不清楚是不是周逸辞给人的压迫感和威慑力太重，似乎所有人提起他都讳莫如深，十分的避忌，曹妈听到我问起他身世，也有些躲闪，我透过窗玻璃看她的脸，“我不会说出去，你放心。”
  曹妈很为难的样子，“倒不是我不说，是我也不了解，只知道老爷这辈子辜负了两个北方女人，等到死都没把他盼回去，连一面也没见。”
  “这其中有周先生的母亲吗？”
  曹妈摇头，“二少爷的母亲是南方人，我没见过，老爷喜欢性格温顺的，二少爷母亲据说很刚烈，性格古怪。”
  “那他为什么会喜欢她。”
  曹妈抿着嘴唇不再说话，拿人钱财听人差遣，我不好太深为难她，毕竟我也刚来，能不能受宠都不好说，把忠诚耿耿的宝完全押注在我身上太冒险，能对我坦诚到这个份儿上，已经实属不易。
  我对曹妈说了声放心，便不再过问。
  我喝了半碗粥，吃了几口小菜，将碗筷递给她时，我忽然想到了莫医生口中的三太太，我叫住要离开的曹妈，“你知道三太太吗。”
  曹妈一愣，“三太太不就是您吗。”
  “我之前的那个，是不是有这么个人？”
  曹妈脸色大变，她仓皇失措将半开的门扉合上，手忙脚乱之间还打碎了一只小碟，里头的酱菜洒落在地毯上，那股子咸甜的味道顿时四散开来，
  我和曹妈才认识，但看得出她非常稳妥端庄，否则也不会在穆宅伺候这么久，得到上上下下的认可，她这样失态已经暴露了迹象，她瞒不住，她走过来将碗筷放下，看着我满脸郑重说，“您就是三太太，记住这个就行了。”
  我看了一眼她被瓷片割伤的手指，我立刻起身拉开床头抽屉，翻找出一个小匣子，幸亏二太太缠了穆锡海一下午，他没工夫来看我，给了我足够时间熟悉房间的布局，我从匣子里拿出药水和纱布，给她简单处理了一下，可能我的平易近人打动了做一辈子保姆的曹妈，她沉默半响说，“最开始的三太太犯了大错，是无法饶恕的错，被老爷处罚关在地下室，已经有三年多了。”
  我手上动作一顿，“犯了什么错，要这样严厉的处罚。”
  曹妈眉眼凝重忽然反问我，“三太太您这样年轻，对老爷的感情深刻吗。”
  她话留了余地，怕自己说错惹祸，可我听得出来她言下深意，我笑着说，“不重要。”
  曹妈点头，“对，感情不深就不重要，很多女人这辈子贪财，很多女人这辈子图情，之前的三太太就是后者，看选择什么，愿意走哪条路，可既然上了独木桥，还能妄想在陆地上奔跑吗。进了这扇门，老爷就是天，是唯一的男人，只能伺候他，不安分守己，就得为自己造孽埋单。”
  我听到这里隐约明白了什么，“三太太不爱老爷，并且做出了不爱的事。”
  曹妈没立刻回我，她垂眸注视着自己被缠裹的手指，我又问了一遍，她抬眸看我，张了张嘴，想说又不敢，我郑重其事向她承诺我不会讲出去，我也要在宅子里过日子。
  她这才幽幽开口，“之前的三太太其实并不漂亮，顶多是清秀，但她会唱曲儿，黄梅戏，您知道吗？非常好听的曲种，三太太扮上戏服特好看，天生一把好嗓子，那声音真的赛过黄鹂，隔着很远就能听见。她在南门外的古楼里有戏班，不怎么登台，听戏的人也不多。老爷常去，他一开始为了捧场一个角儿，误打误撞就看上了三太太。”
  她说完有些怅惘，“三太太被带回来时才二十五岁，她后来生了一个男孩，当时二少爷和老爷关系很僵，也没打算回来认祖归宗，穆家就一个长子，能添丁是大喜事，老爷特别高兴，没等到孩子满月，刚洗三就迫不及待办了一盛大宴会，可见他多疼这个骨肉。本来日子挺好，三太太当时受宠比二太太还多，可没过多久就天翻地覆，二太太不知从哪里得来的消息，说三太太红杏出墙珠胎暗结，怀了个野种，老爷做了鉴定，发现真是这样，他一怒之下把三太太和襁褓里的孩子都轰了出去。”
  曹妈说到这里身体忽然抖了抖，她眼睛盯着旁边的窗子，“那天我记得很清楚，下着瓢泼大雨，电闪雷鸣。三太太还坐月子呢，跪在雨里抱着孩子哭，她不停说冤枉，这孩子就是老爷的，可没人听，二太太的证据都拿出来了，谁会相信。三太太年轻，又是个戏子，都以为她水性杨花，嫌老爷岁数大了，就找野汉子偷嘴吃。”
  曹妈忽然红了眼睛，“那一夜折腾，孩子高烧病死了，肺里呛了好多雨水，就草草烧了下葬，这几年清明节除了我偷偷去烧纸，谁都不闻不问。三太太疯了，人不人鬼不鬼的，老爷怕她出去胡说惹祸，干脆关在地下室，吊着她一口气，但活得还不如一只狗。”
