一五七四年四月,不管德川家康如何气急败坏,也不管南信浓豪族如何惶恐,高山家除了新撰组一千五百军势外,剩下五千余军势倾巢而出,直奔木曾福岛城。
  虽然武田家有了准备,但是由于要防备德川家进攻,所以无法派出旗本,只得命令南信浓各势力前往木曾福岛城援助,想在这里挡住高山家的攻势。
  不过武田家大欣族到是有自知之明,他们麾下大多为农兵,虽然加起来兵力达到一万五,不过这战力嘛,实在没有什么可道之处,而高山家虽然军势只有五千五,不过却是百战精锐,如果出城野战,那么绝对不可能取胜,看来也只有笼城,说不定还能挡住其兵锋。
  高山家一直不遗余力的在修筑通往信浓的道路,所以五千五百军势没有花费太大力气便来到木曾福岛城下。如果此路早通的话,恐怕信玄上洛也就不会取道东海道了。
  木曾福岛城外,前田利家等三位领军大将只是让麾下军势稍作休息之后,便下令攻城。但让他们没想到的是,城中敌人的抵抗十分强烈,大军进攻半日,不但没有将此城攻破,反而损失足轻百余人。这让高山众将不由眉头紧皱。
  之所以会出现这样的情况,完全是因为他们忽略了一点,那就是城中虽然农兵占了绝大多数,不过人数却是本家的三倍,农兵可不管什么战术,自己这方人比敌人多的多,这就足够给他们壮胆儿了,胆气一生,又加上有坚城可守,想要攻破可不是一件容易的事。
  当晚战斗结束之后,作为城主的木曾义昌在城中大摆筵席犒劳麾下以及援军,木曾义昌心里十分清楚,这一次能不能逃过这一劫。全靠城中这些足轻,别说他们不卖命,就算士气低落,都不见得能守住城池。
  当然在犒劳全军的同时。他可没有忘了城外的那三千忍军,所以不得不分批进行。
  而城外高山军本阵,前田利家,蜂须贺正胜、渡边守纲三位主将,以及大宫景连,杉谷善住坊,山中鹿之介等统兵大将的脸色可就没那么好看了。
  “诸位,木曾福岛城恐怕短时间内难以攻下,如此的话我等有负主公重托,不知诸位有何建议。可下此城?”虽然三人皆为主将,不过前田利家最早投效,所以当仁不让的第一个开口说道。
  “前田大人,在下认为应将此事立刻报与主公,凭主公与军师之智。定可想出破解之策。”中川清秀不由开口说道。
  “不可,本次主公一没有制定战术,二没有派军师随军出阵,很明显是要考校我等,目前只是遇到一些小困难,我等便要主公费心,实在是有负主公期望。向主公回报的事就暂时不要提了。”众人皆知渡边守纲所说的这番话不假。所以这一提议就此作罢,但随之众人又陷入了沉默,不过从这时开始,众人才算是真正开始想如果破局。
  时间不长,只听山中鹿之介说道:“众位大人,刚才在下接到报告。目前木曾城中正在大摆筵席犒劳军势,本家忍军如果在此时偷城,只要能杀入城中,只凭那些农兵根本无法抵挡,不知众位以为此计如何?”
  当他说完后。在场有几名武士不住点头,不过还没等他们随声附和,便听忍军统领蜂须贺正胜摇头说道:“此计不妥,先不说木曾义昌颇有谋略,只说本家用忍军袭城的战术已经不是什么秘密,既然他敢在这时犒劳军士反到说明其有充足的准备,说不定已经布好大网等待本家忍军呢。”
  随后又有几名武士提出建议,不过很快都被一一否决了,甚至就连当年随主公征战时所用过得计策也都回想了一遍,但依然没有什么好办法。
  众人实感烦躁,毕竟他们是武士,武士一向堂堂正正作战,哪怕是死,也要死的堂堂正正,这用计之事还真非众人所长。可现在的问题是,如果不用计夺城,那么只怕想要夺下此城没个数月光景是不可能了。
  正在众人无计可施之时,一直没有说话的风魔小太郎突然说道:“诸位大人,我等之所以没有想到破城之策,恐怕是因为我等将注意力全部放在了木曾福岛城上,如果将眼界放宽一兄怕破此城易如反掌。”
  众人都并非愚蠢之人,只是他们已经陷入了一个套路,需要一个人将他们点醒,而风魔小太郎刚才的这番话正是起到了这样的作用。
  果然在他说完后,众人又活跃了起来。但也有人表示担心,只听中川清秀说道:“诸位,在出战之前评定会上,主公可是亲口定下三军先联合进攻木曾福岛城,而后分兵,如果我等违背主公所定战略,这实在不是臣下所为。”
  “我说中川大人,主公当时在定下战略时能想到此城已经集结大军严阵以待吗,战场可是瞬息万变啊,如果墨守成规,我看我等也不用坐在这里了,直接回军算了。”能这么说话的,不用问也知道,肯定是前田庆次无疑。
  “闭嘴。主公之智岂是你可随便论的?”前田利家先是训斥了庆次一句,随后却话锋一转,说道:“虽然庆次有失礼数,不过这话到也有几分道理,在下认为不如在我等定下战略之后,派人向主公说明,想必主公到也不会怪罪,不知诸位以为如何?”
