扬州城。
  扬州军军司马府邸。
  曹媛从后门进入，一路过处都有仆人给她弯腰行礼，敬称一声“孙小姐”。曹媛只当他们是都是空气。在景致非凡的后院兜兜转转一阵，最终来到一处环境清幽的小院之外。小院门口矗立着两尊门神的一样的甲士。他们将曹媛拦下来，道：“孙小姐，将军正在小憩，不以打扰。”
  曹媛知道自己这位祖父的作息极为严格，不敢造次。静静的等了约莫半个小时，小院里就有服侍的婢女端着梳洗器物走出，显然是曹司马已经苏醒了。
  其中一个甲士亲卫便入内通报，不一会儿便会来，恭敬的对曹媛道：“孙小姐，将军有情。”
  曹媛进入小院，在屋外脱了鞋，换上木屐，尽量放轻脚步声，来到曹达的休憩小间：“孙，曹媛，给祖父大人请安。”
  “是曹媛呐？”曹达睡醒之后习惯饮一杯参茶，放下瓷杯，道：“交代你的事情可办妥了？”曹媛道：“不敢有负祖父嘱托，已经办妥。”
  “没有出什么岔子？”
  曹媛道：“并没有。就是……酒席间有几个血气方刚的男生起了纠纷，动了手。他们本想先行离开，却被便衣官差拦了下来。张夏花最后是被她母亲接走的。”
  “嗯。不错。幸苦你了。”
  “为祖父分忧，不敢言幸苦二字。”
  曹达道：“我治军一向都是功必赏，过必罚。这次的事情干系重大，你能圆满完成，我很欣慰。等下去药房取一株［玉龙血参］。你现在在［藏锋武馆］修行习武，应该好好的补补血气。”
  曹媛一听“玉龙血参”四个字，顿时大喜过望。
  曹达赏完了自己孙女，又道：“我听说［藏锋武馆］准备参加今年的［少年英雄大会］？”
  “孙儿的确从一些教习口中得知，那位馆主的确有这个想法。但也只是传闻，并无确切结果。”
  曹达道：“若是真的，你务必争得一个名额。［少年英雄］的荣誉份量不轻，若能摘得桂冠，对你将来大有益处。”
  “是！孙儿必全力以赴。”
  曹达又吩咐道：“随时注意［藏锋武馆］的动静。任何动态都要随时向我汇报。”
  “是。祖父大人，这［藏锋武馆］是不是……”
  曹达道：“不该你知道的就别问。”
  “是！孙儿鲁莽。”
  “没事了。下去吧。”顿了顿，曹达道：“好好做事，莫要像你那不争气的父亲。尽给我曹家丢脸。”
  “是！”
  这时候，曹媛突然注意到祖父审判的案几上放着一副人像。曹媛身为武者，自然是耳聪目明。虽然那人像是倾斜放置的，可她还是一眼就看清了人像的全貌。
  邦联间谍？
  习择？
  曹媛心头大震。
  上面的头像，和她的室友习天择何其相像啊？而且，连名字也只相差一个字而已。
  “难道……”
  曹达见曹媛站着不动，道：“嗯？你还有什么事吗？”
  曹媛立即回过神：“没……没有，孙儿告退。”
  曹媛离开之后，曹达才拿起案几上的人像，然后一股看不见的力量瞬间将人像摧成粉屑。这份人像本来是要用到通缉令上的，可是太子不知何故，竟然不许发布通缉。时间都过去一个月了，邦联间谍一点音讯也没有。邦联间谍始终是曹达咽喉中的一根刺。所以他秘密对习择进行了调查。既然是秘密，就不可能动用朝廷力量，因此耗时弥久，直到昨天他才得到收到秘密谍报传回来的习择的真实情报。
  “黄金神脉”所有者！
  曹达这才明白太子为什么不让发布通缉令，甚至隐隐有让他停止搜捕邦联间谍的意思，原来是为了“黄金神脉”。一旦黄金神脉所有人来到帝国的消息传递出去，那么必定会有一堆牛鬼蛇神涌到扬州城，届时后果难以想象。而最重要的是，太子殿下肯定是想要将“黄金神脉”据为己有！
  “若是能够抓到这个习择，定然是大功一件！”虽然贵为一州之军的军司马，全帝国也就才九个，可曹达的野望却不止于此，而当初被“请”出京城也是他的此生一大憾事，若是能立大功取得太子的信任和重视，再入京城登堂入殿，岂不是轻而易举的事？
  只可惜啊，天不遂人愿，为之奈何？
  ……
  “tmd，老子这辈子再也不碰酒了！”
  再次苏醒过来之后，习择脑海里只有这一个念头。仔细想想，习择真的是冷汗夹背，后怕不已。然后见到张夏花，习择才知道是她将自己带到了她家。习择忙不迭的向张夏花表示感谢。
  张夏花却是心怀歉意，她觉得，要不是自己拉习择去赴宴，习择也不至于会和汪伟起冲突，更不会被灌醉。
  接着，习择就见到的张夏花的母亲，张夫人。习择当然也被张夫人的成熟艳丽风韵给惊到了，然后才由衷的向张夫人表示感谢，执晚辈之礼，非常的有礼貌。张夫人沉稳老道，不至于像张夏花一样扭捏，坦然承受了习择的感谢。有礼貌的人总不会让人心生厌恶，所以真正接触交谈之后，张夫人对习择也有了一些好感。
  本来习择想尽早告辞，可是张夫人却执意留他吃过午饭之后再走，美其名曰感谢习择平日对张夏花的照顾。习择推辞不了，便只能应下了。
