大公子一开口就要十万两银子，就连穆侯夫人都忍不住看了他一眼。——刚才他们在房里商定的是五万两，这小子真是嘴硬心黑，居然一下子就加价加到了十万两……
  穆侯大公子当然是有私心的。他这一手叫漫天要价，是要等着穆夜来就地还钱呢。
  若穆夜来是个傻×，不懂就地还钱，他就赚到了。
  “三妹，你看如何？再说，你都非他不嫁了，就当他为你付诊金吧，也不用我们还了，怎样？”穆侯大公子见穆夜来愣愣地不说话，还以为震住她了，心头暗喜，立即就露出不想还钱的狐狸尾巴。
  穆侯夫人暗骂大公子的吃相太难看。这钱还没到手呢，就把自己不想还钱的心思暴露了，这样做，怎能借到钱？便笑着在旁边打圆场，“也不能这么说。咱们说了是借，当然是要还的。只是如今我们手头实在太紧，说句实话，今儿吃了晚食，还不知道明日还有没有饭食上桌呢。”说着拿帕子擦了擦眼泪。
  穆夜来这才回过神来，顿时大怒。——让她去向萧士及开口借银子？！真亏他们想得出来！
  自己好不容易，才把萧士及哄得不再拒自己于千里之外，他们可知自己费了多大的劲儿？！
  若是自己突然要向他借银子，那自己先前苦心经营的形象岂不是全被破坏了？
  无论什么样的男人，都愿意自己的女人看中的是他这个人，而不是别的东西。
  穆夜来更是比谁都清楚，萧士及最在意的是什么……
  自己费了这么久的功夫，才让萧士及相信，她图的是他这个人，不是别的东西，甚至不是他的地位权势，更不是他的钱财银子。
  他是乞丐也好，刺史也好，他心里有她也好，没她也好，她总会在这里，不离不弃地等着他，只等他回头，她永远会在这里守候着他……
  萧士及这人看上去和煦大度，其实最是内敛，他什么心事都藏在心里，不与人说。若不是穆夜来有两辈子的经历，她也不会对萧士及这样了解。
  眼看她努力了这么久，马上就要心想事成了，自己家的人却又来拖后腿……
  这样一想，穆夜来的心情很是复杂。
  上一世的时候，因姐姐穆夜歌跟万贵妃争宠失败被赐死，她娘家穆侯府就此败落，如鸟兽散。她后来觉得自己在柱国侯府争不过杜恒霜，是因为她没有厉害的娘家可以依靠。
  因此这一世，她费尽心机，设套让万贵妃作茧自缚，才让自己的姐姐取而代之，成为贵妃，从而也保住了自己的娘家。
  可是她万万没有想到，她费力八叉保下来的娘家，居然没有帮到她，反而要拉她的后腿！
  早知道，就不管你们了……
  穆夜来负气想到，脸上露出不忿的神情，冷冷地道：“你们当我是三岁小孩子呢？付个诊金就能让咱们家精穷了？我却不知道，咱们家就穷到这个地步了。”说着，看向穆侯大公子，“大哥，你说吧，花了多少银子付诊金，我那里还有太子妃赏下来的一点东西，看看够不够填你们的亏空。”
  她断定是大哥和嫡母故意为难与她，他们帐上有了亏空，所以拿她做筏子，不过是想从她那里讹些钱过去而已。
  穆侯大公子右手托着左臂横在胸前，左手抚着自己的下颌，作沉吟状，道：“这样啊？也行。你的诊金是五万两银子，同时家里这一阵子没有钱过日子，还在外面借了一些银子，七七八八加起来，一共十万两银子。”
  穆夜来失声叫道：“五万两银子的诊金？！你没搞错吧？！——我就在那里养了两个多月而已，怎么就这么贵？！”就算请最好的御医也不值这么多钱啊！
  穆侯夫人脸一板，沉声道：“我还能骗你不成？不信你去问你爹。别说我没提醒你，外面借的钱，日日都要利息的。今儿你借十万两就可以还上。再拖一阵子，恐怕就要二十万两了。”反正是要诈穆夜来的银子，穆侯夫人索性跟着大公子的话茬说，也圆了他的话头。
