大唐贞观五年（公元631年）五月，玄奘和般若羯罗法师马不停蹄，终于赶在雨季到来之前，来到了羯若鞠阇国。
  一踏入国境之中，就见道路两旁禾稼丰盛，花果繁茂，一派富裕安乐的景致。更难得的是风俗质朴，就连偶尔撞见的行人也都是面带笑容。他们个个模样俊美，服饰鲜艳，举止文雅，显出一派丰足安乐的样子，看着就让人舒服。
  “这是个适合安居的国家！”骑在马上，看着路旁茂盛的稻谷，玄奘不禁由衷地赞叹道，“同为中印度国家，有的富裕，有的贫穷；有的风俗淳厚，有的多诈多杀；就连人的相貌都有如此大的区别，这里的人容貌俊美，衣着也整洁有致，有些地方的人相貌丑恶不说，偏偏还喜欢露形露体。不同国家之间差距竟然如此之大，这难道就是众生的共业吗？”
  “众生的共业，加上佛陀的护佑。”般若羯罗道。
  见玄奘回过头来看着他，般若羯罗便跟他解释道：“师兄不记得那些商旅们说过，这里的国王信奉佛法？”
  玄奘想起来了：“正是。他们还说，戒日王是个转轮圣王。他的国家有佛寺一百多所，僧人一万多名，外道几千名。佛法与异道都十分昌隆，信徒是一半对一半，而在佛学方面，大小乘都有人潜心研学。”
  般若羯罗很高兴地说道：“不瞒师兄说，羯罗早就想来这里礼佛了，却因为各种俗事一再耽搁，抽不出身。所幸这次大王命我来此会见戒日王，期盼着能通两国之好。其实，就算大王没有此令，羯罗也是要来的，算是了却了儿时的一桩夙愿。”
  两人说着话，突然空中一个响雷，豆大的雨点打了下来。瞬间将两个沙门连人带马淋了个透！
  “糟糕！今年的雨季怎么提前了？”般若羯罗的马一不小心陷入了一个泥坑里，他狼狈地下马去拉，玄奘也过去帮忙。
  中印度的雨季大约从每年的五月十六日开始，到九月十五日结束。其间大雨倾盆、河流泛滥，道路淹没，交通中断。在这样的日子里，人们只好呆在家中或村子里，以他们前一季所收获的农作物为生。出家人外出行化也会极为不便，何况还有无数的农作物及昆虫会在不知不觉中被伤害。因而几乎所有出家人，都会暂时中断他们的行化活动，找一个安静的地方隐居下来。
  想当年，佛陀和他的弟子们都曾应邀在精舍或安静的花园里度过雨季，有的时候，他们也退隐森林。每到这个时候，人们便成群结队，不避风雨地来到佛陀的住处，聆听佛法，尽可能地利用这一大好时机来亲近佛陀。
  “如果现在佛陀依然住世的话……”玄奘的心中有些伤感，他多么希望能够亲耳聆听佛陀的教诲！
  两个沙门顶风冒雨地行了二百余里，隔着密密的雨帘，他们终于看到，不远处有一座雄伟的大城。
  “师兄请看，那便是国都曲女城了！”般若羯罗用马鞭遥指前方道。
  “曲女城？”玄奘重复了一遍，“好古怪的名字！”
  “师兄莫嫌它名字古怪，它可是恒河岸边最大、最富裕、最昌盛的城市了。羯罗幼时便常听到这座城池的名字，虽说今日第一次到此，竟觉得熟悉之至。”
  “那定是师兄前世与此地有缘了。”
  玄奘说着，又朝那个城池远远望去，从这个方向看，此城西临恒河，城垣高大坚固。依他估算，方圆至少有二十多里。
  想到即将完成国王的重托，般若羯罗十分高兴，兴致勃勃地对玄奘讲起了曲女城的由来——
  “传说很久以前，这座城市名叫拘苏磨补罗，意思是‘花宫’，国王号梵授王，德仁兼备，武功显赫，威名远慑赡部洲。他有一千个智略弘远，勇敢果毅的儿子和一百个容貌美丽，仪态高雅的女儿。
  “当时，这里还有一位修行者，在恒河岸边修炼瑜伽，坐禅入定。无论刮风下雨，还是烈日当空，他都一动不动。很多年过去了，他的身上落满了泥土，外形便如枯树一般，飞鸟游禽栖息在上，并遗下一颗尼拘律树的种子。那颗种子在他肩上的泥土中逐渐萌芽，年复一年，修士身上竟长出了一棵垂荫大树！树干粗壮，枝条上结满果实。鸟儿们也开始来此筑巢。当地人觉得惊奇，便尊称他为‘大树仙人’。
  玄奘津津有味地听着，像这样的苦修者，他在恒河岸边的丛林里经常见到，虽然没有身上长树这么夸张，但是长藤萝苔藓的却是屡见不鲜。
