“爹…”丁薇一听说是这样的苛刻条件，冲口就要反驳，但转念想想还是先把孩子留下，以后的事再想办法就是了。
  “好，我答应。”
  丁老头儿还要说话，站在一旁的李氏却是等不及开了口，她可指望着在铺子里做活儿，到时候给他们的小家多分些银子呢。如今公爹这般决定，她不但大半年不能出门见人，以后还要多养一个孩子，太过难以接受了。于是低声问道，“爹，我在家里闲着了，铺子里怎么办？娘和大嫂也忙不过来啊，再说了，我照顾两个孩子也有些吃力…”
  丁老头儿瞧瞧不肯吭声的大儿媳，还有明显不愿意的二儿媳，一时也有些犯难了。作为一家的大家长，他若是摆出公爹的架子，儿媳也不能太过反对，但偏心太过，到底对家里以后和睦过日子有影响，轻易不能那么做啊。
  丁薇见此，立刻开口给老爹解围，“二嫂，铺子里的活计，娘和大嫂做熟了，倒也不用你一起守在那儿。我这几日琢磨了几件新式样的木器，若是二哥看过觉得能成，咱家再攒些银钱就在城里开个木器店也好。到时候，二嫂留在家里帮着二哥做些杂活儿，我带着两个孩子就是了。”
  说着话儿她就赶紧去西屋，把自己前几日随手画的几张图拿了过来。丁老二接过去，只扫了一眼就立刻被吸引住了，“这是什么桌子，怎么是两层的？还有这长椅子，怎么绑了厚垫子？”
  丁薇其实也不知道这时空有没有转桌儿，听得二哥这么说，心里才偷偷松了一口气，然后仔细同他解释了好半晌，末了又道，“梦里那个老婆子教了我很多，这只是几个，二哥看看做出来，能不能赚银子？”
  “什么老婆子，要叫老神仙！”丁老二双手合十冲着西山方向拜了拜，莫了低声呵斥妹子，“可不敢对老神仙不敬！”
  李氏见自家男人这个模样，忍不住也凑到跟前探看，丁薇见他们夫妻这般，偷偷笑了起来。转而扶起坐在地上的老娘，愧疚道，“娘，又让你担心了。”
  吕氏呆呆的望着女儿，心里的滋味复杂之极。有些时候她甚至想，若是女儿没有性情大变，是不是她会更省心一些。不过再看看家里饭桌上的肉片，自己身上的新袄，每日学上几个新字的孙子，她又忍不住庆幸。
  说到底，她只是个农妇，大道理不懂，她只知道，闺女她身上掉下来的肉，不管变成啥样，她都得护着，拼命护着！
  “别跟娘说外道话了，只要把这件事遮掩过去了，娘一定给你找个好人家。”
  “娘！”丁薇心里愧意更深，紧紧抱了老娘又淌了眼泪。
  丁老头儿自觉这事不好拖的时候久了，就喊了老婆子赶紧准备点儿银钱，他打算去张大夫家里走一趟，不管是攀交情还是给银钱，怎么都要让他改口帮忙遮掩一下才成。
  张大夫也不是个死板的，见得顶风冒雪撵来的丁老头儿，也没有多推辞，直接收了银子要丁老头儿放心。他平日在各村屯间走动，就是大户人家也去过，稀奇古怪之事见得多了，丁家这事说起来也不必担什么风险，做个顺水人情，何乐而不为呢。
  果然，丁老头大喜，千恩万谢之后就回了家。
  丁家众人至此放了心，终于能够上炕睡觉了。可惜他们还是过于乐观了，岂不知这世上没有不透风的墙，越想隐瞒的事反倒泄露的越快。
  张大夫是个好人，奈何家里婆娘是个包打听，突然见得男人交给他五两银子，欣喜之下自然要问个究竟。张大夫倒是没说一个字，但她却发挥了超长的第六感，从丁老头儿深夜前来拜访这事里发现了蛛丝马迹，甚至拼凑出了事情的大概情况。
  于是第二日，满村里的流言就捂不住了。大姑娘小媳妇儿凑在一处，指着丁家的方向嘀嘀咕咕说个不停，满脸都是鄙夷和幸灾乐祸。有那存了些龌蹉心思的，更是撺掇着几个平日有些威望的老辈儿人出头，找了里正一起去了丁家。
  春寒料峭，虽然日子已经出了正月，但天气依旧很冷。丁老二今日不必出门做工，就找了块木料打算照着妹子给的图纸试做摇椅。
  丁薇懒懒的窝在火炉边，用铁钩子翻捡着几只半熟的红薯，偶尔扭头给二哥解释几句。李氏正缝着一件闺女的小夹袄，嗅着空气里淡淡的红薯甜香，忍不住也笑开了脸。
