从那夜应允嫁入常府开始，楚维琳的心里就压了不少情绪。
  本想远远躲开的，却不得不再次去那个她前世时深恶痛绝的地方，不一样的开始，到底会不会有不一样的结局？楚维琳不知道，对还是错，胜亦或是败，她一直在彷徨，时不时回头来路，却叫前尘往事束缚。
  那些情绪存在心里，却又是对着哪个都不能说，不能提。
  直到了此刻，听了楚伦煜的一席话，听了一个父亲对女儿对真挚的祝福和期盼，楚维琳再忍不住，痛哭一场。
  哭过了，情绪宣泄了不少，整个人也轻松了一些。
  宝槿见不得旁人哭，尤其是那人还是自家的姑娘，又见楚伦煜亦是眼底通红，她的眼睛也有些湿了。
  背过身抹了抹泪，叫满娘打了水进来，宝槿伺候着楚维琳净面。
  楚伦煜背着手站在窗边，虽还没有入夏，院子里已低低有些虫鸣。
  他侧耳听了会儿，缓缓笑了：“维琳，父亲不敢说了解常家五郎，但父亲相信，文如其人。他来翰林院也有小半月了，知进退懂人情却不世故，几位学士都很喜欢他。夫妻缘分，说到底都是成亲之后修来的，从前是表兄妹也好，是陌生人也罢，都要靠修行。”
  楚维琳点了点头。
  楚伦煜和江氏就是全然陌生的，只因老祖宗和楚证赋喜欢江氏。这门亲就定下了。
  直到掀开盖头的那一刻，楚伦煜才知道自己的妻子究竟是何等模样。
  在这个年代里，这样的婚姻是常态。可在世家之中，却也不是多数。
  世家永远和世家站在一起，无论是姻亲还是平日往来，年幼时见过的情况相当多，虽不见得肯定会说过几句话，但远远瞧见过模样的，并不稀奇。
  如楚维琳这般要嫁与表兄的也是常有的事体。
  可分明。她和常郁昀之间的心结，与表兄妹无关。
  楚伦煜自然不知那些。见楚维琳平复了许多，想着她也需要些时间去接受，便没有再说。
  翌日，楚伦煜去翰林院。常郁昀遇见他，恭敬唤了声“大人”。
  楚伦煜笑着颔首，见周围无人，楚伦煜略一思忖，低声问道：“我也没想到，贵府的老祖宗会喜欢维琳。”
  常郁昀闻言，晓得楚伦煜已经知道了。
  若是其他人，常郁昀定会轻描淡写地带过去，可面前的这位是楚维琳的父亲。是楚维琳在午夜梦回时低泣呼喊的父亲，那些搪塞的话他一下子就出不了口了。
  那般疼爱女儿的一位父亲，他想要的永远只会是女儿的幸福平顺。
  常郁昀敛了笑容。躬身作揖，正色道：“是我喜欢。”
  直截了当，楚伦煜怔了怔，他从常郁昀的眼睛里读到了认真和执着，那样真挚的情感让他一瞬想起了许多往事，他曾经也是这样护着江氏替她抵挡章老太太的责罚的。
  “那就好。”楚伦煜拍了拍常郁昀的肩膀。笑着走开了。
  常郁昀站在原地，静默望着楚伦煜的身影消失在拐角。缓缓张开手掌挡住了自己的脸。
  修长的五指间，俊秀脸庞染了浅浅笑意，几乎是长舒了一口气。
  这一次，有楚伦煜的认同和接受，不用面临父亲惨死的死结开局，他想，他们应该能好好的。
  六月的京城有大半的时间在下雨。
  每日往返颐顺堂，少不得湿了衣角，空气闷得叫人都焦躁了几分。
  璋荣院里，静得落针可闻。
  闻老太太盘腿坐在罗汉床上，面无表情。
  顾氏跪在中央，饶是四个角上都放了冰，她也已经是出了一身的汗。
  而周妈妈则跪在院子里，大雨倾盆，砸得她浑身发痛，却不能躲不能避，也没有哪个敢过去替她撑了伞。
  黄氏沿着抄手游廊进来，冷眼看着周妈妈，抿了抿唇，轻手轻脚到了正屋外头。
  流玉守着门，冲黄氏摇了摇头。
  黄氏见此，晓得里头还未发作起来，便干脆往来路返回，不肯去触霉头。毕竟，顾氏和周妈妈做的事体，黄氏是一清二楚的，是她纵容着做的，此时闻老太太追究起来，她何必去引火烧身？
  顾氏足足跪了一个时辰，一开始还头晕发慌，到了这时候，全身都感觉麻木了。
  直到西洋钟重重打了几声，她才恍惚过去了多少时间。
  闻老太太终是开了口，道：“让流玉跟着你去拿了账册。”
  拿了账册，就是清算的开始，但就算是如此，也比这般不声不响跪着强，再跪下去，顾氏不怕自个儿身子扛不住，就怕心理受不住，被闻老太太压垮了去。