  般若羯罗接着说道：“有一天，梵授王的女儿们来到河边游玩嬉戏，恰被大树仙人看到。只一眼，他竟被女儿家的姿容美态吸引住了。于是他从坐了多年的森林里走了出来，去面见梵授王。他说，我栖息于山野之中，已经过去了许多岁月，出定以后就看到你的女儿，欲爱之心顿生，无法摆脱，所以远道而来求婚。他还说，自己已经得道，拥有了无上的神通，如果国王不答应他的请求，他就要降祸给这个国家。”
  听到这里，玄奘不禁苦笑了一下：“一念无明，便堕轮回。可叹这仙人修行多年，欲界爱染之心竟是不退反盛，多年的修行怕是要白废了。”
  “是啊，”般若羯罗道，“不过他的威胁还是很起作用的。”
  “怎么讲？”
  “那国王毕竟是个凡夫，听了大树仙人的话，非常为难，一时又想不出对策来，只好对仙人说：‘请您先回去静候佳期，待我与女儿们商量，挑选一个吉日良辰。’仙人于是欢喜地返回林中。
  “仙人去后，梵授王便去征求女儿们的意见。理所当然的，女儿们都不愿意嫁给这个古怪的仙人。国王不好用强，又惧怕仙人的报复，整日忧愁不已，面容憔悴。
  “年幼的小女儿觉得奇怪，便趁国王空暇之际问道：‘父王您有一千个勇武的儿子，能令万国归顺慕化，现在因何事忧愁而有所畏惧呢？’
  “国王叹息道：‘你年幼不知，那大树仙人前来求婚，而你的姐姐却无一人肯从命。这个仙人神通广大，能够降灾招福。倘若不称他心，他必恼怒。到时摧毁国家，绝灭宗祀，致使前代诸王蒙受耻辱，悔之晚矣。所以父王才有所畏惧啊。’
  “听了父王的话，小女儿决定牺牲自己来拯救这个国家。梵授王无法可想，便用车驾将小女儿送至仙人处。
  “那仙人见国王送来的竟是一名稚齿女童，且不及她的姐姐们漂亮，很不高兴地说：‘大王一定是轻视我这个老叟，所以才送此女童来嘲笑我了！’
  “梵授王连忙说道：‘我怎敢嘲笑仙人？实在是没有办法，我已问遍诸女，但无人肯从命，唯有这最小的女儿愿来供您使唤。’
  “仙人勃然大怒，降下恶咒道：‘这些女人瞧不起我，着实可恨！我定要惩罚她们！我要让你那九十九个女儿，全都变得弯腰曲背，形貌丑陋，终生无法嫁人！’
  “此毒咒一出，梵授王的九十九个女儿都变成了弯腰曲背的老妪，从此，花宫城便被称作‘曲女城’了。”
  “原来这便是曲女城的由来，”玄奘摇头叹息道，“佛陀说得没错，没有正念的指导，单纯的苦修是无法出离烦恼的。这位大树仙人枉自修炼多年，仅仅有了些微神通，心中却还是欲海难填，嗔恨不退，离得道只怕还差得太远。”
  “谁说不是呢？”般若羯罗道，“世人起修行之心容易，退此心更易。这雨怎么越下越大了？我们赶快进城吧。驾！”
  两个沙门进得城来，举目四望，但见浓荫夹道，城内楼台殿阁相望，台榭栉比，道路整齐，园林相望，城中遍植花果树木，虽在雨中，色调依然光亮鲜艳。路旁时不时地出现一个水池，水流澄澈，里面盛开着各色莲花。有些商贩就站在屋沿下，贩卖着来自域外的奇珍异宝，果然是一个景色怡人的美丽城市！
  玄奘手握缰绳，在宽敞的街道上策马而过，边走边赞：“真不愧为印度的名都！玄奘一路行来，走过城池上百，也只有我大唐的长安、洛阳、成都，可与此城相媲美了。”
  “师兄所说的那些地方，倒让羯罗心向往之。”
  “心向往之，不如躬而行之。待玄奘取到真经，回归东土之时，师兄也来同行如何？”
  “若有那样的机会，当然是求之不得了！”般若羯罗笑道。
  又行一程，玄奘越来越觉得这里的地势颇为熟悉，似乎在哪儿见过。
  走到一座高大的伽蓝前，他终于想起来了：“这里不就是法显大师在《佛国记》中所称的罽饶夷吗？以前只在书中得知，真没想到，今日玄奘也能到此。”
  “原来以前也有师兄的同乡到过此处。”
  “是啊，两百多年了，”玄奘抹了一把脸上的水，感叹道，“玄奘这一路，是踏着前辈高僧的足迹来的。”
  “二位法师是要挂单吗？”一个年轻沙弥从寺中出来，合掌问道。
  “正是。”般若羯罗忙合掌还礼。
  “那么快请进吧。”那沙弥将他们引了进去。
  这座伽蓝名叫跋达罗毗诃罗，寺中住持毗离耶犀那三藏，也算是当地的一位名僧，两个游僧入寺后，连湿衣服都来不及换，便前往拜见。
  “二位法师是从圣城钵逻耶伽过来的吗？”毗离耶犀那三藏打量着这两个浑身湿透的年轻沙门，缓缓问道。
