第二天，白姬丢下了一句“轩之留下看店，不要低价乱卖东西”，就出门去了。
  中午时分，下了一场雨。雨停之后，天空湛蓝如洗，小巷中的青苔也格外幽翠，还带着水珠。
  大厅中，元曜捧了一杯茶，坐在柜台后看书。
  小狐狸坐在一边砸核桃，剥核桃仁，它晚上打算做一盘琥珀核桃。
  元曜正看书入迷，突然听见一个少年的声音道：“十三，你果然在缥缈阁！”
  十三郎道：“栗，你怎么来了？”
  “父亲让我来找你回家，快跟我回去。”
  “某才不回去。某要找到无忧树才回去。”
  元曜抬起头，没有看见人，他站起身来，才看见一只栗色的小狐狸走进了缥缈阁，正在和胡十三郎说话。
  元曜奇道：“这位是……”
  胡十三郎介绍道：“这是某的四哥，栗。栗，这位是元公子。”
  元曜笑道：“原来是栗兄弟。小生姓元，名曜，字轩之。”
  “去！谁是你兄弟？！我们狐狸说话，你少插嘴！”栗火气十足地道。
  元曜只好闭了嘴。
  栗对十三郎道：“十三，你不要这么任性，惹父亲生气。种死了无忧树也不是什么大不了的事情，向父亲认个错，他老人家一向对你很好，不会责怪你，大家皆大欢喜。”
  十三郎道：“某没有把无忧树种死！如果不找到无忧树，洗清冤屈，某就不回去！”
  栗不耐烦了，伸爪拍向胡十三郎的小脑袋，将它按在地上，凶恶地威胁道：“不许再废话！老老实实地跟我回去，向父亲赔礼道歉！”
  小狐狸挣扎，道：“某没有种死无忧树，为什么要道歉？！”
  栗使劲地按住十三郎的头，凶巴巴地道：“少啰嗦！我叫你回去道歉，你就回去道歉！”
  栗经常欺负十三郎，十三郎有些怕它，也没有它力气大，挣扎了半天也无法挣脱，眼泪汪汪。
  元曜看不下去了，过去拉栗，劝道：“栗兄弟，有话好好说，你不要欺负十三郎。”
  “去！谁是你兄弟？！我们狐狸说话，你少插嘴，滚一边去！”栗露出长长的锋利的爪子，狠狠地挠向元曜。
  栗这一爪子如果挠中了，小书生铁定开肠破肚。然而，栗的利爪在离小书生的胸口还有半寸时，一道白光从小书生的怀中闪过，一丛线绣的青菊飞出，碰上栗的利爪，散作蛛丝。蛛丝沿着栗的利爪攀向它的身体，死死地缠住了它。
  栗被蛛丝缠缚，倒在地上，无法动弹。
  元曜从怀中拿出白姬送的手绢，发现上面什么图案都没有了，空空如也。
  元曜用手绢擦汗的同时，暗叹真险。幸好，在井底海市中，还留了这丛青菊没有用。
  胡十三郎恢复了自由，站起身来，抖了抖身上的毛，舒了一口气。
  栗拼命地挣扎，它吐出狐火，蛛丝没有被烧断。它念咒语，术法被反弹，蛛丝反而越缠越紧。
  栗放弃了反抗，破口大骂：“臭龙妖，居然躲在暗处偷袭？你这算什么英雄？有本事出来和我一决高低！将来，我做了九尾狐王，一定带领狐族踏平缥缈阁，扒你的龙皮，抽你的龙筋，让长安城的千妖百鬼分食龙肉！！”
  元曜听了，生气地道：“明明是你要对小生行凶，怎么反倒血口喷人，蛮横不讲理？！”
  胡十三郎也很生气，道：“栗，不许对白姬无礼！父亲还健在，什么叫你做了九尾狐王？这样大逆不道的话你也敢说？！”
  栗满不在乎地道：“有什么不敢说？父亲已经老糊涂了，又总是郁郁寡欢，愁容满面，是时候让出狐王的位置了。放眼九尾狐族，谁有我法力高深？谁有我勇敢无畏？谁有我智慧无双？谁有我有王者之风？谁有……呜呜……”
  元曜已经听不下去了，拿了两颗核桃塞进了栗的嘴巴里，道：“大丈夫生于天地间，当以‘孝’‘仁’‘信’为立身之本。你连‘孝’的意思都不懂，空有法力和蛮勇又有什么用？依小生看，十三郎都比你更像大丈夫，更适合当狐王。”
  “呜呜……”栗含着核桃，说不出话来。