  “前田大人所说有理。”众人也绝对这样做最为稳妥,所以不由同声说道。
  “既然如此那么在下先说一下想法,如今南信浓众豪族将大多军势集中于此,而领地内必然空虚,我等不如绕过此城,先夺他处,如果敌人出城追赶正可以野战歼敌,如果不追,那么待夺得南信浓之后,再行拔出此城,不知诸位以为如何?”
  “在下认为有些不妥,若敌人不追而是断我粮道又该如何?”
  “这……”一时间前田利家还真是无从反驳。
  “这叫什么事,就算敌人断了粮道又如何,只要攻下几座城砦,诸位还怕没有粮食吗?”
  “前田大人,若兵分三路,每路人数不少,夺几座城砦,恐怕还真不够三路大军食用。”杉谷善住坊实在有些听不下去了,前田庆次的想法实在是太过儿戏了,所以不由出言说道。
  “我说杉谷善大人,您还是没能从主公制定的战略迈出来啊,为什么要分兵三路,我到是认为完全可以化整为零,每人率百八十人多路进攻,诸位如果人手不足的话,我麾下的旗本武士到是可以借诸位一用。”
  “庆次……”前田利家刚想训斥,只听渡边守纲说道:“前田大人,庆次说的不无道理,如果真照此行事的话,敌人又能如何,如果只追一路,完全没有意义,如果分兵而追又怎能是本家对手,如果断我等梁道,那就更不用担心了,我等完全可以以战养战,至于是否夺城,先看敌人如何采取动作,就算不能,也可将南信浓搅的天翻地覆,让敌人疲于奔命,到时一举击溃。”
  见众人对于前田庆次的提议都没有什么意见,前田利家等三位主将在简单商议一番之后,最终做出决定。
  “诸位,我决定,采纳前田庆次的建议,分而击之,不过本次作战目标是搅乱南信浓局势,所以一旦遇到坚城不可强攻,主要目标为南信浓小城与砦。并且诸位多派人打探,若是敌军回援,可歼灭的不必手软,不可歼灭,立刻返回此处集结攻取木曾福岛城,一旦将敌人分散返回,其再就没那么容易聚集了,到那时便是我等全取南信浓之时。”
  “前田大人说得有理,不过我认为会军应定下日期,只有这样本家军势才能在最短的时间内集结。”
  “渡边大人说的不错,那么十日后诸位率军在此集结好了。”
  “谨遵三位大人军令。”带商议结束之后,只听在场众人同声说道。
  “来人,将此事速报与主公知晓。”
  想要分兵说来容易,但要做起来却不是那么容易的,南信浓一国随处山区,但其中豪族众多,大小城砦百余座,若不制定好详细攻略的话,恐怕此事很难有效进行,所以第二日为了迷惑敌人,依旧对木曾福岛城看展攻势。
  而木曾福岛城与高山城本就不远,再加上道路已经修了大半,快马只需几个时辰就可到达,所以第二日天色未亮消息就已经送到高山城中。
  “报主公,前田大人派人送来战报,还请主公定夺。”起居室外,近侍彦右卫门开口说道。
  “知道了,让其到静室中等待。”这一夜氏宗睡得并不踏实,虽说凭借本家军力没有什么可担心的,不过毕竟这一次是麾下家臣们独立领兵出战,所以由不得他不上心。听闻战报到了,他立刻起身,穿了件简单的衣服,便快步走了出去。