  大公子一阵欣喜，知道这一次是过了明路了，两手抱着在胸前拗了拗，然后打个响指道：“就这么说定了。三妹你快写信，马上让人送到江陵。——呃，还是不了，你把信给我，我亲自去江陵跑一趟，给你送信，你看如何？”
  大公子越想越火热，忍不住在屋里团团走动，催促穆夜来赶紧写信。他若是能去江陵见到萧士及，别说十万两银子，就算一百万两都不在话下。谁不知道他们这些当兵的，在战乱的时候最能发财。一次攻城下来，从战场上抢的银子不计其数。萧士及是行军总管，除了齐郡王，就是他的官儿最大，肯定分得不少。
  再说了，他在长安被债主逼得不敢出门，还不如出去一趟见见世面，若是能跟着自己的大舅子柱国侯大人顺便蹭个军功，那就更好了。
  大公子想得美，穆夜来当然不会如他所愿。
  “大哥、母亲，你们让我好好想想。我跟萧大哥发乎情止乎礼，从来没有这些俗事纠缠。就这种事情去求他，我实在开不了这个口。我还要问问爹的意思。”穆夜来镇定下来，打算用拖字诀打发这两人。
  穆侯夫人看出她的心思，不置可否，甩着帕子笑了笑，道：“那好。你好好想想吧。”说着，转身看着石姨娘，“我今儿来，还有另外一件事。”
  石姨娘一直怔怔地听着。她直到现在才知道，原来自己女儿的腿伤花了这么多银子，心里很是忐忑，一双手揪着帕子，着实心烦意乱。
  见穆侯夫人问她话，石姨娘只是“嗯”了一声，“夫人您说。”连站都没有站起来，还是以前那副不卑不亢的样儿。
  穆侯夫人看她不顺眼很久了。明明自己是正室，可是石姨娘就从来没有把自己当做正室尊敬过……
  “是这样的。最近府里开销太多，我跟老爷说了，要节省开销。你们的月例都要削减。以前我是一个月五十两银子，你是一个月二十两银子，如今大家都少要点儿。我的月例减为五两，你的减为一两。别的妾室，就没有月例了。四季衣裳，以前是每人八套，如今就没有份例了。除非衣裳穿破了，穿不出去了，才能报到我的管事婆子那里，给你做新衣裳。四季首饰当然也没有了。”穆侯夫人说完，笑眯眯地看着石姨娘。
  石姨娘知道穆侯夫人是借机克扣她，她从来就没有把穆侯夫人放在心上。这么些年，她的月例其实是与穆侯夫人平齐的，只是那另外的三十两，是由穆侯背地里贴补她。至于四季衣裳、首饰，和房间里的家具陈设，穆侯不知背地里贴补她多少。她的私库，早就不比穆侯夫人的嫁妆少了。而且她的私库是别人不知道的，就连穆侯这么些年，都不知道她偷偷积攒了这样一大笔财富。——穆夜来那五万两诊金，若是变卖了石姨娘的私库，是完全拿得出来的。当然她不会这么傻，公中的钱不用白不用，她才不会自己掏腰包。
  因此石姨娘只是恭恭敬敬地颔首道：“是，都依夫人的。”
  穆侯夫人笑着努了努嘴，让自己的婆子拿出来一个册子，让石姨娘在上面画押，表示她同意这些份例上的变动，免得等穆侯来了，石姨娘又不肯认账。
  石姨娘笑了笑，拿大拇指摁了红印泥，在写着自己名字的册子上摁了下去。
  穆侯夫人等她摁完了，自己又看了看那册子，才笑眯眯地道：“妹妹这样通情达理，姐姐我就放心了。——还有一件事，如今咱们府里捉襟见肘，也不能只有我和侯爷两个人左支右绌和。所以我想着，大家都是一家人，要一起共度难关。为了缓解家里的窘境，我和侯爷商议要这样办。我是大妇，当然要拿出自己的嫁妆补贴府里。但是你们这些妾室呢，平日里享受了府里的好处，如今也是你们要回报的时候了。你们各人除了自己当初进府的时候带的陪送以外，别的东西都要交上来，汇总了一起给账房送过去。”说着，就招呼一声，“来啊！拿石姨娘当初进府的册子来，凡是她当初带进府的陪送，都不要动。除此以外，统统给我带走！”