  元曜对十三郎道：“如果你不介意，小生将它丢出缥缈阁了。”
  小狐狸走过来，道：“某也来搭把手。”
  元曜和十三郎合力将栗抬出缥缈阁，丢在了大柳树后，不再管它。
  回到缥缈阁，小狐狸羞涩地问元曜道：“元公子真的觉得某像大丈夫么？”
  元曜闻言，一愣，既而回过神来，回答道：“当然，十三郎孝顺、仁爱，守信义，很有大丈夫的风范。”
  十三郎很高兴，但又羞涩，揉脸，“某觉得，某还是更像小狐狸。”
  黄昏时分，白姬没有回来，元曜和十三郎先吃晚饭。一人一狐一边吃饭，一边推心置腹地聊天，还喝了半坛桂花酒。
  十三郎有些醉了，道：“都说无忧树能让人忘忧，但自从某开始种无忧树，好像忧心的事情反而越来越多了，甚至连白姬和元公子也都不快乐了。”
  “也许，快乐不快乐，其实和无忧树无关。”元曜道。有了无忧树，未必快乐。没有无忧树，未必不快乐。
  小狐狸揉脸，道：“可是，大家都相信无忧树能让人快乐无忧。大家都相信的事情，应该不会有错吧。”
  元曜道：“虽然是这么说，可是小生还是不能相信。”
  元曜和小狐狸吃完晚饭，他们担心栗饿了，就给栗准备了一盘鸡肉，一些米饭。
  元曜端去送给栗。
  栗躺在树底下闭目小憩，它还很生气，不理元曜。
  元曜替栗取出口里的核桃，它狠狠地瞪元曜，咬元曜。
  元曜的手被咬出了一串齿痕，才取出了核桃。
  元曜把鸡肉和米饭放在栗嘴边，道：“栗兄弟，多少吃一些吧。”
  “哼！”栗不领情，闭着眼睛装死。
  元曜只好随它去了。
  深夜，白姬仍旧未归，小狐狸因为喝了酒，睡得很沉。元曜担心白姬，辗转难眠。他实在睡不着，轻轻地起身，披衣，轻轻地打开缥缈阁的大门。
  夜色中，小巷深幽冷寂，草上夜露凝霜。元曜静静地在门边坐着，等蜗牛来传信报平安。
  黑暗中，传来叽里咕噜的声音。
  元曜侧耳一听，声音好像是从柳树下传来的。
  天边的弦月发出昏朦的光芒，元曜壮着胆子走到柳树边，定睛一望。
  柳树后，一只栗色的小狐狸正在狼吞虎咽地吃鸡肉和米饭。听见元曜的脚步声，栗抬起头，眼神凶恶，但嘴角还沾着一粒米饭。
  “哎，栗兄弟，你还是吃了呀。”元曜很高兴。
  被元曜撞见正在吃东西，栗非常尴尬，继而恼羞成怒，用嘴把盘子摔开，盘子碎了，米饭、鸡肉洒了一地，道：“哼！谁吃东西了？我乃将来的九尾狐王，岂会吃人类施舍的东西？！”
  “栗兄弟，吃了就吃了，你就不要不好意思了，你嘴边还黏着饭粒呢！”
  栗伸舌一舔，果然在嘴角舔到一粒米饭，它更加恼羞成怒了，一边四处乱喷火，一边破口大骂：“谁要吃你送的饭？！这饭难吃死了！鸡肉又硬又难嚼！难吃死了！难吃死了！！”
  “呃！”元曜急忙闪躲狐火。
  栗闹出的动静太大，吵醒了十三郎，它跑了出来，看见栗在乱发火，有点儿生气，道：“栗，你安静一点儿。这大晚上的，会吵到街坊四邻！”
  栗蛮不讲理，继续吵闹，一会儿大骂白姬，一会儿威胁十三郎，一会儿鄙视元曜。
  元曜和十三郎没有办法，只好扑上去按住栗，想再把它的嘴堵住。十三郎扑住了栗，元曜奔去厨房找核桃，但核桃已经没有了。
  元曜四下一望，火炉边有一条手绢。
  元曜拿起一看，是太平公主的手绢。之前，他从街上拿回来，就一直随菜篮放在厨房里了。小狐狸可能觉得手绢漂亮，做饭时拿它擦脸，擦手什么的。
  元曜也顾不得许多了，拿了手绢奔向外面。
  元曜和十三郎合力，用手绢捆住栗的嘴，让它不能再吵闹。
  不知道为什么，栗看见手绢的一瞬间，就变得安静了。它的眼睛蓦地瞪大，似乎非常吃惊。
  栗被手绢扎住了嘴，安静地趴在柳树下，默默地想心事。
