿却傻愣在旁边，没有说话。
  有人平日同他交好，就道，“老冯哥，平日你不是最仗义吗，今日怎么不开口出头了？难道那些人是什么权贵？咱们皇上可是最体恤老百姓，什么权贵也不能包庇！”
  不想那残兵却是脸色极其古怪，猛然扔了手里的扫帚就往皇宫方向跑去。几个熟识之人本也不过是痛快一下嘴巴，哪里想到他当真会去皇宫告状啊。吓得连连追在后边，“老冯哥，我们不过是说句玩笑，快回来啊，快回来！这样小事怎么能惊动皇上！”
  “方才骑马之人就是皇上皇后！”
  老冯被扯了袖子，一时难以前行，实在忍耐不住就吼了一嗓子，立刻惊得众人瞪大了眼睛。他也趁机逃脱开去，继续往皇宫狂奔。
  同老冯一般，自然还有很多安排在市井的残兵都得知了消息，几乎是眨眼间就聚集了在皇宫。这时候不必打探，只要眼睛不瞎，看看皇宫门外那些穿着陌生的私兵就知道，定然是出事了。
  于是，几人对视一眼，连商量都不用，各自回家取了趁手的兵器就追出了城…
  再说丁薇同公治明带了老幼妇孺，顺利出了城，没有三五里就见到了急得暴跳如雷的尉迟悔，他的身后跟了二百骑兵，各个都是刀枪在手，缰绳在握。时刻等到护卫出击！
  公治明扫了一眼那些熟识的面孔，心头一时五味陈杂。再这样彻底被掘了根基的时候，可谓众叛亲离，居然还有二百亲卫不顾家人，前程，性命，赶来接应。但征战多年，为东昊出生入死，统帅大军几十万，如今不离不弃追随的，只剩了二百人。
  多？不多？
  尉迟悔虽然接了方信的消息，但终究知道的不甚清楚，这会儿跑上前就嚷开了，“将军，方公子只传信说您可能做不了皇上了，还说要我选最忠心的兄弟来此接应您。到底发生了什么大事？”
  不只是他，就是一众亲卫也是尽皆望过来，虽然已经决定誓死相随，但总要知道为何事献出性命。
  丁薇嘴巴动了动，但到底低了头，退到了公治明身后。
  虽然东昊不再是他的天下，但这些人却是他最忠心的亲卫，无论如何，总要给他们一个选择的机会。毕竟如今这样的情势，他们的决定不只代表了自己，还有他们家里人的安危。
  公治明再次望向那些熟悉的面孔，冷声说道，“方才朝堂上，有人举证揭开…朕不是武侯府血脉。当年有人密谋把真正的武侯府传人送去了大越，如今已是回归，许是马上会成为新皇。而朕…不，我在把老弱妇孺送去安全之地后，就要去追寻真相。各位兄弟，如今反悔还来得及，掉头回去，依旧平安度日。若是追随我，必定九死一生！无论诸位如何选择，终归同袍兄弟一场…”
  不等他说完，惊得张大了嘴巴的尉迟悔，已经是醒过神来，高声嚷道，“我是个粗人，可管不了那么多。当初将军把我从战场上救活带出来，我这条命就是将军的！再说，因为是将军的亲卫，我们可是没少享福。怎么能在将军落难的时候躲在一边！那还是什么恩怨分明的爷们？誓死追随将军！”
  毕竟人人都有家人朋友，在京都有所牵挂。先前追随公治明反司马家，扫荡草原，都是内斗外御。如今却是前程不明，生死难料。
  可是尉迟悔说的也没错，作为皇帝亲卫，他们享受到了最高的荣耀，如今这样危急时刻，却要独善其身，怎么也说不过去。大丈夫恩怨分明，有所为，有所不为！
  一众亲卫互相对视一眼，都是坚定的举起手里的刀枪，高声应和，“誓死追随！誓死追随！”一次高过一次的效忠之声，直刺天际，也让公治明眼里的神采越来越亮。
  这时候，世家的私兵已经是追了过来，还有几百巡城卫的兵卒跟在后边观望。不知是接了谁的命令一同来围剿，还是打算帮忙，敌友不明。
  尉迟悔恼得须发皆张，高声请命，“将军，末将请命，杀退追兵，祭旗开路！”
  “准！”公治明一挥手，同样高声应和。
