楚维琳看着信，心中也是五味陈杂。
  有些事，说起来简单，可实际上并非如此。
  二房是有矛盾，涂氏这个填房和原配子女的关系是不可能完全调和的，但涂氏没有为了亲生儿女就明里暗里算计常郁昕、常郁昀，常郁昀再不喜欢涂氏，也没有动过逼迫继母，排挤常郁曜、常郁晚的事体，彼此各过各的，也就能维持所谓的太平日子了。
  但四房和长房……
  柳氏在心中记着的是血海深仇，是人命！
  这可不是动动嘴皮子就能揭过去了的，便是柳氏如今想转了，要换个讨债的法子，但隔阂已经产生，是回不到从前的。
  说到底，有因有果。
  如果那些旧事是那么容易就能摒弃前嫌的，老祖宗也不至于要用分家来保常家了。
  这些想法，楚维琳只能在心中徘徊，别说是不在京中不能和老祖宗交流，即便现今她坐在松龄院里，这些话也不好出口的。
  老祖宗心里其实是透亮的，她只是需要一个能听她絮絮说些烦心事的人，并不是要征求谁的意见亦或是寻求谁的帮助，楚维琳无论是顺着说还是倒着说，不但不能解决老祖宗的困难，反倒是会让她更加心堵，何苦来哉！
  收起了信，楚维琳让罗妈妈把小哥儿抱来，看了一眼撅着嘴儿吹泡泡的儿子，她不由就笑了起来：“我们哥儿有名字了，琰哥儿。”
  众人一番道喜声，琰哥儿听不懂，只知道四周热闹，啊啊叫唤了两声，就往楚维琳的胸口拱。
  知道琰哥儿饿了，楚维琳把他交给罗妈妈。
  罗妈妈一面喂琰哥儿，一面道：“哥儿胃口好，才两个月大，吃得还真不少。不过白日里吃得多了。夜里就不饿了，睡得踏实。”
  带孩子辛苦，尤其是夜里若要喂奶，对体力是个大考验。
  楚维琳没有自己奶孩子。倒是不吃这个苦，但也体谅奶娘们，孩子乖巧好带，大家都轻松。
  隔了一日，京里又来了一封信。
  楚维琳从常郁昀手中接过信封时。多少有些奇怪，皱着眉头道：“怎么又是一封？”
  常郁昀含笑不语，只示意楚维琳自己看。
  信封上的字迹很是眼熟，带了几分跳脱和随性，却又不失工整干净，楚维琳怔了怔，惊喜溢上眉梢：“语姝！”
  叶语姝亲笔写的信。
  楚维琳赶紧拆开，取出信纸，细细读了起来。
  叶语姝说，写这封信时她正坐月子。月子里又不能走又不能动的，她实在烦闷，就把炕桌搬上了床，提笔给她写信。
  叶语姝生的是个姑娘，因着是头胎，生的格外辛苦，用她自个儿的话说，起初是恨不能把楚维璟抓进来千刀万剐了，后来是只要这小祖宗肯出来，让她跪上三天三夜也乐意。到真的听到了女儿哭声，又一下子什么都忘了，满脑子只有孩子好不好看，健不健康了。
  叶语姝写得生动。楚维琳看得忍俊不禁。
  算起来，叶语姝的女儿比琰哥儿晚生了七天。
  她如今接到了叶语姝的信，大抵京里头，楚家上下也在看着她这里报喜的信儿吧。
  这么一想，心中不由就暖洋洋的。
  叶语姝的这个女儿，可谓是万众宠爱。叶家那儿本就宠姑娘，常恒熙送来的姑娘穿的小袄、襁褓，几乎堆满了一个大樟木箱笼，若不是叶家那儿拦着些，她这个外祖母怕是要日日来瞧小外孙女了。
  楚家这儿，二房就是他们夫妻两人说了算的，楚维璟当了爹，整日里乐呵呵的，姑娘还是哥儿，在他眼中差别不大，左右这是头一胎，他和叶语姝过一辈子，又不是不生了。
  楚维璟不多言，楚家上下也没有哪个会去泼二房冷水的，闻老太太的身子好好坏坏了一年多了，也兴高采烈地给孩子添了喜，更不用说旁的人了。
  叶语姝心情极好，信中自然也就满满都是欢喜事。
  楚维瑷定了五月里出阁，日子是何氏请人算了又算，才和男方那里商量好的。两家本就沾亲带故的，亲上加亲，在办喜事上一直有商有量的，关系极好。要叶语姝来说，楚维瑷往后嫁过去，定然是不会吃苦了的。