  习择本来以为张家应该是很大的家族，却没想到诺大的宅子里，就只有张氏母女两人是张家人，其他的都是仆役下人，而且后院全都是女性，连护院卫士都是女人。更主要是，习择才意识到张夏花从没有和他提过她的父亲。虽然心中好奇，但是习择也没有多问。
  于是中午的饭桌上，就只有张夫人，张夏花，还有习择三个人。
  在饭桌上，三人边吃边聊，话题自然渐渐就说开了。一开始还是三个人你一言我一语，聊一聊张夏花和习择在武馆的生活，聊一聊张夏花的喜好，甚至还会聊一聊眼下扬州城的局势。可渐渐的，当张夫人将话题集中到习择身上，开始询问习择的家庭情况的时候，张夏花就偷偷的低下头，闷闷的对付桌上的美食。
  习择搞不懂张夫人为什么突然对他查起了户口，只得小心翼翼的应付着。
  “……这么说说，习贤侄尚未娶妻？”
  习择文邹邹的回道：“功业未成，何以成家。”
  “哦！原来习贤侄是有大志向。却不知道习贤侄志向为何？是参军，还是从政，又或者是经商？”张夫人并不在意习择的家世如何，只在乎他的人品，以及他的将来。
  张夫人这么问，当然不是立马就要招习择为女婿，只不过是先探探底，底子探清楚了之后，在看看他习择究竟够不够资格和自己女儿谈婚论嫁。
  还有一点，张夫人准备招的是上门女婿！
  张家这么富有，张夏花这么优秀，却至今待字闺中，原因多种多样，其中一点就是张夫人要招上门女婿，入张家的门就要改张家的姓，这自然就吓跑了不少人。大汉帝国复兴古礼古制，道德观念也复古了。做上门女婿，还改姓，那是要被戳脊梁骨笑话的，是卖祖宗的天字号大逆子。当然也有完全不在乎卖祖宗名声的，可那也得张夫人看得上眼才行啊。
  看得上眼的不愿意入赘改姓，看不上眼的……那还用说？再加上其他一些缘由，张夏花就这样熬成了“老姑娘”。
  习择道：“志在沙场。”
  张夫人点点头，不动声色的说道：“原来如此。来，吃菜吃菜。”
  张夏花却是低着头抿了抿嘴唇，心中黯然：“娘亲怕是会反对了……”
  因为，她的父亲就是死在战场之上……
  之后张夫人就没有再问东问西了，习择暗自长长的松了一口气。
  吃晚饭，张夫人以困乏为由，让张夏花送习择，便下去休息了。
  张夏花将习择送到门口，临别之时问道：“习天择，你一定要去入伍参军吗？”
  习择点点头，道：“成为天下兵马大元帅，是我自小的志向，轻易不会改变。”在这边呆久了，习择的说话习惯也改了不少。
  张夏花点了点头，道：“嗯，我明白了。那……你一路小心。我们武馆再见。”说完就转身走进了高大的朱门。
  不过没一会儿，张夏花又跑了出来，手里抱着一本书，递给习择：“差点忘了，这是《本草新纲》！记载了一千种［盘古星域］的草药。你拿去看吧。我回去了。”说完便又跑回去了。
  习择看着手中的厚厚的古式线装书，封面上用篆体写着“本草新纲”四个字，字体娟秀，一看就知道是出自女子之手。打开一看，里面果然如张夏花所说，绘有草药的形象，并配有详细的介绍。对于想认识草药的习择来说，这本书简直就是至宝。
  “玉龙血参……形如萝卜，外色白玉，内蕴灵血，性烈、旺火，补气生血……”习择念道。
  这并不是一本印刷书，而是手抄本！
  难道是张夏花手抄的？
  习择却不知道，这本《本草新纲》正是张夏花所著！
  习择心中欢喜，将书宝贝的揣进怀里，就朝着武馆方向走去。
  等他回到武馆宿舍，却发现曹媛竟然也在宿舍，却不见吕琪。习择像往常一样和她打了声招呼，就准备翻出衣服换洗，却不想曹媛幽幽的开口道：“习择，我真是看走眼了，没想到你竟然是邦联的间谍！”
  刹那间，习择浑身都炸毛了。
  不过转瞬他就又回复如常，道：“曹媛，你在说什么，我怎么听不懂？”
  曹媛道：“你懂！”
  习择转过身，和五米外的曹媛对视，“我不是什么邦联间谍。”
  曹媛道：“你知道我最讨厌什么吗？我最讨厌别人对我说谎。你是不是邦联间谍我根本不关心，但是我很讨厌你当着我的面骗我。”
  “……”
  何等霸道自我的少女啊。
  习择叹息一声，道：“我是邦联人没错，但是我不是邦联间谍。”
  “有区别？”
  “当然有区别。间谍是专门窃取机密情报的。而我只是个路过的。你别不信，你都已经知道了我的真名，那我也就没必要骗你了。我因为一些原因来到帝国，但是现在我只想回到邦联。”习择松了口气，看来她并不知道“习择”这个名字意为着什么。
  曹媛道：“那你来［藏锋武馆］做什么？”
  “学武！你看你又一副不信的表情。我是真的想来学武。我们邦联只有格斗术，我早就用腻了，恰好遇到［藏锋武馆］招生，我就凑上来了。真没骗你。”
  曹媛“哼”了一声，指着习择道：“我当然不信你。但是我会盯着你！你要是敢做些见不得人的事……本姑娘第一个饶不了你！”