  石姨娘顿觉不妙。她家道中落，所以才缠着表哥进府做妾。她哪里有什么陪送？不过是几个盆、桶、箱、柜而已。而且就这些东西，都是穆侯给她置办的，真正属于她的，只有当初她临出阁的时候，她娘亲在她头上插的一根银簪而已。后来她嫌寒酸，都不知道那银簪扔到哪里去了。
  穆侯夫人看着石姨娘呆若木鸡的神色，心头大乐，给自己带来的婆子使了个眼色。
  有两个婆子便一左一右，将石姨娘自己的丫鬟婆子挤到一边去了，紧紧地看着石姨娘。
  穆侯夫人的心腹婆子手拿一本石姨娘进府时候的册子，拖长声音念道：“石氏，杨木脚盆两个、松木马桶一双、樟木箱笼一只、床头挂柜一只、银簪一支。”
  石姨娘听了这个册子，脸上火辣辣的。当时她入府时候的头面衣裳居然都没有在这个册子上，说明夫人一早知道那些值钱的东西，都是穆侯给她置办的……
  “除了这几样东西，别的统统带走！”穆侯夫人狰狞一笑，挥了挥手。
  穆侯大公子本来不想掺合嫡母和庶母的破事儿，但是一听这石姨娘进府的时候这样寒酸，再看一看她这里的陈设，还有石姨娘本人穿金戴银的打扮，眼珠子一转，顿时不想走了，笑嘻嘻地地袖手在旁边看热闹。
  果然穆侯夫人带来的婆子丫鬟一拥而上，先按着石姨娘，将她头上的钗环首饰统统取了下来，急得穆夜来大叫，“你们做什么？！你们敢对我姨娘动手，等爹爹回来，一个都饶不了你们！”
  那些婆子有些害怕，怔怔地停了手，看向穆侯夫人。
  穆侯夫人毫不在意地道：“给我继续搜！——侯爷那里有我呢。”然后又对穆夜来道：“阿来，这里的事与你无关，你还是回自己房里去吧。”又叫大公子过来，“还不送你妹妹回房？——你催着她快把信写了。咱们可是一天等不及一天。
  穆侯大公子虽然还想看热闹，但是想到萧士及那边豪富，若是巴上去，却不是石姨娘这个破落户能比的，忙点头道：“娘放心，我这就去看着妹妹写信。”说着，竟是不顾男女之别，抓着穆夜来的肩膀，将她强行从石姨娘屋里拖了出去，送到她自己房里。
  穆侯大公子和穆夜来两人一走，穆侯夫人就连面子情都不用做了，翻脸道：“给我把她身上的衣裳都剥下来，只留贴身小衣。——这些都是银子换来的，你这么多年养尊处优，只知道吃喝享乐，也该你为府里做做贡献了。你以为妾是那么好做的？两腿一张，躺下伺候男人就能过这样锦衣玉食的好日子？！”
  石姨娘被穆侯夫人的话骂得羞愤欲死，只死死盯着穆侯夫人，怒道：“你别得意，我只等侯爷回来再见分晓！”
  穆侯夫人啧啧两声，“石姨娘，你以为你还是宠妾啊？侯爷有多久没在你房里留宿了，你以为我不知道？哼！”说着话，穆侯夫人带来的下人已经把石姨娘上房的东西都搬空了，就连陈设都拿走了，只留了空荡荡的一张床，连褥子都没有。
  还有婆子过来回报：“夫人，后罩房有几间库房，我们没有钥匙，进不去。”
  石姨娘这才大急。那都是她这么多年积攒的私房，怎能让夫人一下子都搜刮走了？便大叫道：“那是我的私房，你说了不能动我们自己的东西！”
  穆侯夫人冷冷地道：“你瞎了眼，难道也聋了耳朵？——我说的是不动你们进府的陪送，什么时候说过私房。还私房？你哪里来的私房？！还不都是都是从这府里搜刮来的！”说着，穆侯夫人转身道：“给我砸！把门砸开，把里面所有东西都搬走！”
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