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  青花胡同南北走向，靠近东大街，出入十分方便，又是闹中取静，适合养性。
  胡同里宅子连连，却都是小宅子，一般三五进为多，听说春闱之前有一些会租给了读书人备考的。
  夏家的这宅子位于青花胡同的南边，一共五进，后头还带了一个花园。
  守宅子的仆从候在了门外，见马车到了，赶紧迎了上来。
  老的那个叫方怀德，过了天命之年，胡子都白了，瞧模样就是个忠厚老实的。方怀德的媳妇前几年伤了腿之后就只能躺在床上，再做不了事了，也亏得京里这宅子事情不多，好一直养着，因而也没有来迎。
  方怀德的儿子方显余正当壮年，一双眼睛晶亮，方显余家的脸色红润，身形微胖，笑意盈盈，牵着刚刚五岁的儿子，一双杏眼来回在马车上打转。
  臻璇跟着夏颐卿，叫桃绫与杏绫扶着下了车。
  方显余家的看了一眼杏绫，又看向桃绫，眉头皱了一皱。
  进到花厅坐下，方怀德推开了拐杖就要跪下行全礼，方怀德的父亲是郑老太太的陪房，他也是伺候过郑老太太的，夏颐卿不好受他大礼，赶紧叫云在扶住他。
  方怀德却是顶真，不肯托大，叫云在劝了又劝，才答应弯腰作个揖，搭了椅子边坐下了。
  方显余夫妻带着儿子规规矩矩磕了头。
  臻璇叫桃绫取了一块小金锁，算是给孩子的见面礼。
  方怀德赶忙道：“孩子小，不敢收奶奶大礼。”
  方显余家的从桃绫手中抽了金锁过去，摸了摸，笑着与方怀德道：“公爹，奶奶给的是长命锁。保平安的。咱们天保又是五行缺金，带着正好。”
  方怀德没想到媳妇开口就是这么一段，涨红了脸，颇有几分尴尬。
  方显余家的捏着金锁，在天保屁股上拍了一把，催道：“还不与奶奶磕了头谢恩呐。”
  天保长得虎头虎脑，叫他娘推了一下，也不含糊，跪下连磕了三个头。
  臻璇端正坐着，看到方怀德的脸色都有些青了。她偷偷睨了夏颐卿一眼。见他没有任何表示。便笑着道：“大方总管，孩子头都磕了，就安心收下吧。”又与方显余家的道，“快抱孩子起来吧。地上凉。”
  臻璇不愿意参合方家公爹媳妇间的角力，略过之前的话题。
  夏颐卿有别的事要问方怀德与方显余，便起身去了书房。
  方显余低声交代自家媳妇道：“你好好伺候奶奶。”
  臻璇问了问宅子里的安排。
  方显余家的赔笑着介绍道：“回奶奶话，一共是五进的屋子，后三进是内院。从前爷进京时，只有昼锦和云在两个跟着，也就住在外院。这一回晓得奶奶要来，奴婢就把后院收拾了，只是不晓得奶奶带来多少人手。没敢乱买丫鬟婆子，奶奶回头若觉得伺候的人不够，奴婢再去叫人牙子来，奶奶亲自挑挑。”
  臻璇听她这么说，便点了点头。问道：“后头三进都是空着的？”
  “最后那一进做了库房，怕是不好住人了。另两进都是空着的。”
  臻璇叫方显余家的陪着去看了一看，定了住在第四进，下面人忙着把行李都整理了起来。
  臻璇转身问方显余家的：“饭点都快过了，厨房里可准备了吃食？再去前头问问，二爷是回来用饭，还是留在前头用了。”
  “原本就奴婢一家子住着，没有请厨娘，晓得二爷与奶奶今日到，就从外头酒楼里送了一桌子热菜过来，在厨房里温着，随时都能用。”方显余家的说完，四处一看，目光所及的丫鬟婆子都在忙碌，她一个都不认识，不敢乱使派人，扭着腰去了前头。
  臻璇略打量了这间屋子，与天一院差不多的格局，北面正屋五间，两侧各有三间厢房，南边抱厦。丫鬟婆子们怎么住，执棋都已经安排好了，无需臻璇操心。
  这回带的人手说不得多，身边伺候的一等，只带了执棋、桃绫与杏绫，挽琴、挽墨与执画守在天一院。
  执棋挑了两个二等与两个粗使婆子带着来了，再就是高妈妈，余下的都留在甬州。
  在京城中也是暂住几个月，买人手倒也不是必须的。
  桃绫收拾了东屋，扶着臻璇进去坐了。
  臻璇突然想起了那张知府送来的两个人，问桃绫道：“人放哪里了？”
  桃绫一面给臻璇倒水，一面道：“后头库房的西厢空着，方妈妈说住不得人，奴婢去看了看，觉得还不错哩，就让她们挪那儿去了，门口叫谢婆子守了，奶奶放心吧。”