  元曜和十三郎见栗安静了，也就进缥缈阁睡觉去了。
  元曜梦见蜗牛来报平安，嘴角露出微笑，一梦香甜。
  第二天上午，白姬回来了。她看见栗色的小狐狸被蜘蛛丝捆住，被手绢扎住嘴，狼狈地趴在柳树下，哈哈大笑：“哎呀，这不是狐狸家的栗吗？”
  栗有点儿害怕，但还是恶狠狠地瞪了白姬一眼。
  白姬也不给栗松绑，拎起小狐狸，进了缥缈阁。
  缥缈阁中，元曜正坐在柜台后面看书。
  白姬笑眯眯地对元曜道：“轩之，我给你做一件狐皮短袄过冬吧。喜欢这个颜色吗？”
  栗的眼睛瞪大了，满眼恐惧。
  元曜抬起头，笑了，“夏天都还没到，过什么冬？白姬你不要吓唬栗兄弟了。”
  白姬将栗扔在地上，笑得阴森，“那就先养着，等秋天了，再剥皮。”
  栗吓得微微发抖，但仍倔强而凶恶地瞪着白姬。
  十三郎化作人形，提着篮子要去市集买菜，看见白姬回来了，十分高兴，倏地又变成小狐狸，跑回去沏了一盏香茶送上来，“白姬，为了无忧树，害你这些日子四处奔波，劳心劳力，某真过意不去。”
  白姬笑道：“十三郎不必客气。无忧树既是你的愿望，也是你我的‘因果’。我找无忧树，也是为了‘果’。”
  小狐狸揉脸，“不管怎样，某都很感谢你。”
  白姬笑道：“如果十三郎真想感谢我，那就多做一些美食吧。”
  “好，某这就去市集买菜。”十三郎叼起菜篮，高兴地一溜烟跑去买菜了。
  “人形！人形！十三郎。”元曜在后面喊道。
  十三郎走后，白姬手指微动，捆住栗的嘴巴的手绢解开了。
  栗望着十三郎离去的大门，生气地道：“居然给一条龙妖做吃的，真是一个不成材的弟弟，丢尽了九尾狐族的脸！”
  白姬望着栗，笑了，“我昨天去了翠华山，和九尾狐王闲聊了一会儿，也去十三郎种无忧树的山谷中转了转，发现了一件有趣的事情。”
  栗眼神闪烁，道：“什么事情？”
  白姬喝了一口茶，道：“你比十三郎优秀，勇敢，聪明，可是狐王却不喜欢你，他更喜欢和疼爱十三郎。大家都说，你常常无端地欺负十三郎，捉弄十三郎。”
  “哼！那是老头子眼拙！我没有欺负十三，十三那家伙太弱了，我只是怕它丢九尾狐族的脸，偶尔用武力训练它变得强大一些而已。”
  白姬喝了一口茶，缓缓道：“于是，趁十三郎去紫竹林取泉水时，打开九尾狐族的结界，放人类去偷无忧树，害十三郎蒙受不白之冤，逼它离家出走，这也是你训练它变得强大一些的方法？”
  栗一惊，眼神有些瑟缩，但还是梗着脖子道：“龙妖，你休要血口喷人！你这么说有什么证据？”
  “证据就是这个。”白姬摊开手，吹了一口气，一根栗色的狐毛飞落在地上，“这是在种无忧树的地方发现的。”
  栗冷汗，喃喃道：“怎么可能？！我明明没有过去，只是远远地看着那个女人过去摘了无忧树。”
  栗话音刚落，意识到自己说漏了嘴，冷汗如雨。
  元曜张大了嘴，“栗兄弟，原来……原来竟是你偷了无忧树……”
  栗咬了咬牙，狠狠地瞪向白姬：“不可能，我的毛不可能会在种无忧树的地方！”
  白姬望了一眼地上的栗色狐毛，突然抚掌：“哎呀，弄错了。”
  白姬再次摊开手掌，吹出一根红色的狐毛，笑眯眯地道：“这才是在种无忧树的地方发现的狐毛。十三郎的。这根栗色的毛可能是刚才拎你进来时，不小心粘在手上的，一时没注意，弄混淆了，真抱歉。”
  “你……”栗气得说不出话来。
  元曜擦汗，好奸诈的龙妖，居然用这么奸诈的手段套出了栗的真话。
  “好了，栗，我也不问你为什么要引人类去偷无忧树了。我只问你，偷无忧树的人是谁？无忧树现在在哪里？”白姬喝了一口茶，冷冷地问道。
  栗道：“不知道。”