  正是这样温馨又悠闲的时候，里正和几个老头儿子却是找上了门。丁老二一边笑嘻嘻把客人迎进了门，一边赶紧给自家媳妇儿使眼色。李氏放下衣衫，借口烧水出了堂屋就撒腿往铺子里跑去。
  很快，丁老头儿和吕氏，还有丁老大都气喘吁吁赶了回来。一见丁薇抱着大宝和福儿站在屋角，三人长长松了口气。吕氏立刻就说道，“薇儿，带着大宝和福儿回屋去。长辈们说话，你跟着凑什么热闹。”
  “慢着！”丁薇刚要拉着大宝出门，坐在门口附近的一个老头子却开口拦阻道，“今日我们来，就是因为薇丫头的事儿，还是让她留下吧。”
  丁薇扫了一眼说话的老头子，只见他穿了一套灰色的袄裤，头发胡子都白了大半，显见年纪不轻了。但面相却有些刻薄，特别是一双焦黄的眼珠骨碌碌转着，好像时刻在算计什么，让人心生厌恶。她心头一跳，知道今日怕是有翻闹腾，于是就把大宝和不点儿推到了李氏怀里。末了微微一笑，问道，“这位长辈，不知留下我有何见教啊？”
  那老头儿闻言皱了眉头，呵斥道，“没规矩的丫头，同长辈说话不知道要行礼吗？”说罢，他又看向丁老头儿，大声问道，“你们丁家就是这么教导闺女的？”
  丁老头儿闻言，脸色也是冷了下来。这说话的老头儿姓钱，在村里年纪不算最长，但辈分比他高了一辈，平日里也尊称一句钱叔。前年，钱家大儿子在城里胡混，不知哪里弄了点儿银钱，就某算起了丁家的几亩肥田。他自然拒绝了，这就算得罪了钱家，再没有什么来往。今日这老头儿上门，他也很是意外。这会儿听得他开口呵斥自家闺女，心里更是恼了。
  但今日这情形，明摆着来者不善，他只能先忍了气，勉强笑道，“钱叔，您也别介意，薇儿前些日子得了小毛病，许是不记得钱叔了。”
  钱老头儿鼻子里不屑哼了一声，再开口却是更恶毒了，“我看她不是脑子里少了什么东西，是肚子里多什么吧？”
  “钱叔，你这说的什么话！我们丁家敬你是长辈，你也别自贬身份！”丁老头儿放下了手里的烟袋锅儿，双眼微微眯起，身子紧绷，远远看去像极了护着幼崽的野兽。惹得钱老头儿心头微微有些发虚，下意识就收回了即将出口的恶毒言语。
  里正吴大胜皱了眉头，这时候不得不出面打了圆场，“行了，钱叔，咱们是上门来做客的，何苦说那么怪话！”
  说完，他又转向丁家父子，斟酌着问道，“丁老哥，这几日村里有些关于薇丫头的闲话儿，说的很是难听。大伙儿都住在一处，家里都有后生和闺女，嫁娶之事看重的又是一个名声。所以啊，我们这才来问问，到底婆娘们嘴里传的，是不是真有其事？听说昨晚张大夫都被请过来了…”
  丁老头儿不着痕迹的扫了一眼自家闺女，末了极力装了平静应道，“里正放心，妇人们嘴里的闲话儿根本当不得真。我家二儿媳李氏最近有了身子，昨晚请张大夫来也是因为这个。许是哪个妇人听岔了，传来传去才有误会。”
  里正眼神闪了闪，没有说话。其余几个老头儿互相看看，有些将信将疑。其中一个姓孙的老爷子家里的旱田同丁家挨着，平日偶尔也互相帮把手，见此就开口帮腔道，“这大冬日的，都闲在家里无事，那些妇人除了传个闲话也没别的事情了。等过几日忙起农活，怕是谁也没功夫碎嘴子了。”
  说罢，他笑眯眯的转向薇儿安慰道，“薇丫头啊，你也别把那些闲话放心上。我家小梅前几日还嚷着家里憋闷，你闲了就找她去玩啊。”
  “好啊，孙大伯。”薇儿笑着行了一礼，应道，“正好我得了几副好绣样儿，明日就找小梅做针线去。”
  丁老二儿也是笑嘻嘻说道，“我们家里正要开饭，正好长辈们上门，不如中午就留下喝杯酒吧。我前日刚在城里抱了一坛松风酒，听说味道好极了！”
  坐在里正旁边的一个老魏头儿最是好酒，听得这话立时笑道，“哈哈，这松风酒确实是好酒，话说我还是三年前喝过一次呢，不想今日有口福了。”
  眼见场面越来越和气，这事极容易就要揭过去，钱老头儿有些急了。他赶紧冲着站在身后的大儿子使眼色，于是钱老大就撇嘴嘲讽道，“魏大叔，你真是好宽的心肠，也不怕丁家在酒里下毒，灭了你的口！”