  早有一个亲卫举起了挂着征西大将军字样的黑底将旗，迎风招展。众人都是神情一震，这面旗陪伴了他们众多厮杀岁月，也承载了太多荣耀。
  尉迟悔几个手势打下去，就带着亲卫们迎头杀向了追兵。
  众人趁着这个机会，赶紧照料孩子，下马稍微歇歇脚。
  白娘子和赵氏给晴儿和悦哥喂了奶，两个孩子还未满月，哪里知道什么危险。方才在云影和当归的背上睡得香甜，这会儿又吃得饱足就开始登着大眼睛，重新认识世界了。
  丁薇瞧着安哥儿脸上虽然有些惶然，但却没什么惊恐之色，也是稍稍放了心，转向望着战场的公治明。
  “宝哥，城里的娘子军不必惦记，她们定然有脱身之法。但是农庄那里还是要去一趟，否则留下来，怕是要遭毒手。”
  公治明点头，喊过一旁警戒的林六，低声吩咐了几句，再去云家庄看看。
  林六飞身上了马背，迅速消失在众人眼前。
  伯爵府里，因为主子们都不在，仆人们难得清闲，忙完了手里的活计就聚在一起晒着太阳说闲话儿，有庄户路过，也凑个热闹。说说今年的年景，说说前几日宫里赏下来的新奇果子。庄户们也是憧憬一下秋日再收了粮食，家里要娶儿媳，要嫁闺女，要置办些新木器，盖三间瓦房。
  美好的愿望人人都有，即便短时间实现不了，每次想想也都觉得幸福无比。
  正这样的时候，林六就骑着快马赶到了。
  “二老爷呢，可在府里？”
  众人见他满头大汗，都猜得是急事，赶紧纷纷回应道，“二老爷在城里铺子，夫人带着三个少爷小姐也都进城了。”
  “什么？”林六恼得一巴掌拍在马屁股上，又掉头赶往云家庄。
  “主子们出事了，守好门户！”
  终于有一丝暖意的北风里送来林六的高声嘱咐，也让庄户们听得有些惊疑不定。到底有人跑去寻了庄头儿，还有几个老爷子，众人一商议，都觉得大事不妙。于是敲响了村子中间的铜钟，所有后生和壮汉闻声都拿着趁手的木棍和镰刀聚到了伯爵府门口。
  自从主家上次惨遭灭门之后，庄里就成立了护卫队，农闲时候几乎日日操练，随着老兵学些报名本事，如今也算派上用场了。
  很快，庄子口的大木门就被关的严严实实，家里的黄狗黑狗也都撵了出去。十人一组，二十人一队，轮换巡逻整个庄子。即便还不知道出了什么事，但这一次大伙儿拼了性命不要，也要护着主子一家！
  伯爵府同云家庄不过相隔十几里，快马加鞭，眨眼间就倒了。李婶子正垮了小筐子出门想要踅摸点儿好吃食，儿媳小青马上就要生了，可不敢把她饿着，肚里的孙儿是八斤还是六斤，可都看最后这些时日的伙食呢。
  结果林六猛然跳下马背，差点儿把李婶子撞个正着，她刚要喝骂却发觉林六神色不对，赶紧嚷道，“林管事，出什么事了，老太爷在后院书房！”
  林六来不及交代就窜去了后院，李婶子总觉得心惊肉跳，跺跺脚也是跟着跑了进去。
  云老爷子如今告老回家，除了每日去田里转一圈，就是督促孙儿读书。在他想来，儿子犯下那等大错，就是他没有尽到教养的职责。如今孙儿可不能再出岔子，云家以后的家业，光耀门楣可都落在孙儿身上了。
  偏偏云茂也争气，乖巧懂礼，读书天分也好，常惹得请来的先生夸赞。
  这会儿老爷子正盘算着，是不是过个三五年，他豁出一张老脸请求皇上收回旨意，给孙儿谋个出路。
  可是，突然窜进来的林六却是打乱了他的思绪。
  “老爷子出事了，倾城公主还有令狐等世家大族联手，早朝时候发难，举证皇上是大越皇族血脉，反倒是秦睿秦公子是武侯府嫡系后人。老武是大越风狐潜伏武侯府，密谋在大夫人生产时候，换了孩子！”
  他这话说的是乱七八糟，若是往日老爷子怕是要听得摸不到头脑，但今日却奇迹一般，每一句都刻进了脑海里，猛然跳起来就栽倒在地。
  “不可能，少爷…少爷是我养大的！不可能…”