江大娘是个极勤快又周到的，家里吃完饭特意赶来帮着小米又拾掇碗筷，洗洗涮涮。
  即便这般，小米忙完也是天色昏暗了。
  小米送了江大娘，关了院门，扭头望望自家院子，虽然比之先前安静许多，但每个屋子里都住了人，都是她熟悉又亲近的人，这种满足让她满足之极。
  前世最害怕的就是孤单，是无根浮萍一般没有归处，如今这般忙碌却分外充实，让她忍不住想要感谢上天，给了她如此幸福的家园…
  冯简站在东厢廊檐下，眼见门廊上悬挂的红色灯笼照在心爱的姑娘身上，好似替她披了一件红色霞衣，美则美矣，却隐隐有丝虚幻，他心头没有来由的一慌，下意识开口唤道，“小米…”
  小米醒过神来，闻声望去，灿然一笑，“冯大哥，你怎么出来了，今晚早点儿睡，上山打猎太累了。”
  冯简上前几步，就那么自然的牵起她的手往后院去了。小米有些脸红，犹豫了那么一下，也没舍得把手抽回来。
  晚风吹着院角的树梢，有些像最温柔的陶笛，丝丝缕缕的甜蜜让人心醉。
  小米正有些晃神，突然觉得手腕上一凉，低头想看的时候，左手腕同样也是一凉。
  她疑惑举了双手，却见月色下，两汪碧绿的清泉缠在手腕上，于是惊喜道，“这是…”
  “送你。”
  冯简轻轻把小米拥进怀里，小心翼翼，如同分外贵重的珍宝，“不要摘下来。”
  “好。”小米心头暖的好似有岩浆要爆发。
  冯简主仆在陆家住了这么久，衣食住行都由她安排，她虽然知道他是个有身份不一般，但到底没见他同任何人有什么银钱来往。如今打猎归来，就送了她这么贵重的桌子，不必说也知道定然是他用售卖皮毛的银钱买的。
  说不定，这还是他生来第一次亲手赚银钱呢。
  小米深深吸了一口气，抬头突然在冯简脸颊上亲了一记，转而捂着热辣的能够煎鸡蛋一般的脸颊窜进屋子，用力关上了门板。
  冯简伸手摸摸同样有些烫手的脸颊，嘴角慢慢翘起，夜色里笑的无声又欢喜…
  院外大树上，玄一摸摸怀里的信件很是有些犹豫，难得主子这么欢喜，是不是等一等再把查探的消息递上去。
  院子里，冯简已是转身出了二道门，夜风送来淡淡一句，“呈上来！”
  玄一身形一僵，无声跳下树枝，影子一样顺着后窗钻进了东厢房。
  高仁正抱了一碗排骨，就着馒头啃得香甜。这原本是小米备着陆老二和小娥突然回来，特意留下的。
  没想到，两人未回，初一抢不过，自然落到了他嘴里。
  玄一突然蹿了进来，高仁下意识就要摸向腰侧，待得看清来人又立刻下手去护着大碗。
  可惜却是有些晚了，玄一眼疾手快早就抢了一块最肥美的肉块塞进了嘴里。
  “高仁，你最不够义气。整日跟着主子好吃好喝，从来不分兄弟们一口。唔，好吃，再给我一块！”
  “不给，别说的那么好听。哼，草原上是谁把我的坛肉都吃了！”
  高仁挑着脚同玄一闹成一团，老杨坐在炕尾整理他的种稻记录，偶尔抬头笑眯眯看看两人，末了又低头去忙碌。
  冯简推门进来时候，高仁同玄一已经消灭了碗里的排骨，玄一迅速抹一把嘴角的油渍，单膝跪地把怀里的信件呈了上去。
  “主子，南边的消息回来了，好似有些不妙。”
  冯简挑起眉梢，取了信件拆开，却是越看脸色越黑沉，最后一巴掌拍在桌子上。
  老杨同高仁对视一眼，都是穿鞋下地，束手站在了炕下。
  “少爷，可是有什么变故？”
  老杨开口问询，冯简抬手把信纸递给他，沉声吩咐玄一，“继续查，卢世杰死前有何诡异之处，同谁来往过密，速速承报。”
  “是，主子。”
  玄一难得见主子发火，早就打起十二万分的精神，闻言立刻翻身出了窗子，迅速消失在黑夜里。
  老杨皱眉想了半晌，到底开口建议道，“少爷，是不是该回京都…”
  冯简扭头望向窗外，目光越过屋脊落在后院的上空，那里好似还有甜蜜的气息没有消散。
  稻米已经收获，土豆的产量也让他震惊，曲辕犁也有详图，青菜种植术也有记录，而草原异动频频，东宫詹士畏罪自杀，林林总总加一处，都是他回京的理由。
  但偏偏双腿不听使唤，心里也沉甸甸，难舍难分…
  想起他草原之行回来后，小米眼里的渴盼惊喜，他的头就点不下去。
  “罢了，再等一段时日吧。”