  流玉闻声进来，扶起了顾氏，顾氏脚下发软，几乎瘫在了流玉身上。
  流玉见此，让人备了顶软轿，送顾氏回去取账册。
  顾氏出来见到狼狈的周妈妈，心里一阵痛，偏偏两人是一根绳上的蚂蚱，哪个也逃不开，她也不用妄想替周妈妈求情，只能含着泪走了。
  楚维琳正巧从梅苑出来，遇见软轿经过，见边上撑伞而行的是流玉，还当轿中的是闻老太太，赶忙福身请安。
  流玉亦行礼，道：“六姑娘，里头的是二太太。”
  楚维琳这才晓得是自个儿弄错了，乖巧唤了声“二伯娘”。
  顾氏低低应了一声，有气无力，楚维琳心底诧异，面上不露分毫，送了软轿离开。
  平日里，顾氏爱说爱笑，无论是和长辈亦或是晚辈，都少不得多说上几句，今日这般连轿帘都不掀开的反应还真是稀奇。
  想了想，楚维琳带着宝莲往璋荣院方向绕了绕。
  刚绕过了影壁，就见周妈妈跪在大雨之中，楚维琳联想前世，立刻就明白发生了什么。
  守门的丫鬟大气也不敢喘，低声请安，眼神却很是闪烁。
  楚维琳不愿意为难她，笑着道：“刚从三姐姐那儿来，想给大伯祖母请个安。大伯祖母有事儿，我还是下回来吧。”
  那丫鬟忙不迭点头，送了楚维琳出去。
  宝莲抿着唇没有言语，见到周妈妈那一刻，她是震惊的，自上回收了退回来的银子之后，她就没有和周妈妈打过交道，今日突然一见，却是这样的情况。
  回了清晖苑里，宝莲急匆匆寻来了雁君，细细吩咐道：“去璋荣院里看看，到底是怎么回事。一定要小心谨慎些，不要招了眼。”
  雁君这一回没有犯浑，她晓得自己怕是在璋荣院里问不出什么来，便去求了郑妈妈。
  郑妈妈现今在二房里不上不下的，她毕竟是府中旧人，便是想去阮氏跟前冒个尖也入不了阮氏的眼，干脆收了那往上爬的心思，专心致志做自己的事，又把时间费在了和各院的仆妇人情往来上，因而也有了些门路。
  郑妈妈被雁君央了一番，自个儿也想弄明白事情，便去打听了一番，回来后青着脸问雁君，道：“我上回记得你在周妈妈那儿赚利钱，本钱拿回来了没有？”
  雁君撅着嘴点了点头：“拿回来了的，周妈妈不肯收我们银子哩。”
  郑妈妈这才安了心，做下人的攒些银子不容易，就这么打了水漂可如何是好。
  “周妈妈放出去的钱收不回来了，上了月就拖了不少人的利钱，外院有个婆子急着用钱，就想问周妈妈连本带利收回来，周妈妈不肯，那婆子一不做二不休告到了大老太太身边的李妈妈面前，大老太太知道了，就发了脾气了。”
  雁君听得心惊肉跳，急道：“收不回来是怎么回事？”
  郑妈妈竖起手指指了指天，撇了撇嘴：“就是上头的那个卷着钱跑了。大老太太正看账本呢，听说大大小小加起来有快三千两。”
  “这么多！”
  “大部分是二太太的私房银子，”郑妈妈附耳与雁君道，“你晓得就好了，别四处张扬去。”
  雁君木然点头，回来禀了宝莲。
  宝莲只觉得面前金星一片，摇摇晃晃站住了脚，半响拍着胸口道：“亏得我们是全拿回来了。”
  要是那时候楚维琳没有几次敲打，让周妈妈继续拿着她们的银子，更甚至是把楚维琳的私房钱就投了进去，那此时的后果，宝莲当真不敢想象。
  回了屋里喝了几口茶压了压惊，宝莲才回了正屋里伺候。
  楚维琳正在练字，宝槿一下一下磨着浓浓的徽墨，听见宝莲脚步声，楚维琳抬眸看了她一眼，又低下头继续写：“璋荣院里到底是什么事情？”
  宝莲笑容一僵，楚维琳这分明是晓得她会去打听的，轻咬了下唇，她垂首道：“是大老太太责罚了二太太，为了周妈妈往外放银子的事情。”
  宝槿手上一顿，上回雁君四处凑钱的情景还在眼前。
  “既然是长房的事情，大伯祖母最是公允，自会有决断。”楚维琳说罢，再不提此事，认真写字。
  宝莲胸中如擂鼓一般，缓了好久才缓过来。
  姑娘这是隔山敲打，也是给足了她的体面了，这事已是既往不咎，可要是她在犯了傻，将来未必还有这份体面了。
  六月的最后一日终是开了太阳，一下子扫去了所有的阴霾。
  常府请的媒人也在这一日登门了。()
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