  “正是。”般若羯罗欠身答道。
  毗离耶犀那屈起手指轻轻掐着：“从钵逻耶伽国往西南方向，渡过阎牟那河，一直到憍赏弥国，那一大片地方全是森林，里面多有恶兽、野象出没，行人从那里经过，常无端遭到攻击。二位法师能够至此，也算不易了。”
  “还好，”玄奘谦逊地说道，“路上虽遇见些虎豹和野象群，但它们的性情大都温和，并没有招惹我们。想来是因为佛陀的慈悲护佑，才让我们有惊无险，安然渡过丛林。”
  “难得，难得！”毗离耶犀那三藏感叹道。不知是说这两位年轻游僧的勇气难得，还是在说那些猛兽的温驯难得。
  玄奘只是笑笑，心中暗想，猛兽、野象哪里比得上强盗的凶险？猛兽吃饱了便会慵懒地散步、歇息，便是人从它们眼皮底下走过，只要它们觉得安全，也不会抬一下眼皮；强盗可就不同了，他们贪得无厌，永远没有饱足的时候。好在可以用佛法去感化他们。
  “路上可曾遇到什么高僧吗？”毗离耶犀那三藏又问。
  玄奘想了想，道：“弟子二人曾到秣底补罗国，那里佛法颇为昌盛，其实有一位大德名叫蜜多斯那，乃是德光大师的弟子，下有徒侣八百多人，全部研习上座部佛法。玄奘同羯罗师兄曾在那里停留两个月，从蜜多斯那法师学习《辨真论》、《怛埵三第铄论》和《随发智论》。”
  毗离耶犀那的脸上露出温和的笑容：“蜜多斯那法师乃是我的好友，我们已有二十余年没见面了。他如今身体还好吗？”
  “很好。”玄奘答道。
  毗离耶犀那三藏很高兴，热情邀请道：“今年雨季提前，二位法师一路辛苦，就请在此安居吧。”
  玄奘合掌道：“多谢大师，我二人正有此意。不知这附近是否有佛陀圣迹？”
  “圣迹到处都是，”毗离耶犀那微笑道，“从这里往东，有个劫比他国，那里有一所著名的伽蓝院，乃是佛陀圣迹‘三宝阶’。二位法师既是来求法礼佛的，便不可错过。”
  “三宝阶……”玄奘喃喃自语，“想是供奉着佛、法、僧三宝……”
  “不不不，”毗离耶犀那笑道，“这‘三宝阶’乃是一排并列的阶梯，南北而列，面向东南。中间一排是‘黄金阶’，左边一排为‘水晶阶’，右边一排是‘白银阶’。想当年，如来离开胜林，升上忉利天宫，为其母摩耶夫人说法，三个月后，准备返还人间。天帝释于是施展神通，建立宝阶。佛陀从善法堂起身，由天神大众随护，踏中间的黄金阶而下；大梵天手执白拂，踏银阶侍奉于右侧；天帝释手持宝盖，踏水晶阶而侍奉左侧；这时诸天菩萨，都陪随而下，洒散香花，一时间璎珞缤纷，香烟氤氲，因而留下这三宝阶。”
  “阿弥陀佛，”玄奘合掌道，“果然是个殊胜之地，弟子定然前去拜谒。”
  三人又说了一阵子话，不觉天色已晚，两位客僧起身告辞，般若羯罗合掌道：“弟子还有一事请问方丈。”
  “法师请讲。”
  “不知大王何时上朝？弟子也好前去拜见。”
  “法师要见大王么？”
  “正是，”般若羯罗道，“弟子从磔迦国出来时，大王便曾叮嘱，一定要到曲女城去见一见戒日大王。”
  毗离耶犀那三藏恍然大悟：“原来法师是磔迦国的国师，老衲倒失敬了。”
  “不敢。”
  毗离耶犀那沉吟片刻，道：“若是如此，二位来得可不巧了。”
  “怎么讲？”
  “大王在外巡视，尚未归来。”
  听了这话，般若羯罗皱起了眉头：“那么，何时能回？”
  “法师说笑了，国王的行踪，老衲又怎会得知？”
  见般若羯罗面露失望之色，玄奘安慰他道：“师兄不必心焦，玄奘这一路也曾听说，戒日王经常巡视各地，察访民情，且居无定所，随其抵达之地，搭建茅屋居住。但他通常不会在雨季外出。这里毕竟是国都，想那国王也快回来了。”
  “法师说的甚是，”毗离耶犀那道，“只是那戒日王若是在外巡视期间刚好赶上雨季，也会停下脚步，在行宫内准备佳肴，宴请各派学者贤人。那样的话，就不知何时归来了。不过，二位法师既然来了，就在此耐心等待吧。”
  “多谢大师，”玄奘道，“师兄，咱们就在这里安居，正好向方丈大师讨教些佛法如何？”
  “好啊，”毗离耶犀那笑道，“老衲也有很多不解处要向二位法师请教呢。”
  般若羯罗合掌称谢，随即又叹了口气：“也只有如此了。”