  “可惜不能去吃喜酒了。”楚维琳放下信，抬眸与常郁昀道。
  眼底里满满都是喜悦和笑容，楚维琳的眸子晶亮得让人忍不住想要亲近，常郁昀低下头在她眼睛上落下一吻，楚维琳一怔，不由眨了眨眼，睫毛轻柔刷过他的薄唇，如猫爪儿挠过了心。
  情难自禁，常郁昀把楚维琳拥在怀中，彼此依偎着柔声细语了好一阵，直到外头传来丫鬟们压着声儿说话的声音，楚维琳才推了推常郁昀：“怕是来问我们什么时候用晚饭的。”
  常郁昀勾了唇角。
  水茯立在帘子外头，抬声道：“爷，奶奶，前头有事儿要禀。”
  前头？
  楚维琳看了常郁昀一眼，从他怀中出来，理了理衣容，让水茯进来说话。
  水茯移步进屋，垂手道：“前头来报，说是舅老爷一家赶在关城门前入城了，此时正往府衙来。”
  楚维琳闻言，喜上眉梢，急急道：“当真来了？”
  水茯连忙点头。
  “已经入城了，还能有假吗？我们去迎一迎吧。”常郁昀过来牵了楚维琳的手。
  楚维琳笑着应了，又吩咐水茯道：“让厨房里多加几道菜。”
  夫妻两人迎到了门上，远远见两辆马车过来，楚维琳的心跳都快了几分。
  之前他们算日子，薛财去请江谦一家，便是日赶夜赶的，怕也还要半个多月才能回来，却不知道为何提前到了。
  可早到总比晚到好，海州知州如此糊涂，那小舅子又是个色胆包天的人物，早些离开那儿，来到能彼此照应的金州，岂不就是一桩好事？
  马车在府衙跟前停下来。
  车把式跳下车。摆好了脚踏，打了帘子请里头人下车。
  江谦头一个下来，一见楚维琳和常郁昀，笑容里露出几分安心来。
  楚维琳福身唤了一声。又见车内女眷衣角摆动，赶忙示意李德安家的上前。
  李德安家的抬手扶了江夫人马氏下车，两厢一打照面，马氏上下打量了李德安家的几眼，颤着声儿道：“是芜兰吧？一眨眼就二十年了。都老了都老了。”
  马氏进门时，江氏还是待字闺中的姑娘家，她和长兄感情好，马氏为了一家和睦，为了让丈夫满意，当年没少巴结小姑子。
  年纪相仿，兴趣相投，慢慢的，两人不似姑嫂，倒像是两姐妹了一般。李德安家的跟着江氏，与马氏也很熟悉。
  李德安家的听了这句话，嗓子一酸，道：“舅太太还记得奴婢，是奴婢的福气。奴婢瞧着您不老，还和当年我们太太出嫁时一般模样。”
  马氏紧紧握了握李德安家的手：“见了你，我就想到从前了，这么一想啊，心里就踏实多了。”说完，马氏转眸看向楚维琳。微微愣怔之后，泪水涌出，上前一把将她抱在了怀里，“琳姐儿和你娘当真是一个模子刻出来的。我这一瞧啊，就好像还是二十年前，我们在乾州一道赏花逗趣，却不想，却不想……”
  马氏梗咽了，楚维琳叫她拥着。心中也闷闷堵得慌。
  江谦赶紧打了个岔：“你啊，莫要把琳姐儿招哭了，有什么话，等到了屋里，你们大可以慢慢说，莫要在这儿先哭上了。”
  马氏不好意思了，掏出帕子擦了擦眼睛，道：“是了是了，是舅母的不是，琳姐儿莫怪。”
  说完，马氏扭头看向马车上，语气几分无奈几分纵容：“溪姐儿，你要磨磨蹭蹭到什么时候，难道要我请你下车来吗？”
  车子里，江溪笑得银铃儿一般，探了一个脑袋出来，也不要李德安家的扶，灵巧地踩着脚踏下了车：“表姐，表姐夫。”
  许是因为赶路，十三岁的江溪衣着打扮具是简单，可她肤色白皙，一双杏眼俏皮可爱，脸上两个深深的梨涡，叫人一下子就生出了好感。
  楚维琳见了江溪，突然就有些明白了，那个海州知州的小舅子为何会盯着江溪不放了，这般模样，也难怪叫色痞子惦记了。
  府衙外头认了亲，便赶紧迎入了府。
  邓平家的收拾出了二进的厢房，楚维琳引着他们过去，道：“府衙后院不比自家院落，地方总归小些，暂时只能委屈舅父舅母和表妹了。”