  我听完这些简直心惊肉跳，“私自囚禁是违法，天大的错也不能这样处置，何况这还说不清到底孰是孰非。”
  曹妈苦笑一声，“那又怎样，滨城穆家是天，大少爷二少爷垄断一方，谁敢找穆家的麻烦。这年头所谓的王法道义，不都是用来约束老百姓的吗。难道宅子里的人闭口不言，谁还会猜到地下室囚禁着一个女人？”
  我手上没有用完的残余纱布滑落下去，坠在地上，我动了动僵硬的骨节，“没人知道吗。”
  “都知道，凡是进穆家侍奉的佣人，管家都会提前支会一声，地下室不许擅入，否则后果自负。穆宅待遇好，规矩也多，了为了生存谁都要适应，地下室三年没有人下去过，也没谁敢提。二太太胆子大，她吃起醋来什么都吵，可老爷宠爱她，除了她谁还敢掀旧账，这是老爷的耻辱。”
  我问她，“那三太太吃什么喝什么。”
  曹妈偏头看向门的方向，她扬了扬下巴，冲着西南方向，“大太太身边的佣人管这事儿，每两天下去一趟送剩菜剩饭，天冷送点不要的棉絮，天热送点冰块儿，凑合活着。”
  “每两天？”我惊愕得不行，“一日三餐，每两天三太太才吃一顿饭吗？”
  曹妈说，“她已经疯了，她吃不吃也不知道饿，冷热都不懂。给她屎她也吃，两天吃一顿，一顿吃得饱饱的，死不了就得了。”
  我像是失去了全部力气，重重跌坐在椅子上，我惨白着一张脸，心里特别害怕，害怕于我需要长久生存的环境，除了这副奢华风光的皮囊，又包裹着怎样的黑暗与风波，会怎样悄无声息的将我卷入进去，一点点撕裂我蚕食我吞掉我。
  我捂着脸禁不住颤抖起来，在我最惶恐时，我听到曹妈从我面前起身，她喊了声老爷，语气内带着一丝慌张，我迅速反应过来，将两只手从脸上移开，看向门外进入的穆锡海，他一脸疲惫，可仍旧藏不住欢喜和愉悦，他没理会曹妈，直接朝我走过来，他握住我手向我道歉，“等久了吧。”
  我说还好，四处看看也不觉得久。
  我和曹妈使了个眼色，她点了下头，溜着墙根出了房间。
  穆锡海看了眼地上洒落的小菜和破碎的瓷片，他惊了一下，非常紧张检查我的手，“有伤到吗。”
  “让您担心了，我才来就打碎东西两次。”
  穆锡海知道我没伤着，他很大方说，“碎碎平安，你没事就好，打碎价值连城的古董在我心里也不重要。”
  我说，“不是我矫情不合群，实在不喜欢凑热闹，二太太对我有点敌意，我怕说错话让她讨厌，也让您为难。”
  穆锡海对我的善解人意非常心疼，这让他更觉得冷落我一天很愧对，他搂住我肩膀往他怀里拉了拉，我身体本能抗拒，但理智提醒我不能躲闪，必须迎上去。
  我僵硬着身体靠在他胸膛，他这样抱了我许久，直到管家在外面叫他去书房看去年一年开销的账目，他这才恋恋不舍将我松开，许诺说晚点再来陪我。
  穆锡海对我的确很上心，至少暂时十分喜欢，我提出什么他都不会拒绝，但我惊讶于他怎么会了解这么多，包括我喜欢红梅，墙壁上挂着寒梅图，角落里放着红梅花，我的喜好我没对任何人讲过，除了琪琪与何曼，但显然穆锡海不会认识她们两个，只能说凑巧。
  晚上我洗了澡从浴室内出来，正准备打开窗子透气，把热雾散出去，却一眼看到穆锡海竟坐在阳台上，我吓得立刻将浴巾向上裹了裹，盖住自己的身体。
  他正无比专注自己对垒一盘围棋，全然没察觉到我出来了，棋盘上的黑子儿没剩几个，白子儿已经呈包围趋势，回天乏术。
  他手边放着一杯浓茶，味道闻着就苦，苦得反胃。
  我盯着穆锡海只穿睡袍的身躯，有点意料之中，又有些意料之外。
  我以为二太太会缠着他，白天都缠了，晚上更没道理拱手让人，怎么可能让他到我房间来，但穆锡海对我这样感兴趣，他急不可待要吃这口肥美的肉我也猜到了。
  我站在原地有些拘束咳了两声，他听到声音朝我看过来，他面对我这样刚出浴的装扮也不是很自在，毕竟我太年轻了，他虽然眼神贪婪，可没有过分到令我生厌。他笑着朝我招了招手，我走过去站在他旁边，他伸手拉住我手腕，目光从我头顶看到脚，“你很瘦，也白皙。”
  我点了点头，不知道该接什么话。
  他问我有过男友吗，我说没有，他怔了一下，“从来没有过吗。”
  我说是。
  他默然了片刻，有些试探问，“还是初次吗。”
  我好像把自己逼入了一条死胡同，说是或者不是都难以收拾残局。