  “很好。”白姬笑了，眼角泪痣如血，“轩之，去拿胡刀来，虽然还没到冬天，但剥一块狐皮放着，有备无患，也是好的。”
  元曜冷汗，劝栗道：“栗兄弟，都这个份上了，你就说了吧。”
  栗嚎道：“我真不知道！如果知道是谁，我就去把无忧树取回来，还给十三了！”
  “究竟是怎么回事？”白姬问道。
  栗只好如实说了。
  原来，栗嫉妒十三郎种无忧树，讨老狐王欢心，它一直想去破坏，但又无法下手。因为无忧树被法术保护着，只要它靠近，就会留下抹消不掉的痕迹，一定会被人发现。
  这一天，栗在翠华山中徘徊，远远地看见十三郎欢喜地侍弄无忧树。栗心情十分不好，就在翠华山中奔跑。栗跑着跑着，遇见了一个女人。女人穿着一身华丽的裙子，看她的服饰打扮，像是一位身份高贵的人。她游走在山谷中，神色郁郁。
  栗大吃一惊，因为一般来说，人类很难闯入九尾狐族的结界中。更奇怪的是，那女人身上没有任何气息，似乎是一股强大的力量隐藏了她的气息，保护着她。
  女人漫无目的地在山谷中徘徊。
  栗走近一看，又吃了一惊，女人神色恍惚，不像是清醒的状态。
  栗眼珠转了转，心中有了一个主意。
  栗跑了出去，发出声音，引起了女人的注意。女人被它吸引，跟着它走。
  栗把女人引到了山谷中央，十三郎种无忧树的地方。十三郎正好离开了，四片翠叶的无忧树在地上散发着柔和的金色光芒。
  女人被无忧树的金光吸引了，浑浑噩噩地走了过去。
  栗不敢走过去，远远地看着。
  女人走向无忧树，居然没有被法术阻拦。她弯腰摘下了无忧树，怔怔地站在原地。
  栗有些着急，怕十三郎突然回来，它发出了一声可怕的声音，吓唬女人。
  女人果然吃了一惊，飞快地跑了。
  栗望着空空如也的地面，逞意地笑了。
  栗道：“事情就是这样。后来，十三发现无忧树不见了，大家都去找。可是，不知道为什么，没有人发现那女人入侵过，大家都怀疑是十三种死了无忧树。十三离家出走之后，父亲也越发愁闷，我觉得玩笑有些过火了，就想找回无忧树。可是，虽然我记得那个女人的相貌，但却没有她的气息，无法追踪她的去向。凭空在长安找一个只认得相貌的女人，不啻于海底捞针。我一直没有找到。”
  栗顿了一下，望了一眼地上的手绢，道：“不过，现在，我能猜出她的来历了。”
  白姬道：“哦？说来听听？”
  栗道：“她是缥缈阁的人。”
  白姬还没说话，元曜已经忍不住笑道：“栗兄弟，你又血口喷人了。”
  栗瞪了一眼元曜，道：“去！谁是你兄弟？！我哪有血口喷人？那个女人如果不是缥缈阁的人，她的手绢怎么会在这里？！”栗望着地上的手绢，道，“我记得清清楚楚，当时那女人手里拿的手绢就是这一条！”
  元曜吃了一惊，白姬也略微动容，她抬了抬手，地上的手绢飞了过来。
  白姬打开手绢，上面绣了一幅“华枝春满，天心月圆”的图案，右下角用火线挑绣了一个名字：令月。
  白姬喃喃自语：“难道，无忧树竟然在太平府？”
  元曜不确定地道：“也许，可能，或者，大概……在？！”
  白姬道：“那就去太平府走一趟吧。”
  “小生也去吗？”
  “一起去吧。反正，轩之闲着也是闲着。”
  “小生也去的话，谁看店？”
  白姬望了一眼栗，吹了一口气。被蜘蛛丝绑着的小狐狸缓缓升起，飞向了缥缈阁门口。一根蛛丝飞速抽出，绕过缥缈阁的牌匾，打了一个结。
  栗被悬吊在缥缈阁门口，像是挂了一只棕色的大粽子。
  白姬笑道：“栗来看店吧。”
  栗生气地挣扎，嚎道：“谁要替你看这见鬼的缥缈阁，奸诈的龙妖，放我下来！！”
  白姬不再理会栗，出门去了。
  元曜道了一句“有劳栗兄弟看店了”，也跟着白姬去了。