  马氏连连摇头，道：“我们来得突然，有个住所已经是极好了的。琳姐儿，往后我们是打算在金州长住了的，这几日，舅母便想挑个合适的院子买下来，在那之前，就厚着脸皮住在这里了。”
  “舅母这般说就见外了，挑院子不是一时半会就能合了心意的，您只管耐心选，在这儿住上一两个月都不妨事的。”楚维琳道。
  马氏嘴上道了谢，心里却想着，琳姐儿夫妻客气，他们却不能顺着杆子往上爬，断断不能打搅了外甥女一两个月，快些寻个合适的地方搬出去才好。
  厨房里送了热水来，楚维琳和常郁昀退出来，让他们一家先梳洗了，再到花厅里用饭。
  两人径直往花厅去，常郁昀便使人去唤薛财来。
  来的却是管山儿，他这回是随着薛财去海州的。
  管山儿极少在主子跟前回话，拘束地低着头，听着吩咐。
  常郁昀问他：“薛财呢？按说你们还要半个多月才能到金州，怎么突然就到了？”
  管山儿恭敬回道：“爷，奴才们没有到海州，在半途的丽州，正巧就遇到舅老爷一家了。也幸亏是遇见了，您不知道，那海州知州的小舅子真不是个东西！晓得舅老爷一家离开了海州，一路就追来了，要抢人。薛财带着您的名帖去找丽州知州借人手，刚好四殿下身边的侍卫大哥在丽州，就帮着奴才们把事情了了。”
  楚维琳倒吸了一口凉气。
  那海州知州的小舅子竟然是追到了丽州！
  也难怪江谦会匆忙从海州启程往金州来，这要是留在海州，等薛财几个到了那儿，还不知道成了什么样儿了！
  “你说，四殿下身边的人？”常郁昀皱起了眉头。
  “是。”管山儿认认真真答话，“那位侍卫大哥晓得是海州那里的事情，就使人禀了四皇子，得了令之后，就让薛财领路去了海州，处置这事体。”
  常郁昀的嘴唇动了动，半晌吐出一句话来：“倒是给殿下添麻烦了。”
  楚维琳心里一片透亮。
  四皇子来江南，为的是整一整官场风气，抓几个贪官，抄些银子补充国库，自打他来了之后，江南官场上风声鹤唳的，人人都夹着尾巴做人，就怕叫他盯上了，一辈子积攒下来的名声家产全部一干二净去了。
  海州不属于江南，按理，四皇子不会查到那儿去，但如今是遇见了证据确凿的事情，那海州知州的小舅子强抢民女都抢到丽州来了，四皇子又怎么会放过这个顺藤摸瓜的机会？
  那海州知州要是知道，是自家小舅子为了一个小姑娘把自个儿连累下了水，不晓得会做如何感想。
  不过，怎么想都于事无补，他纵容亲戚犯事，就该明白，早晚会出事的。
  管山儿回了话，也就下去了。
  楚维琳低声与常郁昀道：“难怪我刚才觉得，舅父脸上似有伤口，只怕是当时起冲突时留下来的。我只是奇怪，出了这等事体，表妹这个当事人为什么还和没事人一样，换作寻常姑娘家，哭都来不及了。”
  常郁昀握着楚维琳的手，十指相扣，道：“女人家的心思跟针一样，我们又是回头见表妹，你都猜不出来，我又怎么会知道呢？”
  这么说似乎也没错，楚维琳便先按下不提，只等着回头问一问江谦了。
  等江谦一家梳洗妥当了，这才一道来了花厅里。
  楚维琳教霖哥儿认了人，又把琰哥儿抱来，两个孩子可爱，让马氏亲了有亲。
  楚维琳叫人摆了桌，都是家常的热菜，但一来丰盛，二来口味好，席面上其乐融融的。
  用了饭菜之后，桌上只留了几道下酒菜给常郁昀和江谦对酌，其余的一并撤了，又摆了果盘。
  江溪吃了几口，有些乏了，与众人告罪了一声，便先回去休息了。
  马氏嘱咐了几句，见女儿与丫鬟走远了，扭过头来时，眼中已经含泪，道：“琳姐儿，不瞒你说，今日这晚饭啊，是舅母这段日子来，吃得第一顿安心饭。”(。)
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