  “太好了，”一直盯着主子嘴巴的高仁，第一个欢呼起来，“京都有什么好的，整日里圈在四方城里，憋也憋死人了，哪里有小米这里好…”
  老杨忍耐不住，一巴掌拍在他背上，“闭嘴，拾掇碗，小心明早挨骂！”
  老虎屁股摸不得，高仁的暴躁虽然改了很多，却也容不得被主子外的人告诫，但听得最后却是冷哼一声，到底端了碗跑出去了。
  民以食为天！
  他可不是怕小米，他是怕小米再不做好吃食！
  “少爷，老爷那边怕是一直惦记您了，要不要早日…”
  老杨试探着催几句，却听得院子里传来说笑之声，原来是程子恒同刘不器两个醒了酒，说笑着拉着陆老三摆了茶水点心，对月吟诗…
  冯简眼底闪过一抹异色，淡淡道，“这三人看着不错，多留两日，也算为国选才。”
  说罢，他干咳两声，就推门走了出去。
  “冯大哥，你也没睡啊，一起来坐啊。”陆谦笑着招呼冯简一起坐了，四人年岁相当，都是读了多年的书，即便有些陌生，先前那顿酒席，外加几篇诗文随着秋风飘走，就彻底熟悉了。
  程子恒同刘不器也唤了冯简为兄长，说起朝廷政事，指点江山，也是唾沫横飞，叫嚷着要再喝一场。
  小米听得动静，去灶间寻了些坛肉，干肠，连同几样小咸菜端了上去。
  程子恒和刘不器都是欢呼，恨不得把小米是他们亲妹妹才好。
  对酒当歌，众人兴致更高，就是冯简都恢复了几分年少轻狂。
  酒碗做钟，筷子做锤，酒尽歌高，惹得巡夜的老狗不时跑到陆家门前狂叫几声，结果很快就被主人扯了脖子上的链子带回去。
  万般皆下品，惟有读书高。
  若不是怕打扰了陆家贵客的兴致，家里淘气娃子也是睡的鼻涕冒泡，所有人恨不得把孩子送跟前听几句，沾点儿仙气，脑子灵光几分，将来也尽书院读书考状元啊。
  狂欢的夜，总有散场的时候，月上中天，陆家大院终于安静下来。
  老杨躺在炕尾听着炕头儿上传来的绵长呼吸，好似隐隐都带了三分欢喜畅快，忍不住就叹了气。
  罢了，难得出来透口气，多住几日也不碍大事…
  喝酒畅快，醒酒却是痛苦。
  陆家的早饭桌上，多了三个抱着脑袋的鹌鹑，陆谦忍着难受抬手盛粥，刘不器却是抬手拍了程子恒，抱怨道，“让你多灌了我一壶酒，我这脑袋还要做文章考状元，出了问题就唯你是问。”
  “我还想找你算账呢，德敬都说这酒烈了，你还逞强，一定要喝！”
  程子恒也是不甘示弱，两人这般斗嘴，惹得陆家人都是笑起来。
  “北地严寒，非烈酒不能御寒。若是让我们喝软绵绵的果酒，还有些不舒坦。”
  陆老爹这般说，倒是让程子恒和刘不器都是有些尴尬，毕竟是做客，居然醉酒，实在有些失礼。
  好在，两人的脸皮已经锻炼的刀枪不入，三两句就把话头岔了过去。
  冯简也是微微皱着眉头，太阳穴疯狂蹦跳着，但眼前突然多出的一只青花碗。
  浅黄色的汤水里，有碧绿的海带，雪白的冬瓜片，几粒小小的海米，伴着几片碎芫荽，看上去就分外的清爽。
  冯简抬头望向脸色隐隐有些泛红的小米，末了低头拿起了勺子…
  程子恒同刘不器对视一眼，都是苦了脸。
  原本还存了点心思，哪里想到，还没下手，果子早成人家的了。
  姻缘难定，良人太迟啊。
  小米哪里知道两人的古怪心思，自家哥哥的好友自然就是她的兄长一般，手里的汤碗盛的满满，盘子里的金银小馒头也是往两人跟前推了又推。
  “刘大哥，程大哥，你们别客气啊，当自己家一样。”
  “好，我今日还要吃那个糖醋鱼，弥补一下我终生的缺憾…”
  程子恒倒是真不客气，开口就点菜，不必说又得了刘不器的嘲讽，但转而他也添了一句，“我也要吃那个宫保鸡丁！”
  众人都是笑了起来，原本以为这两个大家出身的书生难相处，不想居然比陆老二更活宝…
  因为京都那里的陈信催的急，小米也不敢耽搁，马师傅带了徒弟休假回来，她直接把粉坊的图纸交给陆老三就甩手不管了。
  虽然大考考的是八股文章，圣人之言，但小米可是对书呆子深恶痛绝，毕竟她可是有切身体会到的。陆家有一个陆老爹就成了，大哥憨厚，二哥不靠谱，三哥可不能再不同俗务了。
  陆老三本来就心疼妹妹，自然不会拒绝，带了两个好友就去了山下。