  谢婆子是粗使的婆子，胳膊粗壮有力，一个人拎得动两个小丫鬟。
  臻璇闻言笑了，点头道：“甚好。”
  桃绫也跟着笑了。
  方显余家的进来，道：“姑娘不愧是奶奶身边得力的，这么点工夫，就差不多收拾妥当了。”
  桃绫摇了摇头，谦虚了一句，便不多言。
  臻璇晓得桃绫性格，看得出她似乎不太喜欢方显余家的。
  方显余家的回了话：“二爷的晚饭在前头用，奶奶您看……”
  “既如此，我这里也摆饭了吧。”
  方显余家的眼睛转了转，嘿嘿笑着道：“那奴婢就下去准备。”
  桃绫看得清楚，引了方显余家的出去，挑了帘子与外头忙着摆花盆的麝月道：“你跟着方妈妈去一趟厨房，取了饭菜过来。”
  方显余家里不由在心里松了口气，那些饭菜她一个人拿还不要累死了，总算有人能帮把手，可转念又一想，自己那点儿心思叫桃绫看得明明白白，怕是在这内院她要讨不得一点好了。
  方显余家的的心情在看清楚麝月那张脸的时候一下子焦躁了起来。
  麝月一双桃花眼，眉心一颗美人痣，妆容得体，皮肤白皙，活脱脱的美人胚子，那眼睛一转一转的还会勾人。
  方显余家的在心里重重呸了一声，暗暗骂了一句“妖孽”。
  身边的一等漂亮，她还能理解，怎么连院子里伺候的都是这幅模样，奶奶这是太讲究了还是太不讲究了。
  不管心里如何，方显余家的面上不敢露，与麝月道：“那就辛苦姑娘与我走一趟了。”
  麝月巧笑着道：“妈妈抬举奴婢哩。”
  桃绫转身回了臻璇身边，继续做事。
  臻璇喝着热茶，笑着问桃绫，道：“怎么这么不喜欢方妈妈？”
  桃绫撇撇嘴，小声与臻璇道：“她老转着眼睛看人，就好像在算我们几个值多少银钱一样。”
  臻璇忍俊不禁：“估算了又如何，还能卖了你们不成？”
  “总归是不舒服的。”
  过了一刻钟，方显余家的领着麝月回来了，杏绫从麝月手里接了食盒拿进了屋子，在东屋里摆了，请了臻璇坐下。
  臻璇抬眼看了方显余家的一眼，道：“方妈妈也没有用吧，坐下一块用些吧。”
  方显余家正对着满桌子佳肴咽口水，闻言本能地点了点头，又突然醒悟过来，摆手道：“奴婢不敢，若奶奶这儿没有旁的事，奴婢先回去伺候婆婆用饭了。”
  方怀德家的还躺在床上。
  臻璇点了头，也没再留她。
  方显余家的出了正屋，在廊下站了一会，听见里头说话声，原是臻璇见菜色太多，叫了三个一等陪坐，又使人去请了高妈妈来一块用。
  方显余家的怔了怔，只觉得心都跟着揪了起来，她以为臻璇刚才不过是客套话这才推脱了，早知如此就该一屁股坐下，那桌饭菜是京中出了名的状元楼的上上等席面，小五十两银子，寻常人家够吃半年多了。
  方显余家的揉了揉胸口，深吸了几口气，拖着步子回去了。
  方家住在宅子头一进的西边配院里，天保听见她的脚步声，急急跑了出来，摸着肚子道：“娘，我饿了。”
  方显余家的摸了摸儿子的脑袋，走进小厨房从灶中取了温在里头的两个大碗，亏得她聪明，老早就从各个菜里拢了几勺藏起来了，她笑着夹了一块梅子肉给天保：“尝尝。”
  天保拍手说好吃，方显余家的给儿子盛了饭，嘱咐他多吃一些，自己又盛了小半碗去了婆母跟前。
  方怀德家的已经不会走路了，成天躺着，见媳妇回来，问道：“二爷与二奶奶可好？”
  “好着呢。二爷留了公爹他们用饭。”方显余家的在床边坐下，夹了一筷子饭喂到方怀德家的嘴边。
  方怀德家的一面吃，一面道：“我还记得，二爷从前常夸我煲的汤好喝，现在是没办法伺候他了，也不能叫二奶奶尝尝我的手艺了。我总叫你学一学，你心思全部在这上头，一点都没学会。”
  方显余家的不愿意听婆母唠叨，见她咽下一口就立马补上一口，等吃完了就说要照顾天保，急急出去了。
  方怀德家的长叹了一口气，也不管她了。
  臻璇屋里用完了饭菜，余下的叫二等与婆子们分了，又给那两个关在库房西厢的丫鬟送了一些。
  等夏颐卿回来，两人也就早早歇下了。
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